“谢老师！余老师！”
凌鹿使劲挥着手, 冲走进实验车间的老谢老余欢快地打着招呼。
正如厉行洲所说，三座主城的高级机械师都来了。
不止如此，从第一区赶来的两位高级机械师, 乔安娜和贝里, 第二区的中级机械师老卡，也都在午后时分，搭乘第三区派出的直升机赶到了。
算上凌鹿和老谭, 到场的一共有7位机械师。
可以说，全生存区最精通机械改装操作的人, 都聚在了这里。
扛着专属工具箱大踏步走进车间的老谢，笑眯眯地同自己的乖徒弟说了会儿话, 又冲第一区、第二区的机械师们板着脸点了点头：“来了啊。”
凌鹿这才知道，原来他们之前就认识。
只不过……
看上去关系好像不太好。
比如, 那位优雅大方的乔安娜阿姨，不到十分钟就和谢老师吵了起来, 吵的内容是他们十年前各自完成的作品，到底谁的才更优秀。
老余他们就在旁边看着, 那个叫贝里的大叔还摸出电子烟斗叼在嘴里，一边看一边添油加醋：“我看还是乔安娜的更精巧, 老谢的太粗糙了, 毫无美感。”
听到这句话, 谢老师的两撇胡子都快立起来了，两只胳膊——包括那只机械胳膊——袖子一撸，大声吼着：“什么？粗糙？！没有美感？！那叫机器之美！那代表着力量！那是大气！”
一头银色短发的乔安娜冷哼一声：“是哦, 能把小孩子都吓哭的造型, 就叫大气。”
谢老师这下脸都涨红了，又不能对着一位女士大吼大叫, 只能呼哧呼哧往外喘气，然后反反复复地撸自己的袖子。
一旁的凌鹿看着有点担心，想要过去“劝架”，却被老谭给拉住了。
“不用管他们。几十年前就这样。”老谭言简意赅地说着。
凌鹿：“……哦……”
见凌鹿还是不放心，老谭又道：“别担心。都是朋友。”
凌鹿：“……哦……”
老谭看着前面吵吵闹闹的老谢和乔安娜，看着不断拱火看热闹不嫌事大的老余他们，非但没有担忧，反倒笑了起来：“真好。”
“二三十年过去，大家都还在，还能吵。”
虽然凌鹿不太理解，“能吵”为什么是件好事，但他也慢慢感觉出来了：尽管谢老师看着脸红脖子粗的，其实并没有动真气。
既然如此，凌鹿决定不管了。
他坐到一边，开始看周中尉准备的其他资料。
他不知道的是，他这边乖乖坐下没多久，那边乔安娜和老谢都自动放低了声音，唯恐吵着这认真的乖孩子。
声音压低之后，老谢他们也就吵不起来了，开始低声说些正事。
老谢一边调整着自己的机械臂，一边道：“你们第一区，不是一直对第三区心存犹疑？怎么这次舍得把你和老贝都派来了？”
他又看了一眼老卡：“还有你们第二区，一般都不参与这种事的。”
老谢说话向来很直，直到有点不中听。
但事实的确如此。
第一区虽说一直在推进厉将军的政策，但对厉将军个人的状态一直有些担忧，担心他会精神崩溃乃至将整个生存区拖入深渊。
第二区，第二区向来是“我弱我有理”，从来都是不出工不出力的。
这次，这两个区都把他们仅有的机械师送到了第三区，据说还送来了第三区急需的结晶硭，着实让人吃惊。
乔安娜神色淡然：“在我们看来，四五区封锁关口、拒绝交流的时候，就已经不正常了。”
“现在他们还用黑雾来做阻隔物——利用污染物对付人类，这才是最大的疯狂。”
“第五区好比是个手里拿着炸丨药包的疯子。我们要是再不做点儿什么，恐怕再过几年，他们就要把炸丨药扔到这边来了。”
不怎么爱说话的老卡，平静地说了一句：“现在跟着第三区，要是撑到了最后，我们也能多苟几天。”
他耸耸肩：“反正我们第二区也不能更差了。”
这话出奇的直白，但其余几人反倒觉得：挺正常的。
能为了自身存活下去而选择和他人同心协力，已经非常好了。
总好过当初信誓旦旦要为了大家的利益造高墙、事实上不知道在盘算什么的第五区。
正说着话呢，又有人进来了。
这次是周中尉带了一个年轻人进来。
