王国。
“鸟？”何星文看了眼窗外, 赤青在天空中翱翔，赏心悦目，但这个消息就没那么赏心悦目了。
群山之巅的异变不具有传染性是所有人一致的结论, 其中最主要的佐证来自于矮人跟异变生物接触后的毫无异常。
但如果说南海的异变生物已经成功寄生了鸟类, 那就很难像之前那样, 断然的将南海的异变生物跟群山之巅的异变生物切割成两类——谁也无法笃定, 那些被寄生的鸟类没在大陆停留。
如果南海的虫族早已在大陆上悄无声息的扩散……
与南海接壤的群山之巅成为唯一的例外，怎么想都不太可能。
群山之巅深处的异变生物跟南海上的异变生物接触, 两种不同进化方向的虫族可不会只跟对方打个招呼这么简单。
考虑到南海的虫族寄生之后跟宿主毫无差别, 这个消息从各个方面来说, 都糟糕透了。
何星文只是粗略一想，就能想象出大陆尚未成形的联盟分崩离析的场景，或者更进一步, 不同势力内部的风声鹤唳。
风声鹤唳是最好的结果, 最糟糕的是在这个局面下放大的人性之恶, 被有心人推波助澜，迸发出无法收拾的局面。
在这个“疑似”有大陆生物被寄生的消息对比下，npc其实是被封印的神只和大恶魔这种早已被猜到的消息实在很难让人产生情绪波澜。
何星文叹了口气：“如果我是虫族, 那鸟不会是我的最佳选择。”
系统：“但在南海这个条件的限制下, 鸟类成为了扩散的最佳载体。”
何星文：“在被寄生的鸟类抵达大陆之后，我不会优先寄生智慧生物。”
系统：“从玩家在美人鱼的那次遭遇来看，虫族的寄生仍受限于诸多因素, 它们需要足够的时间和足够的接触才能完成对智慧生物的完全寄生。”
何星文：“在这种情况下，试图用鸟类来贸然接触智慧生物很有可能得不偿失。他们最好的选择, 是那些不起眼，但无处不在，能最快扩散变异范围的宿主。”
系统给出答案：“蛇蚁虫鼠。”
何星文思考了两秒：“南海的情况让我们扩大了虫族的可怕程度, 如果它们寄生、控制的速度真有那么恐怖，那就不会在我们发现之前，南海还如此风平浪静。”
系统：“它们还没做好准备。”
“没错，”何星文：“所以它们需要伪装，需要让自己跟宿主毫无差别，以此博得更多的时间。”
系统：“寄生、伪装、变异，虫族唯一的弱点已经出来了。”
“伪装。”何星文迅速跟上系统的思路：“眼下最重要的不是排查谁是被寄生的宿主，找到识破虫族伪装的方法才能一劳永逸。”
其实最重要的原因是大陆跟南海的情况不同。
南海已经被虫族悄无声息的渗透，在两个海底王国被完全寄生，还不排除有更多海底文明早已成为其中一员这种飞龙骑脸的情况下，选择不与任何存在接触，是最有效的自我保护。
但大陆上的情况还没有到这个地步，南海的辽阔和危险在眼下反而成为了大陆的安全保障。
智慧生物无法深入南海，因为南海对他们而言太过危险，这从根源杜绝了南海的变异生物跟大陆上的智慧生物接触的途径。
而南海的辽阔，让大陆得到了喘息的时间。
南海如此辽阔，以至于虫族不得不兢兢业业的从距离大陆最为遥远的南方下手，缓慢推进寄生的速度，逐步吞食海底文明。
在之前它们不需要过于迫切，因为大陆从不关注南海的动态，更无法察觉如此隐蔽的异变——直到王国的出现。
热衷于征服世界的王国子民，十分热衷于将周围所有存在摸得一清二楚，就算是危机四伏的南海，也没逃脱他们的视线。
当然，这种小小的意外，不足以让它们惊慌，如此深入南海的智慧生物，理应做好了死亡的准备，而在南海消失个把人，很难引起大陆的关注。
谁能想到王国开挂了，还是个无敌挂。
神圣卫队直接清空了意图攻击王国子民的那片海域里所有虫族。
在当时看来毫无留手的行为，在如今看来，居然确实留有余地——毕竟神圣卫队没有直接让虫族绝种，堪称克制。
于是，尚未做好准备的虫族就这样猝不及防的迎来了王国对全大陆的通告——以未知的危险生物之名。
而如今嘛……
何星文让哲去把以太元构体请来，在等待的空隙，顺带跟系统聊了两句与此无关的闲话。
“你最近有点沉默？发生了什么？”
虽然系统没表现出异常，但何星文确实察觉了这一点——系统有心事。
