一瞬间, 无数念头从凌鹿脑子里炸过。
比如，厉行洲什么时候回来的？
还有，我为什么会在他的房间？
以及, 我刚才到底为什么要把衣服都脱光光啊！
不过所有这些念头里, 炸得最响的那个是：尾巴！尾巴被看到了啊！
而且而且，好像因为紧张过度，收不回去了啊！
脑子里惊雷阵阵, 凌鹿整个人已经被炸得傻掉了。
他扶着门，深红色眼睛直愣愣地盯着厉行洲, 胸口剧烈起伏着，毫无疑问是一只惊慌失措的小兔子。
坐在沙发上的厉行洲, 调开视线，道：“房间的衣柜里有备用睡衣。”
凌鹿摇晃了一下, 嘴里“哦”了一声，倒退着走了两步, 轻轻带上了门。
他机械地打开衣柜，果然发现了一套干干净净叠起来的睡衣。
睡衣很宽大, 宽大到凌鹿可以放心地把尾巴卷在身后，不用担心被人察觉出异常。
相比起来, 他刚刚脱下来的衬衫和长裤, 就完全藏不住这条尾巴了。
所以凌鹿放弃了穿回自己衣服的想法, 套着这身睡衣，坐在床上呆了几秒。
他在纠结一个问题：
厉行洲到底发现自己的尾巴了吗？
思来想去，凌鹿认为, 厉行洲没看见。
因为这人的语气脸色都很正常, 完全没有被吓到的模样。
凌鹿的脑子里，又闪过一些模糊的片段——
人们看着自己的犄角和尾巴, 因为恐惧而面孔扭曲，因为惊慌而大叫出声，还骂出了许多自己听不懂的话……
如果真的看到了，一定是这样的反应。
所以厉行洲应该是没有看到。
可是，如果是厉行洲胆子比较大呢？
会不会他虽然不害怕，其实心里也十分嫌弃？
凌鹿的心再次提了起来。
就在他忐忑不安纠结不已时，卧室门被敲响了。
笃笃两声。
凌鹿蹭一下坐得直直的，嗓子发干地应了声“啊？”
“凌鹿，你还好吗？”厉行洲道。
凌鹿深呼吸两下，鼓起勇气拉开了门。
厉行洲就在外面。
他的脸庞和凌鹿记忆中的一样平静，并无一丝波澜。
他盯着凌鹿因为不安而瞪得圆圆的深红色眼睛，又问了一遍：“你还好吗？”
凌鹿小声道：“我我我……我挺好的……”
他吞了口唾沫，声音几乎都带着颤音了：“先生，我我我，我是不是吓到你了？”
厉行洲眉头微蹙：“吓到我？为什么？”
凌鹿先是仰起脸，随后又低下头：“因为，因为……”
“我……呃，没穿衣服乱跑什么的……”
厉行洲轻叹一声，语气里似乎带着些无奈：“凌鹿，我读的是军校。”
“集体宿舍集体浴室。”
“半丨裸全丨裸的男性，都很常见的。”
凌鹿再次抬起头，小心翼翼地对上厉行洲的眼睛——
那深邃似夜空的黑色眼睛里，确实没有一星半点的惊惧，或者嫌弃。
凌鹿舔了下嘴唇，最后确认般问了一句：“那，那，我的，屁丨股……”
我屁丨股上的尾巴，你真的没有看见哦？
厉行洲的眼睛里闪过一丝极微妙的神色。
他挑了下眉头，道：“凌鹿，我不会盯着人的屁丨股看。”
“而且，你一直正面对着我，我也看不到你的屁丨股。”
听到这里，凌鹿心里总算彻底安定下来：
对哦！
我一直没有转过去嘛！
所以他是真的没看见！
惶恐不安的小兔子，如释重负般露出了笑容：“嗯，嗯，好的。”
这笑容渐渐扩大，渐渐灿烂起来，最终变得比清晨的阳光还要明亮：“啊，刚刚忘了说，先生，先生你终于回来了！你真的回来了！”
“先生，欢迎回来！”
厉行洲的唇角稍稍翘出一点弧度，应声道：“嗯，我回来了。”
*
“所以，昨晚我是在烧烤店睡着了，然后先生看到我不在家，就带我回来了？”
