宴席过半, 江老三派管事来贺喜发帖子，邀谢星珩跟江知与去府上吃酒, 一并带来了江致微的考试成绩。

中举了，名次中游。总共取录八十二人，江致微排第三十七名。

乡试是省考，本地录取的就是京城这个省份的考生。

举国上下，省考取录者不过五百。

谢星珩一听名次，心里就咯噔了一声。

江知与看他表情有异，还以为他是不想去三叔家吃酒, 便代为婉拒。

“你代我们夫夫贺喜堂哥中举, 我们今天就不过去了，这边都吃上了，改天递拜贴上门。”

来邀他们过去的，是老熟人，贺成功贺管事。

他没想到来了京都，他们俩还能不给江老三面子，脸色一下沉了下来。

想到谢星珩也中举了，又挤出笑容：“老爷还在府上等着……”

谢星珩也婉拒了：“改天吧, 我俩也没备礼。”

改天上门, 要闹一场，让江老三逼着两个老的，签下断亲书。

两家都要决裂了，这种大喜的日子, 就不要凑一块儿尬聊。

小鱼道行不到位, 普通的委屈藏一藏就算了, 见了余春至，肯定忍不住, 不动手也要拉拉脸。

贺成功走了以后，谢星珩左右四看，问：“他有带礼物来吗？”

江知与：“……三叔不会给我们家送礼的。”

从来都是他们给三叔家送。

话说出来，江知与也不开心。

中举的喜事，三叔太没规矩了些。

哪怕从书桌上薅一支毛笔呢。

东西好坏是其次，好歹是贺喜，装装样子啊。

谢星珩转头就把这事抛开，躲桌下，把报喜信拆开看。

第八十二名。

谢星珩看见名次就上身后仰，露出不忍直视的表情。

他从小到大，考试成绩从未跌出过前三名。

算了算了。

这是考科举，情况不一样。

举起酒杯，跟旁边的兄弟再碰一杯，他又笑容满面。

另一头，江老三的府邸。

夏元仪张罗了两桌席面。家里孩子多，她大儿子江万川都娶亲了，屋里人挤人。

所有妾室不能上桌，余春至例外。

江老三把二哥儿江致宁叫了回来。江致宁嫁了太监，说出去不好听，身份却尊贵了不少，回家是贵客，他的爹爹余春至自然能出席。

家里二老、江老三夫妻，新科举人江致微、余春至父子，还有老大江万川，这就八个人了。

一桌只能坐八个，加张凳子不好看，加两张凳子又太挤。

江老三把江万川赶小辈那桌坐，空出位置给谢星珩。

夏元仪摁着儿子手，不让他走。

“话说清楚了，妾室都能跟我同桌吃饭，他儿子没走，我儿子反而要让座？”

余春至抓着江致宁的手，细细打量孩子的面貌，也撸袖子看他身上有没有暗伤，理都没理夏元仪。

江致宁听了却笑吟吟起身：“我多余的，我走。”

他拉起余春至：“爹爹，我们走，这个家里，我们俩本来就是多余的！”

江老三指着夏元仪道：“你走。”

夏元仪气得拿眼瞪他，话还没说，贺成功回来了，身后半个人影也没，她转而笑道：“让位子给谁坐啊，稀罕你家。”

江致微笑容尴尬，只能跟爷爷奶奶说话。

他是二房独苗苗，父亲过世十八年，爷爷奶奶也早忘记他父亲的模样，说来说去都是他很像他父亲。

江致微只是点头。

他印象里，父亲的形象非常模糊，木讷寡言，硬要说，跟谢星珩的大哥挺像，是很常见的乡村汉子形象。

他都年过二十了，再说父亲，脑海里清晰的形象是大伯江承海。

称呼是大伯，给他的情感却胜似亲爹。

他看谢星珩跟江知与没有来，怕三叔动怒，往后在谢星珩的官职调任上做手脚，忙帮忙打圆场：“我早没跟他说，他们也没个准备……”