年轻人看着不过二十多岁，戴着一副圆圆的眼镜，头发微卷，走路很快，说话速度更快。
他介绍自己叫夏天，是材料学方向的博士。
他现在要跟大家说明一下，这辆“特制装甲车”得以穿越黑雾封锁区的原理。
在没有电子信号、没有卫星定位的情况下跨越这么大片的污染区域，沿途还要依靠旧式武器同无数的高等级污染物作战——好比是盲人在悬崖边奔跑，等同于自寻死路。
但他们现在有种方式，能让装甲车恢复“视力”、看清路线。
说完，夏天就转过身，拖出一早就准备好的大黑板，在上面飞速画出示意图来。
他一边画一边飞快地解释，说这是何老上次来第三区的时候提出的一个构想。
由于时间紧迫，何老来不及对这个构想进行验证了。
何老离开第三区之后，夏天和自己的同学们一直在完善这个构想。
前几天，终于通过丽达跑出了一个完整的模型。
说话间，他已经在大黑板上画出了一长串的图。
他说，按照何老的想法，如果将结晶硭按照特定的厚度和组合方式进行排列，让它像一层碳纤维布一样延展开，再按照严格的顺序堆叠，可以得到“结晶硭柱体”。
将这种柱体放置于电磁场内，不但能起到防御墙一样的“阻挡污染物”的作用，还能在一定范围内突破黑雾的限制，恢复电子信号。
此话一出，其余机械师们都满心震动：这！这不就完全破除黑雾的封锁了？！
但老谢却皱了下眉，心道不会这么简单。
果然，夏天又飞快地往下说：“但是……”
看吧，果然有但是。
“但是，这个‘一定范围’的区域非常狭窄，差不多……”夏天看了看周围，干脆来回跑了一圈，“差不多一根柱体对应的范围，就是我刚才圈出来的这一块。”
“而且这种方式会大量消耗结晶硭，很难实用。”
“不过，”夏天兴奋地拍着黑板，“我们在这个基础上做了改进！”
他说，单根柱体的范围确实非常狭窄，但如果按照顺序将多根柱体排开，再用电流强化和引导它们展开的区域，那就足以沿着这一长排的柱子，造出一长溜绵亘不断的，能传播电子信号的抗干扰区域！
按照这个思路，他们做了测算，每100公里竖一根柱子，再沿途铺上电磁场设备，那么算上第三区能调用的所有结晶硭，足够开拓出长度在5000公里、宽度在3到5米间的“长廊”。
这条隐形的长廊，就是那辆特制装甲车的“通行道路”。
装甲车一边走一边铺设结晶柱，自己给自己开路，最终完全穿越黑雾，到达第五区。
他想了想，嘿嘿笑道：
“其实，与其说是长廊，更像是那种有辫子的电车——装甲车只有处于柱体的牵引领域内，才能往前开动。”
老谢在心中盘算了一下，问道：“你说的这种结晶柱，现在造出几根了？”
夏天挠了挠自己满头的小卷发：“呃，一根都没有。”
机械师们：……
夏天摊摊手：“没有办法啊，我们现在的研究都是通过在计算机上跑模型来完成的。”
“要真正把柱体造出来，那种精准度的要求，核心城现有的设备做不到。”
这年轻的博士又看向机械师们：“但是，在座的各位老师应该能做到这一点。”
大家都知道，其实不是“应该能”，是“必须能”。
这是这趟任务得以成行的前提。
没有人立刻说话。
机械师们要么在终端上演算，要么在纸上画图，思考着怎么才能实现夏天的要求。
直到凌鹿举起了手。
“那个……”这黑发红眸的少年，声音不大却很坚定，“我想，这件事可以交给机器去做。”
夏天双眼灼灼地看向了他：
“哦哦？怎么做？”
“我们现在有能完成这种精细操作、而且是快速精细操作的生产线？”
凌鹿站起身，道：“现在没有，但改装一下，就能有。”
在众人略显惊奇的目光中，凌鹿解释道：
黄昏之城的许多设施，虽然现在的功能是用于采矿挖掘，但它们的底层硬件其实非常强劲，完全可以拓展。只要对这些设施加以改造，那么很快就能造出夏天所说的这种柱体。
夏天对凌鹿的话没有丝毫怀疑。
他当即就道：“那太好了！我们这就来碰一下细节！越快开始越好！”
