“在欧洲的战事现在已经打起来了，先生们，现在我们已经可以确定的是这确实是一场比此前欧洲任何一场战争都要惨烈的大战，在刚刚结束的凡尔登战役当中，交战双方合计付出了超过55万人的伤亡。在双方交战最激烈的那一天里，在战先上一天就死了超过7万人。”霍夫曼面前的桌子上摆放着最近几天的报纸，欧洲正在爆发的战争是现在报纸上最热门的新闻，尤其是英法德三国所爆发的规模空前的法国边境战役和凡尔登战役震撼了全世界，很多人们第1次意识到战争居然会以这样空前的效率来挥霍生命。

这样残酷的交战结果对于普通人来说无疑是噩梦一般的场景，可是对于野心家来说，同样也是难得的机会。

“德国人和法国人短短几个月的时间就能够牺牲掉50万人，合众国现在的陆军有多少？我们的对手呢？”

“合众国现在的陆军常备兵力已经超过200万，如果算上国民警卫队的话，那么我们的兵力已经超过250万，明帝国陆军在墨西哥的驻军有15个步兵师，3个骑兵师和和一些独立重炮兵旅，除此之外他们的陆战队还有4个师，总兵力也就70多万人，我们有绝对的兵力优势。”

“看起来我们确实是兵强马壮，欧洲的战事现在已经打起来了，先生们，现在我们已经可以确定的是这确实是一场比此前欧洲任何一场战争都要惨烈的大战，和欧洲现在正在进行的战争相比，在此之前拿破仑战争，普法战争，远东战争和我们与明帝国之间的战争的烈度都要低上一个档次，欧洲各国已经开始全国总动员了，预计很快他们就会拉出几百万人的部队。”

屋子里的美国政府高层，尤其是美国军方高层有了一种认知在刷新的感觉，美国人历史上经历过最惨烈的战争，也只不过是他们自己国内的南北战争，然而在南北战争当中双方打了几年，南北双方加在一起也不过死了100万人，而现在欧洲人在短短的几十天内就完成了美国南北战争当中几年的指标，谁也不知道这场战争最后结束的时候会死多少人。

这样残酷的交战结果对于普通人来说无疑是噩梦一般的场景，可是对于野心家来说，同样也是难得的机会。

“开战到现在不过几个月的时间，可是我们亲爱的几位盟友已经在两个方向上遭遇了两次挫败，在陆地上他们总算是守住了巴黎，可是在地中海。我们的盟友居然让搭乘着德国海因里希亲王的两艘装甲巡洋舰成功地逃进了亚得里亚海，英国、法国和意大利三国海军在地中海里被德国人耍的团团转。”

霍夫曼说到这忍不住笑了起来，联军在欧洲大陆上所遭遇的失败对于人们来说并不奇怪，毕竟法国人在1870年就被德军击败过一次，而英国人上次在布尔战争当中的表现也沦为整个欧洲的笑柄，这两个国家在一起被德国人差点打下了巴黎，这不奇怪。

可是联军在地中海围剿那两艘德军装甲巡洋舰的行动却遭遇了失败，那两艘原定准备访问明军的装甲巡洋舰也被很多人称作是准战列巡洋舰，当欧洲的大战爆发的时候他们刚刚进入地中海，这也就意味着这两艘装甲巡洋舰既不可能按照原定设想的那样穿过苏伊士运河访问明帝国，也很难冒着巨大的风险折回头去返回本土，毕竟他们要返回本土不仅要穿过直布罗陀海峡，而且还要穿过英吉利海峡。

于是这两艘装甲巡洋舰决定前往埃尔施塔特，而英国地中海舰队也在宣战之后，第一时间派出了地中海舰队所属的全部的一等装甲巡洋舰和2艘无敌级战列巡洋舰准备绞杀两艘沙恩霍斯特级装甲巡洋舰，不过两艘沙恩霍斯特级装甲巡洋舰行动的速度非常快，这边欧战刚刚打起来那边就已经全速往埃尔施塔特冲刺了，因为两艘船原本都是准备驶向东方的，所以在进入地中海之前，在法国港口靠岸补给的过程当中携带了相当充足的燃煤，现在这些优质燃煤保证了两艘沙恩霍斯特级装甲巡洋舰可以以近乎最高速度冲进亚德里亚海。

