“半个月之内我们就能够拿下古巴岛！”霍巴特·谢利少中将拿着一份电报，一脸兴奋的走进了位于坦帕的司令部：“这次西班牙人甚至不敢把他们的舰队派过来！他们这次连和我们交战的勇气都没有了，现在他们已经自己放弃了古巴！不过我想这下子我们快速建队的小伙子们就要失望了，他们可是准备在西班牙人的身上报仇雪恨的，没想到这群西班牙人现在就像没了卵子一样，哈哈哈。”
谢利中将的心情可以说是非常不错了，西班牙人这一次面对美国海军庞大的规模，连一点抵抗的心思都没有，在英国人装模作样的调停了一番最后调停失败之后，西班牙国内自己放弃了古巴岛，毕竟用脚趾头想一想也知道面对美国人20多艘战列舰，十几艘大型装甲巡洋舰，还有更多的二等巡洋舰，西班牙海军那真的是一点获胜的希望都没有，西班牙海军的将军们直言不讳的向政府表示出战没有任何获胜的可能。
在这种情况下，西班牙人干脆当起了缩头乌龟，他们在岛上布置了不少部队，修建好了坚固的防御工事，在古巴岛留下了几乎西班牙所有的鱼雷艇和在此之前进口的全部4艘潜水艇，然后在几乎所有的港口布满了水雷，准备在岛上面安安静静的当一个称职的缩头乌龟，希望能够让美国人知难而退。
不过被动的防御在拥有绝对的制海权的美国人面前是绝对防不住的，作为一个这些年一直摸着大明过河的鹰酱，这次对于古巴岛的登陆作战美国人也充分学习了大明在甲午战争当中的经验——直接拉了一批废旧货船冲滩成为人造码头，在进行了简单的充填作业之后这些人造码头很快就开始为登陆部队提供了一个还算凑合的前进基地，当西班牙人发现的时候，美国人已经源源不断的送了8000多人上岛了。
在岛上的西班牙守军也曾经主动出击，试图把这这些美军赶下海，但是美国人只是往岸边摆了4艘巡洋舰，这些三等巡洋舰上面加起来的10来门5英寸舰炮轻而易举的把这些西班牙人打得哭爹喊娘，这次美国人已经在古巴岛上站稳了脚跟，接下来他们还会继续向岛上投送部队，预计继续投送5000多人之后美军将会向古巴岛的马坦萨斯港发动进攻，这个地方距离哈瓦那并不远，只要拿下哈瓦那，古巴就在美国人的手里了。
只是谢利中将走进司令部之后，却发现已经在司令部作战会议室当中的其他几个人脸色并不是很好，甚至可以用面沉如水来形容了。
“发生什么事了？”谢利中将微微皱了皱眉头，他意识到可能事情并不简单，这时候在一旁靠着墙的唐纳德中将轻轻地叹了口气：“明帝国内阁向我们发来了一份措辞严厉的外交辞令，他们要求我们在一个礼拜之内对双11惨案作出正面回应，同时要求引渡罗斯福总统接受调查，如果我们拒绝的话，明帝国将视作双11惨案为我们美国政府所策划，届时明帝国和我们之间的所有一切可能的冲突以及后果，由我们承担。”
“他们什么时候发来的最后通牒？”谢利中将并没有感到气愤，毕竟有这一天基本上都在美国政府高官们以及军方的将军们预料之中，毕竟那可是一个2000多年以前为了复仇雪耻可以跨越上千公里杀匈奴人全家的民族，他们温和的外表下是一颗暴虐的心脏。对于明国政府送来的措辞严厉的外交辞令谢利中将并不感到意外，只是这份外交辞令发过来的时间比他们预期的要早上不少。
“今天上午我们刚刚收到。”海军部长哈里斯开口道：“而且截止到今天，我们已经和夏威夷很久没有任何联系了，那个地方现在简直就像是从地图上蒸发了一样。”
“明国人的动作呢？”
“我们正在联系在远东的情报人员，目前为止他们在明国的港口里能够确认明国人甲午战争当中的那6艘功勋装甲巡洋舰都老老实实的在码头上，其中在日本的情报人员还发现了明国人龙周号战列舰的身影。”
