四下寂静如谜。

黑暗中，只有那一双颜色浅淡的眼睛格外摄人心魄。

卫陵洲同面前的青年对视着，即便此刻宋连旌的瞳孔不再是之前那种灿烂的金色，但依旧耀眼夺目，和他们初见时一样，光芒盖过了中央星浮空岛上的虚假日出。

“不用赌。”他听见自己这样说。

有的人好像生来就有一种魔力。不论你是他的敌人还是朋友，和他立场统一或是相悖，只要看见他，你就知道——他想做的一切，总会成功。

底层已经塌陷得差不多了，再往前一步便是藏匿着异种王族的万丈深渊。宋连旌不仅不退，反而向前了一步。

他纵身，向着深渊一跃而下。

他和卫陵洲十指交握，同时跳了下去，重力将他们向下扯，黑发连同衣角却在风里飞扬。他们不像在下坠，反而是乘着风在翱翔。

随着宋连旌当上元帅，精神力在一次又一次的交换后变得越来越强，他再也没有做过这样的事。他心力交瘁的时候，偶尔会回想起自己十八岁那年——不是联邦人耳熟能详的他刺杀了帝国皇帝的那件事，而是在联邦历史记载里那一片空白的三个月。

那个假装病弱、逃难养伤、连吃到一点荤腥都能无比开怀的三个月。

那一年，他从中央星的城墙上跳下去，风声从耳畔呼啸而过，有一个人拉住了他的手。

恰如此时此刻。

复制体没能理解他们送死一样的举动，反应慢了半拍，却仍然迅速做出了抉择。

“他”从黑暗中现身，毫不留手地向下面两个人发起进攻，他们没有防备，一旦出击必然能得手，但——

“铮——”

两柄长刀相振，“刃影”从天而降，死死拦在复制的“宋连旌”身前。

“刃影”的引擎催动到极致，那台机甲死死限制住了复制体的行动路线。精神力的攻击让希瑟和她的机甲受损，却并不能让她后退。

“我很熟悉他的，”希瑟的声音从机甲里传出来，“我没法为他做些什么，但不计代价拦住你一个冒牌货……”

她冷笑一声，机甲掌中长刀猛地下劈，一击将复制体逼远，把“他”打进底层裸露的岩壁间。

“还不算什么问题！”

——

复制出的“希瑟”此前不久已经被解决，现在剩下的只有躲在暗处的“卫陵洲”复制体。

罗兰上将正在苦战，那东西随时有可能加入战局，是时刻存在的风险。

爱德安顿好军校生，从他们那里借到了一台机甲，正打算上前支援，忽然听见林懿的提示。

“爱德少将，光脑有消息！”

都什么时候了，谁还有功夫看光脑？哪怕是他之前叫的人手到了，在现在这样的场合也无济于事。

爱德一心加入作战，没有回应，林懿便迫切地说：“是宋老师、不、元帅阁下发来的作战计划！”