因为没有想到两艘德国装甲巡洋舰跑得这么快，不仅英国地中海舰队的装甲巡洋舰追不上，就连两艘无敌级战列巡洋舰也没有赶上，两艘德军的装甲巡洋舰冲进亚得里亚海的时候，只有两艘正在巡逻的意大利海军加里波地级装甲巡洋舰。

做为一艘设计在19世纪90年代早期，最早于1895年就问世的装甲巡洋舰，加里波第级装甲巡洋舰并没有明军定远级二等战列舰那样预见性的设计，在19世90年代中期问世的时候堪称是装甲巡洋舰杰作的加里波第现如今在面对两艘晚了超过10年的后辈，两艘加利波地级装甲巡洋舰原本还试图依靠自己有些老弱的身躯来阻挡一番，为其他友军到位或者是在亚得里亚海当中的其他意大利海军驱逐舰和鱼雷艇发动雷击创造机会。

不过两艘沙恩霍斯特级装甲巡洋舰都是连续两年交替获得德国公海舰队炮术竞赛冠亚军的炮术王牌，两艘沙恩霍斯特级装甲巡洋舰在1万米的距离上首先使用240毫米的高爆弹打的两艘加里波第四处起火，随后，两艘德舰迅速拉近到了4千米的距离，加里波第的六英寸侧舷硬化主装甲带不仅只是初代硬化装甲，而且在这么近的距离上也根本无法抵御240毫米的被帽穿甲弹，两艘德舰用短短30分钟时间就结束了战斗，两艘加利波第一死一伤。

这30分钟的时间为英国人争取到了追上德国装甲巡洋舰的机会，当两艘无敌级战列巡洋舰拍马赶到的时候，在亚得里亚海里的另一端已经出现了埃尔施塔特海军的3艘欧根亲王级无畏舰，虽然欧根亲王可能是世界上最弱的无畏舰，虽然两座三联装274毫米箭炮和4座单装274毫米舰炮在侧舷最多可以投入全部十门火炮当中的8门，所发射的274毫米舰炮重量也不过255千克，不过初速却可以达到915米每秒，而且对于两艘无敌来说，就算对面是三艘最弱的无畏舰，他们也不愿意与之交手，最终也只能眼睁睁的看着两艘德军装甲巡洋舰以及上面的海因里希亲王轻松的回到了迪里雅斯特港。

“德国人和法国人短短几个月的时间就能够牺牲掉50万人，虽然英国海军在地中海上闹了一点小笑话，可是现在英德双方在北海所云集的主力舰规模堪称空前，虽然我们的几位盟友现在遭遇了一些小小的挫折，但是很显然他们依然拥有强大的实力来支撑他们来对抗德国，那么我们呢？”

“合众国现在的陆军早就今非昔比了，我们建立了全世界最强大的骑兵部队，我们士兵们的装备齐全且优良，任何对美国的侵略行动都会遭受到我们的迎头痛击。”说话的是美国国防部长，他对于现在的美国陆军可以说是如数家珍，不过提到海军，这位部长也只能用委婉的语气道：“在海上方面，我们现在拥有在大西洋和明军进行舰队决战的把握。”

“200万对70万。只可惜我们不可能把全部的200万兵力都部署在美墨边境，尤其是在太平洋沿岸，在上一次的战争当中明军的舰队就能够带着他们的陆战队攻入了我们的纽约，击毁了我们的自由女神像，还带走了我们的黄金。沿岸怎么都是要部署防卫兵力的，大西洋沿岸还好。太平洋沿岸我们简直要处处设防，没有制海权让我们连陆军的部署也要受制于人。”