江老三心情憋得慌，在他看来，谢星珩这就是不给他面子。

“考了个最后一名，还给他飘上了。”

江老三当年读书，从乡村到京城，考试都名列前茅，只有进士排名中不溜秋。

胜在年少，考出来也是香馍馍一个。

谢星珩这点成绩，他都不放眼里。

说完，再看看家里几个没出息的，心口堵得慌。

江致宁还是要走，江老三劝两句，余春至直接拉着孩子走了，半分面子不给。

江老三表情僵着，还是亲娘疼他，给他个台阶下。

“二哥儿苦着了，父子俩几个月没见面，随他们去吧。”

明明是庆功的席面，家里人你戳一句我怼一句的，搞得好没滋味。

江致微几筷子过后就没胃口，饭后跟着三叔来书房。

考上举人以后，来年春季，就能去考会试。

江致微早想好了，考完以后，他就去找奶奶问问，看看他娘来祝寿那阵子都发生了什么，怎么回家以后那么怪。

不论怎样，他都要先回丰州一趟。

若要来京城备考，就把他娘一并接来。

京城有问题，就在丰州备考。

他以为三叔会问，语言都组织好了，话到嘴边，却听三叔说：“你大伯家才遭了祸事，怕是没几分家底。这些年，你们家也靠着大房的吃饭，该是攒了银子的，你回家找你娘说说，叫她拿来，我帮你疏通打点，你是新科举人，不好安排，明年殿试结束，一堆进士要入朝为官，我一并把你安插进去……”

举人就有了当官的资格，一般是官学的教谕，从学官做起，也能选为地方官。

江老三打算给江致微弄个县丞做做，熬个几年资历，他往年的人脉再动动，就能升知县了。

他前阵子打听过，是沈观的报复。

沈观都能这么明目张胆的报复，那位曾经官居一品的沈钦言必会杀回京都。

他就是个小小五品官，想着没犯大错，至多不过是贬官、罢职。

到时就去江致微治下的县城过日子，也不用憋屈讨好。

江致微听愣了，他迟疑道：“我……我还要考试的。”

江老三不想打击他。

中游的成绩，还只是京城一省的。

等全国举人齐聚，再加上往年考中的举人们，共同考会试，江致微取中的概率低之又低，不如早做打算。

科举不就是为了当官？

“你考啊，打点也得打点啊。你考上了，以进士之名，我给你弄个富裕县城做县令，考不上，弄个小县城做县丞，耽误你考试吗？”

不耽误。

但江致微心里不舒服。

考中举人是件很令人开心的事，他狂喜不已，只恨府中气氛紧张，他无处释放。

一顿饭吃得不开心，今天出成绩，当天就听这么一番话，更令他如鲠在喉。

他就一定考不上，考不好了？

他也没有必要这么着急的当官啊。

江致微有自己的规划。

今年考中了，来年就继续考会试。

会试考中了，就在探亲时，把亲事办了。

考不中，也回家成亲。然后把家业料理一番，做个乡绅也不错。

再三年，再考一回。

考中了，最好。

考不中，他再打点。

他不知道，江老三没有时间了。

江致微说不清心里什么感觉。

三叔好意帮他打点，给他留后路，他不好指责。

思绪翻滚，左思右想，最后竟得出都怪他自己没出息没学识的结论。

江致微叹气：“好，我回家跟我娘说。”

他才不说。

小举人，当什么官。

这个江家，就两个老人是真心为他高兴，江致微从书房出来，外头就有小丫鬟等着，引他去二老居住的院子。

府中各处都小，两个老人也就一间房，里边是炕，隔着屏风，外头摆长榻。

气温降了，他们受不住风冷，坐长榻上盖着毯子，抱着手炉，笑得满脸褶子，让江致微坐。

江致微有话要问，跟他们寒暄两句，就问了他的疑惑。

他爷爷不知道，他不可能跟儿媳来往。

一听问话，还瞪老婆子：“是不是你又磋磨人了？”

