严律本来是放不下心才追出来的, 一出徐家就发现整个小堃村被雾气笼罩，很快便认出是孽灵在迷眼，他并不将这些梦孽放在眼里, 但考虑到薛清极的躯壳修行时间不长，极易被孽灵趁虚而入，这才凭借右臂的魂契追踪过来。
妖皇大人颇觉自己尽心尽力，没想到剑修已破了幻境, 并且笑吟吟地告诉他是因为给了他一剑。
“咱俩确实是有这么个你死我活的约定, 但我真没想到你竟然连看个幻象都惦记这茬儿。”严律很是惊奇，他将嘴里的烟头拿下来随手弹了下烟灰，灵火顿时随着飘散的灰烬点燃, 落在尚未散去的梦孽身上边燃起一片, “你都瞧见什么了？跑的倒是挺快，抓着人没？”
这妖皇实在是心大无比, 连为什么要给自己一剑都并不在意，薛清极实在不知道这世上到底还有什么可让他记挂的。
“没有, 只见到一个模糊身影，跑的倒是很快, 挡下了我一击后用这些大雾困住我一瞬, 借此脱身。”薛清极见严律蹙起眉头，笑着用指腹抚过剑身，“这也并不算超乎我意料, 我已同妖皇一样, 不再是当年剑退群魔的剑修了。”略微停顿，又道, “至于刚才雾中幻景，不过是当年琐事, 想到了罗城和首峰水榭，看到了你和师父而已。”
严律没有从他的表情上看出什么异样，便也随意“哦”了声：“梦孽单独一个没什么威胁，倒是聚在一起利用人的记忆制造这些眯眼的东西。你我虽是修士和妖，记忆和梦境却都是有的，被这帮孽畜截取了一段儿记忆扭曲一下并不稀奇。”
这种低级孽灵只敢在深夜活人都已入睡时群聚而出，制造幻境让人睡得更沉，陷入梦魇之中无法挣脱，方便它们寄生或吸取精气灵气，久而久之人的健康被影响，各类疾病也就随之而来，也算是虚病的一种引发原因。
薛清极当然也很清楚，他弹了下剑脊：“妖皇一路追来，是否也陷入了以前的记忆？”
“是有些，”严律倒是坦诚，摆摆手道，“但都模模糊糊的，我一律砍了算完。哦，我好像还瞧见了我之前养的狗，但不记得是什么颜色了，所以它奔我跑过来的时候一会儿白一会儿花的，我感觉梦孽也不是很智能。”
他那条狗才死了没多久，狗牌还拴在他的钥匙上，他竟然就已经开始记不清毛色了。
薛清极一时竟然没接上话，侧头看看严律，后者似乎并未觉得这有什么好在意的，只继续将灵火燃着驱散那些依旧还想上前的梦孽，察觉到他的目光反倒转过头问：“怎么？”
“妖皇大人确实与众不同，仿佛生来心里就没有需要迷茫的事情。”薛清极轻笑道，只是笑意不达眼底，唇角也扯得有些冷漠，“或许就算是有也会忘记，忘记过后就不会在乎了。”
严律愣了愣，咂摸咂摸嘴，感觉似乎不是滋味，皱眉道：“放什么猪屁？当然不是。”
薛清极饶有兴致地看着他：“你还记得老木吗？他常在弥弥山捣鼓那点吃喝，后来死在罗城，临死前与你道别，那时我也在。”
严律弹烟灰的手顿了顿，脸上露出些许茫然。
这表情在千年前出现的次数太多，薛清极几乎已经见怪不怪。
严律摸摸下巴：“好像也不是完全没印象……你再说说还有别的什么特点吗？长什么样？说详细点儿！”
薛清极心中说不出到底是什么滋味，他笑着叹口气，轻摇了摇头：“算了，先回去吧，这些梦孽无需多理会，天快亮时会自行消散。”
不知道是不是眼花，严律似乎从他神色中看出一丝失望，眼见着薛清极提剑和他擦身而过朝着来时的方向走去，立即气儿不打一处来，抬手给了这人一大脖溜子。
薛清极猝不及防挨了一下，捂着后脖颈震惊地看着他。
“你跟我装哪门子谜语人的相儿呐？！”严律那股无法无天的狠劲儿显了出来，“什么意思，说清楚，少跟我劲儿劲儿的！”