终于不再纠结于“尾巴是不是暴露了”这个难题的凌鹿，又恢复成了往日的小话痨。
他坐在餐桌旁，吃着厉行洲给他准备的巧克力，抱着一杯清水，兴致勃勃地问着各种问题。
厉行洲抿了一口红茶：“对。”
凌鹿将巧克力含进嘴里，含糊不清地问着：“先生，我们什么时候可以做蛋包饭啊？”
厉行洲：“……今晚。”
凌鹿眼睛一亮：“真的？那还有广场上的大钟，我们什么时候可以去看那口大钟？”
厉行洲：“……下个公休日。”
凌鹿欢喜得都要在椅子上摇晃起来了：“啊？先生这次能待这么久？真好啊真好啊！除了看大钟，我们还有好多地方可以去——”
“对啦，下个公休日，我听说是‘丰收集市’，到时候老城区那边会摆出来好多好吃的，我们一定要去看看！”
厉行洲：“好吃的？你能吃什么？”
凌鹿摇摇头：“是我们一起去看看，找一找有没有什么是你会喜欢吃的呀。”
厉行洲搁下茶杯，轻轻应了声：“好。”
一粒巧克力下肚，凌鹿站起来，眼睛里带着小星星地看着厉行洲：“现在要不要去看我阳台上的三叶草？”
厉行洲也站起了身：“看。”
就这样，凌鹿拽着厉行洲的袖子，将人牵到了自己房间的阳台上。
阳台上方，是凌鹿晒着的棉布睡衣，在晾衣绳上飘啊飘。
阳台下方，纤细的、矮矮的三叶草，在小小的花盆里连成了片，嫩绿的茎秆迎着晨曦轻轻摇摆，心形的小叶片就着轻风悠悠晃荡。
一片柔弱的新绿中，是星星点点的粉色。
明明是不起眼的小花，如今层层叠叠簇拥在一起，竟是意外的蓬勃旺盛，只看上一眼便会让人忍不住地心生欢喜。
“先生你看，这就是三叶草的花，粉粉的一小朵，很好看吧！”凌鹿蹲在三叶草前，手指轻轻碰了碰纤弱的小叶片。
厉行洲道：“好看。”
凌鹿仔仔细细地看着叶片，嘴里自言自语般念叨着：“嗯……今天会有吗……出来吧出来吧……”
厉行洲也垂头看向叶片：“你在找什么？”
凌鹿仰起头，笑着道：“两叶的三叶草啊！”
“我听说，两片叶子的三叶草，代表着‘希望’。”
“如果能够找到，就可以把‘希望’送给你了！你应该很喜欢‘希望’吧？”
厉行洲愣了一下，眼底再度泛起一点说不清道不明的神色。
他抿了下嘴唇，把许多繁复的话都咽了回去，只说：“好。”
可惜凌鹿翻找了许久，始终没有找到两片叶子的三叶草。
他有些遗憾地站起身，嘟哝了一句：“还是没有啊，我天天都在找，也没有找到。”
不过凌鹿很快就释然了，自己笑了起来：“‘希望’本来就很难找嘛，慢慢找总会有的。”·
他又探头看了眼客厅里的挂钟，轻轻“啊”了一声，一连串地说着：“已经这个点了啊。”
“先生，我要去上班了，等下班之后就去买蛋包饭要用的菜。”
“我现在经常帮管家阿姨买菜的，卖菜的叔叔阿姨都会给我算便宜一点呢！”
“有时候我还会给谢老师带烟丝……”
说到这里，凌鹿突然顿住了。
他的脸色有些发白，卷在身后的尾巴也再一次开始炸毛。
厉行洲道：“怎么了？”
凌鹿紧张地问到：“昨天是先生带我回来的，那谢老师他们，不就看到你了？”
厉行洲道：“对。”
看见了，清晰无误。
凌鹿声音都变了：“可是，呃，我答应过人，不要透露出我认识你……据说这样会带来一些麻烦……”
厉行洲道：“没关系的。”
他顿了下，补充道：“不会有什么麻烦。”
见凌鹿还是脸色发白，厉行洲只能换了个说法：“他们也不一定认出了我。”
凌鹿思索片刻，恍然大悟：“对哦，你上次去春台路，大家就没有认出你嘛。”
