暴雨虽未停歇, 但已柔和许多，显出渐小的趋势。

早过了凌晨一点，求鲤江阵却还能瞧见些许轮廓, 这地方一夜间多处受损，即便是有了阵灵，修复起来也颇为费劲儿。

好在合阵之下，三阵都恢复了以往稳定的状态, 先前波动的灵气此刻完全平缓, 江面夜雨零落，荡开的波纹有浅金色灵光浮动，如星河倒悬落入此江, 又似有神祗居于江底。

要搁几百年前, 过不了多久这地方或许就有新的传闻，说有个什么犯了天条的神仙龙族被贬下凡沉入江里, 所以才夜雨起金波，周遭太平。

但其实没有神仙, 妖族也从没有过什么龙。

倒是有个狗屁不通的凡人，千年前以身填阵, 千年后又成阵灵。

严律望着满江金纹, 知道这每一滴雨，都好像落在薛清极的灵体上。他已成阵的一部分，无法分割, 换来这不生不死的寿数, 来与一头妖共度一生。

这一生到了头，他俩就都会消失于天地间。

严律感觉自己的心脏好像在不断坍塌和重建, 流血又愈合，五味杂陈, 甚至连甜味儿里都带着大量的苦。

他抓着薛清极的手越收越紧：“你好肥的胆子，压根不知道以后要承担什么，就敢做这个选择。从拿到山怪的部分记忆开始，你就打的是这个主意。”

“是看到山怪的那一刻，我就知道自己又多了条路，”薛清极语气温和，眼底却有满意与狠意交织，偏偏唇角带笑，拇指摩擦着严律的指节，低声道，“它本性不坏，也知道阵灵之术不可取，我若直接问他要这术的方式，它必定会拒绝，但要它一两百年内对你和那些转世的记忆就不同了。它饱尝情苦，以己度人，果然没有对我有太多警惕。”

山怪毕竟是个精怪，思考事情上没有凡人的那份儿复杂，哪儿斗得过这能把妖皇捏来摸去的满肚子黑水儿的修士。

“你把跟我说的那套说辞对它说了一遍儿，”严律几乎已经想象得到山怪听了什么坑骗的鬼话，难以置信地看着薛清极，“我跟它都以为你是想看自己那些转世和我之间——”

薛清极平声道：“那些转世都与我无关，我怎么会好奇那些蠢货是如何博你同情？”

严律一噎，竟然从这声里品出点儿愤恨和恼怒。

难怪薛清极即便是拿到了山怪的记忆，也很少和严律提起那些记忆里的事情，实在是小仙童对自己那些痴傻转世毫无感情——即便他们与自己长得十分相似，半拉魂魄也都是他的。

现在拿着答案查题目，才意识到这些细枝末节里的含义，处处都是这混账早有打算的痕迹。

失而复得的喜悦和对爱人现状的心疼无力，在此刻交织成巨大的名为“我特么要亲手杀了你”的怒火，将妖皇脸上的表情冲击得格外狰狞凌厉。

严律原本压下去的悲痛和愤怒几乎要同时爆发，却见薛清极脸色一顿，手腕上血色“锁链”亮起，大抹金色符文在他皮肤浮起，与江面上的金波颇有相似。

薛清极的眼神和神情都有瞬间恍惚，严律大惊，愤怒登时抛到九霄云外，搂住他：“小仙童？”

习惯性地将自己的灵力灌入他体内。

如果说以前严律的灵力在薛清极体内感觉到的是四处破烂的深坑，那现在就是一片虚无之海，严律的灵力一塞进去立即就被吸走，不知去向。

严律不知所措，慌乱地喊来医修。

孙化玉本来就揣着针在四处走动，老早就想过来给严律那血呼啦扎的胳膊来几针，这会儿一叫就跑来，见到薛清极这恍惚的模样和他两腕“锁链”也是茫然，但还是落下几针。

“不行，”孙化玉几针下去也懵了，“他这身体好像已经不算是……”后半截咽下肚。

倒是薛清极短暂恍惚后回神儿：“无妨，是阵还未完全稳定，我也不习惯灵体和容器的感觉。”

