江湖附近有一河流，名曰荒川，它仿佛护卫般围绕在江户四周，形成一条天然的防御带。
在荒川东岸，有一块几乎都要被忘却的古代战场，在这片从未被开垦过的荒芜大地上，有军队走过。
总数为一万的军团，由骑兵步兵弓兵火枪兵组合而成的队列，整齐划一，披星戴月的越过荒川而行，去往下总国的方向，这紧急募集而来的幕府大军一刻也不停歇的朝着下总国方向前行，因为经历过岛原之乱和大阪之战，有过战争洗礼，素质很好，被誉为战国时期最后的军队。
因为大将军的一个命令而行动，立志无论对手是怪异，还是丰臣秀吉，亦或者切支丹，但凡是德川盛世的敌人，均是讨伐的目标，宛若尖刀般的大军。
其实在战国时代结束之后，总数为一万的军队根本不算数量众多，当初平定岛原之乱也用了足足十数倍的军团，区区一万的军队在各种意义上来说都算稀少。
或许在天皇和征夷大将军的眼中看来，这已经足够应对所谓的‘怪异’，称得上‘兴师动众’。
可实际上，这一丁点的数量……远远不够，甚至不足以匹敌一骑英灵剑豪。
身处于尸山血海之中的士兵们切实体会到了什么名为恐怖，什么名为屠杀。
一对一万的屠杀！
哪怕一万只蚂蚁也足以让体型更加庞大的人类头皮发麻，然而明明是这样夸张的数量对比，却根本不能成为他们活命的理由，那迅猛的斩击，敏捷的动作，不论哪一者都太过于迅猛，太过于快速，刀光一掣，五十米之内的士兵连通盔甲一同被斩成两截。
“太慢了！太慢了！”屠杀者是一名女子，声音本该温柔，此时却宛若厉鬼般可怖，严厉的声音充斥着沛然的杀机：“什么清和源氏？什么征夷大将军！既没有报上名号决斗的勇武，又没有值得一瞥的对手，仅仅一次冲锋就乱成一团！这算是什么？”
赤红眼眸的女子抬起面容，那令人怦然心动的有致身材沾染着血腥，话语也仿佛催命符般追赶着残留的生命。
“真是可笑，可笑至极！这算是什么？充满荣誉的战争都消逝了吗？总数一万的正规军团，其中背负着高贵家名者也有之，可居然连一个碰得到我剑刃的人也无？这斩鬼斩妖之剑什么时候只是变成了割草除虫的工具了！”
开着无双的黑绳地狱转身旋步，苍白的刀刃在空中画出一刀圆弧，斩下了一个还在惨叫着的足轻的脑袋，表情冰冷无情，咬牙切齿：“闭嘴，吵死了！何等喧哗，何等吵闹，跟虫子一样！你们根本不算什么武士，只是一群杂草虫子，就由我来把你们清理干净！”
屠杀从开始到结束，仅仅只用了不到一炷香的时间。
哪怕一个人手持屠刀杀一万头猪也远远不止这么久，可这场屠杀来的太干脆，到底是被屠杀的一方太弱小，还是屠杀的一方太强大了呢？
无人能回答这个问题，直至黑绳地狱将最后一只生命完全扼杀后，她扬起面部，凝望着赤红之月，吐出混乱的气息，将数以万计的生命献祭给了厌离秽土……
“一万两百四十四人的生命，你还真是下得了手啊，居然不由分说的将这么多人杀了干干净净。”一个温润少女的声音自背后传来，众合地狱望着这幅惨状，微微挑眉：“你这是要做什么？让你杀人，你竟然真的这么卖力，可不像是你的风格。”
“别用那么亲近的语气跟我说话……”黑绳地狱扭过头：“我刚刚杀了人，心情并不好，做好你的任务就行，少给我套近乎，我的剑随时都会砍到你的脑袋上。”
“那还真是敬谢不敏，不论是童子切鞍钢还是蜘蛛切都不想再尝一尝。”众合地狱拿起酒壶，满意的颔首：“倒是一万多名的生命凋零前饱含的怨恨心酸遗憾痛苦折磨愧疚等等都吸收了，满的快要溢出来……还真是不错，这一定能酿成十分美味的美酒吧。”她舔了舔嘴唇：“我都有点忍不住想要尝一尝味道了……”
