离开了城下町，苏白一刻也不停歇的返回去往草庵，其实以他的脚程要回去也并不需要太长时间。
只是……
“巴御前走了？什么时候走的？为什么离开？她说了什么？”苏白对着小玉便是一通追问。
“别这么突然贴过来啊，大晚上的怪吓人的。”小玉打了个哈欠，睡眼惺忪的说：“夜晚敲开淑女的房门不觉得有点不太礼貌吗？睡眠不足可是美貌的大敌……”
“且不提你污蔑了我这狂拽炫酷的W皮套吓人，看来你是不明白昭和之魂是何物啊！”苏白双手抱胸：“现在还是谈一谈正事吧，巴到底去哪了？”
“不知道，不清楚，别问我。”小玉摆了摆手：“她一眨眼功夫突然不见了，我怎么会知道？只是临走前嘴里念叨着一些‘都是我的错’‘不能留下来’‘为了那个人’之类的话，听着很是令人动容，连我都有点心疼了，我知道的就这么多了。”
“懂了。”苏白大致也猜测到了巴御前不辞而别，必然是遇到了什么事，大概率就是杀戮宿业的不断恶化，他皱起眉头：“麻烦你，如果之后遇到她回来……”
“是是是，我会告诉你的。”小玉回答：“我不是那么不解风情的女人啊。”
“不……请你务必远离她。”苏白在面具的表情满是严肃：“如果我没有找到她，而她主动返回，你有多远就走多远，绝不要靠近。”
说完，不等小玉反应过来，苏白已经直奔城下町之外，离开城门后，他骤然停下脚步，骤然回头质问：“出来吧，我已经看到你了。”
空无一物的树林之中无人回答，就连一点异样的气息也无。
但苏白不会看错，哪怕是气息遮断的忍者，没有正常呼吸的机关人偶，只要存在就不可能完全隐匿消失，存在本身的质量不会凭空消失。
他对着空中抛出一枚石子，石子击中了树干，仍然没有动静，但被击中的树干以击中地为节点，骤然断裂，树枝断裂后，终于藏匿的人影足下一沉，直接自空中落下，下落之后，祂也无法继续隐匿自身，只能默默的抬起眼睛，摆出戒备的姿态。
月光中，苏白看见了祂的模样，是一名女子，或者说，模仿人类女性的人偶，黑发金瞳，具备着人类的体貌特征，却从手臂位置能看出其人偶的工艺，围着长长的红色围巾，俨然一副机关人偶的无口表情，作为自动人偶能够单独行动，看来至少也是禁忌人偶的级别。
“姓名，性别，身高，体重，出生地，都报出来。”苏白的语气莫得感情，犹如查户口的警察。
“……”她的沉默表明了无可奉告四个字。
“不说其实也无所谓，毕竟下总国里，能够驱动忍者的没几个，你还是人偶……正巧我也是一个人偶师。”苏白挑了挑眉毛：“这种级别的工艺，不是这个时代的神秘能支撑的，如果驱使你的不是那神秘的妖术师，就是某个召唤来的从者，如若你是隶属于征夷大将军或者天皇，根本不需要来监视我才对。”
“是柳生宗矩吧。”他摸了摸下巴，三言两语推断出了大致的答案，倒也不是他多么聪明绝顶掉头发，而是值得怀疑的对象就放在眼前。
“我对阁下暂时没有敌意。”女忍者这么说道，实际她也隐隐的开始紧张起来，她名为加藤段藏，如今是失去了记忆的机关忍者，因为一度损坏，而后被caster修好了，便将caster当做了主人，只是内部受到了其阴阳术的改造，作为暗藏的耳目行走于黑暗之中，为妖术师一方提供情报传递消息。
她不是活人，因此可以如死物般完美潜入黑暗之中，与一切融合，但她不明白为什么苏白能发现自己，并且在这个距离……哪怕她是忍者，也没有很高的把握逃离；如果对方存在敌意，那她也不得已用全部的力量与之对抗，后果恐怕会不如她所期望的那样。
“如果你不是完全的无心人偶，那就好说了，我给你两个选择。”苏白竖起两根手指：“第一，你可以逃，但我一定会追，追上去把你砍死，将你大卸八块，哪怕把你打的当场自爆，留下来的工艺素材也足够我研究一下，指不定还能将你重新复原一下，毕竟我也是人偶师。”
他这么一说，加藤段藏立刻紧张起来，摆出戒备姿态。
“第二，你可以继续跟着我，我不伤你，但你也不准离开。”苏白瞥了眼她：“你大可以用你的眼睛记录情报，但在我点头之前，你不能离开，或将消息传递出去……如果你动弹一步，那我就只能做个莫得感情的忍者杀手了，连撒呀啦啦都不让你说。”
他一本正经的说着没几个人听得懂的梗。
段藏停顿数秒，她眼中放弃挣扎，点头说：“我……接受第二个选择，但我不可能永远留在这边。”
