黑暗中，秦红叶的手机还未熄灭，泛着分外显眼的冷光。

秦红叶摔得极疼，视线无法聚焦，只能眯缝着眼睛，艰难地抬手朝着光源摸去。

然而在摸到手机之前，她却先摸到了一样硬硬的皮质的东西。

——这是什么？

秦红叶勉力偏转脑袋，朝着自己触摸到的异物的方向看去。

手机屏幕的光照出了一双女士皮鞋的鞋面。

“好命硬啊。”

她听到有人这么说道：“居然这样都没死啊。”

“……谁……？”

秦红叶的嘴唇嗫嚅着，挤出了一个含混的音节。

她想抬头看清来人的样子。

然而手机的屏幕照明范围有限，她又伤得很重，哪怕竭力仰头也只能看到一对黑色的镶嵌着珍珠环扣的皮鞋，一双穿着白色棉袜的修长细瘦的脚踝，以及距离脚踝只有十厘米的长长的浅灰色的裙摆。

那双鞋秦红叶认得，是她自己的皮鞋。

然而穿着它们的人却比她瘦上一整圈，以至于鞋子吊在伶仃的脚上，看起来很不协调。

“……你……是、是……谁？”

秦红叶试图挪动身体，但她惊恐地发现，她的背狠狠地磕在了台阶上，不知道伤到了哪里，反正现在肩部以下根本无法活动，她甚至连稍微改变姿势都做不到。

虽然看不清来人的脸，但秦红叶此时心知肚明，会在这等夜深人静之时闯入她的家中，并在地下室里等着她的，绝对不会是她的救星。

相反的，黑暗中的这人，只可能是索命的无常鬼。

……可为什么呢？

她很想问一句“你为什么要杀我”，可惜对方根本不给她机会。

那人弯下腰，拽住秦红叶凌乱的长发，将她的脑袋往墙角处拉了十几厘米。

“嗯，这位置差不多了。”

那人仔细端详了一下，然后用十分轻松愉悦的调子评价道：“应该没问题了。”

……什么意思？

秦红叶不明所以又动弹不得，只能徒然得睁着眼，注视着几乎完全隐在黑暗中的陌生人。

下一秒，她的视野里有什么东西猝然接近。

在她迟钝的大脑反应过来那是什么之前，它已重重的砸在了她的头上。

秦红叶的世界陷入了无边的黑暗之中……

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“啧，真是麻烦死了！”

哪怕伤重至此，秦红叶断断续续还呻吟了差不多得有三五分钟。

直到确定受害者彻底不会动弹了之后，那人才伸手打开了地下室的灯。

灯光亮起，将十平米大的地下室照得亮如白昼。

秦红叶以头下脚上的姿势斜躺在地下室的楼梯入口处，一个黄铜座钟滚落在她的脑袋旁。

她左侧的太阳穴已经凹陷了下去，重物落下的压力不止砸碎了她的颞骨，更让她的眶骨骨折，淤血顺着皮下的间隙渗出，令她大睁的左眼下出现了大片骇人的淤青。

那人撩起长裙，在不会沾到任何血污的地方小心翼翼地蹲下来，用戴着手套的手随手扯了秦红叶两根头发，再将发丝凑到对方鼻端，仔细观察起来。

发丝纹丝不动，证明秦红叶确实没有了呼吸。

秦红叶是真的死透了。

“……接下来还有更麻烦的事情。”

那人低声咂了下舌，然后穿着秦红叶的鞋，拎着长长的裙摆，低头仔细寻找着什么。

半分钟后，那人从地上捡起了一颗圆溜溜的东西。

那是一颗小孩子才喜欢玩的玻璃弹珠。

“一……”

那人数了个数，很快又捡起了第二颗、第三颗……

“二、三……四……”

五颗弹珠只找到四颗，有一颗不知滚到哪里去了，死活就是寻不到。

“……算了，只是一颗弹珠而已，应该不要紧吧。”

那人的声音闷在厚实的口罩里，听起来瓮声瓮气的。

确定了没有落下什么痕迹之后，那人关掉了只能从地下室下面控制的顶灯，只用一个小电筒作为照明工具，溜着边儿小心地跨过秦红叶的遗体，快步上了台阶，离开了地下室……

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3月4日，，星期六。

深夜零点二十五分。

戚山雨从浴室里出来的时候，看到柳弈就坐在沙发上，低头盯着自己的手机，眉心深锁，神色很是严肃。

“怎么了？”

戚山雨快步走到柳弈身边，伸手搭住他的肩膀，低头问道。

柳弈抬起头，回答：“秦红叶一直都没回我的微信。”

