坐绿皮车去琉璃之城, 需要大约10个小时。
但搭乘直升机过去只需要2个小时。
直升机飞到琉璃之城上空时，这座城市尚未到宵禁时刻，街道上还点着昏黄的路灯, 大大小小的房屋里也透出些许的暖光。
这灯光星星点点的, 并不强烈也不耀眼。
可这片区域的外围，尽是无边无尽的黑暗，和似乎能吞没一切的荒芜。
这样的寂寥荒野里, 唯有这一片或明或暗的灯火，在无声却顽强地宣告着：这是人类的城市, 这是人类可以生存、可以安睡的地方。
凌鹿戴着耳机，从舷窗俯瞰着下面的缥缈灯火, 一边看一边不住地惊叹出声。
但最让他惊奇的，是直升机掠过某处时, 籍着探照灯的灯光，地上突然呈现出一整面“镜子”——
平整、宽阔的镜面, 完整地映出了直升机的轮廓。
他“哇”了一声，随后扯了扯坐在自己身边的厉行洲：“先生先生！那个, 那个，镜子！好大的镜子！”
耳机里传来厉行洲温和的声音：“那不是镜子, 是琉璃湖。”
“旧纪年开凿的人工湖。”
凌鹿呆了两秒, 随即想起了之前《社会与历史》里学过的“琉璃之城”由来：
不同于历史悠久的大地之城, 也不同于在旧纪年流金溢彩的黄昏之城，在大灾变来临之前，“琉璃之城”几乎是一片荒地, 除了几座小型的、不成气候的内陆湖泊以外, 既没有什么资源，也没有什么物产。
在旧纪年的最后几年, 由于此地人烟稀少，被一处研究机构租用为实验用地。
因大灾变中资料遗失，该机构的实验目的已不可考。但当年的实验花费巨大投入甚多，为妥善安置实验相关人员，甚至在这片荒地就地建立起一座小镇，还炸出了一片人工湖。
人工湖的湖水清澈，湖中无鱼无水草，湖面平静无波，在光照之下宛如一面琉璃镜，蓝天白云均可入镜，故该湖被称为“琉璃湖”。
而这座比邻湖畔的荒原小镇，也就得名“琉璃镇”。
理论上，像这种临时建成的小镇，在实验项目结束之后就会渐渐被废弃，或者被改造为一个“荒野求生”的景点。
但大灾变的到来改变了一切。
人口稀疏的荒原小镇，不像大城市那样散发着“厚重的人类气息”，也就不像大城市那样吸引污染物，反倒相对安全一些。
所以在大灾变初期，许多从附近大城市里逃生的幸存者就近躲到这座小镇，在此地艰难苟活。
这时，那片“一条鱼都没有”的琉璃湖，反倒显得格外重要了：
没有鱼，就不用担心在取水的时候，里面会突然冒出一只有着狰狞獠牙的污染物。
至于没有鱼是不是因为水质有异，这湖里的水到底不能饮用——在哪怕是毒药都有人会喝下去止渴的时期，谁还会关心这个问题？
于是在很长一段时间，琉璃湖成了此地最重要的取水点，附近零零散散地住了越来越多的人。
一直到三十年前，第三区的政府将最后一座主城定在了这个位置，修建了防御墙，清除了主城内的污染物，“琉璃镇”才正式成为“琉璃之城”。
不过，由于先天不足，和另两座主城相比，琉璃之城一直人口稀少，也没什么特色工业，很多时候都是靠着大地之城的救济才能勉强支撑。
直到厉行洲领着军队，以“卫星城加前哨站”的方式，将琉璃之城的区域往外推了两倍，还把旧纪年的诸多废弃小城镇囊入其中。
此时的琉璃之城，在奔流不息的碎月河上重启了荒废已久的水电站，带动了原有的纺织工厂；又在连成一线的天然湖泊群上尝试着人工养殖，建成了大片大片的养鱼场。
不止如此，随着水中污染物被彻底清剿、跨河铁路桥恢复通行，琉璃之城打通了与第四区之间的交通往来，成为了第三区与第四区之间货物运输最重要的关口。
自此，这座城市彻底不再需要救济，顽强不息地运转起来，独立养活了自己的居民。
*
凌鹿两手按着耳机，对着耳麦结结巴巴地说出了“琉璃之城”的名称由来，接着便满含期待地看着厉行洲。
厉行洲揉了揉他的脑袋：“嗯，记得不错，学得很认真了。”
