“这怎么可能？”一个吐蕃军官呻吟道，“怎么可能？即便丢掉了石堡城，勃伦赞刃依然有一支完整的军队……他到底在想什么，为何会放弃树敦城不守而去迎击唐人？如果打败了会有什么后果他应该知道吧？”
他比你这个蠢货聪明多了！弓仁暗想，纵然勃伦赞刃丢掉了自己的脑袋和树敦城，但听到叔叔被蠢货攻击，依旧让弓仁怒不可遏。无论是吐谷浑人还是吐蕃人，都没在树敦城的城防上花费太多心血，这座城市位于一块平地上，四方形的城墙只有两丈多高，女墙、射楼都不多，用来对付草原上的鞑子还凑合，换成唐人最多两天就能攻下，换成自己，也会选择领兵出城野战的。
“换成我也会这么做！”钦陵的声音冰冷如铁：“唐人比我们更擅长围攻城塞，如果被包围在城里，城外的吐谷浑人看到形势不对，就会倒戈，那就一点机会都没有了！”
“是这样的！”信使说：“唐人攻破石堡城之后，就四处宣扬他们是奉大唐天子之命，前来解救吐谷浑诸部的，每遇到迁徙的部落，若是吐谷浑人便温言抚慰之后放走，若是我们吐蕃人便夺走牲畜，子女变卖为奴。勃伦赞刃将军离开树敦城时，已经有不少地方出现不稳的状况了！”
“把整个战况从头到尾讲述一遍，从石堡城陷落开始，仔细些！”钦陵道。
“是！”那信使舔了舔干裂的嘴唇，讲述起来，他从勃伦赞刃收到石堡城陷落的消息开始讲起，一个吐蕃军官提问道：“等一下，你是说唐人只花了两天的时间就攻下了石堡城？”
“是的！”信使点了点头：“我知道这很荒谬，但这是真的！”
“蠢货！”
“这家伙该不会被唐人是收买了吧？”
“两天就陷落？这怎么可能？”
“守兵都瞎了吗？站在城墙上往下面丢石头，唐人两天也爬不上去呀！”
火堆旁爆发出一片咒骂声，这里的每个人都亲眼目睹过石堡城的坚险，里面的存粮足够守兵食用快两年，在吐蕃军的计划里，石堡城足以阻挡唐人的大军超过半年，这还是唐军愿意付出大量鲜血的前提下。而石堡城在被围攻的第二天就陷落了，这只能说明一件事——守将失职！
钦陵阴冷的目光扫过众人，军官们恢复了缄默，弓仁知道父亲在会场上通常一开始都会保持缄默，宁可先听听别人怎么说，显然，父亲认为石堡城的陷落后面还有隐情。
“唐人是夜里攻下石堡城的？”钦陵问道。
“是的！”信使疲倦的点了点头：“不过当时的情况还不是很清楚，只知道唐人烧掉了石堡城的粮仓，没有粮食，守军才被迫投降的！”说到这里，他稍微停顿了一下，苦笑道：“据一个逃出来的家伙说，唐人得到了天神的帮助，飞到了石堡城之上，放火烧掉了粮仓。”
这次即便是钦陵，都露出了难以置信的表情：“你的意思是，唐人会飞？”
“是的，至少那个逃出来的家伙是这么说的！”信使苦笑道：“按照他的说法，有几个巨大的圆球漂浮到了石堡城的上空，而唐人就呆在那个圆球下面的吊舱里。里面的人往下面投掷烈火，烧掉了粮仓！”
火堆旁一片静寂，有人想笑，却又不敢笑出声，弓仁感觉到一阵寒意渗入骨髓，一开始他也想笑，但另一个念头闪过心头——如果这是真的，如果唐人真的学会了飞行，那该怎么办？
“勃伦赞刃知道这件事情吗？我是问有人说唐人会飞，从天而降攻下了石堡城这件事？”钦陵问道。
“他知道！不过他没有相信！”信使答道。
钦陵没有继续问下去，陷入了沉默之中，信使也不敢继续说，火堆旁保持着令人窒息的沉默。过了好一会儿，钦陵抬起头，做了个继续的手势。信使才继续讲述了下去，当他说到勃伦赞刃领兵出击，却在途中遭遇唐军反击时，钦陵又一次打断了他的发言。