“这些船在明国皇家海军当中已经算不上是什么新锐的军舰了，我们要关注的应该是他们那些更新的主力舰，他们不是正在举行舰队问题演习吗？现在还不能确定他们在什么地方演习吗？”谢利中将问道。
“很遗憾，现在还不能确定，不过我们应该做好最坏的打算，明国政府竟然向我们发来了一份如此措辞严厉的外交辞令，那么他们肯定不会只和我们打打嘴炮而已——如果像前几年那样我们双方打嘴炮的话，没有必要发出一封这样几乎没有回旋余地的电报过来。”
哈里森的话让在座的各位都纷纷点头，大国自然是有着大国的尊严的，这种尊严之一那就是言出必践，轻易不会放狠话，但是只要话撂出来那么就一定要言出必践，说扬你全家就扬你全家！说要打你的脸，那一巴掌一定要打上去！而且要打得响，打得疼！
就像新我们在朝鲜战争的时候给美国人划了一道线，美国人不以为意跨了过去，后面发生的事情全世界都知道了，越南战争的时候我们依旧给美国划了一道线，这一次美国人始终不敢越雷池一步，这其中的区别就是言出必践的效果。
“所以我们现在要以最坏的情况来打算，我们现在假设明帝国的舰队已经出发，不过对我们来说情况还不算太坏，他们要么是要攻击我们的西海岸，要么就是要给西班牙人解围同时进驻古巴，无论如何他们都需要横跨太平洋，然后可能还要再绕行麦哲伦海峡，航程非常远，需要花上不少的时间。我们需要在他们抵达大西洋之前——尤其是在抵达北大西洋之前完全拿下古巴，让明国人知难而退。”说到这哈里森又补充了一句：“让太平洋舰队也做好准备吧，给沿岸的港口布置好水雷。”
屋里的其他几个人面面相觑，太平洋舰队能做好什么准备？除了往自己家门口丢好水雷之外，恐怕就只能倚仗岸炮了吧？上次美西战争当中幸存的浅水重炮舰倒是都打发给了太平洋舰队，这些家伙都将会在港口内充当水炮台，除此之外，太平洋舰队甚至连二等巡洋舰都没有几艘。
“那我现在先去港口，我们在古巴的动作确实需要再快一点。”唐纳德中将刚刚拿起自己的帽子准备出去，作战会议室的门外却响起了一阵急促的脚步声，接着推开门的人让屋子里这几位将军们都有些诧异，开门的正是马吉芬。
在现在的美国海军当中，马吉芬应该算得上是一个比较特殊的存在，首先由于他对大明皇家海军的了解，使他成为了美国海军决策当中的一个非常关键的人物，同时也由于他对于明国海军的感情，让他在美国海军当中成为了一个异类，在海军当中有人觉得如果他要不是有着大明皇家海军的背景，现在海军根本不会把他重新征招入伍并且给予他上校的军衔，但是同样的也有人认为，如果不是因为他有着大明皇家海军的背景，现在他的军衔将不仅仅是一位上校。
他就是这样一个在美国海军当中的矛盾体，但是不可否认的是，他对于现在的美国海军来说确实非常的关键和重要。
“怎么了？”哈里森看到马吉芬匆匆推门而入的神色就知道情况不对：“难道西班牙人真的把他们的舰队派过来了？”
“刚刚收到一份电报，美洲联合航运公司的一艘最新式的邮轮在海上发现了一支舰队！是明帝国皇家海军的舰队！”
“明国人的舰队？他们在哪里发现的？”哈里森霍然从沙发上站了起来，然而随后从马吉芬口中吐出来的那个地名，让他全身冰凉。
“萨尔瓦多以南430海里处，航向是。巴拿马！”
“巴拿马？”一群美国海军的将领没等马吉芬把话说完就呼拉拉的回到了作战会议室当中的地图旁边，很快在地图上标注出了发现明帝国舰队的海域，这个消息是那艘邮轮的船长第一时间就进入港然后用电报发过来的，这个时候明帝国的舰队恐怕已经抵达巴拿马了。