凌鹿意满心足地笑了，侧过头去继续看着窗外的点点灯光。
耳机里，继续传来厉行洲的声音：“琉璃湖确实很美——如果有时间，我们一起去湖边看看。”
凌鹿笑得更欢了，眼睛都变成了弯弯的两条缝。
他丝毫没有注意到，就在他们对面，此次随着厉行洲出行的副官林中尉，已经是一脸“我是谁我在哪我在做什么我都看到了什么”的表情。
虽然厉将军和他身边这位少年之间的对话走的是单独频道，林中尉完全不知道他们在说什么，可厉将军看着对方的眼神，还有说话时的表情，以及最重要的——这时不时摸个头时不时搂下对方肩膀的小动作，这这这……
林中尉默默打开通讯器，在内部频道敲下几个字：
【厉将军恋爱了。我确信。】
周中尉：【？？！和谁？】
白少校：【果然如此。】
林中尉：【当然是和他身边的少年了。】
周中尉：【将军身边？将军身边不是只有小鹿吗？】
周中尉：【小鹿是机械师啊，将军带着他一起出行不是因为顺路吗？】
林中尉：【……周中尉，但凡你别这么老实，我们都不至于现在才发现了。】
周中尉：【什么？什么？你在说什么？】
林中尉：【啧。】
*
直升机降落在了琉璃之城的警备区。
厉行洲直接去了办公室，而凌鹿则由勤务兵送到了城中的公寓。
这次的公寓，是一栋独立的二层小楼，带着一个开满鲜花的小院。
楼下客厅厨房，楼上两间卧室。
看到两间卧室的时候，凌鹿舒了口气：太好了，这次大家都可以睡在床上，不用纠结谁去睡沙发了。
他乖乖地把自己的行李箱放进了次卧。
在厨房里转了一圈，凌鹿欣喜地发现：好耶，牛奶，面包，糖，还有厉行洲最喜欢的红茶！
不光有红茶，还有不锈钢的锅、不锈钢的茶具！
好耶，这样不用担心摔碎锅和茶具了！我又可以给先生煮红茶了！
就在他挽起袖子找出围裙干劲十足地准备点火时，通讯器震了起来。
“先生先生！”凌鹿快乐地应了声，开始一连串地说着这间公寓的种种好处。
当凌鹿说到他正要煮茶时，一直没有打断他的厉行洲突然出声了：“凌鹿。”
凌鹿：“嗯嗯？”
厉行洲：“有件事……”
凌鹿：“嗯嗯？什么事呀？”
为什么先生听上去似乎很犹豫？
是很重大的事吗？
厉行洲：“其实……”
凌鹿：“唔？”
厉行洲：“其实我最近不喝茶了。”
“那些红茶是留着做甜点用的。”
凌鹿：“诶？原来红茶还可以做甜点！什么甜点呀？”
厉行洲：“……红茶……布丁。对，红茶布丁。”
在和厉行洲约好了先吃牛奶布丁再吃红茶布丁之后，凌鹿摘下围裙离开了厨房，心满意足地回到了卧室。
像在大地之城那样，他把厉行洲送给自己的玩具小鹿摆到了枕头边。
想了想，他又把小水壶塞给自己的小陀螺也摆在了边上。
都是珍贵的礼物，不能厚此薄彼。
收拾停当之后，他倒在枕头上，摸了摸凉冰冰的小角，再次确认：自己摸的话，除了稍微有点发麻以外，什么感觉都没有。
不会觉得暖和，也不会舒服到发软。
还是得先生来摸才行啊。
如此想着，凌鹿抓过那只玩具小鹿抱在怀里，捏了捏它的小角，打个哈欠睡着了。
熟睡之后对周遭发生了什么一无所知的凌鹿，当然不会知道，他自己那对深红色的犄角，在夜里泛起了一点点的亮光。
伴着这亮光的，是一缕一缕细若游丝的黑雾，从犄角散发出去，裹住了枕边那只“小陀螺”。
*
次日清晨。
从厉行洲放在楼下餐桌的巧克力来看，这人应该是回来过，然后一大早就又走了。
对于厉行洲早出晚归这件事，凌鹿并不奇怪。
他比较奇怪的是，自己今天格外的饿。
以往的早餐只要吃一颗巧克力就够了，今天他一口气嚼了十颗牛奶巧克力，这才有了“吃饱了”的感觉。
怎么会这么饿呢？
自己也没有做什么很消耗体力的事啊……
莫非是换了个环境，胃口变好了？
凌鹿一边胡乱猜测着，一边研究着城里的公交线路，最后背上双肩包出门了。