系统看了眼之前那个推演的结果，这是他今天看向它的第七十二遍，他的推演得到了一个超乎想象的答案，解开了系统诸多疑惑，然后带来了更大的问题。
系统稍稍沉默两秒，才开口道：“我找到了一个问题的答案。”
何星文等着他的下一句话，但系统却在此时沉默了下去。
何星文继续等了几分钟，然后看了眼时间。
留给他们的时间不多，以太元构体从主城的居住区到行政管理局大概只需要一刻钟——还是放慢了速度的那种。
他们没有太多用来沉默的时间，何星文打破沉默发问：“什么问题的答案？”
光影似乎看了他一眼，又似乎没有动作。
“关于平行世界里您之所以失败的答案。”
何星文来了兴趣：“我对这个答案很感兴趣。”
系统也知晓这一点：“我觉得您目前尚未做好面对这个答案的准备，”系统斟酌着词语道：“它会影响到您。”
“听起来是一个很糟糕的答案，”何星文点评道：“所以你在为此苦恼？”
“是的。”系统诚实的道：“在猜到答案的时候，我就理解了为什么会失败，并开始思考如何避免重蹈覆辙。”
在何星文所有猜测中，都不存在一个能让他心服口服的接受平行世界里的他失败结局的理由，因为这根本不可能做到。
他的挂都开到神圣卫队这种地步了，就算平行世界里的他毫无准备的直面控制整个南海的虫族，也完全能釜底抽薪——大不了直接清空整个南海。
这还能失败？系统甚至还要为不要重蹈覆辙而苦恼？
何星文的表情严肃了起来：“你没有最优解？”
何星文第一次听到系统的语气如此沉重：“我没有办法解决这个问题。”
何星文在自己开始慌的那一刹那稳住了，反过来安慰系统：“既然你没有办法，那让我们一起来解决。”
系统坚持这一点：“我觉得您不知道比较好……”
“都这种时候了，我知不知道区别有那么大吗？”系统毫无意义的坚持让何星文有些生气，他斩钉截铁的告知系统：“我不接受失败。”也绝对不会接受地球和异世界毁灭的这种结局。
系统犟不过何星文，因为他根本无法拒绝何星文。
在何星文的话音落下几秒后，系统迅速将他的推演结果告知了何星文：“考虑到我对人类情感的不了解，这个判断的正确率很低，只有83.4%。”
这是何星文从系统那里得知的正确率最低的一个判断，但何星文更好奇的是——为什么这个失败的原因跟人类情感有关系？
这让何星文有种说不出来的奇怪感——大概是因为这两者过于不搭，以至于这个本该无比严肃沉重的答案，忽而染上了几分奇异色彩。
然后他听到了一个更为奇异的答案。
“我判断，平行世界的您之所以失败的原因，是……”系统语气无比认真：“因为您暗恋我。”
“什么？”何星文掏了掏耳朵，怀疑自己的听觉在刚才的某一刹那发生了扭曲，以至于听错了系统的话：“你再说一遍，原因是什么？”
“您暗恋我。”系统一字一顿的重复，并加以解释：“但我作为一个智能生命，无法理解您的感情，并很难回馈等同的情感，导致您……”
“等等，停一下。”何星文及时踩了刹车，跟系统确认：“今天不是愚人节？”
系统：“冬天已经到了。”
何星文继续跟系统确认：“你没跟我开玩笑？”
系统：“我从不跟您开玩笑。”
也对，系统确实没开过玩笑。
何星文确认了这两点，继续发问：“所以我，”他指了指自己，然后指了指系统：“暗恋你？”
系统沉重的给予肯定。
有那么一刹那，何星文对自己的性取向产生了深切的迷茫——原来我是个机性恋？
不对，系统好像也不属于机器？作为智能生命的高级形态，他应该算是智慧生物中的一员？
那这算是同性恋还是异性恋？
“虽然同性和异性是碳基生物的定义，但从心理意识上来说，毫无疑问，我属于人类中的男性。”
系统突然的回答吓了何星文一跳，才反应过来他无意识的问出了那个问题。
啊，是同性恋啊，那这个有点麻烦啊，社会上对于同性恋的包容……
等等？我在想什么？
何星文猛然将思绪从越走越偏的歧路上拉了回来，回到问题的起点。
“我暗恋你，我怎么不知道？”
这就有点过分了，作为当事人之一，何星文觉得自己对于这个问题还是有点发言权的。
虽然他确实觉得系统靠近的时候，就有点怪怪的，还老是下意识的去看系统，甚至还能看出系统压根没有异常的表现中的异常……
