江知与带来了夏老爷的信件, 要转交给夏元仪。

大房三房不和，断亲时又闹得难看, 江知与过去送信不合适，就交给堂哥代为转交。

他在堂哥家歇息两天，就去林府拜访，见见徐诚。

徐诚家的孩子也三岁了，大名叫林约。

取自“博观而约取，厚积而薄发”。

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原想叫林博约，因皇家子弟都有辈字, 中间那个字就省了。

徐诚待江知与一如往常, 早知道他要来，差不多到时辰还来门口接他。

林府年年修葺，主要是防地洞，也需要破坏一些他们平时难以察觉的细小布置。

里面宽阔简单，装饰极少，走在路上，说话大声点都有回音。

徐诚叫人做了好菜，都是江知与喜欢吃的。各种口味的小排骨, 又有两大盘卤味。全是需要在骨头上剔肉吃的食物。

“你在京城肯定少吃, 爱面子，要端着。”徐诚说。

江知与笑道：“还好，小谢记得我爱吃什么，隔三差五的桌上总有两盘排骨。”

他现在很会吃了, 不会全无仪态的啃。

此行来得匆忙, 给堂哥和徐诚的孩子带的礼物都是外头买的长命锁。百搭无害, 送给小孩最合适。

徐诚叫孩子过来认人。

江知与不敢做孩子的干爹，小林约叫他阿知叔就行。

这孩子调养了两年多, 身子骨还弱着，看着小豆丁一样，模样却极好，眼睛黑亮有神，虽气弱话少，但怎么看都是个聪明孩子。

徐诚跟他说：“还是认了座山当干爹，我们怕招惹是非，对外说认了棵树做干爹。”

山脉有龙脉的意思。徐诚跟林庚的处境尴尬又敏感，这事没定下前，跟江知与吐槽两句宣泄郁闷就好，定下了，再跟他说，就很有赌的成分。

万一江知与哪天说了出去，又会给孩子招来杀身之祸。

江知与心里感动之余，又替他捏把汗：“这哪能随便说？”

徐诚只是笑：“跟你说又没关系。你不知道，我在这里好寂寞，虽然也认识了些别的朋友，但真心话难得讲两句，有关孩子的事，我更是只能和林庚聊一聊。人都要憋坏了。”

因这孩子的身子骨给毒坏了，林庚跟皇帝无法和解，也切实动怒了，这几年京城来圣旨，任命又任免，甚至今年还打起感情牌，要他们带孩子回京城，林庚都没接。

皇帝坐拥江山，但没有足够的军费来打仗，这件事没有对外宣扬。

事情到了这一步，肯定有一场硬仗要打。

徐诚跟江知与把话说穿，也是让江知与为自家安危着想。

“我们离得远，你们在京城，就不要想着什么旧情旧友，先保全自己吧。”

谢星珩曾跟林庚有往来，又都是孟培德的学生，算师兄弟。

江知与和徐诚是从小一起长大的交情。江家的根基在丰州县，是王爷的封地境内。

这几年皇帝和林庚的关系越来越紧绷，江知与这时为奔丧来津口县，情理上说得过去，但皇帝难免多疑。

一个断了亲的三叔，一个有旧仇的二婶，奔哪门子的丧？

皇家又不讲兄弟情义，哪能理解江知与是来看堂哥的？

“圣心难测啊。”

徐诚语气微嘲，听得出来他对皇帝很不满意。

江知与看看乖乖坐旁边玩字卡游戏的小林约，理解徐诚的心情。

他都不敢想，若是他的孩子，在吃奶的月龄就被人投毒，他会恨成什么样。

江知与这回过来，还带了谢星珩编写的字典底稿，他把东西给徐诚，让他转交给林庚。

此行跟他一起过来的两个护卫都学过拼音，能教人。看看这东西适不适合做扫盲教材。

江知与给徐诚演示了一番，徐诚感觉神奇，小林约也有兴趣。

这个字典对识字的人来说，很简单。可以根据字音来倒推拼音的读法。

徐诚识得字，看了以后惊讶连连。

“你夫君的脑袋确实好用，这都想得出来。”