和地处温带、已经迎来初雪的大地之城不同，琉璃之城常年温暖湿润，并没有明显的冬天。
走在街上的人自然都不会穿厚重的冬装，只穿轻薄方便的春装或者秋装。
再加上此地的纺织业发达，又吸纳了以前边境地区的织染传统，当地人的衣服大多都是缤纷的颜色，上面绣着或清新或繁复的花纹。
凌鹿坐在公交车上时，对着眼前一个个如同将花瓣树叶做成衣服裹在身上的乘客，只觉得又新奇又好看，两只眼睛都要不够用了。
最有趣的是，他们的鞋——
无论穿的是华丽的长裙还是活泼的短裙，无论男女老幼，他们的脚上全都是一双人字拖。
昨天在直升机上的是时候，厉行洲便提前告诉过凌鹿这个有趣的小细节。
据说，由于琉璃之城最早发展起来的是渔业，当地居民里有一半以上都是渔民，为了下水方便，人人都不穿鞋，或者只穿拖鞋。
走在这个城市里，如果有人穿了一双不露脚趾的鞋，那居民们立刻就会知道：这人是从其他城市来的啊。
这大概也算是“看脚识人”了。
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果不其然。
穿着周正的立领小衬衫、系着蝴蝶结式小领结的凌鹿，原本穿衣风格就和其他人大相径庭；再加上他脚上那双棕色系带皮鞋，简直就像是把“外来人士”这几个字贴在了背包上。
不过，这座城市的可爱之处就在于，虽然大家都知道凌鹿是其他城市来的，却没有人露出半点嫌弃或者排挤的意思，反而都会冲凌鹿笑一笑，表示友好。
坐在凌鹿身边的一位老太太，穿着颇具当地特色的暗紫色裹身长裙，头发在脑后梳成整整齐齐的一个髻，还插着一根木制发簪，看上去又精神又优雅。
凌鹿刚一上车，这老太太便注意到了凌鹿的身份，微笑着同凌鹿攀谈起来。
听说凌鹿是大地之城的机械师，过来是要找这里的机械师，老太太先是一脸惊讶说没想到凌鹿看着这么年轻居然是机械师，接着就说起了这位琉璃之城的机械师。
老太太这一说，冷不丁小半个车厢的人都凑了过来，七嘴八舌地发表起意见。
其实在大地之城的时候，凌鹿听谢老爷子的意思，这位谭剑谭老师，脾气十分古怪，十分不好沟通——要不然，也不会逼着凌鹿立时三刻就要来见他，否则就不给写推荐。
可听当地人的说法，谭老师在此地的风评非常之好，声望非常之高。
老太太说，琉璃之城的五座卫星城，有四座都是靠水吃饭。除去官方的人工养鱼场，还有众多渔民是开着小渔船，终年在河上或是湖上结网捞鱼，有的干脆就一家人都直接住在了水上。
对这些小渔船来说，若是发动机出了问题，或者螺旋桨坏掉了，那可真是要了命的大事。
偏偏现在这些小渔船吧，大多都用了不知道多少年了，谁都不知道下一分钟会不会直接散架。
还好，有谭老师。
谭老师作为这城里的机械师，主动放弃了等着别人找上门的生活，自己造了条船，整月整月地漂在河里湖里，一收到求救信号就立马赶过去，三下五除二地就能帮人修好船，避免了不知道多少起事故。
在谭老师日常都忙成这样的情况下，他还在定期上岸补给的时候，抽出时间给大家修理其他东西。日常有谁需要修个什么电动车留声机一类的，就运到码头对面谭老师的工作站，谭老师回到岸上之后，再按顺序开始修理。
当然了，由于谭老师一年到头一大半时间都在水上，所以这些东西修起来就没那么快，往往要积压许久才能修完。不过居民们也都理解，不会去催谭老师。
“你看看，这么好的一位机械师——”老太太感慨着，“虽说脾气怪了些，虽说不爱说话，但我们这个琉璃之城啊，还真离不开这位谭老师哦。”
小半个车厢的人都点头称是。
不过，也有人小声说，谭老师的脾气真的太怪了，坐在那里看人的时候就看跟要打人一样，看得人心里发毛。还有人说，谭老师的模样，与其说是机械师，不如说是军队里最凶狠的教官。
