得到宋连旌的同意，王数一放下了心。

他们认识的时间短暂极了，但小宋为了帮他减少出门的次数，甚至甘愿自己加班，实在是这个世界不可多得的好人。

一起愉快地进行了几局游戏，他深刻意识到宋连旌看问题眼光独到，做出的决定令人放心，因此在自己困惑不解的事情上，很想听听对方的意见。

——王数一实在想不通，自己已经十分礼貌，表达出真挚诚意，为什么那位不知名的黑客高手还是不做回复，甚至把他的小号踢出了系统。

他有心想把事情和盘托出，又怕这样会暴露自己的身份。思来想去，选择了比较含糊不清的说法，把不好透露的内容纷纷替换打码。

“因为工作的缘故，我在一个……网站上遇到了一个人，”王数一说，“他很厉害，不过隐瞒了身份。我想和他进行更深入的交流，却被从网站踢出来了。”

说到这里，王数一免不了心情低落。

他在工程院最主要的工作除了研发新的智能系统外，就是主理对013的升级迭代。被人从自己研究了这么多年的系统里踢出来——哪怕被踢得是小号，他还是难以置信，并且感到十分悲伤。

宋连旌听到这里，隐约有一些猜测。

王数一这里所指的工作，当然不是作为咸鱼修理店的会计。他作为工程院的首席身上责任重大，哪怕躲到边缘星上来休假，也没办法彻底清闲。

既然是联邦的事情，宋连旌想，他就不必过问了。只是王数一刚刚提到的网站，让他有些在意。

“这是个什么网站？”他佯装好奇，“竟然还可以踢出用户吗？”

“真的很隐秘的。”王数一说，在心底对宋连旌默默道歉。

013是全联邦最大的智能系统，所需的权限极高，他没有撒谎。但它并不是一个网站——为了不暴露身份，也为了不透露联邦机密，他只能这么说。

一个连王数一登上都有困难的隐秘网站……宋连旌若有所思。

这个描述，和他心里的一个猜想呼应上了。

王数一在试图寻找暗网？

暗网发展百年，有着相当完善隐秘的体系，在联邦不为人知的角落日复一日地运行着。这样一个组织，与联邦中发生的许多事情都脱不开干系，就比如那只突破防线来到R0996星地下城中的异种，就是在暗网杀手死后，从他尸体上现身的。

不论联邦、暗网还是异种，已经没有一个同宋连旌相关。

但他现在住在边缘星上，想要的是无忧无虑的生活，万万不想杀手、异种这类晦气东西再次出现在他的世界里。

虽然不知道这些工作是怎么被划分到王数一负责的范畴内的，王数一要找的具体是什么人，但联邦既然已经在追查，他希望这个进度变得更快一些，为自己的生活提供更多保障。

在与智械相关的技术上，他当然不如王数一娴熟。但他曾经和身处暗网的人打过交道，对他们的行为模式更加了解。

一个普通的摆烂打工人不应该熟识这些，宋连旌斟酌片刻，不动声色地引导话题，不着痕迹地透露自己想说的真正内容。

两个人礼貌探讨着，王数一果然感觉思路豁然开朗，茅塞顿开。他想，黑客毕竟是以不正当途径进入013的，当然和自己没有继续聊下去的欲望。但他如果主动上门询问，说不定更有诚意，能得到积极的答复。

但对方极有可能属于“暗网”。他之前听同事抱怨过这个组织，说它们十分难查，网站搭得密不透风，即便搞到账号潜伏进去，也始终难以碰到核心，揪出幕后的那位“老板”和其它人物。

暗网建立至今已经超过一百多年，那些人是见过顶级机甲“枕戈”纵横星海的英姿的。

但“枕戈”是元帅阁下的机甲，如今智能核心彻底损毁，最了解它的人竟然很有可能身处暗网。王数一想到这里，不禁有几分难过。

他决定改换策略，选择黑入暗网，和那名黑客高手好好聊一聊。

王数一做好决策，看向陪自己聊了这么久，给自己无数启发的宋连旌，十分感动：“谢谢！你有什么想要的吗！”

小宋人这么好，连这种麻烦事都愿意花时间帮他，他真的无以为报！

不，是我该谢谢你。宋连旌心里说。

感谢王数一在休假期间激情加班、负重前行，让他可以和那些和那些会冒出来打扰他躺平的家伙彻底说声再见。

他想到未来的平静日子，心满意足，实在没有别的想要的了。

但王数一仍然坚持，一定要为他做点什么。

宋连旌看着他的眼神，忽然想起了很多很多年前的祝余。

当时军用机甲还只有一个雏形，关于硬件，他已经有几个切实的构想，却不确定什么样的软件才能操控这样复杂精密的系统。

直到某天下午，祝余手捧一个金黄色的光球，满怀期待地找到了他。

“学长，我想这说不定能够成为机甲的智能核心！”

宋连旌对智械的了解不算太深，但只是简单研究，就知道它绝不普通，甚至要胜过已经问世的其它智能系统。

“如果它能成功，我也会为其它机甲写出新的智能核心，但这是给你的，”祝余坚持，他望向少年那双璀璨的金色眼眸，又重复了一遍。

“只给你。”