“哼！”黑绳地狱转身便走。
“你又要去哪？”众合地狱问。
“雨女无瓜。”黑绳地狱似乎是咬到舌头了。
“托你的福，我的宝具已经累计的足够多了，要不然去别的地方转一转？江户什么的，似乎不错，人山人海的……”众合地狱意有所指的说：“不过妖术师的目的是江户，我们还是尽可能不要去凑热闹了，不然对方会不高兴，反而回来找我们麻烦。”
“又说可以，又说不行，你在逗我玩笑？”黑绳地狱瞪着狭长的眸子：“你是真的被砍上瘾了，不给你来几刀你不痛快？说吧，要我对哪里砍？把你这根本没有的胸给彻底削平？”
“你偶尔还真是相当恶劣啊，源赖光……”众合地狱以手扶额：“我这不是正巧有一件有趣的是要跟你说一说么？我抓了两个孩子，可以作为诱饵来用。”
“孩子？”
“是的，今**不在，也不知道去了什么地方闲逛，香取神宫里进来一个无礼之徒，嗯，倒是长得额外好看，只是他完全触怒了妖术师，要我们不由分说的将他尸体带回去，于是我就抓了两个孩子作为人质来用。”众合地狱斜眼：“我想你应该也会感兴趣吧，毕竟对方也有archer在。”
“archer·inferno……不，该说是巴御前吧，还没有完全沦为英灵剑豪，在宿业中苦苦挣扎的可怜女人。”黑绳地狱捏着精致的下巴：“所以呢？你想用孩子作为诱饵吸引他们上当？怕一个人顶不住会被削平脑袋，特意来找我帮忙？你什么时候觉得我会帮你了？”
“少胡说了，我都提到了孩童，你会不来？”众合地狱侧过身：“只是一时兴起，你如果不来，倒也好，我也不用去照看两个小孩，干脆一口便吞吃了好了……”
话音未落，兵刃顿时架在了众合地狱的脖子上，那双猩红的眸子不知不觉间化作了清明的色彩。
“同室操戈不可取啊。”众合地狱抬起手表示投降。
“闭嘴……”黑绳地狱吐出两个字：“带路。”
……
与此同时，几人都聚集在了下总国的城寨的庭院里，正在商讨对策。
“兵分两路吧。”苏白竖起两根手指：“你们留在这里，我去救助阿缝。”
“就您一个？这也太冒险了吧，虽然兵分两路效率更高，但同时也代表了战力的分散，这太冒险了……”藤丸立香立刻提出了异议。
“我们没得选择。”苏白淡淡的说：“还是说你们信不过我这个具有黄金精神的天道总司？实话实说，等我启动了clockUP模式，谁都逃不了。”
“天道总司？”小太郎楞了两秒，这是什么鬼名字？太嚣张了吧。
“不，问题不在这里，我觉得我们可以替换一下。”新免武藏也这么说：“我去追击众合地狱比较合适，那个是叫做酒吞童子吧？没有明神切村正，罗伯特阁下怎么应对英灵剑豪？”
“山人自有妙计。”苏白双手抱胸：“我之后会回一趟草庵，看看我的刀，问题不大，不用慌！我很稳健！”
“不，还是我去吧……”新免武藏不放心的说：“你不说稳健还好，说了我觉得更加不靠谱，可能会断腿。”
“你去了，这里怎么办？”苏白反问：“立香小姑娘也被盯上了，对方暗杀者是冲着清姬和她来的，明显两个公主殿下都是必须保护好的目标。”
“我，我不是……”藤丸立香有些不自然的说：“我不是什么公主殿下，我已经风餐露宿习惯了，经常在危险中出没的御主怎么会畏惧这点危险？我是女汉子，所以不害怕！”
为了表现自己的勇气，她甚至站起身来比划了一个‘信不信我一拳把你打进马桶里’的秀肌肉姿势。
