天气燥热，视线尽头飞梭启航，散热器后的一片空气如同在波动。

母星被毁后，宋连旌曾无数次回想过这个自己长大的地方。

他记忆力很好，连许多不那么愉快的微末场景都能还原。包括永远滴答着水的空调机、凹陷皲裂的马路、总是堆在街角的酒瓶碎片。

但没有任何记忆能与亲身体验相媲美。

滚滚热浪翻涌，扑面而来的是真实。

巷子里，有人轻佻地吹了一声口哨，杂乱的脚步声在背后响起。

宋连旌警觉起来，疲惫到极点的身体却没及时做出反应。

眨眼的功夫，他自背后被人重重的推搡了一把。

“在这愣着干嘛？钱呢？”

回过身，一个十七、八岁左右的高大少年颐指气使站着，身后一群凶神恶煞的小弟散开，堵住通往大街的路。

成年之后，宋连旌便很少仰视过什么人。至于被人欺负到头上，收保护费……更是从来不曾有过。

外面的世界重启不知到了什么地步，他无心管这些细枝末节，正要迅速解决眼前的麻烦，精神力却并未如想象中那样被调动出来。

前额撕裂般的疼痛又加深了，他疼得吸了口气，原本已经被修复好的精神海中只剩一片空白。

这是先天精神力缺失的表现。

怎么会……？

“这就是你的选择。”

“天命”的声音毫无预兆地出现在宋连旌脑海中，祂的音调比机器还要平静无波，夹在着的恶意却没有因此减少半分。

“你叛离了应有的轨迹，天命便也放弃了你，收回了予你的赐福。”

与此同时，收保护费的混混见宋连旌没有作答，又恶狠狠推了他一把。

少年跌倒在地，手掌撑在满地酒瓶碎片上，玻璃割开皮肉，鲜血横流。

他满头黑发凌乱，脸上苍白得没有血色，偏偏唇边淌着未擦干的殷红血迹，两相对比下，将本就昳丽至极的眉眼衬出了一番惊心动魄的艳。

像是风一吹就会折腰的花，让人更想看到他狼狈的样子。

“失去了与生俱来的力量，你一辈子也走不出这个贫民窟。”属于“天命”的声音在宋连旌耳畔低语。

“你什么事也改变不了，会被永远困在这里、困在这条虚假的时间线中。”

“一意孤行、不知悔改，你终会自食恶果。”

时间线？

宋连旌自动忽略了那些嘲讽。

这条时间线有什么特别，要被隐藏在漩涡之后，还要小心防着他进来？

“喂，你聋了吗？”

为首的混混久久得不到他的回应，不耐烦地弯下身，要揪起他的衣领。

就在动作的前一刻，少年忽然抬起了头。

混混从未见过那样一双眼睛——因为疼痛而蒙上水汽的、生来该含情带笑的桃花眼，眼神中却没有半点笑意，锋锐得像刀子。极致的美与危险混杂在一起，轻而易举便能叫人失神。

直到颈边传来剧痛。

——少年掌心鲜血淋漓，手中却紧紧握着一块锋利的玻璃碎片。

碎片更深地刺进他的伤口，他却浑然不觉。玻璃碎片在混混脖颈上划出一道狭长的血线，精准地割开他的气管、动脉。

那手法纯熟老练，没有一点慌乱，不可能出于被逼到绝境、拼死一搏的人之手——少年绝对精通于怎么要了人的命。

混混反应了片刻，用手捂住自己的伤口，他惊恐地望着单薄的少年，似乎想说些什么，喉咙间却只能发出破风箱般的“嗬、嗬”声。

他的血液喷薄而出，映衬着天边夕阳的余晖。

宋连旌面无表情地将混混踢倒，他喘着气，半身都是未干的血迹，分不清来自于敌人还是自己。

为首的混混倒在地上，其它围过来的人全然愣住，手里拿着的刀落在地上都全然不觉。

没人敢再看少年昳丽至极的眉眼，那完全是一尊地狱爬出来的、浑身是血的修罗。

“带着他滚。”少年抬起脚尖，踢了踢地上的混混，“这个街区归我管。”

“谁敢再来，和他一个下场。”

短短几个字里，戾气横生。少年还没完全变声，声音尚显得稚嫩，但在场的混混没有一个敢多说什么，当即作鸟兽散。

“这算什么？”嘲讽的声音响起，“你躲得过今天，躲不过来日。新世界必将开启，你不过是螳臂当车。”