……

宋连旌将手虚虚搭在胸前，指尖隔着衣料，触摸到那个坚硬冰冷的残铁片。

“我确实有件东西想请你帮忙修复。”他感受着左胸传来的一声声心跳，清晰地意识到，哪怕自己已经下定决心做条咸鱼，也有些东西始终割舍不掉。

只是，他已经找不到它了。

——

距离庆典越来越近，整颗边缘星热闹非凡。

富庶的人有奢华的庆祝方法，南岸的普通人也在氛围里找到了自己的快乐。

光谱科技和边缘星官方突然官宣的一场修理师友谊赛更是将近期的热度升到了巅峰，直接引爆了所有词条。

不是所有人都能看得懂机甲，但大家都知道光谱科技的鼎鼎大名，听过他们请来的前辈修理师的名字，更为那保底三千万星币的奖励眼红心热。

与友谊赛同步官宣的，还有一份邀请名单，请许多家R0996星的知名机甲修理店参与。受邀的店铺与有荣焉，也大多在网友预料之中，只有一家在南岸的店和它们格格不入。

——咸鱼修理店。

但真要说起来，它最近刚出了一位直升B级的年轻机甲修理师，这在边缘星上几乎是闻所未闻的。这样想来，好像会被邀请也合情合理。

[听说那名新的B级修理师还不到20？是力扛修理师工会换成绩的压力成功的，期待看到他真正的实力。]

[想不到，南岸也能出这样的天才。]

[他自己说这是得益于一位好的老师，能直接交出B级学生哎，机甲这种东西最看天赋和经验，他老师不得有A级的实力？]

[想什么呢，我们整颗星上都没有一位A级！]

[没事，咸鱼修理店不可能让个二十多岁人从头比到尾吧，等那个老师和光谱的高手过招，就知道他是什么水平了]

[有没有一种可能，教学水平和个人实力不画等号，哪怕他没有证，也教出了一位好学生啊]

[前面的，你真相了，我祖祖辈辈就住黑街，他真的没证]

[……住黑街还这么自豪，活久见。]

氛围烘托到这里，这场友谊赛咸鱼修理店不参加也不行了。

受邀店铺如果选择参赛，都能事先收到一笔奖金。乔治亚对此很心动，也想见识见识真正的高手。但一想到主办方是光谱科技，他就担心那个神经兮兮的莱恩哈特会不会搞什么幺蛾子。

看着紧张兮兮的乔治亚，宋连旌倒是一笑，鼓励道：“想去就去吧，不要辜负最好的年纪。”

他想起十几岁时的自己，横冲直撞、无法无天，心中还有熊熊燃烧的理想，无论如何也不会熄灭。

可惜少年时光那样短暂，再不会回来了。

——

咸鱼修理店接下邀请的消息传出来，R0996星的钱总长先松了一口气，立刻差人通知了莱恩哈特。

他挂断同下属的通讯，看了眼光脑上的时间，拉开休息室中的穿衣镜，仔细整理好自己的头发与衣物，从自己的手表收藏中选择了一块实用的经典款带在手腕上。

最近来的大人物实在太多，对他来说，是种甜蜜的痛苦。

钱总长整理好仪容仪表，挂着得体礼貌的笑容，迎接新到的贵客。

和大张旗鼓的莱恩哈特不同，这几位是悄悄来的，直到到达R0星系时，他这边才得到消息。

不过也正常，钱总长想，军部的人做事不大张扬，却有着极高的效率。行军打仗的，可能就是这种行事风格。

他此前去大星述职时，见过军部的高层。但这还是他任期内第一次，有少将到来R0996星要他接见，还是军部近期的红人，爱德少将。

不知道这次深雨战争的庆典过去，他们R0996星的财政收入和地位要翻多少倍了。钱总长想，嘴角比狙/击枪还要难压。

满心期待中，金发少将和他的副官走下接驳飞梭，见到钱总长，对他微微点头致意。

双方寒暄了片刻，爱德直奔主题。

“听说贵星有一位姓沈的治安署署长，可以为我们安排一次会面吗？”

“这……”钱总长有些意外，他一天前才和沈慧有一场不太愉快的交流，并不想让她得到这样的好机会。但爱德少将提出要求，他也不好拒绝，只能答应下来。

“多谢了。”爱德说着，同跟来的副官交换了一个眼神。

他们已经查到，那天和他对战的游戏账号属于R0996星治安总署署长沈慧的儿子沈标。

他在军事学院研发的机甲模拟器上花了许多功夫，甚至还发出过悬赏，寻找合适的代打。

他找到过的代打数量极多，不过根据时间和其它信息，爱德已经基本锁定了几个人。

有一个，尤其可能是那天同他对战的“蹄花汤”。

他深吸一口气，在光屏上，用红色圈出“宋连旌”这个名字，眼中泛起一点笑意。

沈标的代打只上线过一天，却在整个机甲模拟器的圈子中掀起轩然大波。

就爱德知道的，他至少还有两位同僚准备到R0996星上来，与当天的那位代打会面。

他一定要率先见到这位高手。

抢在其它所有人之前。