这句“后悔”来的，叫麦克林有点意外。

但转念一想，这样天大的喜事落在一个平民头上，高兴得疯魔了，不知道说什么也情有可原。

他宽宏大量地并未计较这些，只是看着一切如计划中发展，便把宋连旌交给了相应的人接待。

毕竟要出现在公众面前了，除了发言稿需要准备好外，个人形象也需要特别打理。

就是这张脸也太普通了一点，麦克林不满地想。不论是星网上的发言，还是他第一次见到宋连旌的背影，都以为是什么绝世美人。谁知道真相竟然这么让人失望。

毕竟是他们推出来，要去抢梅斯维亚风头的，在形象方面绝对不能含糊。

梅斯维亚那个人，他并没有亲自接触过。但这个人太显眼了。他活着的时候，联邦众人已经在议会操纵下对他与军部的行为有诸多不满，但元帅威信仍在，很少有人置喙。

就算在现在，想要盖过他的光环，也要做出很多准备。

宋连旌对此表现出的态度，实在是太敷衍了。

麦克林没有亲自跟着他，但在听到传来的汇报时，嘴角还是忍不住抽了抽。

他实在怀疑议会究竟有没有找对人。宋连旌这样的家伙，再怎么往上捧，能比得上梅斯维亚的一点光环吗？

军部的两名负责人——欧文斯与薛盐同样对此产生了怀疑，只不过现在他们实在没什么心情多做吐槽。

前阵子爱德·安德菲尔那家伙在军部有些动作，以边境防线的问题开始发难，给他们制造了不小的麻烦，在暗网那边同样如此。欧文斯两人和暗网一直有利益往来，他们不知道安德菲尔这种读不懂空气的人是犯了什么毛病，原本已经在着手把他拉下马。

但令他们意想不到的是，沉寂已久的罗兰上将也在这件事中横插一脚。她已经很久不管事，手中没有什么实权，但战功和实力摆在那里，就算看着再不顺眼，凭借欧文斯和薛盐也很难对她动手。

他们只能按兵不动，可罗兰上将完全不是顾虑那么多的人，从她插手开始，短短几天，事态就从安德菲尔处理时的双方暗中博弈烧到了明面上来——联邦现在风向不好，他们又和暗网有交易，现在最难对付的就是这个。

欧文斯和薛盐焦头烂额，一开始对宋连旌的存在抱有着一点期待：罗兰上将和梅斯维亚的关系人尽皆知，属于那个人的风头被抢走，罗兰那边也不会有多顺心。

但这个宋连旌实在是太……太不着调了！

现在来到R0996星近地轨道的星舰有五艘，随着更多大人物莅临，星舰数量也会逐渐增多。为了确保计划万无一失，他们将宋连旌和跟他一起来的另外两人分别扣在不同的星舰上，抽取了013智能系统的大量算力对他们进行全面监控。

他们如临大敌，可宋连旌却真像是来度假的一样。

一会儿要看联邦最近的真人秀了，一会儿又要吃水果，吃宵夜，喝鸡汤，还一副市井小民的样子，想多带点吃的回咸鱼修理店。

梅斯维亚那种眼高于顶的人，究竟为什么肯把自己的机甲经验都传授给他？

要知道，他们可是军部的将官，这可是联邦攻击力与防御力都属于顶级的星舰！这类星舰常用于长时间、远距离的宇宙航行，上面搭载的都是重要物资与武器弹药。占用空间少、存储时间长、又能维持人体基能的营养液是太空军的普遍食物。

也就是他们这几艘星舰上的达官显贵多一些，才会有多点的果蔬。但即便是这样，也经不住连吃带拿啊！

偏偏在这个节骨眼上，宋连旌是他们绝对不能苛待的。

好在星舰上的人很快就从长期星际航行的惯性中脱离出来——他们现在在近地轨道上！于是干脆从R0996星直接采买东西，满足宋连旌的需求。

然而，在把这些都应付完之后，这家伙竟然还提出了新要求——如无意外，他得在星舰上待一阵子，此人觉得甚是寂寞，让他们从咸鱼修理店带来他的宠物猫。

好吧，比起来之前那部分，这个要求已经好完成很多了。

唯一一点需要注意的，大约就是那猫瘸了条腿，因而加装了一支机械外骨骼。宋连旌的机甲水平摆在那里，麦克林显然没在这方面疏忽，不给议会留任何隐患，直接命人把那副外骨骼卸了，悄悄召来相关领域的专家，把它拆开，看看里面有什么玄机。

对宋连旌，他们给出了另一套合情合理的说辞作为交代，只不过他已经沉迷撸猫，对此毫不在意。

甚至连欧文斯和薛盐亲自来找他时，他都还坐在床上陪着他的猫玩。那只缅因瘸了腿，身体却仍然灵活，赖在宋连旌身上，爪子藏在肉垫里，去够他的耳侧。

军部的人普遍视力不错，欧文斯和薛盐都能看出他打过耳洞。那里原本说不定挂着什么，只是如今空空如也。

但他们此行不是为了看人撸猫，而是要给宋连旌立人设的。

为此，议会在庆典前夕，特意为他安排里一场直播——部分灵感来源于前不久令何塞家族垮台的那场《未来战域》的游戏实况。

尽管当时账号背后的玩家议会没能找出来，但他们一致认为那就是梅斯维亚本人在操作，这也正是他死而复生的证据之一。

现在，他们将运用相似的手段造神，梅斯维亚本人看到，也不知会作何感想。

只不过对于一个没什么军事基础的人来讲，宋连旌必须得提前背好稿子，务必要做到流畅、万无一失。这是重中之重。

见他迟迟不拿出态度，薛盐忍无可忍：“要不，我们给你家猫猫狗狗也封个官得了？”