头一次使用“元帅阁下”这个称呼，他还有些不适应。但他的几名同学已经有样学样，纷纷跟着附和。

他们同样收到了来自宋连旌的作战计划，并且每个人的都不一样。

爱德愣了一下。

刚刚不是一直在和复制体缠斗吗？宋连旌什么时候有空做这些？

他难以置信地查看了自己的信息，果然也有一条，只不过相对于军校生们而言更为简练，大多只是全局上的把控。

这些对于爱德来说，反而是更舒适的作战模式。

不知为什么，只是知道己方有这样的指挥存在，他便不由自主地放下心来。

爱德抹了一把脸，打起精神，吩咐军校生们严格执行宋连旌的计划，牵扯起躲在暗处的“卫陵洲”复制体，不叫“他”对罗兰上将造成任何影响。

短短一个小时内发生了太多事，他专心于眼前的战斗，但每一次与复制体作战，都叫他心中一个念头变得越发清晰起来。

复制体、异种王族……一切的一切连在一起，令他觉得自己隐隐触摸到了何塞兵败、伊利安惨死、阿希礼牺牲这一系列变故后面的真相。

——那个被埋藏多年，痛苦到叫人光是想想便会窒息的真相。

他正在想办法处理军部的内鬼，和沈慧的治安总署共同解决R0996星上的异种问题。比起当年的元帅阁下，他现在面临的压力小了很多，却依旧有口难言。

而元帅阁下当时，又是怀着怎样的心情……做出了那些正确，却又对自己无比残忍的决定？

爱德是一个与他时代相隔太远的人，不得而知。

他只是依稀记得自己曾听人谈起，和军部的所有人一样，阿希礼在牺牲前便写好了自己的遗书，最后辗转到他父母手里。

他没有后悔、没有怨言，即便在遗书里也在解释复制体和异种王的事情。他说元帅阁下做出了最好的决定，而他甘愿为之而死。

联邦议会知道这件事，但他们至今仍觉得，阿希礼当年是早到了欺骗——像这位贵公子在军校时就被骗着跑到了边缘星受苦一样——才会至死都在为元帅辩护。

那份遗书在卡斯特罗家族被人封存，成了一档不被提起又不能忘记的旧事。上面记录着一个孩子未能尽孝的遗憾、一个兄长没能保护好弟弟的痛苦、还有一个朋友……给予另一位朋友的全然信任。

如果它能有重见天日的那一天……

军校生们的机甲会自动记录最近的战斗过程。它们记下了那些来偷袭主人的异种复制体，记下了那些和军校生们一模一样的面孔，那些和真人无比相似的存在。

林懿遵从着宋连旌的指挥对战，从未感到战斗如此顺畅。哪怕一开始的战斗意图他没有理解，哪怕对手是精神力远在自己之上的人，他仍然感觉得到，是对方陷入了自己的节奏，主动权掌握在了己方手里。