薛清极吸了口气又吐出，才把脸上的笑又挤出来，摸着发麻的后脖颈咬牙切齿道：“妖皇真是好狠的心。”
“你要是再跟我说这种有的没的屁话，小心我——”严律顿了顿，一时半会儿竟然想不出能有什么非常严重的惩罚措施。
千年前的薛清极就不是什么好拿捏的人，千年后更是光脚不怕穿鞋，严律的大脑转的冒火，竟铿锵有力地丢下一句：“没收你平板！那本来就是我掏钱买的，见你像个文盲才借你学学现代知识，你小子才活了几天，竟然跟我上脸了！”
说完提着刀大步流星地撞开薛清极朝前走了几步，扭头又回来从剑修裤兜里搜出自己的蓝牙耳机，指了指他鼻子，搭配上他那条花臂，实打实是个不好惹的街溜子。
薛清极还没回过神，兜里的耳机就没了，脸上露出气和笑交杂的复杂表情，刚才雾气幻景中的癫模样荡然无存，剑都又化作发簪被放回原处，也抬脚追上严律的步子撞了对方肩膀一回。
他俩身高差不多少，严律八百年没有过走路被人创的经历，咬着烟都忘了点，俩人彻底较上劲儿，一路互顶着回了徐家，道上的梦孽被连砍带刺的成了城门失火后被殃及的池鱼。
雾气不如刚才浓重，那些遮眼用的假象也多半无法维持，再到徐家时已一切正常，一妖一人推开虚掩的院门回到屋内。
客厅中桌椅翻到，徐老头徐老太的遗像也被摘了倒扣在桌上，屋内地板上起了个符阵，天花板上也对应着画了一个相似的阵，阵中刺出两道水柱，竟将徐老头和徐老太已被寄生的魂体贯穿，一个钉在地上一个钉在天花板上，动弹不得。
隋辨盘腿坐在地上的阵旁，右手旁摆着两碗清水，正沾着水混合了符纸灰烬在阵上添加自己认为合适的修饰。董鹿和肖点星分别持法器和剑站在两侧护持，其余人等这会儿也终于喘了口气儿，由孙化玉俩医修检查伤势。
几人听到动静警觉地纷纷站起身，见严律和薛清极一同进来才放下心。
胡旭杰正接受孙化玉施针治疗他的双臂，见严律过来便松口气：“哥，你可算是回来了，这俩老登刚才还挣扎着想从这伏魔阵里出去呢，幸好隋辨有两下子……你俩这是怎的了？我怎么看着跟俩斗鸡似的？”
进门来的二位和出门时简直像换了个状态，薛清极翻窗而出时正是情况危急的时候，那会儿他还游刃有余气定神闲，这会儿回来时虽脸上仍带着笑，但怎么看怎么像是怒极反笑的那意思。
严律就更不用说了，这位妖皇本就脾气大，见二鬼都被镇住才跟屁股着火似地跑出门找人，没想到这会儿人是找回来了，他的脸色却黑如锅底，满脸的烦躁。
俩人走得像是赛跑，并肩进了院门，又并肩进客厅门，好悬没卡门框上，幸亏自建房正屋的大门都修得挺宽，不然屋内几人都不知道这闹鬼的二半夜是该笑还是不该笑。
别说是胡旭杰，这回连没什么眼力见的隋辨都看出来不对劲儿了：“怎么了严哥，是不是出啥事儿了？”
“逮到人没啊？”肖点星问，继而又嘀咕，“怎么你俩倒好像是干了一架似的。”
严律不想多废话，先看了看徐家老两口的状态，见这二鬼都被贯穿了魂体却仍在抽搐挣扎，整个眼仁儿都还漆黑一片，就知道这俩多半是没救了，很难再唤醒神智：“徐盼娣呢？”
“还在楼梯上，靠着她那个墙不乐意走。”胡旭杰一努嘴，“不过隋辨起了聚魂的阵，董鹿又用符借了仙气儿给她，不至于散魂儿，放心吧。”
严律与薛清极一同去楼梯附近看了看，徐盼娣果然还缩在墙壁边。
她已经十分虚弱，靠符和阵勉强坐着，后背靠着墙壁，见严律和薛清极过来，便抬起头含泪比划着。
“未曾见到你母亲。”薛清极平静道，“也并未感知到她的气息。”
徐盼娣失望地垂下肩膀，小幅度地点了点头，眼神又开始涣散起来。