老太太弱声弱气：“我磋磨她做什么？我大孙子的娘，我还能怎么她？”

话不是这样说的。十几年前，江致微已经有了记忆，那时他爷爷奶奶都骂他娘是丧门星、克夫命，说她克死了男人，还偷摸拿家里的钱往娘家送。骂得很难听。

三叔一家搬来京城后，两老跟着搬走，他们家的日子才好过起来。

大伯把他们母子接到府上住，吃穿不愁，又是供他读书，又是给他添置家产。

整个江家发迹时间都短，是从大伯那脉起来的。他爹娘没什么本事，也没几分学识。

他娘亲算账管家的本事，还是从阿晖叔那里学来的。

后边江致微考上童生、秀才，京都就对二房就再无责难。

江致微垂眸思索，轻声问：“我娘跟阿晖叔吵架了吗？”

宋明晖不被喜欢，听见他的名字，两老就露出“晦气”的表情。

“你娘哪敢跟他吵架？他厉害得很，都是嫁过来做媳妇夫郎的，你娘跟着他后面，像个丫头！”

江致微皱眉：“您说的什么话？”

他们还真要说，话题一下就偏了，说着说着，就成了辱骂宋明晖的专场。

江致微实在听不下去，好心情全弄没了，他把茶杯重重搁桌上。

“我就不明白了，阿晖叔怎么你们了，这些年也没见几回，怎么就恨成这样？”

他们不说，两老有自己的标准，考上举人的大孙子不如当官的小儿子，但除了小儿子，整个府里，他们最喜欢的人就是大孙子。

江致微想走的，没走成。

两老在家吃住，很少出门，花销都记府上的公账，手里很攒了些银子。

这些多数是老大寄来的孝敬。

夏元仪心高气傲，生来是官家千金，又当了二十多年官太太，她的个性不允许她挪用老人的养老钱。

老三自诩孝顺，所给孝敬不如大哥，每逢年节也有一些。

老爷子今年过寿，又收了一大笔孝敬。

他俩早想好了，江致微要是考中了，这钱就都给江致微。

反正他俩也用不上，吃穿不愁，儿孙众多，养老送终都有保障，不如再供个官员出来，以后去见了祖宗，他俩都有面儿。

江致微没要：“这银子留着吧，我回家看看我娘那里有多少，不够了再找你们拿。”

一番劝说，江致微又道：“现在给我，我也不好拿，万一丢了？”

两老这才把小木箱锁上。

锁上后，又嘴起江知与。

说他没规矩，招婿不跟长辈说，来京都这么久，也不带人过来看看。

再又说他招的夫婿不好，又傲又目中无人。

“连你三叔的面子都下，他以为考中举人就能骑我们头上了？”

……

江致微脑壳嗡嗡的，一天下来，身心俱疲。

贴榜这天，满城热闹。

江致微住在江老三家里，是官员府邸，别的书生不好来请，帖子一并下到了镖局。

谢星珩在镖局吃过一回酒，肚子还没清货，就被拉着出去吃第二回。

江知与派人把帖子转送江老三府邸，请柬始终没送到江致微手里。

谢星珩第二场酒吃一半，又来人叫。

都是同年，既然要聚，就搞个大场子，省得两头跑。

京城寸土寸金，贵人遍地。地方大的，包不了场，地方小的，又不够用。

一行人约着踏青去，沿河岸摆长桌，搞露天自助餐。

谢星珩被调侃多，都没想到他是最后一名。

他心里也别扭，面上不显，笑呵呵的，谁来都当是贺喜。

因他乐呵，这调侃也就是一句玩笑话。

聚餐的人里，考得最好的人，居然是顾慎行。

谢星珩跟他碰杯，神色复杂：“没想到你居然是个学霸。”