他不是爱出风头的人，将这段视频放出来的心情却越来越强烈。

这段视频出现之后，联邦的民众会明白什么，他非常清楚。

他渴望他们明白。

宝剑不该蒙尘，英雄不应该背负污名。而元帅阁下这样的人，即便他本人或许都不在意，也该有彻彻底底的清白。

哪怕不再担任元帅、不再需要承接联邦的重担，他也该享受一切英雄的待遇，在数不尽的鲜花和掌声里安然退役，过自己想过的生活。

而他们……他们这些被浴血奋战的将士们保护在和平里、对前线残酷一无所知的人，亏欠他太多太多。

上面的打斗声越来越激烈，随着宋连旌和卫陵洲接近深渊底部，越来越多复制体出现，阻挡他们前进的趋势。

宋连旌召来“枕戈”，刀光交织成一张锋利的网，所过之处，复制体碎裂成一片。

下方的攻击源源不断袭来，但他简直无人可挡。

在他们继续向下时，在浓稠黑暗里努力向前探的精神力终于感知到了那只王族血裔的全貌。

宋连旌的第一反应是眼熟。

异种王族中，每一只的特征都很明显，并且不尽相同。而他当年见过的一切，都能在眼前这只重构而出的王族血裔身上找到痕迹。

异种并没能重续王族的血脉，构建新的生命，它们只是将王族的残渣和怨念缝缝补补，凑出了这样一只可疯狂扭曲的怪物。

它们骗了何塞家族。这只异种现在没有理智，以后也不能恢复。所谓的它的本能，只是强烈的求生欲与破坏欲的杂糅。

——还有另一种洗不掉的，面对一个人的恐惧。

从进入一定范围后，王族血裔便开始发狂，触须、鞘翅、口器……一切能够用来攻击的地方都发了疯一样，一边颤抖着，一边试图将自己的头号死敌斩落。

宋连旌扬起嘴角，“枕戈”在手，不闪不避。

卫陵洲的精神力屏障展开，缓冲了下落的趋势。他们在异种的攻击中一路向前。

“枕戈”在宋连旌手中化为长刀，冰寒刀光带着无可阻挡的力量纵横而过，最终自上而下，狠狠刺入异种体内！

血液四溅，宋连旌的白衣几乎被染成了红的。他们终于落在那只异种的背上，血液汩汩涌出，蔓延到他们脚下。

却成了最好的媒介。

卫陵洲沉下眼，精神力一点一点铺陈开，勾连着血液，勾连着异种提供的特殊物质，借此建立起一条通道，向前不断延伸着。

一面通向星海深处，一面与那片金色的精神海相连。

他忽然想起一个小时候听过的传说。

在宇宙深处，星海尽头，有一处人类灵魂栖息之地。人死后的魂灵都将归于那里，而他们的力量则与后辈们精神相连，塑成了人类独有的精神上的力量。

没有人知道那个传说的真假，卫陵洲也不知道究竟哪里才是星海的尽头。

但在此时此刻，他们感受到了——

浩瀚星空的一角，某种力量与他构建的通道互相呼应，频率如同他们交错的呼吸。

那是……他们都最熟悉的，宋连旌的精神力！

他们曾无数次在战场上携手，在没人知道的角落里相拥。他们的精神力纠缠在一起，从过往到今朝。

什么都没有变过。

那股磅礴精神力突破了时间、空间的限制，顺着通道浩浩荡荡汇聚而来。它冲刷着一片干涸的精神海，修补上面的裂痕，弥合难愈的创伤。

宋连旌周身气息节节攀升。

复制体和军校生们暂时停手，同时向下方投去目光。

何塞家族基地的起落台上，飞梭已经备好，路易斯·何塞带着侄子匆匆赶到，却在登上飞梭的前一刻猛地一个趔趄。

他感觉到，大地在颤动。

像是有比地下的王族血裔更可怕的怪物在苏醒，有一种可怕的力量，终于要回归本源。

基地底层，宋连旌感到自己的力量重新充盈。

但是，这还不够。

王族血裔毕竟是拼凑而成的，以它作为媒介，效果并不十分理想，没能让他回归巅峰。

生成在他们身边的精神力场挡住了王族血裔最后的攻击，也隔绝了宋连旌和卫陵洲交流的声音。

他们两个只能对视着。

从卫陵洲的灰色瞳孔里，宋连旌看见了自己的倒影，看见了自己眼中的金芒。

和很多年以前，他提刀闯过帝国军校的防线，和这人针锋相对时一样。

自那一天开始，他们彼此争吵，相互攻击，命运纠缠不休，难分难舍。

宋连旌想着，忽然意识到了什么——

他伸手扯过卫陵洲的衣领，闭上双眼，微微仰头，与那人的唇瓣相贴。

他感到卫陵洲捧住自己的脸，带着薄茧的指腹擦过他的眼角，和那个不断深入的吻不同，他手上的动作极其轻柔，像是在捧着失而复得的稀世珍宝。

宋连旌能从相连的精神力中，感受到卫陵洲无以复加的喜悦。

他向前伸出手，抱紧了面前的人。

周遭硝烟味冲天，空气因为能量的变化震荡不已。他们处在风暴中心，像紧紧交缠的精神力一样，相拥亲吻着。

随着他们的相依，最后的一块拼图终于补全，回归的精神力抚平了宋连旌精神海中的最后一道伤痕。

只是短短几分钟，又像是过了一个世纪般漫长。

“该结束了。”他同卫陵洲分开，缓缓睁开双眼。

光照不进的深渊里，一线金芒乍亮。

宋连旌抬起眼，金色的双眸与半空中和希瑟对战的复制体相对。

那双眼睛里充斥着不属于他的震惊与惶恐。

宋连旌轻笑一声便移开目光。

他说：“死。”

他话音落下，恢复到全盛的精神力化作一把锋锐无匹的利刃，将复制体整个捅穿，挂在岩壁上。

随着他的动作，诸天星辰震颤。

——

中央星正处于深夜。

浮空岛早在联邦成立时便被沉到地面，却依然有数不清的飞梭与星船行驶过夜空，像是连在一起的空中堡垒。

唯有最中央的一片区域上空干干净净，没有一架胆大包天的飞梭，没有一点远空溢过来的光污染，留出了最纯净的夜空，最干净的穹顶。

议会的重要议员们站在顶楼天台，聚众欣赏星空。

突然，天际闪了一下。

速度极快，他们刚刚察觉异常，还没来得及找到原因，又见到天边闪烁了两下。

“这是受到了什么影响？”一名议员语气不虞。

“谁知道呢，但这就是自然，”另一个人说，“纯天然的看腻了，还是浮空岛的虚拟穹顶更加稳定。找人在庆典上宣传一下，可以的话，把浮空岛重建起来吧。”

几句闲聊间，他们便决定了未来中央星的构建、联邦舆论的风向。

至于突然闪烁起来的夜空，没有人放在心里。

直到那一瞬间——

万万千千星辰同时爆发出璀璨光辉，黑夜瞬间闪耀如白昼！

这场面他们从未见过，只有一次，和现在极为相像。

距离现在，已有一百年之久。