下意识吸了口烟，严律才发现自己一路走回来竟然都没想起来把烟点上，心烦意乱地拿出打火机来按出火苗：“那施术的不知道是什么玩意儿，跑的倒是挺快。外头都是梦孽，不留神着了道，等会儿出门你们得小心点儿。”
董鹿惊讶：“竟然能从你们两位手下逃走？到底是个什么东西？”
薛清极沉思两秒，再开口时却吐出一句让董鹿等人大吃一惊的话：“操纵徐家这两个魂魄的人必定是个修士。”
严律也愣了愣：“你可以肯定？”
“应当没错，且此人实力不俗。”
董鹿思索道：“仙门现在的术法为了降低对灵力的耗损大半已做过改良，在这过程中也降低了针对妖的攻击性和反噬，但我看刚才的术法好像并不是改良过的，那个反噬太厉害了，而且符链上符文十分复杂，不是近几年、不，近百余年的符，这术必定是上了年头的东西了。”
“可不咋的，给我原身都干出来了，要换成别的混血妖指不定得成啥样呢！”胡旭杰怒道，“哥，到底是哪个缺德玩意儿做的？难道是仙门里有谁对咱们老堂街有意见？”
肖点星不乐意了：“你说这话像样吗？怎么着，窝里反是吧？！”
“行了，别吵吵！”董鹿制止肖点星，对严律急道，“祖宗，仙门和老堂街这些年你是知道的，虽然下头的是有些小摩擦，但老太太从没有疑心过妖族，尤其是不会疑心您的！”
薛清极似笑非笑地听着这两边小辈儿吵闹，目光挪到严律脸上，见妖皇抽着烟沉思，双眼被烟的雾气熏得略微眯起，开口道：“我在意的并非什么仙门和老堂街，想必妖皇在想的也不是这些小事。”
严律拿下嘴里的烟道：“之前在求鲤江时，我说过似乎有妖搅合进来你们还记得吗？”
其余几人想起来这茬，点头称是。
“按现在的情况看，求鲤江时遇到的妖和刚才施术的人或许是抱着同一个目的的，再说得深点儿，或许是同一伙儿的。”严律看着手中徐徐燃烧的烟头，神色有些恍惚，“竟然有妖和人瞒过了仙门和老堂街的眼睛，私底下抱成了团。”
他的目光一瞥，和薛清极对上。后者面上神色并无太大改动，唯有眼中情绪似有波动。
董鹿追问：“严哥的意思是？”
“当年也曾有类似的事情，各方势力勾连一处，妄图瞒天过海，”回答她的却是薛清极，这位剑修依旧声音温和，语气沉静带笑，不急不慢道，“许多无辜者牵连其中，无论是人是妖，都死伤无数。”
严律的脑中模糊浮现起当年景象，但大多都一闪即逝，只虚空中仿佛又听到水滴滴落的声音，他太阳穴猛跳几下，当即回过神。
拉他回神的是屋中响起的手机铃声。
孙化玉正将胡旭杰手臂上的针拔出，兜里的手机却响了，他拿起来瞧了一眼，有些惊讶，对房内其他人道：“是守在县医院的同门打来的。”继而按了免提，“这大半夜的，怎么了？”
电话那头的人声音焦急：“可算是打通了！你们刚才干啥呢？打了老半天电话都打不通，火烧眉毛了都！”
“一直在小堃村徐家这边儿啊，”孙化玉也愣了愣，“哦，或许是梦孽作祟影响了通讯，到底怎么了？”
“县医院这边儿的几个小孩儿又犯病啦！之前本来只是说不出话，一个多小时前忽然开始发作，嗓子疼还呕吐，吐出来的东西我们偷偷看了，里边儿夹杂着孽气。”电话那头说，“这可是孽气侵体要往死里害人才有的动静！怎么回事儿，你们医修不是说已经稳住了，绝不可能再恶化的吗？”
孙化玉大惊失色，另外一个医修也完全没想到，两人打了个对眼，不约而同都摇了摇头——他俩是真确定了不会恶化的，怎么这会儿忽然就变卦了？
严律心里打了个突突，立刻也拨了个电话，也没打通。严律道：“我临走前让黄德柱守在周家附近，已有风吹草动就跟我联系，但现在他电话打不通了。”