“什么意思？”严律仍搂着他不撒手。

旁边儿隋辨手上绑着纱布，盘腿坐在地上，语气低落：“他内在的灵体是大阵的一部分，对阵四周的风吹草动都有感应，我只从门里记录看过，活祭的阵灵即便不死，成型后也要花许久时间习惯。”

严律心里大痛，喉头好似堵上了一层粘腻，无法出声。

薛清极被他的目光刺得难受：“只需要花些时间，我现在最不缺的就是时间……”

“他的身体算是容器，不老不死，但也难算是活着，”隋辨又说，“据说容器会受灵体影响，五感异于常人，十分灵敏，但也更为脆弱，容器和灵体都与大阵相连，无法离开阵太远，大阵损阵灵损，容器自然也无法和其他生灵一样普通治愈——”

新晋阵灵忍无可忍：“你这会倒是有许多知道的要说了！”

“刚才在江底的时候，总觉得脑子里多出一些杂七杂八的知识点，”隋辨很是委屈，“那我心里难受，我多说几句怎么了？你骗我亲手写下符文，我还没跟你嚷嚷呢！”

薛清极这一夜大骗子的身份曝光，本就问心有愧，又想起这小子多半是师兄转世，登时哑火。

“你骗我”三个字嚷嚷出来，薛清极立即抓紧了严律的手。

他深知妖皇脾性，心中不免惊慌。

却见严律脸上先前的怒容已消失多半，取而代之的是怔忪与茫然。

事情已超过了严律所了解的范畴，爱人活下来的激动过后，留给妖皇的是巨大的酸楚与无力。

薛清极已非人魂，是与大阵绑定的灵体，严律的灵力等于是通过了这容器灌入求鲤江阵，自然是没有下落。

他曾为小仙童摆平过除了寿命外的许多事情。

被寄生，严律为他拔孽。身体差，严律将他养的肥了一圈儿。被人欺负，严律教他打架骂娘。

后来他后遗症愈发明显，头疼起来没完没了，年少时严律将他带在身边儿，即便是长成后，他也会将床铺腾出一半儿来，让这人躺下为他镇抚。

但现在严律却已毫无办法。

“知道了，”严律慢慢道，“我的灵力和镇抚，对他已没有任何帮助了。”

这话如同一记快刀，猛地扎进薛清极的心头。

饶是他已变成灵体，魂魄全无，却也还是最怕看到严律这个模样。

薛清极急于争辩，却又一时不知从何解释。他现在已非魂魄，事实摆在眼前，无从狡辩。

严律右半边儿身体血肉模糊，又化作灵火耗损过度，伤口的愈合十分缓慢，却还是艰难举起，拇指摸了摸薛清极手腕上的符文锁链，留下自己的血污。

想擦掉，却只把血抹得更开。严律顿了顿：“有哪儿疼吗？”

以前他想知道薛清极哪儿出了问题，只要灌进灵力就能分辨，现在却只能这样张嘴来问了。

“没有。”薛清极声音发哑，垂下眼来，“大阵本就是镇孽用的，灵与魂不同，虽轻了许多，要与阵共存共感，但以前作为人魂时的毛病却都不复存在……我比以前好许多了，严律。”

严律听到他这话，也只是无声地扯扯嘴角：“好许多了？”继而转过头来，看向隋辨，“大阵的本职是镇孽净灵，他是否会同样受到影响？”

“我——”薛清极要抢过话头，却被严律一眼瞪过来。

隋辨想了想：“大阵的运作逻辑是将孽气困住再慢慢净化，孽气都是要过阵眼的，对阵灵必定有做影响，这也是为什么以前选择活祭都很危险的原因之一，非本愿献祭的生灵大半是不成的，即便是成了的，也难免心怀怨怼，阵一旦开始运作，吸纳的孽气很容易将这些怨愤放大，比如山怪那样。”