“你是说唐人将自己的军队分成六队，并列行军，之间相隔有六七里，是吗？”
“是的，也正是因为这个，将军才准备领兵出击的！”
“然后勃伦赞刃在相距唐军还有相当长的路程时，拂晓遭遇唐军袭击的？只是被他派出的斥候发现了！”
“是的！”信使答道。
钦陵双手交叉，顶着下巴，他两颊的浓密胡须围出一张纹丝不动的脸，活像一张蜜蜡面具。然而，弓仁注意到父亲的光秃秃的额头上密布细小汗珠。他一定遇到了什么极为为难的事情，这可真不多见！
“我觉得勃伦赞刃只是很倒楣，他被一队较远的唐人斥候发现了，仅此而已！”一个吐蕃军官大声道。
“发现，然后回去禀告，再派兵迎击？仅此而已？你知道你在说什么吗？”有人冷笑着反驳道：“唐人可是分成了六队，每两队之间相隔六七里，还是平行并列，而且是在草原上，唐人要派出去多少斥候才能发现相距几十里外的敌人？简直是笑话！”
“那你觉得是什么原因？唐人得到了神灵的庇佑？神灵告诉了他们勃伦赞刃的所在？那我们还打什么，干脆跪下来向唐人乞降算了！”有人反唇相讥。
“我可没有说唐人得到了神灵的庇佑，我只是说这件事情没有这么简单，唐人肯定用什么特别的办法，如果我们不先搞清楚就去打，很可能还会输！”
“觉得会输才会真输，你这个胆小鬼！”
“你再说一遍！”有人站起身来，右手威吓般的按到了刀柄上。
“住手！”钦陵的声音压住了在场的喧哗：“时间不早了，退下，统统退下！”
弓仁站起身，正准备服从命令，却被钦陵叫住了：“不，不包括你，弓仁你留下来，其他人离开！”
弓仁重新坐了下来，他并不觉得很高兴，反而觉得头很痛，父亲肯定有什么大麻烦，自己今晚恐怕睡不好了。
“勃伦赞刃没有做错什么，如果是我知道唐人摆出这样一个阵势，我也会去打一仗，而不是就这么向西逃！”钦陵自言自语道：“但他打输了，唐人发现了他的军队，并且发起了一次夜袭，只是因为被斥候发现了，不然唐人很可能不费一兵一卒就把他打败，就和攻下石堡城一样！弓仁，你怎么看？”
“父亲，我觉得以现在的境况，我们应该多往坏处想！”
“多往坏处想？”钦陵笑了起来：“对，丢掉树敦城之后，我们不能再输一次了！是的，唐人会飞这件事情听起来很可笑，可问题是唐人已经赢了两次了，而且是无法解释的赢的！”
“父亲的意思是您相信这是真的？”
“不，我不相信！但我们现在没有选择！”钦陵苦笑道：“我们不能再输了，如果再输一次，不但我们完了，我们的家族也完了。”
“父亲您是说赞普会……”“嗯！”钦陵点了点头：“不光是赞普，从我的父亲开始，我们家族不断壮大，愈来愈富强，除了赞普之外，还有许多家族他们都妒忌我们，但他们没有机会，如果机会降临，他们不会给我们再一次站起来的机会的！”
“难道伯父也不行吗？他可是大相呀！”
“你知道公牦牛吧？”钦陵摇了摇头：“如果公牦牛没有受伤，哪怕是最强壮的野狼，也不敢上去攻击，但如果它受伤了，情况就不一样，所有的野狼都会一拥而上，把它撕成碎片。赞悉若是大相，但他能坐稳那个位置，是因为有我们在外的支持，不然的话，一支匕首，一杯毒药，就能把他除掉！”
“那我们现在应该怎么做？”
“不要贸然与唐人决战，尽快弄清楚情况，如果可能的话，想办法不战从唐人手上把树敦城和俘虏给弄回来！”
树敦城。