黄德柱虽然归老棉管，但老堂街的妖对严律总还是心存敬畏的，这位“黄铸道长”更是让严律抓了小尾巴，再怎么样也不会冒着被严律废掉的风险擅离职守，严律意识到出了事儿。
“如果那人招来这些梦孽不是为了脱身呢？”严律看向薛清极，薛清极立刻明白了他的意思，“如果他是为了混淆视听，让我和你忽略掉周家那边的异常呢？只是我破除幻境的速度过快，而你也并未受到影响迷失在大雾中……”
薛清极脸上的笑略微收起：“现在赶去周家，或许还能看到更有意思的事情。”
两头都突然除了变故，这一晚上注定是不太平了，几人立即分工，严律和薛清极当然是要去周家的，两个医修带走一个，董鹿和肖点星也要去，隋辨的阵已成了，他留在这里的意义不大，跟着去周家或许还能帮个忙。
胡旭杰身体到底受创，被留下和王姨一起等消息，颇为恼火：“要不是着了道我也不至于被打出原身，也是我窝囊，小龙要是在就好了。”
“小龙在也好不到哪儿去，最多不像你直接莽，会动动脑子。”严律道，见他的表情实在是沮丧，顿了顿，又低声道，“你今儿已帮了大忙了，行，比起以前进步不少。”
胡旭杰愣了一下，随即反应过来严律这认可之下的安慰和关心，立刻咧着个大嘴笑了起来。
“瞅你那吃了嘻嘻屁似得样儿。”严律给他脑袋一巴掌。
隋辨问道：“老头老太太的魂儿也就算了，徐盼娣怎么办？她自己在这儿我不放心。”
这小孩儿平时一副谁都能打两巴掌的窝囊相，心倒是挺软。
“今夜的确不适合她独自出去。”薛清极想了想，“那个转笔刀呢？”
徐盼娣的魂体已经不大稳定，好在这孩子生性善良，一直没有被孽灵动摇心神，但今夜小堃村孽气横生，大阵都已无法彻底镇住，再加上赵红玫的失踪还没有调查清楚，仙门和妖族都不敢放任她自行离开。
转笔刀是她生前留下气息的地方，隋辨只简单沟通了两句徐盼娣就钻进了转笔刀中，董鹿立刻用符将转笔刀裹起，帮助稳定小姑娘的状态，这才松了口气：“好，她这边先这样，剩下的就是——”
她话音未落，就听见严律“啧”了一声。
扭头一看，薛清极不知何时已踏入地上隋辨起的阵中。
徐老头和徐老太的魂魄还在挣扎扭动，薛清极右手打了个响指，唐芽的剑立刻飞入他的手中，不等旁人反应，剑尖就已经刺破徐老头的额头，在被寄生的魂儿的痛苦哀嚎中硬生生挖出了钉在额头的钉子。
一枚钉子掉落就伴随着一声惨叫，哪怕是胡旭杰也看的有些心惊。
严律抽着烟站在离阵最近的地方，目光落在薛清极脸上。这人的表情依旧带着温雅笑意，只是手上的动作却并未停止，仿佛对二鬼的哭嚎毫无兴致，如法炮制地对徐老太也做了处理，挨个儿将钉子挖掉后才转过头，笑道：“这样过后，此阵便足以困住这二魂了。”
几个小辈儿早已在看到这骇人的一幕后没有任何反驳能力，他说啥就是啥，几人收拾收拾就奔向门外去。
薛清极慢悠悠地走出阵来，严律咬着烟用古语道：“这钉子就只能这么拔？看给那几个小孩儿吓的。”
“自然有别的方式，”薛清极似乎还是更爱用古语，语调都轻松起来，“但我不愿多费时间。他们也已不是孩子，妖皇总要知道，人的寿数与你不同，他们会习惯各种事情的。”
严律瞧见他这跟正常人不一样的模样就头疼，拉起他握剑的胳膊看了一眼，见确实没什么事儿才放了心，不耐烦道：“还行，幸好是只对妖有反噬效果。”
薛清极顿了顿，没有说话，抿起嘴唇露出一个笑，跟在严律身后走出门去。
小堃村的雾气仍未散去，但梦孽已所剩不多，一行人丢符破雾快速向着周家的方向移动。