“我并非山怪。”薛清极皱起眉。

严律原本就心疼欲裂，听他还在犟嘴，心里无名火起，偏偏还要压着。

“这倒是，”隋辨竟然顺着他说道，“山怪本身就没完整的魂魄，还吃了快活丸用了淬魂，仙圣山的阵眼又比这儿的健全，好端端地被它给改了，并非心甘情愿接纳，与它的融合也就更不到位，否则也不会被轻易剥离。山怪之于仙圣山大阵更像是寄生的瘤子，大阵不愿为这瘤子修补，它后边儿只能与阵眼争夺灵气资源。”

薛清极眉头立马松开，几乎是下保证一样对严律道：“我不会放任自己被孽气侵扰击垮，我已答应过你，会长久陪你的。”

顿了顿，他又加了一句：“没有骗你，以后也不会骗你了。”

他鲜少有这么知错的语气，一只手伸出，先碰了碰严律的手臂，感觉到上头皮肉外翻，早已不成模样，他不敢握住，刚才那种“胜天半子”的狂喜过后，忽然多出许多畏惧。

脸上忽然多出许多温热，严律带血的手摸了摸他的脸颊。

“你从小，”严律说，“就很有主意。我送你回仙门，你敢从主峰一路追我下来，后来长成了，我让你少自个儿单枪匹马出凶险的活儿，你也从不记在心上。再后来，我让你撑住了别死，你也撒手撒的干脆利索……我拿你从来都没有办法。”

他语气很平静，甚至不带任何责备。

薛清极心如那些被夜雨击打的江面，满是涟漪，按住严律的手，任由那血在他白皙的面颊上留下痕迹。

“我知错了。”薛清极道，“你不要生气了。”

严律心里坍塌一片，对薛清极从未设防，此刻那些心中的万千飞灰都化作一声叹息：“我气？我跟你置气，早特么千年前就气死了……更何况不是因为我，你又怎么会变成这样？”

薛清极听他把自己的选择拦在身上，正要开口。

又听严律问：“我刀呢？”

“……”薛清极斟酌道，“砍我两刀才能解气吗？”

严律一把揪住他的脸：“少给我放屁！”

“妖皇轻些，”薛清极声音作出几分虚弱，“我现在五感敏锐，你这样搓揉，我会疼的。”

严律将信将疑地看看他，又扭头看看隋辨寻求意见。

见隋辨这会儿却还发着呆，旁边儿孙化玉更是有眼力见，早在刚才就抄起银针跛着脚跑了，权当自己是瞎子，看不见这一人一妖的争执。

“真的？”妖皇松开手，略有担忧，“你怎么跟块儿豆腐似的，以后搂你用点劲儿都怕你碎了。”

薛清极微微闭上眼，感知大阵的角落，口中却道：“以后要多让让我——在江底。”

严律的刀被境外境裂口夹碎，他自己能感知到刀的气息十分微弱，等薛清极确定方位后再捞上来，才发现刀身碎裂成三四部分。

严律将残刀寸寸抚过，嘴唇抿起。

“或许还能重铸。”薛清极对严律的这把刀也颇有感情，低声安慰。

他的剑埋在江底，虽可随他心意化出剑气来，但毕竟也是无法轻易挪动。

当年刀剑切磋的酣畅淋漓，现在多半是只能拿小辈儿们的来过瘾了。

严律并不答话，抬手隐去残刀的大部分，只留下半指长的一块儿碎片，从江边一言不发地扭头要走。

薛清极一愣，急忙拽住他：“去哪儿？”

他成阵灵后，身体就成了个正儿八经的“躯壳”，刚才原地站着或稍微走动还不明显，这会儿一跨步，只觉得身体格外沉重，险些栽倒。

被严律一把扶住，薛清极死死抓着他的袖口，抬头带着狠戾地看他：“你说过不计较了，难道反悔？”

