黑街附近。

窄小无人的巷子避光而建，地上积水混着尘土。一双昂贵的皮鞋踏进水坑，溅起的脏水染黑了裤脚，而那人却毫无所觉，步履慌乱地赶路。

从那台机甲中传出的声音实在太大，只要在附近便能听清，而莱恩哈特指向离开。离得越远越好，到听不到这些声音的地方去。

他在卫陵洲的指引下穿过黑街错综复杂的街巷，直到那些令人心乱的对话渐渐弱了下去。他顾不得这里糟糕的环境，刚想松一口气，却在抬起眼时，看清前方只剩下一堵长满青苔的砖墙。

前面没有出路，这里是个死胡同。

莱恩哈特在惊惧之下出走许久的神智终于恢复，开始察觉不对。

他是和卫陵洲有要事讲，让他找个无人的地方。但他想说的是隐蔽、安全、舒适的房间，而不是这种荒僻得连穷酸的黑街人都不来的地方。

这完全不是谈事的条件，反而更像杀人越货的场合。

不疾不徐的脚步声在身后响起，莱恩哈特缓缓转过身，看见黑发男人意味不明的笑脸。

他吞咽了一下口水：“卫上将，这并不是捉弄人的好时机。我有非常紧迫的事情要说，关系到你、我、还有整个联邦高层的安危！”

卫陵洲还是那副笑模样，在这样的环境下，反而显得瘆人。

莱恩哈特不得不硬着头皮，直接讲出事实：“那个人……我的老师还活着！他回来了！”

以传言中两人的关系，他以为卫陵洲会给出比较明显的反应，但黑发男人只是站在原地，好整以暇地看着他：“你说的不对吧。”

“卫上将，请相信我！”他诚恳道，“他回来了，化名宋连旌，就是咸鱼修理店大出风头的那个修理师。他的精神力非常鲜明，你曾是他的医生，只要一探就知道真假！”

“老师当年死在最后一役，不管是怎样回来的，一定不会放过当年联邦的旧人！表面伪装咸鱼，可这一个月来，机甲领域却因为他天翻地覆——他就是回来复仇的！我落到现在的下场，你已经看到了。下一个未必不是你啊！”

莱恩哈特认为自己已经讲清了利弊。

老师少年时的事迹联邦人都清楚，实在称不上是好脾气。他与老师相见时，对方已经是元帅，比年轻时沉稳很多，莱恩哈特很少见他动怒。可一旦触及到了底线，能与在任期间将整个军部牢牢掌控在自己手中的人，绝不是心慈手软之辈。

老师亲身经历了那场爆炸，不可能毫无所觉。他知道动手的人有谁，参与的人有谁……R0996星是百周年庆典的最后一站，联邦许多高层都会亲自来到这里祭奠亡魂。

老师选择在这里现身，会不会正是因此？

尽管卫陵洲不在此列，可他们的关系剑拔弩张，很有可能也在那张复仇的名单上。

“你理解错了，”出乎意料的，卫陵洲说出了这句话。

在莱恩哈特迷惑的神情中，他开口解释：“我的意思是指，你早就被逐出师门了，不能叫他老师。”

莱恩哈特：“……啊？”

他的反应慢了一拍。

卫陵洲：“让我提醒你一下吧。你想要在研发部的位置，他却把票投给了你最大的竞争对手，让姜移成为了研发部的接班人。你心有不甘，试图陷害姜移泄露数据，以为这样能自己上位，却没想到一切发生之前，就已经被他察觉。”

“想要什么就该自己去争，他从未否定过你的野心，”卫陵洲语气中带上了一点怀念，“可你没有与之相配的能力，他的票当然不会给你。当然，即便事情发展成这样，他还认为是自己教育上的失败，没有把你的所作所为昭告天下，只是让你离开军部，自立门户。”

“他对你这样宽容，你是怎么做的呢？”

那一天，是老师最后一次和他独处。莱恩哈特说尽了所有恳求的话，却换不来那个人的一点心软。

老师只是将已经批改好的，他的最后一份机甲设计稿交还给了他，然后冷漠地为这段两年的师生关系画上句号。

“签好保密条款，两天之内离开军部，”老师不近人情地说，“就到此为止吧。”

他眼中什么情绪也没有，仿佛连失望都在浪费时间，只是作为联邦的元帅，对一个人下达命令。

可当莱恩哈特打开那份批改好的设计稿时，又恍然觉得对方仍然是自己的老师。

老师设计机甲的思路很快，在修改设计稿上，会有意让细节更加完善，以便读者理解。从最后那份稿子中，莱恩哈特发现了一处不对——想要让修改后的机甲达成预期，似乎还需要一项新技术的填补。