谢星珩说这是拾人牙慧，江知与也不知道他是从哪里拾来的。跟徐诚搭着讲了一句，才道：“因着这字典，皇上把他调去都察院了。他前几年不是写过商务令的诏书吗？又有更加详尽的折子。我们在京城是照常过日子，也没做出格的事情，上有老下有小的，应当不至于。”

不至于被皇帝莫名其妙的恨上。

而谢星珩的挣钱能力，显然很受重视。轻易不会动他。

徐诚听到商务令，脸上的讥嘲藏不住。

“你们应该没听说？商务令，夺商之财，伤民之本。要是好事，早就大肆宣扬了，也就仗着百姓们难得离乡，各地都闷声做坏事。

拿商人的作坊、家财，来请百姓们干活。

而农民更惨，原来可以直接出售的作物，现在要配合加工。因为朝廷急于求成，分到各地的银子没有多少，所谓扶持，不过杯水车薪。又有哪个商户能以一家之财，帮扶一县，乃至一府的百姓？

现如今，也没哪家商户敢发展壮大到这个地步。

多家商户联合，还得考察资质。有资质的，在这个过程里，能回本一些，好歹守住家业。没有资质的，那就是掏银子的肥羊。

百姓们务工，说是能拿到工钱。但工钱月月拖着，只发足够生活的微薄银钱吊着他们，说现在不干了，以前的工钱也拿不到。

江知与听着听着，表情逐渐凝固。

这种做法，必然会激起民愤，他不知道皇帝这样做是为什么。

再怎么着急要银子，也不能不顾民生，多地逼迫啊？

他脑子转得快，皱眉沉思一会儿，问：“商务令没有公开，是各地官员找商户配合，矛盾都集中到了商户们身上？”

徐诚点头。

“对。百姓们只骂奸商，哪知道朝廷在里边推波助澜了？”

各地商人有限，他们联合起来能做什么？什么也做不了。

哪怕他们被逼急了，把这件事捅出去，也只会被衙门捉去，以“污蔑朝廷”之名，当街处决。百姓们还得叫好呢。

等商人们撑不住，朝廷捞足了银子，就会有人来收拾烂摊子。将正确的商务令推行下来，让百姓们休养生息。

朝廷会怕没有人做商人吗？显然不会。

到时新人换旧人，这件事也就过去了。

江知与不敢置信，因为糖厂生意做得大，尤其是软糖上市以后，还有很多外地商人来进货。

再不熟悉，某些消息的流通还是能做到的。怎么一点都没有听说？

徐诚也很奇怪：“你居然一点都不知道？”

江知与真的不知道。

他觉得谢星珩也不知道。

正是因为不知道，谢星珩才会在顾慎行编写《手工业技术大全》时，经常提供意见。

想到那些意见，最后都会变成朝廷的利刃，先压百姓，再杀商人，江知与怒从心起。

“这是做什么？那些都是他的子民啊！”

都已经是皇帝了，还用这种方式伤害无辜民众，实在可恨。

徐诚也想不明白。

但林庚跟他说了。

“他是天子，百姓们才是他的子民。有人‘觊觎’皇位，这些子民就可以是别人的子民。”