这模样莫名让严律想起当年他将他送回仙门，小仙童冒雪从山顶追下，唯恐严律将他抛下。

妖皇心中一痛，酸软地落下来：“只是去鬼拍手那儿，你要来，那就跟我一起。”

薛清极不知道他为什么要去那儿，但目光盯着严律看了会儿，见他不像是真的恼怒，这才松了口气儿，慢慢地踱步过去。

这棵百年鬼拍手也不知道是造了什么孽，先是被虚乾塞了一堆阴气十足的怨神进去，又被严律一刀劈开，后边儿落雷也轰了它好几回，最后又是钻出个照真来，实在是多灾多难。

小辈儿们也觉得这棵树纯属倒霉鬼，现在又被劈得像一大块儿焦炭，都不愿意亲近，一部分坐着三蹦子赶回小堃村去照顾人，剩下一部分不方便挪动的，被散修们张罗着拉进附近刚修好的小亭内。

树前只剩下严律和薛清极。

“这树也算是到头了。”严律抽着这被雷批的黑黢黢的树干，见树根处的泥地上出现一个大坑，伸头看了眼，惊讶道，“这下头还有个石雕？照真埋的？”

提起师父，薛清极的眸中浮起些许怀念，笑道：“这处原本是选定的阵眼之一，阵石都已落下，只是后来发现了游族墓穴，才改了主意。这地方灵气充裕，是处‘风水眼’，师父对此很了解，大概因此选择了此处留下魂魄碎片。”

严律点了点头：“看来这地方还算不错。”

“那是当然，”薛清极点头，继而感觉不大对劲儿，“你有何打算？”

严律并不回答，只蹲下身，抬手一挥，将手里的刀的碎片深深扎进树下。

那刀片儿又薄又尖锐，又带着严律手上的血，在灵力催动下埋进泥土之中。

不等薛清极反应，就见严律俯下身，血肉模糊的右手化出原身，利爪直接掏向了他自己的胸膛——

“严律！”薛清极扑了上去，“你干什么！”

这变故太快，薛清极的身体现在又不大好使，到底慢了半拍。

严律的脸上血色全无，额头青筋暴起，手中却从胸口的血水里掏出了一小片儿微光。

这光芒再熟悉不过，生灵死后脱出体内的光大抵如此——那是一小片儿魂魄。

那魂儿不给薛清极任何挽留的机会，感应到了带着严律血与灵气所汇聚的地下刀片的气息，转瞬便没入了泥中。

他将魂儿撕裂了一片，如照真那般埋在了阵前！

“你为什么！”薛清极徒劳地在泥地上挖了数下，难以置信地看向严律。

撕裂魂魄的痛苦难以承受，哪怕是严律，亲手挖出自己魂魄碎片也是一件难事。

但他的动作毫无停顿，没有任何犹豫。

他坐在地上喘了口气儿，从兜里掏出根儿烟来咬上，带血的右手对薛清极伸开：“别扒拉那烂泥了，我的刀，碎了也只听我的。过来。”

薛清极不动，看他的眼神儿像是看一个疯子。

“急什么，不过是留了个妖的把戏。”严律咬着烟，平淡道，“我在这地方留下魂魄碎片，虽然做不到照真那样的地步，但一旦求鲤江的阵出了问题，我留下的魂魄必然会作为一道防线耗损消散，我，”他指了指自己，“或许死不了，但也会遭到反噬，魂魄受重创的下场你比我清楚，痴傻、失忆、疯癫，或许都有。”

他话刚说完，便被薛清极一把掐住了脖颈。

“你怕我变成第二个山怪，”薛清极眼中充血，语气凶狠，“我告诉过你，我不是山怪！”

严律声音里也带着怒意：“但我也不是他那个无力参与的凡人爱人！”

薛清极愣住。

两人离得极近，严律看着他，一字一句道：“你要陪着我，所以不顾后果把自己搞成这个德行。我既然已无法参与，那我就也放下点儿东西，在这大阵之外陪着你，你走不了太远，以后只能在合阵四周活动，我就陪着你留在这儿，到我死，到你消散。”

