“老师……”
莱恩哈特跪倒在地上，喃喃自语。
原来他的直觉是对的，原来他从第一眼看到老师的那一瞬间，就认出他来了！
哪怕不是同一张脸，身份和性格千差万别，他当时明明已经认出来了！
为什么后来竟然会产生那么多稀奇古怪的想法，偏离原有的轨道，以至于几次三番到咸鱼修理店挑衅，落到现在身败名裂，失去一切的下场？
究竟是哪一步走错了？
宋连旌曾经说“只教了他技术，而没有教他做人”，在老师心里，自己这个学生真的当得如此失败吗？
熟悉的强大的精神力铺天盖地，莱恩哈特战栗着说不出话。他上位多年，已经很少有这样惶恐的时刻。不，就算远在一百年前，他也从未感受过这样的恐惧。
莱恩哈特手脚发软，脑海中的一个念头越来越清晰：如果老师重回人间，那他知不知道当年的那场爆炸究竟有谁参与？
血债血偿，老师会不会……一笔一笔的讨回来？
莱恩哈特满脸哀求地看着宋连旌的方向。机甲趋近于平稳，青年却依旧没有睁眼。
但他的精神力如此强大，哪怕没有睁眼，也可以清晰地感知一切——包括自己这副狼狈的丑态。
老师什么都知道，却已经不屑于给他一眼垂怜。
旁边的治安官终于将莱恩哈特从地上架起，带到了安全的地方，而他只是望着远方，似笑非笑，状若癫狂。
失控的机甲彻底安静下来，再也没有任何动静。
宋连旌在心底默数几秒，确认自己的瞳色恢复之后，重新睁眼。
本来还在台下低声讨论的观众彻底安静下来，只是屏息凝神，看着台上的那名青年。
对机甲、对精神力再不熟悉的人到了这个地步，也该知道他有多强，那是一种客观的实力，用上任何形容词都会显得苍白。
莱恩哈特修不好的机甲，能被他从零学起，收拾妥当。治安总署派来的治安官中不乏训练有素、精神力高超的，却没有一个人能像他一样反应迅速，并且对一台失控的大型机甲实行全方位的压制。
就是军部那些以精神力著称的将军们也做不到这样，而对宋先生来说却没有任何难度。
他暴力地拆卸了大型机甲的起重臂，优雅得像是在指挥一首乐曲。
联邦怎么可能有像他一样的人至今默默无闻？他到底是谁？
观众们百感交集时，宋连旌轻笑了一声。
他没有开口，却有一个沉静、温润的声音突然出现在所有人脑海中。
“把这当成我们之间的小秘密吧，不要说出去，好么？”
场地中央的高台之上，青年轻轻眨了下眼。
分明隔着一层面具，但在场的观众顿时呆住了，哪怕许多人还没有见过他的真容。
宋先生……应当有一双非常好看的眼睛吧。
宋连旌没有再理会呆若木鸡的观众，转过身，和乔治亚交代了几句，抬腿便要离开。
乔治亚连忙追问：“宋先生，您要去哪儿？我跟着您吧！”
他是内行，所以远比观众清楚。机甲的失控必定是人为的，而莱恩哈特就算再懈怠，也不该在修理自家产品时出现那样大的漏洞，对机甲进行破坏的人很有可能布置了其他后手——他们并不简单。
宋先生在这种时候孤身一人，正是危险的时候！
哪怕从各个角度来说，宋先生都强得无懈可击，可他还是能看出对方脸色有些苍白，隐隐有些担心。
“没事，”宋连旌揉了揉他的卷毛，离去的步伐却一点没有减缓，“找人友好交流两句，不会出事的。”
乔治亚：“啊？”
再一次的，他没有跟上宋连旌的思路。
刚经历了这么一场变故，到底有谁要和宋先生进行友好交流？
宋连旌没有解释太多，他已经收回了大部分精神力，只有一束分支游离在外，从暗处观察着某个戴着鸭舌帽、容貌不明的男人。
几百米外，藏身的地方，西格玛心跳加速，手心被汗水打湿，他知道自己在兴奋。
像是他每一次遇到强敌，让对方倒在血泊里时的感受。
他已经很久、很久没有体会过这样激动的时刻了，而这一次比以往所有任务带给自己的冲击感都要强烈，像是自己在直面生死一般。