“不害怕不代表不会死，学姐也说过没什么好怕了，然后呢？”苏白抬起手指，点着她的脑门把她摁会了座位上：“大人说话，小孩子别插嘴，你也没的插，只能**嘴，懂？”
“唔唔唔……”藤丸立香被突如其来的荤段子黄了眼睛，并且完全听懂的她内心陷入深深的羞愧。
“别这么欺负主公！”反而另一旁的小太郎却是没听懂插嘴不插嘴的话，只是认为被呵斥了而已：“她怎么就不能插嘴了？不要小看我家御主，她可是什么对话都能打断插入的强者！”
“……这个打断插入就很精髓。”苏白沉默了一下，目光有些微妙。
“不是那个意思！”藤丸立香立刻否认：“别说了，都别说了！按照你说的办还不行吗？我就留在这里，保护清姬安全！而且这里有武士集团，还有柳生但马守，想来危险性再高也不如外面。”
“既然立香都这么说了。”新免武藏也不再坚持，只是看着苏白：“你真的……能把她们带回来吧？”
“我尽力而为，如果我做不到，你们大概率也不行。”苏白并未给予肯定答复，毕竟现在众合地狱可能已经将两个孩子杀了，他没办法肯定……如果对方用人质要挟他放弃抵抗，他也不可能选择听话，不可能选择服从，这种几乎不可能达成的承诺，他是不会许下的。
“那，祝你一路顺风。”藤丸立香随着苏白走到门前，她抬了抬手又放下，微笑着说：“我们草庵再见吧。”
苏白走到了门前，越过了庭院，几番辗转，面前是一条通往正门出口的笔直通道。
可在前方是一名年迈的剑客……柳生宗矩，当今最接近于剑圣境界的人。
对于剑术已经一脚迈入了空之境界的苏白来说，柳生宗矩或许是在剑术技艺上罕见的一个能够与自己比肩之人，双方均非剑圣，但若是斩了对方，或许就能够踏入剑圣境界。
“柳生阁下，有事？”苏白明知故问。
柳生宗矩沉默着，他左右手各握着一把没有出鞘的刀，抛出刀来，苏白下意识接住，旋即眼前便是刹那刀光闪烁，苏白架起刀刃，砰砰砰一瞬三闪，火光迸射。
苏白一步未退，他透过反射月光的刀刃看向对方：“二话不说就砍过来……您是太刀侠吗？”
“哼，明明有这样的剑术，却不配刀，可惜了。”柳生宗矩的目光深邃，气势勃发：“少说那些无用的废话，我快到知天命的年岁，剑术是我安身立命之根本，面对值得挥刀的对手，岂能不见猎心喜……如果你这一身盔甲不是摆设，那就与我试试剑。”
“我这盔甲只是用来装扮用的，真是骑士系统，我还能是现在这样？”苏白咋舌一声：“这么中意砍人我就陪你玩玩……玩够一百下！”
逆月光闪，苏白挥剑连击，双方在狭长巷道之中挥刀交手，彼此根本看不出半点比试的意味，反而像极了搏命，刀刀攻之要害，可谓不留情面，一不小心断了五肢均是可能。
越是交手，越是有一种强烈的熟悉感……每一名剑客的刀法都不是完全重复的，就像是同样学习了天然理心流的剑客，只有冲田总司练就了绝技无名三段突，奥义是不同剑客自己开发的，有时候即便习得了也不一定适合，可但凡踏入了剑豪境界的剑客，均有各自的一套流派打法。
简单来解释，每一个打到高段位的玩家总有一点属于自己的特殊技巧，以及各自擅长的英雄单位，总有一个英雄点亮了，拿到手，就会觉得‘这把稳了’的自信……而这一点在职业选手中更是体现的相当淋漓尽致，直接跨越了版本，在谁的手里就是绝对强势。
同样，剑术可以教授，但风格无法复制，必有其独特性。