薛清极掐着他脖子的手抖起来，他差点儿都忘了，这是可以用一条胳膊来挽留他魂契的严律。

严律感觉到了他的颤抖，语气微微低了些：“你动了私心，我也一样。我明知道这路不对，但你为了我走上去，我却只觉得乐的发疯。这不对，你跟我都不对，都错了，你清楚得很，这不是你我一两句情话就能模糊的事情。”

薛清极抿起唇来，眸中仍带恼怒，又恨起严律这千年不变的清醒。

“你为了跟我的承诺，搞成这样，”严律说，“小仙童，我得负责。不过是一片儿魂魄，照真做得了，我又有什么做不到。我守了你一具相似躯壳和半拉残魂上千年，现在守着你在的阵，做一道屏障、一道牵制再来千年，又有什么大不了。”

他抓住薛清极的手，两人离得极近，都看得清彼此的眼。

“我们确实和山怪洪宣不同，我已无力为你的魂魄镇抚，但却还有能力立在离你灵体最近的地方。”严律说，“你清醒，我守着你，你堕落，就先踩过我的魂魄，听明白了吗？”

薛清极心中仿佛被这嗥嗥掏了一把，哪怕是灵体，也照旧无法挪开自己落在严律身上的视线。

千年纠缠，不死不休。

严律看着他的眼：“既然怕我出事儿，那就永远清醒下去，别被孽气吞没，你我活着，就是对方的牵制，到死咱俩都清醒地捆在一起，好吗？”

薛清极盯着他。

他们在对方的眼里看到了疯狠的爱意。

原来真的是一路人，从未改变。

“好。”薛清极说，“到死都捆在一起，我答应你。”

严律终于露出今夜的第一个笑容，深眸中荡开温和柔情。薛清极张口咬住他烟的另一头，从他嘴里抽走丢掉，无所顾忌地吻上去。

雨水渐停。

江面上金纹终于逐渐停止，头顶乌云将在不久后散去，而江畔这棵多灾多难的古树也将在明年春天再度发芽。

*

天光渐亮，仙门和老堂街响了好几个小时的电话才算各自停歇。

三大阵的人和妖互相询问情况，一时间劫后余生的喜悦和面对损伤离别的悲痛交加而来，直到天亮破晓才好似万千魂魄归位，大家都有了神智，找到了方向。

三处阵脚损伤不一，但比起之前没有准备的仟百嘉一战的惨痛，小辈儿们靠自己选择了迎战又厮杀出了结果，到底刚强许多。

得知老棉和董四喜都还病歪歪地活着，严律松了口气儿，疲惫感这才上来，他右臂被绑成了个粽子，另一只手还拉着薛清极，准备登上老堂街派来的开回尧市的车。

临走前他扭头看了眼江水：“你的剑镇在江底我能理解，薛家两口子的剑呢？”

“我已并非纯粹的剑修，冲云也就罢了，还是肯听我的，”薛清极也回头看了一眼，眸中带了些许感叹，“但另外两把我曾下命令，命其撤走，却没有反应。”

严律咬上一根儿烟，他刚换了件干净衣服，从兜里摸出了引着附近小旅馆广告的打火机：“那两把剑是薛国祥和唐芽留下庇护薛小年最后一回的，现在你的魂儿已不在，成了灵，身体也成了容器，大概对那两把剑来说，薛小年也已经不在了。”

薛清极沉默。

“也好，就当一家三口都沉在了江里。”严律捏了捏他的肩膀，“你这人也不知道倒了什么霉，上辈子这辈子都没父母缘，理解不了这种感情也不用强求，随它去。”

薛清极刚“嗯”了声，余光瞧见旁边儿隋辨也换好了衣服，抓耳挠腮地站在不远处。

严律也瞅见了，轻笑一声：“不过这会儿想想，你上辈子除了出身，也没缺过别的。”顿了顿，又叹道，“倒是真让照真算准了，他和印山鸣哪怕是人都死了，却还影响了你的命运，争取了一线生机。”