没有任何的推诿争吵，众人迅速敲出了第一期的工作计划：
凌鹿这边和夏天对接，做出柱体生产线的结构图。
其余机械师由老谢安排，各司其职。
*
凌鹿和夏天一边聊一边画，两人都是十二万分的投入。
离他们不远处，乔安娜放下手里的终端，对老谢道：
“你们第三区，居然还有材料学的博士？”
现在可不是大灾变之前，物资丰富生活优渥，能让人从容自在地研究学问。
要养一个、甚至一批不直接从事生产的博士，可以说是一种奢侈。
老谢有些骄傲地扬了扬下巴：“当然！”
我们不止有材料学，还有气象学，还有农学呢！
当初大地之城的畸变期，气象学的小耿就发挥了大作用。这次重建琉璃之城的卫星城，不也派了农学博士过去？
唯有机械师，这一门技艺对“实践”的要求太高了，很难找到合适的后辈。
但现在也好啦……
老谢欣慰地看向了凌鹿。
乔安娜顺着老谢的视线看过去，啧啧道：“你徒弟，着实不错。”
老谢这把简直骄傲得不行：“那可不！我徒弟凌鹿，就是我们第三区最年轻最厉害的高级机械师！”
“他能做到的事是你想都想不到的。”
“像刚才这种生产线的结构图吧，只有他……”
老谢这边还在叨叨不停地说着，乔安娜却早已把话题切到了别的方向：
“你看他那又黑又软的头发，你看他漂亮的眼睛，哎呀呀……”
“怎么这么像我家养的猫呢？”
乔安娜是大灾变之后，极少数还在城里养着宠物的人，对家里那只猫的感情可以说是相当深厚了。
“哎呀呀，我家猫猫现在在家没法rua，我感觉这孩子rua起来手感一定也很好……”
乔安娜一边说，一边竟是连眼睛都亮了。
老谢倒吸一口冷气，忙道：“这可不行！这绝对不行！”
要是被厉将军发现，有怪阿姨把小鹿当成猫猫rua，这还得了？！
*
凌鹿一直在实验车间画图画到了夜里十点。
其余几人也都在各自忙碌。
还是周中尉来赶人，说厉将军交代了，这件事是持久战，别一开始就熬夜，大家这才纷纷往旁边的宿舍走去。
这次来造装甲车的机械师和后期做任务的小队成员，晚上都住在同一栋楼里。
白天，机械师们在车间里忙碌，小队成员们会在营地接受特别训练。
像凌鹿和老谭这种双重身份的，将来就只能见缝插针地接受训练了。
刚到门口，凌鹿便看见，赵瑜这家伙一瘸一拐地跳了过来。
“小鹿小鹿！”赵瑜虽然走路都有些艰难了，精神却是极好，现在显然是憋了一肚子话想要找人聊天，跟着凌鹿就进了宿舍。
好在宿舍的条件不错，地方足够宽敞，多一个人进来也不会碍事。
凌鹿从行李里找出几颗牛奶糖给赵瑜，赵瑜也不客气，一边坐在椅子上吃糖一边叨叨个不停。
原来他们小队的特训是根据每个人之后的工作职责来制定的。
比如赵瑜的定位就是“司机”，所以他特训的最主要内容，是如何在各种极其严苛的自然条件下实现平稳驾驶，还有各类突发状况下要怎么应对……
总之一整天下来，赵瑜说他有种腿都要断了的错觉。
正说着呢，有人敲了下门。
赵瑜道：“哦哦应该是送夜宵的！这里每晚睡前都有夜宵！”
凌鹿正忙着理自己的行李箱，赵瑜便自告奋勇地瘸着腿去开门了。
咔哒。
门开了。
凌鹿一边将毛茸小鹿拿出来摆在枕头边，一边说着“如果不是糖，就都给你吃吧。”
然而赵瑜并未作答。
凌鹿有些奇怪地转过头去——
只见厉行洲用托盘端着一杯热气腾腾的巧克力牛奶，淡然地立在门口。
赵瑜站在一旁，嘴巴跟碎月河里捞起来的鱼一样一开一合，显然是已经傻了。
赵瑜看看厉将军，又看看凌鹿，艰难地开口道：“这个……厉将军……找你？”
凌鹿的脸没来由地变红，脑子里也乱七八糟的，最后瞎编了一句话：
“那个，呃，我，厉将军要找我，讨论结构图。”
“嗯，重要的结构图……”
意识到自己居然又说谎了的凌鹿，脸更红了。