厉行洲点点头：“嗯。所以别担心了。”
“你要是还不放心……就告诉其他人，来接你的人绝对不是厉行洲，只是和厉行洲长得很像而已。”
厉行洲这么说的时候，声音里带上了一分他自己都未曾察觉到的……“居心叵测”。
凌鹿哪里知道这种谎言有多么的欲盖弥彰，只觉得安心了许多，便喜滋滋地要回卧室换衣服。
然而，他还没走进卧室，就又想到了另外一件事。
另外一件更严重的事。
他停下脚步，缩着腿蜷到沙发上，抱住了膝盖。
除了身上这件睡衣——并且这件睡衣还是厉行洲的——自己哪有衣服能遮得住尾巴？
偏偏这尾巴，不管自己怎么想着“收起来”，它就是不肯乖乖消失。
对了，以前在污染区的时候，好像有种方式可以让尾巴立刻消失——
究竟是什么方式来着？
奇怪，一点都想不起来了。
凌鹿苦恼地摇摇脑袋，放弃了回忆。
如果没办法让尾巴立刻消失，那就只能老实等着。
按照以前的经验，怎么也要等个12小时吧？
这么看来，白天根本不能出门了啊。
不能去工作，不能见其他人，也不能去买菜，只能这么躲在屋子里了吗？
凌鹿心里一阵难受，甚至不自觉地咬住了手指。
厉行洲走了过来。
他这次没有再问“怎么了”。
他坐到沙发上，轻声道：“不舒服？”
凌鹿先是“唔”了一声，随即又摇摇头：“没事没事，就是还有点困，我先请个假，过一会儿再去工作。”
他又看着厉行洲道：“我没事的，先生还有很多事要忙吧？不用管我了，您先出门好了。”
厉行洲的眉头轻蹙一下，坐在沙发上没有起身，依然不错眼地看着凌鹿。
凌鹿被看得莫名心慌——或者心虚。
他干脆垂着头，把脸几乎埋在膝盖上，又嘟哝了一句：“先生不用管我，您出门吧。”
你应该很忙很忙，白天都在外面吧。
也不知道你晚上回来的时候，我这条尾巴是不是已经藏起来了？
正胡思乱想着，凌鹿突然觉得，有什么凉凉的，力道却很温柔的物体，落到了自己的头发上。
咦，这，这是？
凌鹿先是心中一惊，又屏息凝神感受了好一会儿，终于明白过来了：
是厉行洲的手！
厉行洲，在轻轻摸着自己的脑袋？
他为什么要摸我的脑袋？
不是只有像菲莉亚这样的小朋友，才会被摸脑袋吗？
凌鹿正在奇怪，正想出声发问，却蓦地察觉到，随着厉行洲的动作，有种温暖的，舒适的，懒洋洋暖烘烘的滋味，在自己身体里蔓延开来。
就好像……花洒里喷出来的热水？
凌鹿当真像是沐浴在热水中一样，不知不觉眯上了眼睛。与此同时，他的脸，也有如被热水冲淋了一般，慢慢笼上了一层淡粉。
好舒服啊……
就连那根不听话的尾巴，也因为这绵延不断的暖意，渐渐乖顺了起来……
嗯？！
凌鹿骤然意识到什么，猛地抬起头，迎着厉行洲的视线，清晰而坚定地说道：“先生，你再多摸摸我！”
厉行洲：“……”
指挥官先生抿了下嘴唇，手上的动作倒是没停。
他那指节分明温暖有力的手，覆在凌鹿柔软蓬松的黑发上，一下一下地顺着。
凌鹿重新闭上眼睛，在心里默默念着：尾巴快消失快消失……
唔！
一股细细小小的电流，从尾骨位置窜过。
尾巴，没了。
凌鹿轻颤一下，缓缓抬起头，脸颊红得通通透透的，盯着厉行洲道：“好了。”
厉行洲并没问什么“好了”，只收回手，同时低声道：“不难受了？”
凌鹿重重点头：“嗯！”
他想了下，又郑重道：“先生摸得真好，谢谢先生！”
厉行洲：“……”
指挥官先生神色自若地站起身，道：“我要出门了。晚上见。”
凌鹿兴冲冲地道：“好呀，晚上见！”
*