“巴拿马的运河不是法国人修建的吗？”霍华德中将觉得自己的脑袋都要炸开了，大明皇家海军不会闲的没事儿跑去巴拿马旅游去了，全世界都知道那里现在正在修建巴拿马运河，美国政府也曾经想插手过巴拿马运河的建造计划，不过最后还是被法国的一个运河公司抢到了手中。
可是现在明国人似乎准备通过巴拿马运河直接前往大西洋？哈里森部长很快的意识到了什么，他马上转过身大声的吼道：“现在马上向华盛顿发送电报，让他们现在立刻查询一下。”
“不用查了，部长先生。”马吉芬这时候开口了：“这是我刚刚在来的路上带来的报纸——法国国际运河公司被明国三一重工全额收购，成为三一重工的全额子公司，巴拿马运河现在是明国人的了。不，这条运河从一开始就是明国人的！”
巴拿马运河是明帝国的？这个消息让屋子里面的一众将领们都如同石塑一样待在原地。没有人不清楚巴拿马运河的战略意义，这条运河对于美国人的意义尤其重大，作为一个两洋国家这能够极大的方便美国东海岸和西海岸之间的联系，对于美国海军的意义就更加重大了！现在这条运河居然是明帝国国的？而且很显然明国海军正在准备通过运河！
“那条运河完工了吗？”有人叫了起来：“不是说还要有一年多的时间才能完工吗？怎么会这么快？”
“作为商业运河来说，相关的很多配套设施确实还有一年多，但是如果明国从一开始就把这条运河当作一条军事通过的途径。甚至是他们的桥头堡的话，现在的巴拿马运河确实已经达到了可以使用的条件。”
谢利的声音阴沉的可怕，他和霍华德中将对视了一眼，两个人的眼神当中都是深深的担忧，他们俩同样作为美西战争当中的败将，对于明国海军的可怕深有体会，在此之前美国海军所有的计划都是按照夺取明国人在大西洋的桥头堡，迫使明国人放弃进攻美国东海岸的想法逐步实施的。
但是现在看来明国人似乎根本不需要古巴这个桥头堡！
该死的！
“报告！”一个卫兵又出现在了门口，他的报告是让屋子里面的不少人都是一惊，这个卫兵发现屋子里面的将军都用一种可怕的眼神看着他，似乎要把他生吞活剥一样，而屋子里面的将军们也确实担心从这个卫兵的嘴里再蹦出什么坏消息出来。
“怎么回事？”
“我们收到了一封电文，是明帝国发来的最后通牒。”那名卫兵把手上的一封电报送到了哈里森的手中，哈里斯拿过电报，只见电报上是用中文和英文共同书写了一份新的最后通牒：
“承 大明帝国 皇帝陛下 命
大明帝国 尚书令
交 美利坚合众国 国会
由于贵国总统出于私人的邪恶主义行径，历来爱好和平、维护和平的大明帝国将被迫投入一场旨在邪恶主义的战争。大明帝国始终相信，美利坚合众国人民有足够的智慧解决被少数野心家利用的，可能发生在两国间的冲突，但大明帝国同时也秉持着对邪恶主义绝不退让的立场。
对于破坏地区和平的国家，我国自古以来都坚持着绝不姑息的立场。大明帝国皇帝陛下请转赠美利坚合众国国会的各位议员阁下，在我国的官修史书《汉书·苏武传》中的这样一段话：宛王杀汉使者，头县北阙；朝鲜杀汉使，即时诛灭；独匈奴未耳。
由此，我国的态度也十分清晰了。
为贵国全体人民的福祉考虑，请于1905年6月15日前，免除美利坚合众国现任总统西奥多·罗斯福及其幕僚一切职务，并将其押送至帝国京师接受传讯。否则，我国将保留动用一切手段，维护太平洋地区的和平，并歼灭窝藏邪恶主义组织的一切地区和国家。
勿谓言之不预！
大明帝国 尚书省 始发
大明帝国皇家海军 无畏号战列舰 转发”