顾慎行愣住，拆字理解学霸，然后狂笑：“哈哈哈哈运气好运气好，谢兄也不错，我们同为第一！”

谢星珩：“……”

他还第一次当倒数第一。

他看顾慎行出手阔绰，为人豪爽外放，这些天交朋友也积极，便不跟他客气。

“你有名师指导吗？平时看书做笔记吗？先生都给你留了什么功课？可否跟我说说？”

顾慎行又是一愣，对谢星珩这种求学精神很是敬佩。

他附耳过来，小声说：“我叔叔是国子监祭酒。”

谢星珩眼睛冒绿光：“这么厉害？你什么时候去拜见你叔叔？帮我要个书单行吗？”

书单而已。

顾慎行大手一挥答应了。

“改天我们聊聊策问！”

谢星珩同样爽快：“没问题！”

这顿饭吃得热闹，顾慎行请了人来伴奏跳舞。

提前预演了鹿鸣宴，算是熟悉流程。

没有音响和灯光，朴实的热闹，也动人心弦，让人心潮澎湃。

谢星珩混在人群里，身边学子有他认识的，也有他脸生的，大家同聚一起，合唱《鹿鸣》。

气氛很融洽，也很纯真。

场上有人跳舞，跟蹦迪的区别大。

舞姿刚柔并济，蓬勃向上，多人合跳魁星舞，自有一股浩然正气存于心间。

他大声叫好。

眼睛不知什么时候变得湿润。

他在现代，还没毕业，就早早学会了勾心斗角，像今天这么纯粹的喜悦少有。

他们只用笑，只用唱，只用跳。

诗词歌赋少不了，这是一场盛大的飞花令。

酒意上头，好些放不开的书生也下场学魁星舞。

谢星珩看了一阵，他不去。

跟他相熟的书生过来拉，他也不去。

此等盛会，不能携伴同来，实在可惜。

第一支魁星舞，跳给小鱼看。

江知与没看过魁星舞，民间有流传鹿鸣宴的过程，他父亲为堂哥科举，打听过很多消息。

鹿鸣宴是地方官府举办，由府尹或者布政使司主持，新科举人们要谒见主副考官，再才入席。

会吃饭喝酒，会听曲看舞，还会吟诗作赋，整体气氛是非常轻松愉快的。但盛大程度，取决于地方财政。

京都是首都，最是盛大。

具体场面，他只能根据这些词汇来想象。

夫君今天出门喝酒去，江知与在家准备好了衣服，总共有三套，色调都是书生常穿的颜色，青绿、蓝白、月色。

现在在熏香。

衣服搭的配饰都放镜台上，只等明天打扮。

醒酒汤煮着，厨房留人值夜，几个灶台都热着水，只等谢星珩回家泡澡。

谢星珩酒量不错，还有躲酒的技巧，场面热闹，被气氛感染，多喝了几杯，晚风吹着，到家后，酒醒一半。

趁着兴头在，他拉着江知与一起跳舞。

江知与多年习武，身段软，人放不开，肢体僵硬。

谢星珩让他看着：“我给你演示一下。”

谢星珩从小卷到大，他的原生家庭里，大哥出生的时机不好，正赶上父母拼命创业的时候，对大哥是散养，后面手把手的带着，总算成材。

他作为老二，原本该是最不受重视的那个。偏偏出生的时机赶巧，家里刚好富裕了，学生开始卷起跑线了。他爸妈给他二十四小时都安排满，各种稀奇古怪的补习班，全报上。

上不上得完另说，别人孩子有的，他全得有。

这种待遇，让大哥嫉妒都嫉妒不起来，兄弟俩的关系有种诡异的友好。

跳舞也是学的，舞种多。

读书时，谢星珩认为会跳舞的人很风骚。

他外向，风骚的东西可太吸引他了。

一个魁星舞，他看了一下午，现场没跳过，回来复刻轻松，两次过后，就找到了节奏。

江知与看他开心，在旁跟着比划，心说：就当是练武好了。

这般比划里，再出一身汗，谢星珩的酒就彻底醒了。

他跟江知与说：“小鱼，跳双人舞吗？”