那将会是一项突破性的、足以改变机甲未来的技术。以老师的效率，或许已经将研发提上日程。

离开军部的几年间。莱恩哈特自己创业，处处碰壁。直到老师身故，他空降研发部，并最终得到了那项技术，创立光谱科技。

此后他的人生终于走上正轨，成了联邦的一级公民、科技巨头的总裁，所到之处万人捧场。

而这一切，马上就要分崩离析。

莱恩哈特面色扭曲了一瞬。

他终于意识到，卫陵洲所站的队伍和自己预想中有所不同。但此刻，他甚至没有心情去说这个，而是高声反驳：“宽容？他和我断绝了师生关系，整个研发部的人都知道了，他们会怎么想？明明我才是他真正的学生，他为什么要把一切也教给姜移，教给其他人？”

“你看，你根本不了解他。”卫陵洲说，“不过我了解你。这么喜欢宫斗，在军部多屈才啊，不如来我们医学研究院，我会给你选个好结局的。”

“上一任院长的下场，或许你会喜欢？”

莱恩哈特不自觉向后退了一步，后背靠在黏腻潮湿的青苔上，凉意顺着脊骨向上攀升。

医学研究院的上一任院长身份神秘，位高权重，却在死前不久彻底垮台，身败名裂，倾家荡产。

他最后被发现死于一场意外，因为死状太过凄惨，联邦并没有大肆通报，可莱恩哈特知道。

那个人的死法绝望又极其漫长，简直是一场变相的凌迟。

联邦什么也没查出来，最终只能将这件事归为意外。

但听卫陵洲的意思……

黑发男人脸上露出和往常一样的，对一切都毫不在意的笑来。他长相英俊，笑起来如沐春风，总叫人觉得亲切。

莱恩哈特此刻却完全没有这种想法了。

“你该庆幸，遇到的是我，没有把他的身份透露出去，不然我现在就要杀你，那多遗憾。”卫陵洲声音轻缓。

“你们欠了他那么多东西，还没有一样一样还清，怎么可以轻易解脱呢？”

前任院长的死状历历在目，莱恩哈特颤抖着摇头：“不，你不会的。当初参与那件事的人那么多，就算你动手了，他们都出了事，联邦也会完蛋！你不会放任这种事发生！”

“你又找错了说话的对象，”卫陵洲遗憾地摇摇头，“我只是一个人的私人医生，唯一要负责的只有他的健康。”

“联邦的死活，和我有什么关系？”

莱恩哈特被他吓到了，可是此时已经无路可退。正在他以为自己要完蛋时，卫陵洲突然动作一顿，他抬手摁了一下耳畔的金色十字架，像是在听着什么，沉默了一阵。

与此同时，几个人无声无息地出现在巷口。

“处理好我们的总裁，别让他死得太早，”卫陵洲说。

“当然，”有一人沉稳开口，老练得像身经百战的将士，“我们绝不会让他影响到计划。”

卫陵洲点了点头，看着几人带着莱恩哈特消失在街巷之中，脸色骤然沉了下来，问面前仅剩的那一个人：“宋连旌去暗网分部了？确定了？”

“是的，”那人说，“暗网用特殊的方法避开精神力搜查，我们照你说的，请王数一进行分析，排查出了可能的分部位置，已经派出了人手。但暗网分部正在移动，具体坐标很难确定。”

“我知道了，”卫陵洲扫过那些报告，选了其中一个方位，就要出发。

“卫上将，”临走前，那人叫住他，“你对宋连旌的态度很不一般，只是因为他可能是元帅的学生吗？还是说……”

“一切等他回来再说。”卫陵洲打断了猜测。

——

暗网分部，蜂巢结构的造物骤然提升了移动速度，向地下深入。

无数武器从厚重的墙壁和天花板中露出真容，毫不留情地瞄准着宋连旌一个人。

异种从滞留在分部的杀手们体内渐渐复苏，西格玛契约的异种复苏速度远快于他人，身体控制权逐渐易主。

尽管不能自己亲自与宋连旌交手，但他并没有太过失望，因为他契约的异种暴力又强悍，每一次对局，都能制造出精彩的场面。

他满心期待，眼见自己的异种彻底苏醒，却在准备加入战局的时候停滞在原地，开始颤抖。

古老的阴毒的语言自异种声带中发出，一个曾经响彻星海的名字在暗网分部中回荡。

“梅斯维亚！”

这个名字像是晴天霹雳，让西格玛猛地清醒过来，心头升起前所未有的强烈危机感。他终于明白了，自己那不断加快的心跳并不不止是激动，而是恐惧。

彻头彻尾的恐惧。

因为他害怕那个传说中无法战胜的元帅，因为和他契约的异种只要见了这个人，便只能引颈就戮。

怎么会这样？在交织的炮火中，西格玛混乱地想，老板呢？他知道这件事吗？

暗网分部和总部有着紧密的联系，梅斯维亚还活着的消息，现在应该已经传给老板了吧！

可所听所见的信息却令他期待完全落空。

“我们和总部失联了！”

“蜂巢的移动停下了，它正在上浮，我们危险了！”