这是一句很明显的讽刺，起码他是这么认为的。却没想到黑发青年很自然地应了下来：“好啊，我替岁岁谢谢你们。”

薛盐：“……”没见过这么会接话的。

正想着，宋连旌又好奇地问了一句：“你现在是什么级别？”

“中将。”薛盐挺了挺胸，向他展示自己金灿灿的徽章与军衔，提醒道，“自那个人之后，联邦就不设元帅了。”

联邦军部有且仅有过一位元帅，上将就已经是最高的军衔。如今的上将大多是战争时期的功勋，其中还有不少和罗兰一样，从很早之前就不大管事，只是挂着个虚名。

因此，从军部随便抓一个人都知道，像他这样的中将才是真正掌握着话语权的，这个庞大机构的真正话事人——和宋连旌这种连正是军衔都没有的临时吉祥物不可同日而语。

身为一名很有地位的军官，薛盐也并没有计较对面那家伙认不出他中将肩章的没见识样子了。

然而“吉祥物”对其中的弯弯绕绕毫不了解，思索片刻点了点头，貌似还有点淡淡的嫌弃感：“那我家猫只好封个上将了。”

薛盐和欧文斯：“……”

“只好”是用在这里的吗！

忽然觉得宋连旌不是没认出来中将的肩章，而是在明里暗里讽刺他们。

但他们可是中将，堂堂中将啊！宋连旌这样出言不逊，他以为自己是什么？这个联邦的正牌元帅吗？！

此人这样浅薄又狂妄，等到没有利用价值后，肯定要多惨就有多惨。薛盐试想了一下，立刻觉得现在也不是不能忍一忍啦，没有当场和宋连旌计较，只是出言敲打。

“之后的事情必须做到万无一失，我们会配合你演戏，”他语气阴沉地说，“只是，如果没达到预期效果，你和你的猫、你的朋友，就没办法活着离开星舰了。”

“你最好能让观众喜欢，像他们在你的教学直播里推崇你的时候那样。记住……他们有多喜欢你，决定你现在的舒适生活，还能持续多久。”

青年表情依旧平淡，只在他提到猫时微微眯了下眼睛：“放心吧，我会的。”

——

不久之后，直播开始。

联邦的星域很广阔，每颗星球之间都有着一定时差。深雨战争的庆典以中央星时间为准，现在距离庆典正式开始只有十几个小时。

这是黄金时段，原本留给了各大财阀、各种宣传，使得他们能利益最大化。

如今却只给宋连旌一个人，好让他尽快转移联邦民众的注意力。

因为准备齐全的缘故，一切都进行地较为顺利，宋连旌看着不怎么靠谱，但在正式场合下，没有出现大错。

在冗长的背词环节和情境表演中，只在复述几个数据时有几处口误，这无伤大雅。联邦大众果然也因为他的出现

更令人欣喜的是，在地毯式搜索下，终于找到了一些梅斯维亚和他旧部活动的影子，在某一颗边缘小星上！

想都不想的，议会出动了目前能动用的大部分人手，将他们交由欧文斯中将负责指挥。

此外，梅斯维亚为人狡诈，仅仅派出大量人手还不够。为此，他们与暗网那边保持着联络——虽然因为罗兰的插手，防线现在变得紧张起来，但在联邦星域内，契约过异种的暗网杀手数量不少。有他们出力，能够把成功率再提一成。

在这百年以来，议会已经用实际行动证明了，只要有足够的利益交换，人类是可以和异种达成合作的。他们如今的丰厚身价、超然地位就是最好的证据。

双管齐下，各个部门都开始行动，一切都在掌控之中。

可是……

“太顺利了，”薛盐忽然说，“怎么会这么顺利呢？”

麦克林坐在他对面，精神刚放松下来，又因为他这一句话而绷紧：“你发现有什么不对了？”

“没有确凿证据，主要是感觉，”薛盐眉头紧锁，“比如说这个宋连旌。他确实答应了我们的合作，但我们一直不清楚他和梅斯维亚的关系正处于什么状态——决裂、断联，还是仍然保持沟通？”

“宋连旌上了星舰，看起来站在我们这边，会不会只是为了他的老师虚与委蛇？”

麦克林沉思：“就算如此，可他能做什么呢？”

宋连旌已经回到了他在星舰的新房间里，他的朋友们远在另外的星舰上，这里只剩一个人、一只瘸腿猫而已。

他没有光脑，无法联系外界，房间外有重兵把守，而他本人只是一个病秧子。

“直播呢？”薛盐道。

他脑子里有道灵光猛地闪现——宋连旌在直播里的那些口误，究竟是他自己能力不足，还是有心向外界传递消息？

薛盐迅速叫来人，抓紧时间分析直播中宋连旌的每一个动作、每一句话。

顺着这个思路想，他甚至连眨一下眼睛都有无数内容可供研究。

这实在是太可怕了！

薛盐正想着，思绪忽然被麦克林打断。

议员摸着下巴：“听说梅斯维亚一直很会放烟雾弹，你说，这会不会只是他们战术的第一层？”

“能被最先分析出来的，都是为了干扰我们判断的假消息。他们真正要互相传递的内容，需要更深层次的破译。”

薛盐回忆起几场梅斯维亚指挥过的经典战役，深以为然。宋连旌现在就是他们对梅斯维亚计划的最大突破口——他们的任务更紧迫了。

时间一分一秒过去，直到中央星上，太阳缓缓升起，迎来另一个清晨。

万众瞩目之下，庆典终于开始。