赵瑜看看凌鹿通红的脸，又看了看厉将军手里的巧克力牛奶，神情恍惚地点点头，飘飘忽忽地自己走出去了。
原来是讨论结构图。
小鹿老师真勤奋。
厉将军也真热心。
虽然不知道厉将军为什么要带着牛奶来讨论结构图，但……
自己的求生欲告诉自己：此地不宜久留。
*
厉行洲关上门，将牛奶递给凌鹿：“结构图？”
凌鹿接过牛奶，一口口喝着，同时庆幸自己这样低头喝牛奶就不用说话了。
要不然……
说什么呀？
说自己刚才又撒谎了？
还是，还是……
还是昨天晚上电话里，自己梦游一般说的话？
啊啊自己当时怎么就糊涂了，怎么就莫名其妙的说出来了呢！
然而牛奶终究是要见底的。
再怎么慢慢喝，到底也会喝完。
厉行洲从凌鹿手里接过还有余温的马克杯放到一边，拉着凌鹿自然而然地坐在沙发上。
他换了个姿势，胳膊搭在凌鹿身后的沙发靠背上，闲闲地又问了一遍：“结构图？”
凌鹿：“嗯嗯！结晶柱生产线的结构图，我明天就能画完了！”
后天就可以开始改装了！
厉行洲：“我知道。”
凌鹿：“……哦……”
也、也是哦。
这种进展，厉行洲肯定都是第一时间知道的。
厉行洲：“你真的是要跟我说这个？”
凌鹿：“……”
怎、怎么办？
完全不知道该说什么的凌鹿，低低“唔”了一声，然后连眼睛都不知道该往哪里放。
厉行洲的声音带着点遗憾：“我还以为……”
嗯？
“我还以为，你要跟我说……昨天晚上你在电话里说的事呢。”
凌鹿的脸都快烧起来了，结结巴巴地应着：“什、什么事呀……我，我不记得了。”
厉行洲：“你说……”
“因为你上次撒谎了。”
凌鹿：“诶？”
我不是这么说的！
厉行洲十分坦然：“因为你上次撒谎了，所以要惩罚自己。”
凌鹿：“啊？！”
胡、胡说！
先生骗人！
我哪有说要惩罚自己！
厉行洲神色镇定：“具体的惩罚方式……”
具、具体的惩罚？
是先生要……罚我？
凌鹿的心开始不听使唤地狂跳。
原来“心跳得快要从胸腔里出去了”，不是一种夸张。
厉行洲泰然自若：“你说，具体的惩罚方式，是见面之后，你要对我讲一遍《黑炭王子》。”
凌鹿的眼睛倏然睁大，脱口而出道：
“不是这个！”
不是这个！
才不是讲绘本！
明明说的是“见面之后要亲亲”来着！
厉行洲似乎有些诧异：“啊？不是这个？”
凌鹿愤愤不平：“不是！先生你骗人！”
厉行洲从善如流：“我记错了？那是什么？”
凌鹿越想越气，心说你怎么又骗人，你才不是记错了！
你你你——你是不是不想亲我了！
气急败坏的凌鹿，干脆仰起脖子，手捧住厉行洲的脸，学着绘本上亲亲的模样，闭着眼睛撞了过去。
呜。
自己好像撞得太用力了，牙齿有点痛……
不过……
这就是嘴唇的触感吗？
好温暖。
好柔软。
还有……为什么会有点冰雪一般的清新气味？
以前从来没有注意过。
好好闻。
就像雪地里的植物园，让人觉得好安心……
凌鹿不知道这个嘴唇相贴的亲亲持续了多久。
反正，他慢慢退开的时候，已经在不自觉地大口喘气了。
耳朵好烫，心跳好快。
可是莫名觉得好开心。
他舔了下嘴唇，手依然捧着厉行洲的脸，抬眼道：
“我，我说的是这个！”
“见面之后要做的是这个！”
厉行洲：“……”
诶？
为什么厉行洲的耳朵也在发红？
还有，为什么他的眼神，看起来像要做什么了不得的事？
还有他的呼吸声，怎么听上去如同受了伤一般，仿佛在忍耐着什么？
凌鹿心虚地问着：“那个，那个，我刚才的亲亲，是不是有什么不对？”
厉行洲的右手扣住了凌鹿的后脑勺。
他身体微微往前一探，灼丨热的气息落在凌鹿的耳边：
“你的亲亲没什么不对。”
“只是……”
“我想做的……是接吻。”
凌鹿还来不及讶异，便被封住了唇齿。
眼前忽明忽暗。
呼吸时断时续。
唇被温柔而有力地覆盖，齿被坚定而持续地撬开，舌被仔细而耐心地探索。
这、这就是接吻？
自己和先生……接吻了？