他要先除了林庚，再做万民的君父。

江知与理解不了这种鱼死网破的心态。

话到这里，徐诚跟他说了皮料和向坤的事。

向坤吃了皇帝的“饼子”，来南地做钉子。

不论有没有政绩，只要做好钉子，调回京都，官复原职，指日可待。

他笃定有重回巅峰之日，去了多果县以后，行事十分张狂。

连当地税收都不管了，断绝果子生意。这种事，百姓能忍吗？

当地女官想夺他官印，被林庚拦住了。怕朝廷借此发作，拿她们下手。

林庚亲自带人去把向坤捉了打板子。当地县衙的人，多数都是本地人，少数是向坤带来的衷心下属。寡不敌众，现在缩着脑袋做人。

他也是当京官久了，以为天下百姓都该怕官员。没想到百姓们都活不下去了，怕他做什么？

再就是皮料的事。

江致微丁忧，这是个契机，朝廷很快就会委派新的县官过来。这是实打实的钉子。

江致微的折子递上去后，林庚就让人把沼泽地里泡着的皮料都捞上来了。送去别地继续泡着。

经过几年积累，皮甲储量很足。放弃津口县的地盘没关系。

不过这里是江家的生意，这一处暂时不能宣扬，林庚会额外做补偿。

江知与忍不住想：怎么林庚就这么有钱，那个皇帝就那么穷。

他把疑惑写在了脸上，徐诚摸摸鼻子，颇有些不好意思。

“他在各地有很多商号，又经常剿匪。嗯……他偶尔也会当土匪水匪的，以前专门劫几个皇子的货，也抢过某些贪官的家财。”

皇子和贪官们会因此愤怒，找由头上奏，要剿匪。林庚通常会主动请命。

从前的皇帝，不介意他把缴获的银子都留在兜里。盼着他留银子，跟其他皇子斗，尤其是跟太子斗。

这些银子，林庚多半都拿去做生意，用钱来生钱。少数还之于民。

多了的话，就到不了百姓手里了。

林庚有养兵，但兵在明面上还是朝廷的兵，朝廷必须发放军饷。他出的银子是少数。

从前只为自保，这方面投入不多。近些年各类物资囤积，银子流水似的花，开始捉襟见肘了。不过谢星珩又给了琉璃烧制的法子，再有珍珠养殖，这两样都能卖贵价，缓和了些财政压力。

特别是早年谢星珩说的炼铁法子，铁矿的利用率高，这里省了很多银子。否则皮料这块儿，就要赊账了。

江知与：？

他不知道该怎么评价林庚的行为，憋了会儿，只好转移话题。

“那我不能久留，要早点回去了。”

徐诚舍不得他。

好友不常见，这回分开，不知何时才能重逢。

一场硬仗要来了，也不知道他们能不能活着，成为最后赢家。

徐诚还是那句话：“你们多保重。”

无需太顾念旧情。

关键时刻不落井下石，就是全了情义。

江知与看着他，在徐诚脸上已经找不到半分稚嫩，可眼里的情绪真诚坦然。

江知与想抱抱他，徐诚说着难为情，但主动起身，张开手臂，跟他重重拥抱。

他在津口县只留了五天，走的时候跟江承海一起，往嘉源省绕了绕，去孟府，拜见孟培德。

谢星珩去了京城，跟孟培德往来少了。

信件写几封，都要被孟培德骂。骂谢星珩不懂事。

孝敬在心里就够了，哪用得上外物去堆砌？

但江知与既然来了，不上门就说不过去。

孟培德近几年不务政事，在家里读书、编书，做一些从前想做，但一直没时间做的事，精神反比从前更好。

他的小儿子孟笃行在丰州县学了些本事，回乡以后表现不错。门户能撑起来。

江知与这回过来，孟培德留他们父子在府上歇脚。

饭间闲聊，三两句不离谢星珩在京城的情况，担心之情溢于言表。

江知与如实说了，孟培德听闻几年过去，沈钦言对谢星珩还是那般好，眉头皱了下，过会儿舒展开，轻轻叹息。

“我这师弟，也是苦命人。”

沈钦言年轻时恃才而骄，傲气凛然。慢慢的沉到官场里，再也爬不出来了。

一辈子到头，竟会惜才了。

江知与对沈钦言有疑虑，犹豫再三，将江、沈两家的恩怨说了，不知沈钦言可信不可信。

孟培德点头：“沈家是借着他的光起来的，后辈没几个出息人，与他往来多是奉承讨好，他早年有儿有女，能对侄儿有几分真心？再说，这又不是你们动的手。”