何星文一惊，当机立断制止自己继续想下去，将这个可疑的苗头掐灭在襁褓中。
不知道何星文在想什么的系统一板一眼的回答他的问题：“我了解过地球相关文化，发现有很大一部分的暗恋源于当事人不知情的情况，它被称为爱情的萌芽，当当事人意识到这一点之后，通常会进入到自我否定、寻找肯定、肯定心意、开始追求的过程……”
顺带一提，系统该部分的相关文化大部分来源于“晋江文学城”，他从这里获得了许多可贵的资料。
当然，系统很清楚这是小说，一种文学载体。
但这就是出色的智能生命的另一个弊端了，他过于了解地球文化，包括“艺术来源于生活，高于生活”这一点。
所以他选择从来源生活且高于生活的艺术创造中，更直观的了解人类情感。
或许这就是所有事物都具有两面性，一切事物都是矛盾的对立统一体这一点的具现化。
他说的好像有点道理，何星文冒出这个念头，下一秒立刻反应了过来——系统一直都这么有道理。
何星文开始不太确定，他是不是真的暗恋系统，自己却没有察觉。
但任何一个理智的成年男性都应当对此有一个自我的判断，毕竟，喜欢这种事情，只有当事人最清楚。
所以何星文在沉思片刻后，还是觉得不太对劲。
他换了个问题：“所以我因为失恋，毁灭了这一切？”
何星文从来不知道自己居然是个情痴？什么得不到你就毁灭整个世界……这个画风是不是略古老？毕竟现在的小学生都不这么说了。
系统语气十分沉重，如果不是看不到光影的具体模样，对方说不定早已眉头紧锁了。
“您当然不会这么做，”系统十分笃定道：“我的推测是，您无法得到我的这件事影响了我们之间的合作，您无法信任我，这才是让一切走向失败的最终原因。”
何星文盯着模糊的光影，开始深思。
系统像是压根不知道他复杂的心情般，仍在一板一眼的继续道：“我一直在思考如何避免重蹈覆辙，但没找到最优解。”
系统：“我无法回馈给您同等的感情，您的暗恋只会以失败告终，您与我的决裂似乎无法避免。”
何星文深吸了口气，那种始终萦绕着他的荒谬感让他再次跟系统确认：“你真没跟我开玩笑？”
系统：“我从不开玩笑。”
何星文：……
他揉了把脸，从荒谬感中强行振作：“避免重蹈覆辙的办法很简单，你放心，我绝对不会再暗恋你，也绝对不会让你跟我决裂的。”
我暗恋系统？这个问题不断的在何星文脑海里萦绕，将一切搅和得乱七八糟。
系统叹了口气：“但您已经在暗恋我了，显然您对我的喜欢，是无法避免的。”
“是吗？”何星文大脑有些运转不过来，甚至有短路的趋向：“我居然这么喜欢你吗？”
系统一板一眼道：“这就是为什么我无法找到最优解的原因。”
何星文开始赞同系统一开始说的话了：“你不该告诉我的。”这都什么乱七八糟的。
但凡换个人说这些，何星文都能语气笃定的告诉他：你在做梦。
但说这些的是系统……
何星文徘徊在“他好像说的没错”和“我觉得他在瞎编”这两者之间，甚至开始反复用放大镜查看自己之前的异常，不知道是想找出一个足以否定他结论的答案，还是想找出一个说服自己的答案。
所幸，在何星文的大脑彻底短路之前，姗姗来迟的以太元构体终于到了。
听见脚步声，何星文松了口气，告知系统：“现在的问题是虫族，其他的……以后再说吧。”
系统没有意见，如果不是何星文要求，他甚至不会说出这个困扰他的问题：“您不用为此苦恼，我会尽快找到最优解。”
匆匆赶来的以太元构体直面了何星文沉重的表情，远程控制着以太元构体的大科学家心里一沉。
“虫族寄生了南海上的杜若鸟？”他一进门就直入正题：“情况有多糟糕？”
何星文慢了一步才反应过来，系统刚才那个重磅消息完全的打消了何星文对方才这个问题的担忧——再不济反正还有神圣卫队，直接从根本解决问题。
怎么想都是他“疑似”暗恋系统这件事更可怕。
“你先别激动，”何星文朝一旁的椅子示意他坐下道：“问题不大。”
急匆匆赶来的以太元构体：？虫族都开始寄生大陆生物了，问题还不大？
