第四区。
大病初愈的副执政官奥薇纳, 看着秘书送过来的报告，深棕色的眉毛紧紧拧在了一起。
“从上个月开始，前往救济站领取食物的流民, 居然少了这么多？”
一个月之间, 数据下降了80%。
要知道，即使是收成最好的时候，最多也就是少个5%到10%。一旦收获季过去, 这个数字又会迅速上升。
秘书道：“是，我已经向经手人反复核对过了。”
奥薇纳：“变化的原因呢？”
秘书：“据说有两点。”
“第一, 在您的反复提议下，我们现在的自由市场已经重开了。”
“上个月, 第五区以极低的价格向我们销售了大量的腌肉、熏鱼、罐头，这些食物大部分是以前买都买不到的, 如今只要1个信用点就能买回去一斤腌肉，能让人随便吃到撑……”
“而我们的救济食物, 只有干面包片和过期饼干。”
“所以人们愿意花1个信用点，去买这些食物来饱餐一顿, 而不是来领我们这些……不怎么好吃的食物。”
秘书斟酌了下用词，将“难以下咽”改成了“不怎么好吃”。
听完秘书的第一点解释, 奥薇纳沉默几秒, 嘴角沉了下去：“胡扯。”
“这些经手人, 真的见过流民，和流民交谈过吗？”
“流民就算侥幸赚到了1个信用点，可以去买腌肉熏鱼, 也不会放弃救济站的食物。”
对于“食物短缺”的恐惧, 已经刻进了他们的骨子里。只要有地方发吃的，不管是否过期, 不管能否下咽，他们都会尽可能地储藏起来。
对他们来说，“饿肚子”是比“被污染物吃掉”更可怕的事。
秘书稍有些尴尬：“哦，嗯，那或许您可以再听听第二个原因。”
“第二个原因，据说防务部那边扩充人员，招收了大量流民。”
见奥薇纳没有说话，秘书小心翼翼地补充道：
“这是好事啊，从此这些流民就不再是我们的负担了。我们内务部的预算，可以省下一大笔了啊。”
奥薇纳低头不语，半响才道：“可是防务部的预算，又是从哪里来的呢？”
以前光是按最低标准发放救助，就足以让财政赤字。
如今全都纳入军队，吃、穿、住、武器，哪个不花钱？
秘书摇摇头：“防务部的事，归执政官杰森直管。”
“那边的事情，我们是根本打听不到的。”
奥薇纳合上报告，道：“备车，我要去一趟救济站。”
这件事，太古怪了。
如果之前为了“发动对污染物的突袭”，“军队人手不够”，才临时征召流民，那也可以理解。
可如今大规模突袭已经结束，我们大获
ЙàΝf
全胜，杰森为什么还要在军队里养着这么多人？
他可不是一个慷慨的人。
而且自从数月之前的听证会之后，杰森的脾气就越发古怪起来，让人更加难以捉摸。
奥薇纳刚走出办公室，便看见负责接电话的姑娘眼圈微红，像是才哭过。
这姑娘平素工作尽心，从来不把个人情绪带到办公场所，今天这是怎么了？
奥薇纳问了两句，这姑娘赶紧起身带着哭腔解释道，她哥哥失踪了，两天都没回家了。
奥薇纳这才知道，原来接线员姑娘家里有个智障哥哥，往常都是她父母在照顾。
那天一个不留神，智障哥哥跑到街上，当晚就没回来吃饭。
以前这种事也发生过，但一般到了第二天，他饿得不行了自然就会回来。像这种外出两天还没回来的事，以前还真没有过。
在物资并不丰富的第四区，一个智障能活下来，实属不易。
奥薇纳又瞥了眼接线员姑娘身上那旧得不能再旧的连衣裙，脚上那双补过的鞋，还有她那粗糙的双手，大约知道这位智障哥哥是靠着什么过活的了。
奥薇纳安慰了两句，说她会找巡逻警帮忙看看，姑娘便谢了又谢，差点又要哭出来。
本以为此事到此为止，这姑娘又道：“我哥哥有两个病友，都是和人交往有困难的那种。听说，前几天，这两个病友……也离家之后就没回来。”
奥薇纳暗暗一惊，嘴上没再说什么，径直上了专车，心里的猜疑却更重了。
专车很快就开出官邸，行驶在了第四区都城的街道上。
同两个月前相比，车窗外的景色变化了不少。
那些总是在路边蹲着乞讨、生个火堆烤点儿什么、或者咿咿吖吖唱个跑掉歌曲的流民，仿佛一夕之间全都消失了。
除了流民不见了，普通行人的精神状态似乎也不一样了。