沈钦言年轻时便傲，做官做到这份上，狂都狂得，不会无能到找细枝末节的人去报复。

说白了，江知与跟谢星珩不冒犯到他头上，沈钦言眼里就没有这件事。

江知与听了，心里放松了些。

此次南地之行，在孟府结束。一路北上，回到丰州县里，江知与才得以休息。

他从二月初开始赶路，连月奔波，到现在三月下旬，他累得不行，到家倒头就睡，睡得天昏地暗。

他的小宝贝岚哥儿来找他，他也只是把孩子捞过来抱着，嘴巴张合，只有几个模糊不清的词。

江岚在丰州县待了一阵，跟着几个师叔伯学武艺，又跟着爷爷学养花草。

他扭捏着，心里别扭，不愿意去学做糕点、做衣服鞋袜，但别的小哥儿都会，他也好强，支支吾吾的让宋明晖教他。

宋明晖教他，也开导他。

这些东西，小哥儿小姐儿学得多，不代表他们必须要学，必须会做。

他喜欢就学。但管家的本事，他要学好。

宋明晖为此忙了一阵，带着他看看一个家里的主君都需要做什么。

“你学得好，也能跟你爹爹一样，出去做一番事业。”

江岚爱听这个，他要学这个。

等江知与睡醒了，他往江知与怀里扑，挨着他蹭蹭抱抱，撒起娇来。

他想知道爹爹的事业是什么，要做什么。

江知与看他心情好转，又有了动力，高兴得不行。

“那爹爹带你去糖铺看看？”

江岚去过糖铺，这是头一次知道糖铺的运营这么麻烦。

从铺货到出货，从售卖货品的伙计到后面送货的人，都有一套管理的方式。

江岚看不懂，但感觉爹爹游刃有余的样子很吸引人。

江知与借着这机会，把逛小集、几个工厂都看了，又开了几次会议。

开会是方便问题集中处理。家里事务两个爹都照看得很好，没什么需要他来做的，但他过来，合伙人、合作商，都信心大增，很有干劲。

江岚也很有干劲。

他觉得这比读书有意思多了。

小哥儿不能读书，但小哥儿可以管理一帮汉子们！

江知与带他看了几天，他就总结出这么一个道理。

家里人都被他逗笑了，但确实是这样。

这回比较遗憾的一点是，江岚早没习武，底子太差，驯服烈马的日子要延迟，等回京里，再做安排。

这回离别，江岚表现不错。

他长大了些，对日程有了确切感知。

京城和丰州县相隔不远，他知道有很多商队会两地往返，到时他可以跟着回来看看爷爷们。

他这样说，江承海跟宋明晖的心窝窝都被他戳得酸酸的。

谢川跟他们同行返京，谢根和陈冬送他们出城来，给他递了个大包袱。

里头有些银票，是夫夫俩攒的。

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京城什么都贵，孩子在二弟家里吃喝读书，都是花销。他们跟谢星珩不用客气，也知道江知与是大方人，不会区别对待谢川。