分部乱成一团糟，种种迹象表明，他们对“蜂巢”的控制权已经被另一个人强行抢到了手里，就在不知不觉间！

这不应当！西格玛想，哪怕宋连旌、不、梅斯维亚元帅再强，他们的防御系统也不会没有任何警报，就这样被他钻了空子。

分部的人被突变搞得焦头烂额，并没有人注意到，在灰色大门的那里，“枕戈”的残片上，正有一点金芒闪动，遥遥与蜂巢正中心的幻影与交相辉映。

宋连旌嘴角勾勒出一抹浅笑。

从进入暗网分部的那一刻起，他就知道，自己赌赢了。

之前遇到的几个杀手都来自于暗网，并且所有人身上都带有“枕戈”的残片，自称西格玛的杀手同样如此。

不论是出于什么原因，这都不是一场巧合。因此他可以推测，或许暗网本身就在寻找“枕戈”，分部之内，应该会有更多。

残片上面有他鼎盛时期精神力的残余，取决于数量，他有三四成把握将分部彻底解决，一劳永逸。

但出乎他意料的是，暗网收集的“枕戈”残片远超他的想象，甚至还二次利用了自己剩下的精神力，支起保护的屏障。

这样大的便宜送到眼前，再不捡就不划算了。

哪怕在他死后精神力无主，又在暗网设计下有所改变，但他才是精神力的本源，只要一些操作，便能够收回。

宋连旌的微操十分仔细，在没有引起暗网注意的情况下，悄然获得了对这个分部的掌控。

他确保了自己的身份暂时不会传出太远，“蜂巢”向空旷无人的地带移动，这就够了。

至于战斗……

宋连旌抬起眼，久违的力量重归精神海，令他的浅色瞳孔全然变成了灿烂的金色。

我需要一把刀，他想。

随着他心念转动，无数闪烁着奇异光芒的残片震动着，脱离原有的位置，刺穿“蜂巢”房间的重重阻隔，飞向他的掌心。

那些碎片融合重组，片刻之间，在宋连旌手中凝成一把寒光锋芒的黑色长刀。

暗网的武器仍在被人为控制，像他进攻，但青年的身影像鬼魅一般，瞬间消失在暗网人的视野中。

紧接着，那些离他最近的杀手动作一滞，颈间出现了逐渐弥散开的猩红血线。

随着他们倒下，乱飞的火力打穿了暗网自己的布防。

西格玛简直要疯了。

异种还没行动，他不管不顾地想夺回自己身体的控制权，却在这时听见异种的声音在脑海中响起。

“死神的状态不对，我从未见过他如此虚弱的时候——他所剩的精神力，都在控制你们的‘蜂巢’。”

它见过战争末期的梅斯维亚，那人的精神力膨胀到一种超乎想象的地步，只需动动手，就可以夺走许多异种的生命。

何况它察觉得出来这人糟糕的身体状况，若非必要，这人决不会亲自拿刀。

“那就杀了他！”西格玛嘶吼出声。

不管那是不是老板最尊敬的人，他们必须下死手，哪怕他状态不对！

面对梅斯维亚，只要有一丝懈怠，结果就只有丧命。

异种冷笑一声，做出回应。它们当然不会小瞧最强大的敌人。

同一时刻，所有与暗网人契约的异种都选择了进攻。它们曾经在“金色的死神”面前毫无招架之力，如果能趁他伤重，解决了异种的头号死敌，这该是多么美妙的一件事！

它们都用尽全力，而暗网的人也接手了原来的空缺，一同像他发起进攻。

宋连旌只有一个人，面对重重杀招，显得没有一开始那样游刃有余。

他接着暗网的建筑遮掩自己的身型，看似左支右绌，却有一缕精神力延伸出去很远。

他的精神力升至地面，掠过南岸长空。他感受着落下的雨丝，拂过的西风，看到停留在空地上没有散去的人群，在咸鱼修理店天台上晒太阳的岁岁。

整个南岸被笼罩在他的精神力之下，直到他与另一抹熟悉的力量相接。

卫陵洲的脚步停住了——他感受到了。

他和宋连旌离得不远。

他释放出自己的精神力，循着那抹力量而去，试图治愈那人满是创伤的精神海。

与此同时，被他贴身存放的一支红色耳坠忽然微微发烫。

那是便携形态的“枕戈”，在于它的主人遥遥呼应，与他的精神相合。

那一刻，卫陵洲看到凝滞不动已久的机甲修复进度忽然飙升！

“蜂巢”内部，异种强烈的攻势几乎把整个建筑毁于一旦，地板和天花板一齐震动着，像是末日将要来临。

只有少数人——置身于战局之外，只能围观的西格玛发现了不对。

那种震动并不随机，反而极有节奏，就像是与一个人紧密相连，同频共振。

如果他们与外界还有联系，就能知道，整个南岸的民用机甲都在震动。

——像是为谁的回归而高声庆贺。

交战仍在继续，下一波攻势就要袭至近前。

宋连旌却忽然不再躲闪，反握长刀，在枪林弹雨前高喊出声。

“枕戈！”

他的话音落下，组成长刀的碎片自动分解，与自四面八方涌来的黑色融为一体，化作一台通体漆黑的机甲。

它单膝跪地，将他护在身前，为他挡下一切攻击。

机甲瞳孔的位置处，金芒不断闪动。

过了半晌，终于有一道颤抖的声音响起。

“主人。”