“这村子里的气氛不对，太安静了，连狗都不叫，”董鹿警觉地四处观察，低声道，“看样子都已陷入梦境，现在就算是在这儿敲锣打鼓他们都未必会醒来。我还以为有大阵的庇护，这周围的村子至少还能太平些呢。”
薛清极抬头看了看天空那轮毛月亮：“大阵运作艰涩，附近村落早该出现问题。只是天道一向讲究平衡，一个高危的地方，自然也会诞生出更有能力的人。”
“啊？”肖点星这会儿还沉浸在刚才薛清极用剑硬生生剜钉子的画面里，听到这句没反应过来，“什么意思？”
“意思就是老天知道你这地儿要倒霉，为了不让这地方死绝户之类的，就安排几个能在这方面帮上忙的角色出来，陪着这个地方度过艰难期。”严律咬着烟，声音显得有些无精打采，“先是王姨这样儿的，后来出来了个赵红玫。以前的老讲，聚人气儿的村里每过十几二十年都会出个守村人，这类人要么残疾要么是个傻子，在村里游荡，吃百家饭，帮百家工，自然也就守着百家安稳太平。”
董鹿倒是很懂这些风俗传闻：“这我是知道的，早些年村里还会集体供养这样的人，觉得这样的人在就算是个象征。”
严律点点头：“王姨受不了闲言碎语离了村搬走，赵红玫如果将来不在了，其实还有徐盼娣。但现在徐盼娣死了，我寻思赵红玫八成也没什么活着的意思了。”
“这地方并不养人，也或许是人不养人。”薛清极笑道，“大阵本就破损严重，现在更是没法压制四方孽气，这村子或许再过不久也会消失，只是未必是像我那时整村死光罢了。”
他说的轻描淡写，招来严律一瞥也并不在意，神情十分泰然自若。
严律瞪完这疯子，自己也觉得没劲儿：“这些年我也算见过不少这样的地方了，不需要死光，各种情况之下导致老的死小的死，掐头去尾，中间的适龄人在这儿待着没盼头，散光了也是迟早的事儿。”
薛清极见他兴致不高，沉默着走了几步，开口低声道：“命数虽说早已写好，但走至结尾时脱离出来想想，又很难不觉得是自己的所作所为将自己引向这个结局。妖皇无需感叹，人死人走，皆是选择。”
两人说的声音不大，说到后头也不再是小堃村这一方土地的事情。
董鹿等人却逐渐没了声音，安静地听着没有插话。小辈儿们心中起先还是惋惜与不甘，甚至还有些愤世嫉俗的恼怒，听到后头不知道怎么着，忽然就有了些怅然。
这种怅然的感觉十分复杂，让人无法细细琢磨。
也没留给他们琢磨的时间，走在前头的严律就停下了步子：“到了。”
周家那在村里算得上是数一数二的小院儿出现在几人面前，院内十分安静，大门前的挂灯还亮着霜白的光，将大门上一把大锁映得格外显眼。
原本应该守在这附近的黄德柱却没了踪影，几人在正门前观察片刻，见虽然仍有梦孽在附近活动，周家院中却并没有被侵扰的迹象，这些梦孽似乎并没有进去的打算。
“怎么这么安静，不是说又吐又嗓子疼吗？难道周栓没有？”孙化玉小声问，“屋里也没亮灯，窗户也都关着。”
隋辨愁眉苦脸：“二半夜的都睡了，谁开灯开窗户啊……严哥？哪儿去？”
严律在前门停顿了一瞬，被孙化玉的一句“窗户关着”提醒，猛地想起之前在周栓屋里时看到的窗台上的痕迹。
来不及跟其余人解释，严律径直绕去屋后周栓屋子所在的位置，果然瞧见了之前见到的那扇窗户。
几人紧随其后赶来，手机灯光朝那边儿一打，差点儿没叫出声来。
通往周栓屋子的窗户大敞四开，一个人趴在窗框上，半拉身子垂在外头，扎了个小发髻方便装大师的发型让人一眼就认出这是谁。
“黄德柱！”肖点星大惊，见数道灯光打过去他都没有反应，不由心里咯噔一声，“他……他是不是死了？”