他有些茫然的坐下，只听见这位年轻的国王不紧不慢道：“南海跟大陆的距离摆在这里，虫族目前的控制范围是从虫洞开始往大陆方向扩散，考虑到他们原本的计划里有充足的时间完成控制南海的步骤，那他们显然不会在现阶段就将目光放在大陆上，既然我们发现的足够早，大陆的情况就不至于那么糟。”
何星文说服了对方。
何星文：“我觉得更有可能是大陆的部分蛇蚁虫鼠被寄生了……”何星文看向以太元构体：“这就是我找你来的原因，我需要萨尔法联邦尽快找到分辨被虫族寄生的宿主的方法。”
何星文没给他插话的时间，自顾自继续道：“关于虫族已经寄生了鸟类这个情况，我希望你们能暂时保密，避免大陆上的情况失控。”
以太元构体换了个人操作，熟悉的声音从中传出：“我们需要被虫族寄生的实验体。”
何星文没有犹豫：“我会尽快提供。”
李·王的话停顿了一秒：“这个消息不会从联邦中传出去。”
联邦一早就开始了自我隔绝，连空间都封闭了，完全不存在被虫族寄生的可能。
“但很难保证不从其他人口中传出，”李·王平静道：“目前知道这个消息的人应该不少。”
何星文脑海里转了一圈，玩家、龙族、恶魔、德鲁伊、法师、埃之金……这么一数，何止是不少，简直占了大陆一半的智慧生物。
“但大部分都是王国的子民，”何星文：“所以，无需担心。”
李·王觉得这个国王可能搞错了什么，他从头到尾都没有担心过，事实上，联邦也没在意过虫族的寄生这件事。
联邦之所以参与到其中，是因为李·王对虫族的变化很感兴趣，这种调整自己基因，适应不同世界的能力十分具有研究价值。
李·王坦率的道：“虫族并不足以影响联邦。”
非常笃定的自信，考虑到虫族如今的可怕程度，这种自信足以让人深思联邦到底手握多少底牌。
“我更好奇另一件事，”李·王：“王国是整个大陆最不用担忧虫族的国家，据我所知，神陨之地的诅咒仍在王国的领地上起效，任何未经国王允许迈入王国的生物，都只会直面死亡，那么，你为什么如此自然的将虫族视作了你该解决的问题？”
说起来可能有点匪夷所思，在李·王提出这个问题之前，何星文压根没想过，其实他可以置身事外。
所以，何星文楞了两秒，露出了：原来这不是我要解决的问题？的愚蠢表情。
现场沉默了两秒，李·王得到了他想要的答案，他岔开话题简单嘱咐何星文一句就打算结束对话：“尽快将虫族寄生的宿主提供给联邦。”
何星文将方才那个问题抛到了脑后，他可以不管，但没必要。
以大陆分散混乱的种族、政治体系，王国不管的下场，就是无数没必要的死亡。
当然，虫族这个麻烦绝对不至于毁灭世界，各有底牌的几大势力联合起来，总能解决问题——只是在那之前，弱肉强食的大陆规则会先淘汰掉弱者，直到问题足够严重，需要他们联合起来为止。
虽然李·王岔开了话题，但何星文还是回答了这个问题：“大概是因为我能做到，所以我去做。”
何星文没有要得到李·王对此的反馈的意思。
他能做到，所以他去做跟对方能做到，所以要求对方去做，是完全不同的概念。
他自然的进入了下一个话题：“联邦有想过开放空间封锁这个科技吗？”
以太元构体停顿了两秒：“王国想封锁空间？”
父神诅咒的存在从根本上确保了没有人会不请自来，既然不存在闯空门的行为，那封锁王国的空间毫无意义。
“不，”王国没有这种苦恼，何星文也不是为了王国提出这个想法的：“考虑到虫族已经控制了努日帝国、珊瑚王国等诸多海底王国的智慧生物，如果他们直接空间传送到大陆上，那问题会变得更严重。”
“即使王国开放空间封锁这个科技，在短时间内要求其他势力掌握这个科技，恐怕很难做到。”李·王平静道：“但如果只是想起到空间封锁的效果，联邦就可以独自完成——只要大陆边缘的那些国家同意让联邦的矩阵建立在他们的领地上。”
何星文：“直接封锁整个大陆的空间，除去南海？”
“显然这更快，也更有效。”
何星文思考了两秒，做出了决定：“你们可以准备起来了。既然王国领地占据了大陆的一半，那联邦可以先从王国边缘建立矩阵。”
李·王欣赏对方，尤其欣赏对方追求理想胜过俗世一切的模样。
“那么，合作愉快。”
“合作愉快。”
*
阴沉的海面上，停顿许久的巨大船只缓慢起航，朝西海湾驶去。