行人们要么是才从市场出来，手里拎着大包小包的食物——全是第五区运送过来的，价格出奇的低；要么是正要去市场，趁着供应充足再多买一些食物。
这些不久之前还面黄肌瘦的人，如今一个个都油光水滑，脸上全都挂着笑。
可是那笑容……
全然不像是人类因为喜悦而露出来的笑容。
奥薇纳越看，越觉得心惊肉跳。
偏偏身边的秘书还在说：
“真好啊，和第五区合作真是好。”
“您可能一直在医院吃病号餐，所以感触不大。”
“但我们感触可深了。比如我邻居，现在都能上顿鱼下顿肉，从来没吃得这么好过。”
专车继续往前，奥薇纳赫然看见，前方的墙壁上刷着大标语：
【拥抱健康！增强体质！最新‘健体计划’，为每一个家庭提供从摇篮开始的全家健康方案！助力每一个家庭，火热申请中！】
奥薇纳惊道：“这是什么？‘健体计划’？针对每一个家庭？”
秘书：“这个计划，听说是针对那些收入还过得去、有稳定工作的中层家庭，由第五区给大家提供免费的保健方案，还有各种营养品什么的，现在很受欢迎呢。”
奥薇纳：“这种影响这么大的事，为什么我完全不知道？”
秘书又有些尴尬：“哦哦这个啊，这个据说是外务部那边牵头，按第五区的要求搞的。”
“再加上……您不是前段时间一直生病吗，就……外务部直接往下推了。”
奥薇纳的脸色更难看了。
当初第五区来游说结盟时，的确是承诺了要在各方面都予以大力支持，让“第四区的居民都能吃饱肚子”。
同盟成立后，第五区似乎也兑现了承诺，按照低到不可思议的价格向第四区大量输入各种方便食品。
可是，之前自己力争的耕种设备、食品加工线、技术援助，完全没影。
现在这种情况，倒像是第四区从底层到中层，都在直接领取第五区的食物和营养品，都在靠第五区的救济过活。
这样真的合适吗？
而且那些食物……
奥薇纳心里又浮现出了方才那些路人的面孔，那仿佛被过度喂养的脸色，仿佛置身于梦中的微笑。
这些食物，真的没问题吗？
她摇摇头：“不去救济站了，去执政官宅邸。”
这件事，我必须问清楚。
半小时后。
第四区执政官宅邸。
“倾销食物？压垮我们本来的种植业？”执政官杰森铁青着脸，回答着副执政官奥薇纳的质疑，“别蠢了，我们哪里有什么像样的种植业让第五区打压。”
“要不是第五区，我们的居民现在能吃饱饭？能不饿肚子？”杰森一脸不耐地挥着手。
奥薇纳执拗地应道：“那些食物都没有经过检疫，而且这种低到离谱的价格——据我所知，第五区本身的农产品也没有富裕到可以做慈善的地步。”
杰森盯着奥薇纳：“所以呢？你到底在怀疑什么？”
“你这是因为病了几个月，被人分了权，现在来找我撒泼了？”
奥薇纳忍着怒气：“杰森，我怀疑这些食物和营养品，背后都有问题。”
杰森的脸色越发难看了。
奥薇纳继续道：“还有，最近流民的数量骤减……”
“据说一部分流民是进入军队了。为什么我们不打算和污染物对抗了，墙也修好了，还突然征召那么多流——”
话未说完，杰森已经一拍桌子站了起来，低吼道：
“你在质疑我的管理？！”
“你别仗着和我以前的关系，就僭越至此！”
奥薇纳没想到杰森居然会扯到这些事，反倒让她不知道应该说什么。
杰森面色发紫，吼得越来越大声，越来越口无遮拦：
“奥薇纳，和第五区同盟，是我们所有执政官共同商议后的结果！”
“你不是也想要‘让大家生活得更好一些’吗？！”
“现在你看看外面，大家不是过得更好了吗？”
“不愁吃喝，满面笑容，不比第三区还强吗？”
“那些什么流民，什么残障，什么找不到工作的弱智，都是渣滓，都是拖累我们的垃圾，少一个两个的都是净化市容市貌，有什么不好吗？”
少一个两个……都是净化？
奥薇纳瞳孔一缩，脸色发白地看着杰森。
这位执政官在说什么？
这位应该致力于减少居民流离失所流落街头，应该想着如何给大家提供更多工作让人能够吃上饭的执政官，到底在说什么？
杰森粗喘着气，似乎也意识到方才自己说的有些不妥。
但他没有做任何解释，对着奥薇纳比了一个“出去”的姿势。
奥薇纳有些踉踉跄跄地离开了。