天亮之后，护良像往常那样走进客厅，桌面上摆放着当天的早餐：白煮蛋、煎饼、加了羊奶的青稞粥、还有一些煎腌肉。护良刚刚开始吃，便看到彦良和高延年从外间进来了，看到桌上的早餐，抱怨道：“活见鬼，难道就没有点青菜或者水果吗？哪怕浆果干和坚果也好呀！”
“吐蕃人的仓库里没有！”护良道：“将就点吧，陛下！”
“我可不是你的陛下！”彦良嘟囔着在饭桌旁坐下，随手拿起一只鸡蛋，一边剥壳一边道：“你知道吗？钦陵已经翻过祁连山了，回到青海了，不过他没有朝我们这边来，而是往西行军，应该是想要避开我们！”
“这不奇怪！”护良答道：“我们赢得太快，势头也太猛了。他应该还不清楚我们到底有多少兵马，而且翻过祁连山肯定让他的士兵们疲惫不堪，如果就这么冲上来，那他就不是钦陵了！”
“是呀！”彦良向高延年做了个手势，高延年替他拿了蜂蜜瓶过来，他倒了一点进自己的粥碗里，吃了一口：“加点蜂蜜才好入口，对了，你打算怎么办？”
“如果依照父亲原有的计划！”护良答道：“我们应该烧掉这里，然后带着战利品撤退，在湟河河谷渡过夏天，休养士卒。石堡城在我们手里，在那儿我们很安全，而且距离陇右也近了不少。等到秋天马肥的时候，可以再来一次！”
“嗯，这是个很好的计划！”彦良点了点头：“先重创了钦陵的威望，烧掉了他的巢穴，带着丰厚的战利品，等秋天再一次进攻。那你有自己的计划吗？我记得父亲应该是给了你全权的！”
“你想和钦陵打一仗？”护良问道。
“是有这个想法！”彦良笑道：“我觉得我们能赢，真的，有热气球和望远镜，我们肯定能赢。如果这一仗打赢了，那就一切都结束了！”
“你胃口还真不小！钦陵这么多年来可从来没输过！”护良道。
“我也没输过，你也没输过！”彦良满不在乎的答道：“他没输过只不过运气好，如果他投胎在海东，早就完蛋了！”
“我们没输过不过是因为我们还年轻，打过的仗太少了！”护良笑道。
“那是你，我可是身经百战！”彦良冷笑道。
“可惜打的大部分都是虾夷人和靺鞨人！”护良笑了笑：“你说的有道理，可是父亲他让我们见好就收！”
“父亲在长安城，当然先求不可胜啦！如果他在这里，肯定不会这么保守的！”彦良道：“他在对付高句丽、中大兄皇子他们的时候，啥时候这么保守了？”
“好吧！”护良被兄弟说服了，或者说他自己内心深处也在跃跃欲试：“我们可以留下来，不过要见机行事，还有，把战利品和俘虏先运回去，以备万一！”
“这么说你同意了！”彦良笑了起来，他拿起勺子指了指护良，又指了指自己：“你不会后悔的！我们兄弟俩要给钦陵那老家伙一点厉害看看！”
几天之后，树敦城迎来一个特殊的客人，那就是钦陵的儿子弓仁，他向唐人的哨兵表明了身份之后，说自己携带着钦陵的信笺，要求面见唐人的将军，“钦陵的使者？”护良一边抬起双手，好让护卫替自己束紧腰带，一边好奇的问道：“他还说自己是钦陵的儿子？确认了吗？”
“已经让俘虏确认过了！确实是钦陵的儿子，叫弓仁！”军官禀告道：“您要见他吗？”
“见！为啥不见？”护良笑了笑：“你把他带到花园边上那房子去，我待会就到！”
“你进去等一会儿！将军待会就到！”唐人的军官推开房门，做了个请的手势。
弓仁点了点头，进门坐下了，他看了看四周熟悉的摆设，与先前几乎一模一样，只不过换了主人，看来唐人进城时并没有遭遇很激烈的抵抗，这些房屋都没有多少被破坏的痕迹！