“只要我找到了众合地狱的下落就可以，我也不要求你老是跟着我。”苏白淡淡的说：“如果你愿意将她的下落透露给我，那就更合适了，不考虑弃暗投明，做个光荣的二五仔吗？”
“我只是道具，不会做出自我判断，如果你需要众合地狱的下落，我可以去问询吾主后再……”
“千叶，你瞧瞧这只人偶是不是有点思维僵化？”苏白挑了挑眉毛，对着前来接应的少女问。
千叶提着灯笼走来，她打量了几眼忍者：“看上去像是随时能使出火箭飞拳的人偶造型，一点美感都没有，只能说……论美貌，是赢不了我的。”
“谁问你这个了。”苏白吩咐了一句：“看好她，敢逃跑的话，那就用熊孩子对付拼装高达的手段来。”
千叶对着加藤段藏甜甜一笑：“你可以跑的，真的，我不管你，骗你不是人哦~”
……你本来就不是人吧？
加藤段藏老老实实的跟上了苏白，她听见了千叶暗暗的咋舌了一声，似乎是有点遗憾，或许是因为同类的人偶少女的属性让她察觉到了危机感，反而想要把她干脆利落的拆掉后装进箱子里，漂流去远方。
这种恶意倒是令走在中间的加藤段藏有些坐立不安，所幸很快就回到了草庵。
草庵中仍然在传来不停歇的打铁声，苏白在工坊之外站了一会儿，知晓一时半刻内无法结束，他就回到了屋子里，却见到桌子上摆好了碗筷以及冷掉的饭菜，略微语塞。
说起来村正老爷子也提到了晚上要回来吃饭的事，只是众人都没回来。
他准备好了饭菜却没等到人回家，只能坐在这里看着炉火，对影成三人……啊，多么凄凉的空巢老人啊！多么令人触景生情的一幅画面啊！
苏白一时间内心都涌现出了一阵罪恶感，不仅没能按时回来恰饭，还把阿缝田助弄丢了。
他端起饭碗，默默的将一碗饭吃完，收拾了一下碗筷，将房间整理了一下，随后便坐在炉火边上闭目养神，全部时间都是沉默着不说话。
加藤段藏同样什么都没说，只是默默记录着。
就这样，一个夜晚时间过去了，苏白是睡着了，当着敌人的面睡着了，而千叶也闭上了眼睛，靠在他的膝盖上安然入睡，明明是人偶，却保持着呼吸，体表还有温度，简直和人类一样。
加藤段藏的心情很复杂，她尝试着动弹了一下，但对方真的没有反应，明明被暗杀也不奇怪，这种时候如果自己施展忍术离开，他能察觉到么？大概率是不能吧……要试一试么？但如果这只是一种试探？万一被对方察觉到的话，自己应该如何应对？
她思索着，纠结着，就这么过去了一会儿，最终就在这种自我与自我斗智斗勇的过程中，天色已经渐渐明朗，天空尽头泛起了鱼肚白色。
这时候，铁匠工坊里的锤声也终于彻底停歇了下来，苏白也睁开了眼睛，他将千叶的脑袋用枕头垫好，起身走向工坊，加藤段藏跟着走出去，看见浑身流淌着汗水的红发青年自工坊里走出，低声的喘息着，表情懊恼。
“失败了，果然时间不够……想要再打一把明神切村正，不是短短一天内能够完成的工程量。”他掩饰不住表情的疲惫，举起冰凉的水当头浇下，冲去了汗水，也让自己显得精神了一些：“我已经没时间耽误在打造妖刀上了，必须竭尽心力完成那究极的一把刀……”
自言自语的村正走向庭院后，注意到了苏白，发出问询的疑问：“昨晚怎么没回来吃晚饭。”
第一句话居然是这个……不愧是你。
“发生了意外，阿缝和田助被众合地狱抓走了。”苏白言简意赅的说了下情况：“藤丸立香和新免武藏留在了下总国，她们在守卫清姬公主，想办法对抗暗杀者，我打算去追踪众合地狱，这趟回来是来取我的刀。”
“既然发生了这种事，应该第一时间通知我。”村正露出复杂的表情：“偏偏是那两个孩子，真是……哎，真是天杀的，命运总是喜欢迫害这两个孩子。”
仔细想想，光是从他收养这两个孩童开始，似乎一直以来就霉运不断，当然……也可能是因为跟英灵和异乡人扯上关系的缘故。
“我随你一起。”村正表情不再淡定和选择置身之外：“这件事我不得不管。”
“可以。”苏白不会排斥一个强力打手，便问：“我的刀呢？”
村正折返回去，从炙热的工坊中取出了苏白的刀，那把漆黑的地藏御魂。
“我没能对它做什么处理，只是简单的研磨了一下刀锋，进行了妖刀的祭拜仪式，唤醒了一小部分的活性，但实际上仪式也失败了，举行了一半我就主动中止了，因为这把刀……太过于危险。”
村正也露出忌惮的表情：“里面封存着一股很可怕的意志，不用触碰也能感受到，这已经不是什么妖刀了，而是比妖刀更加可怕数百倍的东西，我不清楚你是怎么得到的，但这玩意比那所谓的杀戮宿业还要危险，迟早会吞噬持刀者的心神，令人沦为刀的奴隶，即便是一流的剑客也很难掌握。”