“我当年上仙门时，”薛清极低声道，“师父曾说，门里有个又蠢又聪明的徒弟，会是我的师兄，那时我不明白人怎么能又蠢又聪明。”

严律拍拍他后背：“我看这小子已经混乱了，你去跟他解释解释。怎么说随你，等会儿回来找我，我还没对你进行思想教育！”

说着说着又想起来被骗的事情，竟然又开始搓火，一巴掌扇薛清极后脑勺上，怒气冲冲地钻车里去了。

薛清极倒也不生气，踱步过去，对隋辨点点头。

“呃，妖皇怎么看起来火气大得很？”隋辨问道。

薛清极笑笑：“年纪大了，耍耍脾气而已。”

“哦。”隋辨看他一眼，低下头，抓抓耳朵，又看他一眼，“那什么，阵灵虽然活动范围有限，但你和山怪不一样，被大阵完全接纳又有容器在，求鲤江连接合阵，你可以活动的范围其实不小——”

薛清极抬起手：“我能有现在的样子，已很满足，别的都是奢求，不敢多要。你到底想说什么？”

隋辨停下话头，沉默片刻，抬头看他：“我沉在江底的时候，总感觉自己心里有许多不属于自己的情绪，前段时间也老做梦，梦里的事情，现在想想应该是千年前的场景。我只是想知道，我是否与那位印前辈……”

他不太能说下去了。

薛清极却已明了，一夜的冲击对隋辨造成的混乱逐渐褪去，他这会儿已经想明白了许多。

这种后知后觉的感觉大概很是糊涂，又难以接受。

薛清极忽然想起严律对他那些转世的态度，他刚复活时，还会略有些惊愕严律对这些事情区分的如此分明。

现在他才发现，这并非什么难事。

“师兄已死了千年，”薛清极看着他说，“或许仍有些执念，但如今也都已放下了。”

隋辨的眼神逐渐清明，带了些许泪水。

薛清极低声道：“你只是你。是隋家后人，仙门阵修，跟一个傻子当朋友，没有一日懈怠过修行的修士，你是隋辨，不是任何人。你经历过的、记得的一切成了现在的你，而非别人。”

隋辨点了点头，狠狠地点了点头：“我知道了，但要是有机会，我还想多了解了解印前辈。”

薛清极笑了，声音有些轻飘飘的，好像飘去了千年前的六峰：“他没什么好说的，又蠢，又聪明。”

车内备了小毯子，严律捞了一条盖在膝盖上。

薛清极回来的时候严律正闭着眼歪在车座上，嘴里的烟也不点，好似睡着了。

他走过去挨着他坐下，见他腿上的小毯子毛茸茸的，不自觉地又前倾身体，枕在严律膝头。

“干嘛？”严律的手落下来，抓抓他的头发，“撒娇不能逃避思想教育。”

薛清极道：“有些累了。”

“阵灵的缘故？”严律睁开眼，“早说了你现在这德行没人能猜到会有什么后果，起来，我看看什么情况？”

他这紧张模样，全把思想教育忘到脑后。

小仙童这转移注意力的奸计再次得逞，歪着头没让严律瞧见自己脸上表情，只说：“我小时候有一块儿毛毯子，你记得吗？”

“有印象，”严律说，“那破毯子你回六峰了都不忘打包带走，不知道有什么好喜欢的，后来太破了才收起来。”

“那是你带我回弥弥山时送我的，”薛清极说，“有你的气味。”

严律心里一软。

薛清极又说：“什么时候化原身哄我？别推三阻四的，妖皇，我现在时间多得很——”

严律面无表情地用手盖住他的头，冷漠道：“巧了，我也有很多时间跟你耗。闭上你的嘴！”

一天天就知道气人！

骂完又笑了。

挺好的，小仙童能气他很久很久了。真不错。