杰森跌坐回椅子，颤抖着手喝掉半杯第五区送来的起泡酒，拨通了第五区张再兴的电话。
对方过了许久才接了起来，不咸不淡地“喂”了一声。
杰森青着脸道：“还需要多少人？”
“我们这边提供的样本已经够多了！”
“那些无亲无故消失了也没人管的人，我们都用掉了！”
“再这样下去，就会引人怀疑了——我的副手，已经在质疑我了！”
张再兴在那边笑了一声：“惹人怀疑？你连自己的副手都搞不定吗？”
“好了，不要让这种小事影响到我们的合作。”
“再过一段时间，你所期盼的，‘人人都能过上幸福生活’的第四区，就会成真了。”
“你，会是第四区最高瞻远瞩，最被人称颂赞扬的执政官。”
张再兴催眠般说完这些话，关掉了通讯器，微笑着望向元首加纳森。
加纳森对于第四区发生的事全无兴趣，根本不愿多听。
这满面白胡子的百岁政治家，不紧不慢地问道：“找到何未了吗？”
张再兴：“还没有，但总会找到的。”
加纳森点点头：“这个固执的科学家，到底对那个固执的年轻人说了些什么，务必弄清楚。”
张再兴：“明白。”
加纳森：“在最后的仪式上多点儿助兴节目，也是好的嘛。”
说完，加纳森站起身，饶有兴致地逗了逗挂在庭院廊下的一只笼中鸟。
*
第三区，核心城。
天色渐渐晚了。
行人愈发少了。
河边的步道更加幽静，只时不时能听见那种笨笨的白色大鸟“咕咕”一声。
原本把头埋在厉行洲怀里的凌鹿，听见厉行洲的问话，这才抬起头揉了揉眼睛，自己也不解道：“诶？我怎么哭了？”
还在重污染区和江婆婆住在一起的时候，自己就发现了：
自己忘记了要怎么哭。
不管是听到多么令人难过的故事，甚至于江婆婆的离开，自己也只是觉得胸口塞了什么东西一样闷得难受。
但不会落泪。
这以后，好几次特别生气，比如听见第五区诋毁先生，比如发现先生受伤了还在骗人，虽然也难受得不行，但也没有流眼泪。
可就在刚才，听到厉行洲那么平静地说着这些事，听到他那么小小一个孩子，还在等着妈妈回家，等着爸爸夸奖，突然就什么都没了——
自己的心，竟像是在一点点被撕开一般的痛。
一瞬间，眼睛又酸又涩，眼泪止不住地涌了出来。
……唔，眼泪掉得太快，又要将眼睛都糊住了。
凌鹿刚想再用手背去揉眼睛，却被厉行洲握住了手腕：“别。”
“别这么揉，对眼睛不好。”
说罢，这人用自己的指腹，一点点小心地为凌鹿拭去了眼角与脸颊上的泪水。
天光半明半暗，夜风带着河水气息。
凌鹿就这么呆呆站着，睫毛上还挂着泪，乖乖地让恋人帮自己擦脸。
渐渐的，他的眼泪止住了。
他有点迷茫，又有点期待地问着：“我之前大概是因为生病，所以才哭不出来……”
“现在能哭出来了，是不是代表着病快要彻底好了？”
厉行洲的拇指指腹轻轻描摹着凌鹿的下颌：“一定是。”
“你看，你能吃一些东西，过了凌晨一点也能醒来……”
“现在，你还能哭出来了……”
“一定是快好了。”
凌鹿漂亮的眼睛里星光闪耀：“真的？那，那，那等我病好了，我是不是什么都能记起来了？比如我进冬眠舱之前到底谁，我做过些什么……”
厉行洲的眼底神色微黯：“嗯，或许可以。”
“但其实想不起来……也没关系。”
凌鹿挠挠头：“可是我还是希望能想起来嘛，说不定还能帮到先生呢……”
比如我一觉醒来，突然就想起来“逐月计划”到底是什么，正好里面就有彻底打败污染物的方法！
这样，厉行洲和大家，和第三区，还有生存区的所有人，是不是都可以安心了？
厉行洲没有立刻应声，反而手臂一揽，将凌鹿带进了自己怀里。
他的胳膊很用力，像是担心凌鹿会跑掉一般。
凌鹿有些不明所以地伸出手臂，也紧紧搂住厉行洲：“……先生？”
“凌鹿，你已经帮了我很多了。”厉行洲的声音有些低沉。
“所以……不必逼自己……不要强求。”厉行洲道。
虽然凌鹿不太明白为什么厉行洲要这么说，还是乖巧地应了声：“嗯。”
厉行洲揉了揉他的头发，松开怀抱，道：“回家吧。给你做牛奶布丁。”
凌鹿高兴地连连头：“嗯嗯！”