他和戚山雨大约十一点四十分离开的明桂街26号，然后就直接回了家。

就在戚山雨忙着照顾孤寡老人的时候，柳弈收到了秦红叶给他发来的微信好友申请。

他当然立刻就通过了对方的请求，并和她聊了几句。

在对话中，秦红叶透露出了有话要向他坦白的意思，柳弈当然要想尽办法鼓励她尽快说出自己知道的情报。

然而不知为什么，就在柳弈建议可以电聊，又或者约个时间当面谈谈的时候，秦红叶就忽然不再回复了。

柳弈当然不会这么轻易就死心。

接下来的半个小时里，他又陆陆续续给秦红叶多发了几条信息，用温和的态度劝说对方与自己沟通，还建议她，如果电话或是面谈都让她感觉不舒服的话，或许可以发一封邮件。

可惜柳弈的努力至今没有得到回应。

秦红叶压根儿就没再搭理过他。

按理说，如果是中途反悔了不想和他沟通了，秦红叶大可以直接拉黑他。

但她并没有那么做，只是单纯地无视他的微信而已。

当然，鉴于现在已至深夜，是作息正常的人应该歇息的时间了，柳弈也不能排除是秦红叶已经睡下了，压根儿没看到他后来发的那几条微信。

“不过……换做是你，你能睡得着吗？”

柳弈问戚山雨，“毕竟她看样子是好不容易下定决心了……怎么会直接把事儿撂那儿就去睡觉的？”

戚山雨不加班的时候作息很规律，如果柳弈不缠着他折腾的话，两人通常十二点前就会睡下。

然而即便是早睡早起的小戚警官也必须承认，秦红叶这忽如其来的声息全无，实在怎么想怎么觉得不太对劲儿。

“要不然，你试试给她打个电话？”

戚山雨建议道。

虽然大半夜的不先知会一声就直接打别人电话实在很没礼貌，但戚山雨选择相信自己的直觉——特别是当他的直觉和柳弈的互相重叠，两人都觉得事有蹊跷的时候。

柳弈点了点头，当即不再犹豫，直接拨了个微信语音通话给秦红叶。

铃声响过一遍一遍又一遍，直到系统自动挂断，对方未接听的提示弹出，秦红叶也没接他的语音通话，当然也未曾挂断。

柳弈不死心，又拨了一次。

结果仍是如此，没人接听，也没有挂断。

第三次、第四次……

柳弈锲而不舍地打了足足五遍，秦红叶仍然没给他任何一丝丝回应。

“真的不太对劲儿！”

柳弈回头，一把抓住戚山雨的衣袖：

“我记得你说过，她是一个人住的吧？该不会是出了什么事吧？！”

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凌晨两点零五分。

当戚山雨开着车，载着柳弈赶到秦红叶家门前时，这栋两层半的自建楼四周已经拉起了一整圈的黄色警戒线了。

“里面情况怎么样？”

戚山雨在电话里就跟现场的民警交接过了，于是省去了寒暄的功夫，直接问出了关键问题。

“我们是在地下室里找到的人。”

带队的民警朝别墅的方向抬了抬下巴，“人肯定已经没了，120的医生来确定过了。”

虽然早预料到秦红叶肯定出事了，但从同僚口中听到秦红叶已死的消息，戚山雨的心还是“咯噔”往下一沉，连带着脸色都不好看了起来。

“哦，放心，除了医生检查时摆弄了一下遗体，其他地方我们是一点儿都没给你们碰的，都保持得很完整呢！”

看戚山雨神情凝重，带队的民警同志补充道：

“不过吧，我们都觉得应该是意外……她瞅着像是一脚踏空摔下楼梯，然后不小心撞掉了墙上的摆件砸到了头……唉，太倒霉了！”

说实在的，他们这些基层民警偶尔也会碰到一些意外致死的现场。

特别是现在独居的孤寡老人日渐增多，“孤独死”在大城市里尤其常见，老人们体弱多病手脚不灵便，独自在家那可真是什么意外都有可能发生，所以基层民警多少也见识过一些看起来稀奇古怪的死法。

在他们看来，秦红叶这摔下楼梯后被掉落的装饰品砸到脑袋致死的，在“诡异死法”排行榜里根本蹭不上号——除了死者比较倒霉居然正值壮年之外，好像也没什么好惊讶的。

但就是这么个现场，却是市局的刑警亲自打电话到派出所里，请他们来看一看的。

据这位戚警官所言，里面那位叫秦红叶的女死者是他们最近在接触的一个证人，在与之沟通时忽然断了联系，怕她是不是碰到了什么麻烦，所以想请辖区民警到她家查看一下。

这个要求合情合理，值班民警当即出发，很快就赶到了这栋自建楼。