“这点我心知肚明。”苏白心说这可是地藏御魂，曾经一度吞噬了自己的神之键，搞的自己一条手臂都成了鬼手，侵蚀律者的力量只是扩散了一点点就产生了鬼舞辻无惨这样的千年祸害。
好歹也是曾经一度毁灭了一个文明纪元的律者力量，可不是吹出来的牛皮啊……如果真的是吹出来的，那就用力的帮它吹的更猛一点。
“好歹也是开了刃，比之前要危险一点，尽量少拔刀吧……每见一点血，它都可能完全苏醒过来。”村正叹了口气：“但比妖刀更危险就代表它也有着明神切村正的威能，区区宿业应该可以斩杀，但不能轻信，万一不能作用，还是将它封存更好，交给新免武藏去处理。”
“以后有时间就把它埋了。”苏白随口说了一句话来敷衍，随后一抹脸颊，换了另一幅装扮，改成了机动奥特曼里奥特赛文的盔甲造型，这时候手里再握着一把刀就完全不违和了，都是用刀的……七爷一把冰斧能从M78杀到地球，在一路杀回去，眼睛都不用眨，自己大概也可以。
“装备搞定了，我们可以出发了。”苏白拍了拍手：“就差一顿猫饭了。”
“你知道对方的位置？”
“大致知道。”苏白有望气术可观测气机：“众合地狱是少有的鬼王，那股气息不做掩饰，隔着老远都能清晰的看个分明，杀过越多人的英灵剑豪的血腥气息也就越浓郁，想藏都藏不住的。”
“行，那准备下就触发。”老爷子走近厨房：“我做个早餐先……地藏御魂给我，放回去，至少神气可以暂时镇封一会儿。”
老爷子将地藏御魂放在了供奉台上，转身走进了厨房，厨房里飘来香气，香远益清。
“真香啊。”
一只王境泽，不对……一只二天一流的剑士被吸引了过来，顺着香味就飘了过来。
“新免武藏守？”苏白奇怪的问：“你不是留在城寨里当保镖？突然回来是做什么？剑坏了来包养？还是手机充电器或者充电宝丢了？”
“……你说的那个我听不懂，但回来也是为了保养一下明神切，顺带跟老爷子说一下情况，暗杀者昨夜没有来，白天应该也不会遭遇暗杀，我就偷偷溜回来了。”新免武藏吐了吐舌头：“正巧遇到老爷爷做饭，这下得吃完早餐再出发呢~苦着脸干嘛？来来来笑一个。”
她说着双手就探向苏白的脸。
“我佩戴着盔甲，你能看见我的表情是滑稽还是馆长笑？”苏白退后一步：“还有，别碰我的赛文装甲，这一套皮套很贵的，女人！”
“小气。”武藏抬起手戳了戳他的盔甲：“看上去挺硬的，实际上不是想换就换吗？你干嘛老是遮着脸？”
“因为……我很好看。”苏白傲然道：“为了不让你们感到自备。”
“那我更想看看了。”宫本武藏猛地抬起手：“把盔甲掀开让我康康！就一下，一下！”
“你还动手动脚了？别碰我的盔甲，女人！我的狂风绝息斩呢！”苏白急忙后退，连声警告后抬起手：“你给我等等，怎么突然这幅态度，又要掀面具，又要康康的……我没想到你竟是这样恶臭的武藏。”
“谁恶臭了？”新免武藏垂下手：“你藏的这么深，还不让人看脸了？”
“你胸那么大，你怎么不让摸一下？”
“我让你摸一下，你让我康康脸？”
“不行，那我太吃亏了，除非摸两下！”
“好！”武藏一秒犹豫都没有。
“你倒是犹豫一下啊！”苏白震惊了：“答应的这么痛快？你没想过别的感受吗？”
“说到这个份上，我还有什么好犹豫的，今天我非要看一看你的脸。”新免武藏魄力十足的逼近，挺着胸，摆明了就算被占便宜今天也要坚持到底，不把你这身盔甲卸下绝对誓不罢休。
“你到底是哪根筋不对了非要看我的脸？”苏白皱着眉头：“你没考虑过，其实我可能是盔甲成精，这盔甲下面空空荡荡什么都没有吗？或许我是跟谁一起进行了人体炼成的禁忌炼金术后，身体消失，只留下灵魂刻在了盔甲里面，便乘了一个空虚人？”
“随你怎么说借口，我不会相信的，只有亲眼所见才是真实，如果你盔甲之下什么都没有，那也很好啊！我可以放心了！”英姿飒爽的女剑客俨然没有之前的不羁浪客风流，反而眼中蓄满了强烈的执念，一步步逼近，根本听不进任何辩解，只想着掀开这层魔力编制的面纱。
“你为什么突然……”
“好吧，那我现在就单刀直入的把话说明白了……”新免武藏停顿，双眼直视着苏白：“昨晚，我看见了你和柳生宗矩的交手，很精彩，平心而论，剑术造诣你绝不低于我，境界甚至超越我……只是我不明白，我从未跟你交手过，为什么你会我独创的第五势？”