和往常一样，凌鹿在小工作室起劲地拆拆装装。
和往常不一样的是，以前从不在工作时间打扰他的谢尔盖，今天缓步踱了进来。
凌鹿搁下手里的测电笔，眼神清亮地看着谢尔盖：“谢老师？有什么着急的事吗？”
谢尔盖犹豫许久，还是问了出来：“小鹿啊，昨天回家……还好吧？”
凌鹿眨眨眼：“挺好的啊。”
谢尔盖欲言又止：“厉……”
凌鹿赶紧道：“啊啊，昨天来接我的人，他，他不是厉行洲哦！他只是长得像厉行洲而已！”
谢尔盖：……
懂了。
高级军官的家属，确实不能随便对外披露。
谢尔盖长叹一口气，开始做最后的“打探”：“那，这个，嗯，长得像厉将军的人，他对你好吗？”
凌鹿笑得眼睛都弯了：“当然很好呀！”
今天早上还摸了我的脑袋呢！就像谢老师摸菲莉亚的脑袋一样！
谢尔盖看着凌鹿那毫无阴霾的笑脸，最后叮嘱了一句：“小鹿啊，如果你将来觉得委屈，或者觉得不高兴了，一定要告诉我们，我们——我们都会帮你的！”
既然对方是厉将军，那“没有时间看信息”“无法及时回来”，应该的确就是事实，不是什么玩弄人心的把戏了。
虽然不用再担心凌鹿“上当受骗”，却会有另一个问题——
像厉将军这样的人，哪里有时间和其他人一样，能真正陪伴家人、照顾家人呢？
完全不知道谢老爷子都脑补到哪一幕去了的凌鹿，一脸迷惑，不明白为什么将来自己会“受委屈”“不高兴”。
但他从谢尔盖的表情和神态中能看出来，老爷子是在关心自己。
因此他还是乖乖点头应下，道了谢谢。
*
研究所。
预订的会议时间是10点。
厉行洲早到了一个小时。
他径直走进研究所的资料室，打开了终端屏幕。
研究所的终端虽然没有与核心城的超级计算机“丽达”联网，但也在本地网络——或者说，研究所的内部网络——储存了足够丰富的信息。
许多传承于旧纪年的资料，都留在了这里。
厉行洲在键盘上敲下了几个字：【人类】【长出尾巴】
屏幕上跳出来好几页信息。
综合起来，大意是说，人类长出尾巴是一种特殊的“返祖现象”。
但厉行洲认为，这些信息都和自己看到的状况不匹配。
如果仅仅是返祖，怎么会是一条猫咪才有的，还会炸毛的长尾？
而且那尾巴尖的形状，居然像是一片三叶草的叶子？
自然界真的会有生物长出这样的尾巴尖？
最关键的，这条尾巴，怎么会在凌鹿放松下来之后，说消失就消失？
厉行洲继续往下看去。
最后一条信息，是本地收藏的书籍摘要。
【早期的文学作品和民间传说里，通常将恶魔描述为有着山羊犄角、深红色眼睛、蝠状翅翼和尖端呈三角形的尾巴的人形生物……】
【本书在搜罗大量同时期文献资料的基础上，试图以不一样的视角，还原‘历史上的恶魔’这一形象。】
深红色眼睛，尖端呈三角形的尾巴？
厉行洲瞳孔一缩。
他点开了这本书的详情页。
书名是《被忽视的真相——中世纪传说中的恶魔研究》。
研究所的资料室里，除了早年的各种学术书刊、集结成册的论文与报告，也会有少量研究员的私人捐赠书籍。
毕竟如今古旧书籍太过珍贵，没有一个研究员舍得丢弃家中的藏书。
哪怕是与专业知识毫不相干的闲书，也可以捐出来存在资料室里，以备不时之需。
这本书，这本明显与科研没什么关系的书，便是捐赠而来的。
准确的说，是遗赠。
而捐赠人……
正是江笑涵教授。
将凌鹿从冬眠舱中带出来，又一再嘱托自己一定要照顾好凌鹿的江教授。
厉行洲看着屏幕上短短的几行字，嘴唇绷成了一条直线。