凌鹿这一路听下来，人都有点晕了，脑子里实在想不出，这位谢老师嘴里的“又臭又硬的糟老头子”和居民嘴里“心善人好但是看着凶悍的机械师”，究竟是个什么模样。
车到站了。老太太先是连说带比划地跟凌鹿说谭老师的泊位怎么走，后来干脆有更热心的一位大叔跳出来，说反正我也这站下车，我带你走一截，保管你不迷路。
就这样，凌鹿跟着这位穿着大花短裤的大叔，在码头边找到了谭老师的专用泊位。
正如老太太所说的，在泊位的对面是一间敞着门的工作站。
工作站迎面就是一间大库房，堆着好些待修理的物件，电灯电锅收音机，乱七八糟的什么都有。
库房后面，有两间关着门的房间，想来就是修理用的工作室和车间。
库房旁边支了个小帐篷，下面坐了一个下穿着灰衬衫别着蓝底银星徽章的年轻人。
谢老师曾经说过，这老谭连徒弟都不带，琉璃之城的服务中心不得不专门找了个年轻人来帮着老谭做些登记、通知的工作。
想来这就是那位工作人员了。
见凌鹿在库房外四处张望，年轻人有些腼腆地笑了笑：
“是找谭老师修东西吗？”
“来这里登记一下，不要着急啊，谭老师这两天应该会回来的。”
凌鹿扫了一眼登记本，发现上面是长长的一串“待修理”。
从时间上来看，谭老师大概有半个月都没回来过了……
正看着，年轻人站起身，探了个脑袋道：“啊，是谭老师，谭老师回来了！”
凌鹿一扭头，正看见一位五十来岁，头发花白身材健壮的老爷子，身后背着一把长长的钢筋鱼叉，手里拎着个布兜子，赤脚跳下一条摆渡小船，朝这边走了过来。
满脸胡茬的谭老爷子先同服务中心的年轻人交代了两句，从他那里接过登记册，随后就盯着凌鹿两秒，开口道：“老谢的徒弟？”
凌鹿点头说是。
谭老爷子又上上下打量他一阵：“黄昏之城那个受伤士兵的假肢，你做的？”
凌鹿说自己画的结构图，和余老师陶老师一起做的。
谭老爷子道：“跟我过来。”
凌鹿便跟着老爷子穿过库房，推门进了工作间。
这工作间里的摆设，倒是和谢老爷子的工作间相差无几，连工作台上工具的摆放方式都差不多。
谭老爷子拉开电灯，关好房门，目露精光地盯着凌鹿：“你想要推荐信？”
此时这老爷子的神情，若是换一个人来看，一定会觉得十分凶狠可怖，属于能把孩子吓哭了那种。
不过凌鹿对此向来都是反应迟钝甚至无知无觉。
所以他依然是乖巧点头：“嗯。”
谭老爷子将手里的布兜子慢慢放到工作台上：“我可以给你写推荐信。”
“但你要做到三件事。”
“第一，给我把外面这堆东西修了。”
这是一开始谢尔盖就和老谭说好的条件，所以凌鹿毫不吃惊，当即点头称好。
谭老爷子又指了指那个布袋子：
“第二，修好这件东西。”
“第三，不许透露给任何人，我让你修了什么，以及和修这件东西相关的所有细节。”
其实两条要求也不算奇怪。
在大地之城的时候，也会有些顾客小心翼翼地询问：我来修这个的事，可不可以不要告诉其他人啊？
按谢老爷子教给凌鹿的，人总有些不愿意他人知晓的秘密，既然顾客都这么说了，那我们应下来就好。
所以凌鹿没有起任何疑心，只道：“好，我不会说。”
谭老爷子这才将布兜子打开，从里面取出来锈迹斑斑形似一根拐杖的东西递给凌鹿。
凌鹿接过来在手上翻了两下，立刻就认出来了：
这是一只假肢。
准确地说，是动物用的假肢，而且颇有些年头了。
他眉头一皱，想起了谢老师告诉过自己的：
二十多年前，谢老师曾经帮老谭最心爱的那条黑贝狗狗，特地做过一副狗狗用假肢。
难道……
这就是那只狗狗的假肢？现在坏了需要修理？
按理来说，整个第三区，能帮狗狗做出假肢的，也就只有谢老师了吧？
而且从这个关节的精巧程度来看，的确就是谢老师的技艺。
可是不对啊……
一只狗狗的寿命，我记得从绘本上看到过，也就10年左右？
正疑惑着，谭老爷子开口了，声音低哑；“我新养了一只狗。”