霍夫曼双手手指交叉：“先生们，欧洲的战局对我来说是一个机会也是一个挑战，英国人之前向我们订购了200万支步枪，现在除了枪械之外，英国人还向我们订购火炮和炮弹，除了军火之外现在还向我们订购了各种各样的化工产品，法国和俄国也是一样，本来我们还要为国债的问题发愁，现在来看我恐怕很快就不用为此发愁了。”

办公室里不少人脸上都浮现出了由衷的笑容，原本政府画的大饼已经快画不下去的时候，天上居然主动掉下了一块馅饼，这实在是太让人意外了。

美国政界和商界的旋转门早在上个世纪就已经司空见惯了，这可以说是美利坚之特色，不可不品尝了，因此现在从天而降的大笔外贸订单自然是让美国上下都乐得合不拢嘴。

好日子总算要来人了。

美国人民现在就希望欧洲打得更热烈一些，打的越惨他们才能赚的越多。

“有钱赚是好事，可是我们看到的仅仅是赚钱的机会吗？”霍夫曼的话让很多人的笑容僵在了脸上，很显然，总统阁下对于现在的局势有其他的看法。

“我们能赚钱，明帝国也能赚钱，欧洲的这场战争将会是一场集体自鲨，而当这些欧洲国家全部都倒下的时候，这个世界上还剩什么国家？”

霍夫曼用手指了指桌子：“我们，美利坚合众国，以及。”

霍夫曼又用手指了指西边：“明帝国。”

“等到这场欧战结束的时候，我们所有的盟友都已经在这场战争当中精疲力尽，而我们和明帝国在这场战争当中攥取到了大量的财富，然后呢？当这个世界上除了我们以外，已经没有其他任何可以制约明帝国的国家存在的时候，明帝国会怎么对我们？他们可是已经对我们发动过一场入侵战争了！他们玷污了我们的自由女神还分裂了我们的国土！”

“总统阁下，您。难道是要我们也加入这场战争？”

“我们是要加入这场战争，但是我们要加入的并不仅仅只是一场欧战。”霍夫曼道：“我们现在获得的订单是来源于战争的，我们是否参战，来自英国、法国、意大利和俄国的订单都不会减少，我们应该借助我们盟友的力量，来把那些来自东方的恶魔从美洲大陆上驱逐出去。”

霍夫曼的话让椭圆形办公室内陷入了短暂的沉默，大家都能听出来总统阁下想主动发起针对明帝国的战争，而其目的主要是在把明帝国从美洲驱逐出去。

马吉芬听到这自己的眼皮子就开始跳起来了，因为几年前霍夫曼还曾经向他保证美利坚合众国和明帝国的战争不会早于1920年爆发，而美国海军的战争进度表实际上也是按此进行的，如果说现在就要开战的话，那么美国海军恐怕将很难获得新一代主力舰来和明帝国所服役的那种可以和英国人声望级战列巡洋舰相比的怪物对抗。

“总统阁下，现在的问题是。”在场的很多人都不是笨蛋，大家基本上都能听出总统话语当中的意思，那就是无论美国是否加入战争都不会影响欧洲的订单，那么不如顺势借着那些欧洲盟友的力量来一起对付明帝国，而在欧洲国家当中，美国人最看重的自然就是英国了。

不仅是因为英国皇家海军是明面上唯一一支和大明皇家海军等量齐观的强大海上力量，更重要的是，只要美国能够想办法把英国拖下水，明帝国怎么也无法忍受印度那巨大的诱惑吧？为了辽阔富饶的印度在美国政客们看来明帝国怎么也要在印度的身上浪费近百万的兵力。

“现在的问题是，英国人刚刚才结束了一场对明帝国的高级外事访问，大英帝国和明帝国之间有明显改善关系的意思，而且现在明帝国和英国之间。似乎也没有什么不可调和的矛盾吧？”