双方剑锋交接，苏白故意后退一步，卖出破绽，故意令兵器脱手，实则暗中交换刀与刀鞘，对方挥刀猛进，他看准时机，反手扣住对方手腕，一招无刀取反制，转身就是一个背摔抛投。
柳生宗矩却反手用力，身为柳生新阴流的他当人很清楚无刀取这一招的破解法，压住苏白腰间，阻止了背摔动作的同时，双手交叉换刀，随后踩住苏白的后背上，飞升跃起，凭空落刃，但闻一声清脆叮铃声响，刀劈在他的后背上，但只是迸出火花，没能落下血痕。
柳生宗矩没有继续猛攻，而是停下动作，抬起眼眉：“……第五势，你竟也会二天一流。”
苏白双手刀鞘和刀刃已经交替位置，能够在视线死角都完美防御的招式，自然是二天一流，并且这和历史上记载的宫本武藏的二天一流不同，更想是新免武藏的二天一流。
宫本武藏的二天一流更像是一种兵法，并且是使用一长一短两把刀作战，可新免武藏不同，她常年佩戴四把刀，长度重量相同，是货真价实的双刀流……两人都是宫本武藏，却又是不同个体，连刀术也有微妙差别。
“我看过五轮书，自然会。”苏白淡淡的说：“我也认识宫本武藏。”
“宫本武藏可不用两把长度相同的刀！”苏白的架势令柳生宗矩看出了端倪，他冷哼一声：“你连无刀取都会了，我真该怀疑你是不是学过柳生新阴流。”
“谁知道呢，跟我交手过的招式，我大多都能学会，我可能不是一名出色的天才，但一定是个贯彻了人类本质的复读机，所以……”苏白将刀刃归鞘：“别小看我的复读能力。”
“偷学也说的这么正大光明。”柳生宗矩眯起眼睛，他仿佛要看穿苏白的面具，心中已经知道对方是谁了，但还是让开一步：“既然不打算留下来，那你可以走了。”
苏白点了点头，他一步步靠近，脚步放的很缓慢，调动全身气机，如临大敌般面对着这个年迈剑豪，不能判断对方会不会挥刀，但他必须全神贯注……一瞬间的松懈，就可能被斩。
柳生宗矩没有出刀，两人最终擦肩并列。
“你玩的很开心是吗？”苏白压低了声音：“我倒是很好奇你是怎么保持着不精神分裂的，明明满身血腥，但居然闻不到血腥味。”
“我可是活人，跟那群亡者不一样。”柳生宗矩自信的浅笑着回答：“我只是保持着自己的意志而挥剑，仅此而已，活到我这个岁数，还能重新认识到剑道是多么有趣的东西，可不容易，怎么可能放过这点仅剩的小小乐趣？”
“您的小小乐趣还真是够昂贵的，多少条人命买得到？”苏白不无讽刺的说。
“同样都是杀人如麻，你说这个谁懂？”柳生宗矩轻蔑的说：“人命从来不高贵，剑术说到底就是杀人的技巧，你不可能不懂这个道理，否则怎么会磨砺出这么锐利的剑术。”
……特娘的有点道理，好像还真是，我的剑术都是砍非人类砍出来的。
苏白略作停顿后，主动换了一个方向，转而开口道：“如果你不试探我，我不会察觉到，不交手，我也不会有机会观测你的气机。”
“试探是相互的，我也好奇你这样的人到底从何而来，好奇你的面具下到底是什么人，虽然已经猜到了，但还是必须确认一下试试。”
“那你吃亏了啊。”苏白戏谑的说：“信不信我敲锣打鼓，满大街的奔走相告，就说你这个浓眉大眼的也背叛了幕府？看看征夷大将军会不会赐你一杯千年老醋酿成的毒酒。”
“你尽管去说，谁信算我的……会信你的人自然会信，但那些也是我的敌人，先前我也许会在意……”柳生宗矩的手指敲着刀鞘：“但现在也不重要了，不论你说或不说，谈或不谈，我都不在意……之后我不会再动刀。”
