贺大站在商场门口，看着周围熙熙攘攘的人群，感叹道：“都说有了车站，建了个商场，樊城这里变得繁华无比。前几年我也来过这里，只是沿河分布着些人家，哪里有这种景象？”

妻子在一边道：“既到了门前，我们还是赶紧进去转一转。今日要买的东西着实不少，一定不能漏掉了，过一个好年。在外面耽搁，小心买完东西天色晚了。”

贺大道：“不怕，一个月前镇上到襄阳城通了火车，我已经问过了，最后一班车入夜才开呢。买过东西后，我们过河到襄阳城去，坐火车回镇上。”

眼目的地着就要过年，最近营田务的人到襄阳和樊城置办年货的人不知有多少，就是太阳下山，还能租到马车回村里。随着交通和商业的繁荣，社会已经改变了太多。

狗头拉着母亲的手，左右看了看，抬起头道：“阿爹，我听说这里开了一个动物园，里面养着各种飞禽走兽，让人们进去看稀奇。在我们村里抓的大虫和它的孩子，便就养在里面。我们去看看好不好？”

贺大有些为难：“我们今日来樊城，是置办年货的，哪里有时间到那里面玩耍？”

狗头道：“我就看看那只小老虎。那一日被抓了走，我还挺想它的。”

这孩子自小养在别人家里，跟着妻子回来之后，贺大特别宝贝，轻易不会违了他的心思。站在那里想了又想，道：“好，我们便进去看一眼。不过只看那虎，看一眼就走，不然就来不及买东西了。”

狗头连连点头，开心得很。

向人问了路，原来新开的动物园就在商场旁边，极是近便。杜中宵建动物园，一是收留一些珍贵的动物，二是向普通人普及动物知识，再一个就是为商场吸引人气，自然不会太远。

设苑以养珍禽异兽，是中国传承久远的传统，对于帝王来说，既可以游玩设宴，又可以射猎。宋朝定都开封，周围是大片平原，并没有适合划出来做苑囿的地方。特别自真宗起，皇帝很少出宫，更不要说出城射猎，开封周围的小型射猎地都废掉了。樊城开设动物园，是很新奇的事情。

临近春节，许多人家都带着小孩子出来游玩。动物园里既有各种动物可看，旁边又有勾栏瓦子，对孩子的吸引力特别大。贺大一家到了动物园门口，才发现这里比商场门口更加热闹。

交过了十文钱的门票钱，贺大夫妻带着狗头进了动物园大门。一进去，就是一个巨大的广场，人流拥挤，中间有不少小摊子卖各种玩具。贺大给儿子买了两个泥孩儿，一个陀螺，又买了一个泥哨，让他放在嘴里吹着，穿过广场，向里面走去。

广场边上，是种在大花盆里的腊梅，各种颜色，开得正艳。路边水渠里，池水清澈，水下不时有游鱼偶尔动一下，激起一片水花。

穿过广场，到了一处路口。见旁边立了个牌子，上面有箭头，好似指着道路。贺大对儿子道：“你进学也有些日子了，看看上面写着什么，可是指着向哪边走？”

狗头看了看牌子，开心地道：“是的啊，这就是指路的路牌。上面写前，我们走左边这条路，尽头就是虎园了。我们就到那里看一看，那小老虎到了这里可好？”

贺大点点头，拉着儿子的手，与妻子一起，向虎园走去。

自己夫妻不识字，现如今城里到处都有路牌，成了睁眼的瞎子一般。别看儿子年纪不大，在学校里却学了不少字，能够派上许多用场。

一路走过去，旁边有许多养动物的苑囿，多是獐鹿鼠兔，都是从附近捉来的，让人观看。这一条路走过来，两边全是走兽，除了呆呆傻傻的獐子饱子，并不能吸引孩子，显得有些冷清。其他路上走还有飞禽爬虫之类，就热闹得多了。

尽头是猛兽园，这一带的猛兽只有虎、豹、豺、狼、熊几类，再加上野猪，有些单调。这几个园子外面看的人不多，很是清静，偶尔传出一声兽吼，提醒游人这是什么地方。

狗头拉着父亲的手，径直跑到虎园那里。门口一个大汉拦住，道：“你们乱跑什么？这里面关的是大虫，日日吃活食，最是凶猛，是敢这样乱闯的？”

狗头停住脚步，问道：“阿伯，那我们要如何看老虎？”

那汉子看了看贺大一家，指着旁一条小路道：“顺着这里上面，有一个高台，在上面观看。切记不得可离得太近，一个不小心摔下去，可没有人敢进去救。”

贺大急忙谢过，紧紧拉着儿子的手，顺着小路上去，到了一处高台。靠近兽园的地方，围了一圈拦杆，怕人摔下去，想来就是观看的地方了。

一家人小心心翼翼的上前，见前面立了一块牌子，写了一些老虎的知识。有多少种名称，分布在哪些地方，有多少种类，成年虎有多重，诸如此类。

狗头仔细看过了，才小心翼翼拉着父亲的手，到了栏杆前。

只见里面一排兽舍，前面有假山，有水池，还有几株大树。里面或立或趴着几个老虎，都是从附近抓来，看起来毛皮鲜亮，想来日子过得不错。

狗头伸着脖子看了看，有两只虎听见动静，立起身子，提扭头向这里看过来。狗头只觉得几道寒光射到身上，不自觉后退一步，口中道：“怎么不见那只小老虎？”

话一出口，就见假山旁趴着的一只大虎转过头来，漫不经心地看了贺大一家一眼。假山后边突然蹦出一只半大虎来，看着高台上的贺大一家，兴奋地半蹲在地上摇尾巴。

狗头兴奋地道：“是这一只了！它还认得我们呢！哎呀，才几个月时间，怎么长这么大了？”

贺大道：“傻孩子，走兽自然长得快，难道跟人一样，要父母养育十几年么？一两年间，它们就要自己去找食吃，长得不快可还行！”

狗头点了点头，看着那只兴奋地小老虎，觉得有些亲切。拿起刚才买的泥哨放在嘴里面，使劲吹一声。那小老虎听见哨声，愈发兴奋，在地上不住地摇尾巴。

贺大摸了摸脑袋：“虽然小，这终究是只大虫，一动就要伤人性命。这只是怎么回事？如此喜欢亲近人，倒是跟只家狗似的。”

狗头道：“这小老虎好通人性，能带回家养着就好了。”

贺大连连摇头：“再通人必，这终究是只猛兽，一个不好就伤人性命。再者说了，就是能够带回家养，喂得起么？没听下面的汉子讲，它们每日里吃活食的，贫穷人家哪里的畜禽喂它！”

狗头道：“阿爹，那可是猛虎，怎么会要人喂？随便山里转一转，就吃饱肚子了！”

正在父子议论的时候，下面的大汉高声道：“你们谁在吹哨子？作死么！这周围关的都是猛兽，若是惊了它们，哪个能够降得住？快快下来，到别的园子看去，不要惊了我这里的大虫！”

狗头有些依依不舍，被父亲拉着手离开高台。一边走，贺大一边道：“看过就是了，我们快快离开这里，到商场置办年货去。听说这里卖的好棉袄，又轻又暖和，还不太贵，我给你买一件。”