他愤愤地切换出光脑界面，一眼都不想再分给所谓的能够测出连接者精神力的程序——什么东西！说起来有那么多项功能，关键时刻根本一点用都没有！
在整个暗网，最靠谱的果然还是老板，不愧是自己最崇拜的人：他的的眼光果然没错！
西格玛心有余悸。宋连旌继承了那位元帅的知识，这已经够令人心惊，他刚刚更是从无到有，仅凭着对莱恩哈特操作的观察就解决了一场本该令无数人丧生的机甲失控。
在重重顶级修理师的buff下，宋连旌还有那极有欺骗性的病弱的外表的掩饰。如果不是亲身体验，谁敢相信他竟然有着令所有人都退避三舍的精神力？
这是个人才，不，天才啊！！！
这种与生俱来的天才，如果不能加入暗网和他们获得更多力量，而是继续像所有庸庸碌碌的人类一样在联邦沉沦，那实在是太可惜了！
西格玛一边想，一边佩服老板的眼光，干劲十足地决定让宋连旌加入暗网。
他观察到宋连旌离开了人群，独自往一个荒僻的地方走去，路上不经意间往后看了一眼，目光正对着西格玛所在的方向。
被发现啦。西格玛缓缓咧开嘴角，却丝毫没有被发现的惊恐。
那里非常靠近黑街，与某些通往阴暗区域的小巷仅有一墙之隔，正常人会对这些奇怪的街道退避三舍。
但当人有其他目的时，这就是个很好的去处了。
不论是为了洽谈还是决斗，西格玛都欣然应允，飞快跟了上去。
他能成为暗网的高级杀手，当然和混迹黑街的马尔科那帮小青年们不同，手里有着别人完全无法企及的底牌——异种。
他们或许没有军部那些人的精神力强度，但通过让异种附生在自己身上进入方向，获得了一般人想象不到的好处。暗网习惯将这个行为成为契约，人类契约的异种越强，对个人实力的提升也就越大。
西格玛所契约的异种身份特殊，远不是之前派和泽塔所能相比的。
他并没有轻敌，却对自己的实力相当自信。此时此刻唯一后悔的，就是方才没有及时唤醒契约的异种，和它进行沟通。
它们对于人类精神力的感知十分敏感，并且有着长达几百上千年的寿命，了解这片星海，就像了解手中的一本书。
暗网同事研发出来的人工智障不知道出了什么问题，根本没办法很好地测评宋连旌的精神力水准，但如果请异种出来，凭借它们的经验，给出的答案想必会更有意义。
可惜的是，宋连旌已经收回了自己的精神力，当他想要唤醒异种出来时，已经晚了。
异种和人体兼容度不高，大部分只会在必须的时刻苏醒。西格玛想了想，没有太放在心上。
他和宋连旌先后在黑街的一条幽静小巷中止步。
“我是西格玛，初次，啊不，很高兴再次见到你。”西格玛伸出了手。
“再次？”宋连旌问。
动手的是暗网的人多少和他的猜测吻合，但他如果此前见过暗网这些身上带着异种气息的人，不可能没有察觉。
“你大概忘了吧，也对，我当时毕竟用得是随机ID，”西格玛抬了抬帽檐，“但在那个机甲游戏里，你的名字可是很好记呢，蹄花汤。”
宋连旌：“……”
虽然现在吐槽不是很合时宜，但他忍不住了。
大爷的，联邦到底干什么吃的，活这么多年只学会怎么当筛子吗？他打个游戏而已，为什么都能碰到暗网的人！
“我回答了你的问题，要不你也解答一下我的疑惑吧，”西格玛说着，语气渐渐变得危险，“我猜……你还记得派和泽塔这两个名字吧？他们究竟是死在你，还是安德菲尔的手上？”
“你问错了人，”宋连旌说，“你提到的这三个人，和我一点关系也没有。”
暗网判断不出来那俩杀手死在谁手里，好不容易甩给爱德的锅，他压根儿不想重新接回来。
这句话中，划清界限的意味浓厚，被别有用心的人听去，就分析出了新的含义。