“你以为我会信你？”苏白当然不行这个连孩童都能作为祭品的魔人的话：“我现在都在想我到底该不该走了，真怕自己回头一看，没人拦得住你大开杀戒。”
“我对弱小者不感兴趣。”柳生宗矩侧过面容，眼眸如鹰隼般锐利且深邃：“尽管去做你该做的事便是，在你们冲进厌离秽土城之前，我不会动手，我会耐心的等着，直至有谁走到我的面前，那时候我就能不顾一切的痛快挥刀了，在这之前，我还不会丢下但马守的职责不管，所以也劝你不要做多余的事。”
说完，他主动迈步离开，留下了一个令人看不透的背影。
苏白也有点看不透这个老爷子了。
他既是英灵剑豪，也是活人，更是柳生但马守宗矩，明明名满天下，却还要造反？
事到如今造反也太迟了点，并且他也没有动手杀人的意思，反而在尽职责护卫下总国，不像是对妖术师忠心耿耿，也不像是被杀戮宿业所影响。
也许对活人来说，杀戮宿业影响十分微弱？
那他如果是怀抱着理智做的这一切，到底是什么目的？
想不通，看不透，搞不明白……妈的神经病吧！
苏白的素质很好，所以没有口吐芬芳。
他冷静了头脑，回想之前对方给予的警告，如果自己留下来一定会被百般阻挠，也可能逼得他老狗跳墙……
阿缝的事也很着急，巴御前至今没联系……
不论愿不愿意都应该离开处理了众合地狱再考虑其他。
那现在要不要将事情说清楚？
他微微回头，听见了庭院里的动静，然后收回目光。
……还是算了吧，这时候说出来，反而会令她们恐慌。
……尽快处理了外面的事赶回来，不能寄希望于英灵剑豪。
……至少留在这里，柳生宗矩不敢明目张胆的大开杀戒，藤丸立香也有英灵保护，理论上安全度不低。
“按兵不动反而是最好选择，真是讽刺……倒是麻烦，明明能靠脸吃饭，却偏偏要努力当个工具人。”苏白摸了摸自己的面具，甚至觉得可以换成苍蓝星头像了：“劳碌命啊，迟早跟吉尔一样过劳死。”
他这么说着，越过巷道走向了另一个方向，加快脚步，明明疲于奔命却乐此不疲。
但不论是他，还是柳生但马守都没有注意到，两人的交手都被一个人清晰的看在了眼中。
当苏白离开后，巷道另一端虚掩的房门发出吱呀声响。
新免武藏靠在门背后，仿佛没了力气似的，缓缓的滑坐下来。
她漂亮的脸蛋上写满了错愕、质疑、迷惑……以及感伤。
“这，不可能的……”
她很想欺骗自己只是假象，只是一种疯狂的幻想。
但联想到之前的那一幕映入眼中的光景，她就不由得心中一紧。
那的确是她的第五势！
二天一流不是常人看一遍就能模仿的流派，任何剑术流派都必须精心研习修行后才能掌握使用，即便苏白所说的是真的，他能够学会跟自己实际交手后的剑招，那前提是……必须交手过。
但武藏没跟苏白交手过，至少来到这个世界后，一次也没有！
那他是如何学会的？
……看过五轮书，认识宫本武藏。
……学习过二天一流，并且完美掌握了第五势。
……始终佩戴着面具穿着盔甲，从来不以真面目示人，更是隐藏真名。
她产生了一个近乎疯狂的想法，这个想法也在脑海深处不断滋生。
她从未往这方面考虑过，内心也想要否认这只是个疯狂的幻想，但又开始下意识的期待真相。
内心处于极端的矛盾状态，她的呼吸和心态也随之起伏不定。
……不可能是真的，他不可能还活着，明明是被自己亲手所杀。
……但万一呢？万一……是真的呢？
“明天我要回草庵一躺。”武藏坐在门后许久才抬起面颊，缓缓握紧手指，重面内心的苦涩，她深深呼吸：“我必须……亲眼确认一下。”