“和之前那只黑贝一样，它的前肢也受伤了。”
“还好我保留了以前黑贝的假肢，就拿给它用了。”
“现在假肢卡得厉害，关节也动不了，没法用，你看应该怎么修。”
凌鹿顿时明白了：原来是两只狗狗啊，不是一只特别长寿的狗狗啊。
他端详了一下手里的旧假肢，思考片刻后摇了摇头：
“谭老师，您看这个接受腔的地方——”
“很明显，这只新狗狗的体型比之前的大了不少，这个接受腔对它来说太小了。”
“我虽然没有给狗狗做过假肢，但我理解，最基本的方法都是一样的：我得看到这只受伤的狗狗，亲手测量它的断肢部位，才能做出适合……”
“不行！”凌鹿话未说完，便被谭老爷子厉声截断了。
灯光下，谭老爷子的眉毛都立起来了，脸上沟壑深深，声音比刚才更沙哑了：“不行，你不能见它。”
“这只狗怕生。”
“我怕它咬你。”
凌鹿呆了几秒，挠了挠头：“这样哦……”
他想了下，道：“既然这样，谭老师，我教您怎么测量？其实很简单的。”
“您把数据量出来告诉我，我用现有材料重新做个接受腔。”
“不过，考虑到这个体型差异，还有这个旧假肢的磨损程度，我也不建议继续用这个旧的。”
“如果怕它咬人，可以由您牵好了，我来观察它的肌肉适应能力和活动习惯，再重新定制一个……”
谭老爷子干巴巴地道：“不行。”
“不能见。”
“我量，量完给你数据。”
“包括身高体重。”
“其他的，你做，你修，拼好之后给我。”
这是不带任何商量的语气了。
分明就是：要么按我说的来，要么你滚蛋。
凌鹿：“……”
行吧。
果然是脾气又臭又硬的老头子呀。
甚少腹诽他人的凌鹿，忍不住在心中暗暗嘀咕了这么一句。
*
听凌鹿说明白了要怎么用石膏取型之后，老谭便把工作室的钥匙丢给了凌鹿：“我去给它测量，明天给你模型。”
“工作室随便你用，其他规矩和大地之城的一样，你到点就走。”
“还有，修好的东西，修理费全部归你。”
说完，这老爷子拿了两件东西，背着他那把寒气逼人的重型钢叉离开了。
听到“工作室随便用”，凌鹿哪里还分得出心思琢磨其他的，立刻就找了工具，开始一件一件修理起库房里积压的物件来。
这一修，就是大半天过去了。
中间那位服务中心的年轻人小孙，进来看过凌鹿两次。见凌鹿修得太投入，也没敢跟他搭话，默默地给这位机械师倒了杯水。
下午两点，凌鹿终于打算停下来喝点水吃点糖，算是午休。
他在工作室里伸伸胳膊踢踢腿，前前后后地绕着走了两圈，冷不丁发现，在工具箱后面，有一张被挡住的老照片。
照片里，是一个眉目刚硬的军人，抱着一只非常帅气的黑贝。
照片下方用粗犷的字体写着：【谭剑&肉串儿，31年7月】
喔，原来这就是谭老师当年那只狗狗啊！
原来它的名字叫肉串儿！好可爱的名字！
凌鹿忍不住弯下腰，仔细看着照片里的肉串儿。
唔……虽然照片都模糊了，但这一人一狗，看着好亲密呀。
谭老师当年一定非常非常珍视这只狗狗吧，否则也不会费那么大功夫，跑到大地之城找谢老师给它做假肢。
可是，为什么他对自己新养的这只狗狗，态度就变得这么奇怪呢？
那么着急地让我给它做假肢，可是明知道没有当面测量会影响效果也不愿让我见它……
凌鹿想不明白，只能摇摇头，干脆不想了。
*
此刻。
老谭撑着他的摆渡小船，带着补给的一大包东西，划到了一处远离码头的幽静河心。
水里泊着他特意改造过的船：
上下两层，船甲坚固，动力强劲。
他拉开甲板上的舱口盖，背着沉重的背包，一步一步爬进了幽暗的底舱。
底舱的舱壁全都做了特殊处理，填充着从黄昏之城采购而来的隔音石，从外面根本听不到里面的声音。
只有站在昏暗的底舱里，才能听见一声声让人毛骨悚然的低吼，和一下下动物躯体撞到墙板之上的沉重闷响。
老谭拍了拍舱壁，声音沙哑地唤着：“肉串儿，我回来了。别怕，是我回来了。”