伴着不甚明朗的月色，两人又沿着河边走出去一截后，凌鹿突然想明白了什么，扯了扯厉行洲的手：“先生！”
厉行洲：“嗯？”
凌鹿：“先生你低头！”
厉行洲听话地低下头。
虽然知道周围没什么人，凌鹿还是“机警”地打量了四周一圈，确保不会有其他人听到之后，再附到厉行洲耳边：“先生，你是不是担心……”
担心？
厉行洲的心快跳两下。
但他一言未发，等着凌鹿往下说。
“先生你是不是担心，我的病全好以后，你摸不到我的犄角和尾巴啦？”
厉行洲：“……”
片刻后，指挥官先生笑了：“是啊，这都被你看出来了。”
凌鹿：“嘿嘿，我可聪明啦！”
*
入夜。
明明凌鹿已经困得不行了，但坚决不让厉行洲摸自己的小犄角，非要撑着给厉行洲讲《黑炭王子和桃心小恶龙》。
讲着讲着，这小恶魔没声了。
厉行洲低头看去，凌鹿顶着那对深红色的小角，已经趴在床上睡着了。
他的嘴角无奈翘了翘，掀起被单将小恶魔盖好，推门回了自己的房间。
凌晨三点。
厉行洲摁掉终端屏幕，走进房间附带的浴室开始沐浴。
明天是公休日，厉行洲打算早点休息，或许可以有时间和凌鹿约会，带他去找找核心城有没有棉花糖。
热水从花洒落下，化作水珠流过他冷硬的脸庞，干净的下颌，结实的胸膛……
以及胸口上那触目惊心的一处疤痕。
厉行洲正要关掉花洒，突然听见卧室门上传来了笃笃的敲门声，还有凌鹿很小声很小声的呼唤：“先生？”
这个时间点，凌鹿醒了？
厉行洲心中一凛，抓起一块浴巾便冲出浴室，拉开了卧室门——
这时，向来百无一漏的指挥官先生才想起，门根本没锁，自己不需要这么冲出来开门的。
但此时他也顾不上反思什么，急道：“怎么了？是不是哪里不舒服？”
凌鹿抱着枕头和毛茸小鹿，有些怔愣地看着只裹了半截浴巾的厉行洲，睡眼朦胧地嘟哝道：“先生你没穿衣服！羞羞！”
厉行洲：“……”
好吧，至少凌鹿看上去不是有哪里不舒服。
厉行洲这才走回浴室匆匆穿衣服：“怎么了？怎么突然醒了？”
等他套好衣服走出浴室，却发现：凌鹿已经把枕头放在自己床上，抱着毛茸小鹿躺下了。
厉行洲的喉结滚了一下：“……凌鹿？”
凌鹿迷迷瞪瞪睁开眼：“做梦了，好奇怪的梦……”
“然后就睡不着……想抱抱先生……”
“就过来了……”
他缩了缩身体，抓过被单盖住自己：“唔……还有2346个亲亲才能‘睡觉’……”
“但是，但是我们不那个睡觉，就普普通通地躺在一起睡睡，就不需要这么多个了吧……”
盖好之后，这人还不忘拍拍厉行洲的枕头：“先生，躺下。”
厉行洲：“……”
待厉行洲终于躺在凌鹿身边之后，这人居然一个翻滚侧身过来，腿压住了厉行洲的腿，手压住了厉行洲的胸膛。
他的手，隔着布料，轻轻按在了厉行洲胸膛上的伤口处。
“原来先生这里有伤……”凌鹿闭着眼念叨着，声音宛如梦游。
厉行洲：“嗯。”
凌鹿：“……很痛吧。”
厉行洲：“不痛。”
凌鹿：“……是打怪物的时候留下的吗？”
厉行洲：“不记得了。”
他确实不记得了。
父母亲离开之后，他躲在研究所地下堡垒不愿见人的那段时间里，很多事他都不记得了。
听到这里，凌鹿稍稍清醒了些，眼睛也睁开了点：“咦？先生也有不记得的事吗？”
厉行洲伸手覆住他的眼睛：
“很久以前的事了——”
“好了，睡觉吧。”
凌鹿这才不说话了。
不过，睡着睡着，这家伙又咕咕哝哝地来了一句：“先生，软软。”
厉行洲：“……？！！”
此时指挥官先生的神色，用“惊愕”已经不足以形容。
然而闭着眼的凌鹿对此浑然不觉。
他又往厉行洲这边滚过来一些，脑袋压在对方的胸膛上磨蹭两下：
“先生的心……一定很软。”
“呼……”
终于，小恶魔睡着了。
他温热的呼吸，就这么洒落在厉行洲的颈间。
他那柔顺的，和春天的嫩草一样让人忍不住想触摸的头发，就这么扫着厉行洲的胸口。
他那光洁的，让人想起牛奶布丁的白皙肌肤，还带着一点特殊的甜香。
指挥官先生试图闭上眼，又睁开了眼。
如此反复几次，他长叹一声，挪开压在身上的凌鹿，翻身下床，决定再去洗一个澡。
冷水的。