“你如果真如自己所说的那么有信心，为什么要藏起这片真正的时空？”宋连旌反问。

“你——”

宋连旌没有等“天命”的回应，自己答道：“时间线根本没有真假一说，你们更改了过去的时空，将楚追的存在从这里抹去，把更改过的时空藏匿在漩涡里，为得是没有人能够找到他，通过除掉他这个代言人来阻止世界重启的进程。”

他说完，感受到了“天命”的怒火，听见了那声音的咆哮。

“不对！你怎么可能知道！”

“哦，诈你的。”宋连旌轻描淡写。

“天命”的反应更加剧烈，可是在此时此地，祂的力量无法降临，只能任由少年动作。

把祂激怒的次数多了，宋连旌习以为常。他扔掉酒瓶碎片，简单处理伤口，止住了血。

“天命”不容置喙，无可更改，所以太在意他这个脱离了轨道的凡人。

但如果不是祂开启了这场对话，刻意强调了“虚假”两个字，宋连旌根本想不到这一层，最多也只能察觉楚追的消失。

“天命”仍不死心，声音中充满不解：“你是怎么猜到楚追的存在被抹除的！”

“这不用猜。”宋连旌只是说。

因为两条街之后，就是楚追母亲开的改衣店。改衣店在星际时代是快被淘汰的产物了，生意很是不好。

楚追是家中长子，上面有酗酒的父亲，下面有一群弟弟妹妹。在进入军校前，他会在附近的街区打零工，养活嗷嗷待哺的一家人。

如果时间线中有他，这片街区不会有混混猖狂到刚才那种地步。

只是面对“天命”，这些没什么可说的。

宋连旌在和祂的对话中想通了破局的方法，如今就更没有继续交流的必要。

——“天命”在忌惮他，这并不是他的错觉。

宋连旌一开始并不清楚，自己一介血肉之躯，究竟有什么能引起这样的注意。

直到不久前，他方才明白——他是死过一次的人。

人类是星海的造物，假如每个人的命运都由一根线代表着，那么属于他的那一根命运线早就断在了一百年前。是万万千千人类的意志与希望重新凝聚出他的的身体，将送他回到人间。

于是，从在边缘星上睁开眼的那一刻起，宋连旌便脱离了“天命”的掌控，彻底自由。

宇宙的重启影响不到他，原本注定的时间线也可以被他更改。

这才是祂与楚追不希望他进入漩涡的真实原因。

在这段时空中，一切尚未开始，仍然能够挽回。

“没有力量，你能做到什么？”

“天命”冷冷出言：“就凭这副病体？还是凭后面那群懦弱的蝼蚁？他们避你如蛇蝎，怎么会追随你？”

宋连旌知道祂指得是什么。

宋连旌几乎一辈子都在战场上和人、和异种厮杀，哪怕不依靠精神力也能感知得到，巷子里除了收保护费的混混，还有其他人藏在暗处。他们没能跑走，又不敢出声，只能默默等待危险离开。

“出来。”宋连旌转向巷子的暗处。

“那群混混以后不会再来，这片区域没人能欺负你们。”

少年逆光而站，肩膀单薄，脊背却挺直，像是能撑起这片天地。

良久的安静后，有一个微弱的声音响起：“你……你不会这么好心，你要向我们收取什么？”

“我只要一份忠诚。”宋连旌说，“作为回报，我会给你们一个未来。”

“不会被人欺负、没有十辈子还不完的债、不用为活着丢掉所有尊严的未来。”

——也是他想许诺给千家万户的、光明的未来。

藏身于小巷中的人陆陆续续走出来，越来越多人从暗处汇聚到光明的地方。

在那个永不衰谢的盛夏里，许多人再一次相聚。

他们簇拥着年轻的领袖，追随他一路向前。

许多初次谋面的人都会不解——你们凭什么相信一个过分年轻的、连精神力都没有的病秧子可以实现那么宏伟的理想？光明未来很有可能只是一场骗局，带领你们的那个人自身难保，谈什么以后？

于是那些追随着宋连旌的人给出了回答。

因为他站了出来，他总是站在最前方。

他或许伤病缠身，可以被千万次击倒，但他永远不会真正倒下。

——他决意前进，天命也要让路。