江知与牵他手：“我不会，你教我。”

两人握手搂腰，摇啊摇。

江知与摇了一阵，理解不了双人舞的浪漫，被谢星珩推出又拉回，身子一旋，被他拦腰接住。

四目相对里，谢星珩在他额头落吻。

简简单单就结束。

江知与捂着心口，那里还在怦怦跳。

谢星珩约他：“床.上见。”

他总这么直白，江知与渐渐习惯了，他弯弯眼睛：“好啊，我也不会，你教教我。”

教他玩男人。

谢星珩一阵笑，笑完去泡澡。

知道他毛病，江知与给他准备了一杯牙粉一碗盐水。

夫夫俩收拾完，蹲在院外台阶上，排排挨着刷牙。

今夜无眠，江知与被缠得晚。

成亲以来，头一次精疲力竭。

也被做懵了，说什么都乖乖顺从。

谢星珩给他擦洗身体，看他脸侧有头发被汗黏住，伸手去撩开。

江知与挨着他手，本能就蹭他手掌。

谢星珩心上欲-0.火余留，一蹭就凭空起。

他喊道：“小鱼，我能不能再做一次？”

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江知与说好。

谢星珩盯着他看了会儿，见他困倦眯眼，只在他脸上摸了摸。

“记账了，改天找你收账。”

“账”是江知与熟悉的领域，闭着眼睛都能算数。

跟他说记账了，他还嘟囔：“今日账，今日结。”

谢星珩笑话他：“你一滴也没有了，只能改天了。”

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江知与还真信了，乖乖“哦”一声。

谢星珩收拾完，躺他身边，背部被硌着，他起身，从被子里摸出一把小金扇子。

这是小鱼带身上的装饰品，是他们获知家有祸事那晚，又一次体会洞房文化时，小鱼用来揭红盖头的扇子。

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入秋了，他还带身上。

谢星珩唇角扬笑，在帐里晦暗的烛光里，看见扇子上有几颗牙印，他歪了歪头，浅浅回忆，满是旖.0旎。

这是小鱼咬的。

他不好意思叫。

谢星珩把扇子收好——这是他的扇子了。

睡了一个时辰，夫夫俩就先后睁开眼睛。

今天鹿鸣宴，谢星珩还要拜见主考官跟房官，清早的穿戴，是江知与由里到外的帮他穿。

谢星珩只需要伸着手臂，当个衣架子。

江知与还没睡醒，给他穿衣服时，哈欠连连。

谢星珩捣乱亲他脸，被瞪了好几眼。

衣服颜色，没有定式。

谢星珩昨天聚会，有做了解，大家还是会以蓝白为主，从秀才过渡上来，这个配色的衣服多，到时候坐一起好看。

不排除有人想要出挑，故意穿别的颜色。

只考了最后一名的谢星珩，不想做出头鸟。

最后是腰带饰品。

玉佩、香袋、小荷包……

谢星珩掌心一松，落下一把小金扇子，捏着流苏在江知与眼前晃两下。

“还有这个。”

江知与抬头看，晃荡之间，他看见金扇子上的牙印，脸色突地红透，他伸手要抢扇子，谢星珩手往高了举，他继续贴着谢星珩跳，被顺势紧紧抱着，好一番拥吻，才松开手。

谢星珩把金扇子交给他保管。

“从现在开始，这是我的扇子，你只有欣赏权，没有处置权，不许融掉。”

江知与抿唇，一看就是倔脾气来了。

谢星珩知道他乖，笑笑不复述。

踩着时辰，坐马车出门，先去君子坊，跟大部队汇合，再同往明德堂，参加鹿鸣宴。