人说的每一句话都有目的，尤其是在这样生死攸关的严肃场合之下。而宋连旌没有否认自己见过那两人，他的这句话，无疑在隐晦地表达立场，西格玛想。
自己来得及时，宋连旌的意思是，他现在虽然没有站队暗网，但也不站队联邦军部。
天才嘛，心高气傲一点，都好理解。西格玛相信，只要自己将利弊分析得彻底，宋连旌一定能做出正确的选择。
于是他说：“别多想，我不是来和你算账的。我来，是发出一个邀请——加入暗网，获得更高层次力量的邀请。”
见宋连旌没有反应，他继续道：“你见过派和泽塔，一定看到了他们和异种的关系。”
“异种有坚韧的肉/体、可怕的恢复力、强盛的实力、漫长的寿命……它们是个得天独厚的种族，有着人类无法拥有的一切，没有一个种族是他们的对手，人类能成为例外，只不过因为侥幸迎来了一个真正的天才。可是天才死在他们自己手里，他们终将毁灭——不是这个一百年，便在下个百年。”
“毁灭的宿命不可逃避，但我们欣赏你，所以给你另一个选择。”西格玛目光闪烁，语气虔诚，像是在吟咏神圣的语句，又像在诱人走入深渊的毒蛇。
“你的精神力很强，可是身体不太好吧，你还能活几年？卫陵洲钻研那么久，不过让人类的理论寿命极限延长到三四百年，可异种不一样。”
“只要与异种契约，你便能共享它们的实力与寿命，只要它们不死，你亦永远不灭！”
哦豁，画好大的饼。这么多年过去了，同一套说法，原来还真有傻子信。
天上不会掉下馅饼，异种更不是慈善家，人既然获得了好处，就总有归还的那一天。
不对。宋连旌打断西格玛激情澎湃的演讲：“你还算人吗？”
听起来有点像被骂了，西格玛愣住片刻，思及他们讨论的话题，转眼又觉得不像。
他毫不在意地笑了：“弱肉强食，优胜劣汰，这个世界，本来就该适者生存，是不是人有什么关系？你不会这么迂腐吧？”
“我倒不是人类原教旨主义者，”宋连旌敛眸，“你的想法很有意思，暗网像你这样的人多吗？”
“看你想问什么。”
宋连旌叹了口气：“你说的是个很违背常理的事情，即使很诱人，我要做出决定，总不能只参考一个样本。我要见其他人。”
西格玛盯着他看了一会儿，抚掌大笑起来：“老板看人的眼光真不错，你太有趣了！等我一下。”
他向暗网的分部发出了申请，要在风险评估完成，征得同意之后才能行动——暗网能从微末时苟到今天，出了老板与异种做了交易外，还是有着很多细节的！
等待回复的时候，宋连旌靠着小巷的墙面。阳光照射不到的地方，连砖瓦都泛着阴冷。
他有点感慨，原来这一百年不止联邦没有进步，异种也还在靠着老一套话术过活。
西格玛和他说过的话，很早之前他便听过一遍了。
只不过当时他的待遇好一点，向他开口的是异种王族派来和谈的使者，很会挑说话的时机，言语更有煽动性，也更欠揍。
那东西后来怎么死的来着？
细节不重要，反正他最后爽到了。果然，假装好脾气还是不适合自己，宋连旌想着。
他活动了一下手腕，他感觉自己的心情前所未有糟糕，西格玛一口一个“宿命”、“毁灭”，搞得他总想毁灭点什么。
既然这样，乐于助人的暗网群体，应该乐意让他爽一下吧？
去往暗网分部的过程十分隐蔽。一路上，西格玛察觉得出宋连旌的状态似乎有所变化，但他觉得这很正常——谁先听到契约异种这样惊世骇俗的话都会有很大的情绪波动，自己当时也是如此。
退一万步说，就算宋连旌是怀着敌意来的，进了暗网分部，他再强也不可能活着出来。
为了防止军部的追查，他们早就针对精神力方面做过万全准备。
暗网试图复现曾经的顶级机甲，收集过“枕戈”的碎片，持有量大约在百分之十。
他们发现上面依旧残留着强大的精神力——属于人类迄今为止不可逾越的巅峰。