这银子是给谢川花的，让他手里有闲钱，能时不时给两个弟弟买点东西，哪怕是些零嘴，兄弟情分也好些。

返京是走陆路，不过府城。因徐诚的提醒，江知与有意避嫌，哪怕只是经过府城，他都怕天子多疑。

京城里，谢星珩自认把孩子带得很好，吃喝不愁，营养均衡。功课盯梢，学问日益增长，功课的评分都漂亮了。

当然，他也没忽略亲子互动，每天都会跟孩子玩一会儿。

只是江庭不识好歹，不理解老父亲的苦处，谢星珩又是上班又是带娃，他还不满意，竟然还让谢星珩发现他写了诉苦信，让人送到丰州县。

谢星珩无情拦截，当着他的面拆开。里头好大几个字：我爹虐待我！

谢星珩：？

你有事吗。

谢星珩知道，一般家长逼着孩子学习，孩子会讨厌家长。

但他也陪着孩子玩了啊，像他这么开明的家长，已经很少见了。

满京城转一转，哪家上学的孩子能天天玩耍？

但孩子都要找爷爷们救命了，谢星珩也得重视这件事，他找江庭谈谈心，问缘由。

江庭不跟他说，拒绝沟通。

谢星珩自有法子，他先找顾慎行，通过顾慎行找上顾思勉，让顾思勉去打听。

这番辗转问询之下，谢星珩才得出一个“孩子累”的答案。

江庭从前会见缝插针的偷懒，现在被谢星珩盯着，功课一个字都没少过。他感觉很累了。

这便算了，累成这样，还要陪谢星珩玩。

谢星珩：？

谁陪谁玩？

顾慎行无情嘲笑他：“哈哈哈哈！我家思勉让我劝劝你，不要逼孩子陪你玩，哈哈哈！！”

谢星珩：“……”

不孝子。

你让你爹丢尽了脸面。

江知与带着两孩子回家时，面对的就是父子俩冷战的情形。

当然，做爹的谢星珩没骨气。还得冷着脸照顾娃，又是吃又是喝，晚上还要悄悄看看孩子有没有盖好被子。

见到江知与，他委屈坏了。

江庭还比他先告状，虽跑得没谢星珩快，但哭声先来了，喊一声“爹爹”，树上的叶子都给他震得颤了颤。

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江知与回家第一件事，处理父子矛盾。

谢川识趣的不听，先回房收拾行李。

岚哥儿要听，他想知道弟弟跟父亲怎么了。

江知与先听谢星珩说，谢星珩说的时候，江庭小表情可丰富了。让谢星珩手痒痒，很想给他完整童年。

这孩子以前没这么气人啊。

江知与听完，不做评价，让江庭说。

江庭欲语泪先流，要江知与抱抱他、哄哄他，才能说。

江知与照做了。自家孩子，哭成这样，哪有不依的？

江庭说：“我每天要做那么多功课，写得手都疼了，爹都不管我，还要我陪他玩。”

他性子懒一些，不爱争，做什么都慢悠悠的。

江知与跟他讲道理：“功课是不是要做的？你爹让你好好写功课，错了吗？”

再是玩的事。

“你们自小都这样玩过来的，要是我跟你哥哥出去一趟，你爹就不带你玩了，你开心吗？”

都跟以前一样，但以前不会紧盯着他写功课。江庭不开心。

谢星珩说：“他这样偷懒，写字速度没练出来，一篇文章抄都要抄半个时辰，偷懒也得技术成熟再偷啊。”

江庭的眼泪又掉了下来。

谢星珩：“……”

非得揍他一顿不可。

他这样想着，江岚给弟弟手臂上呼了一巴掌。

“爹跟你说话，你哭什么？”

谢星珩老怀甚慰。

还好，还好，他还有个小宝贝。

“岚哥儿，来，过来，让爹抱抱！”

江庭的哭声更大了。

“爹只会喊我大名，都不肯叫我庭哥儿！呜呜呜！”

谢星珩：？？？

这也是错？

江知与顺毛哄。

嘴里喊着庭哥儿，再又说都是谢星珩的错。

谢星珩：“……”心里苦。

哄好了孩子，家里摆桌吃饭，这个团圆才像样。

江知与原想在津口县多留一阵子，因徐诚的话，他都没歇息，回京时才四月中旬，还没到水果软糖的生产季节。

因此，他没有带回软糖。

江庭惦记着，吃过饭还没收到礼物。

临睡前，他暗示过哥哥，岚哥儿忘记了。

他又去找江知与，江知与临时想起来，给他别的糖果。

江庭勉强满意了。

“爹爹，你对我的爱，还是有那么一点点的。”

江知与：“……”

送走孩子，江知与关上房门，屋里谢星珩坐在炕边，学着话说：“小鱼，你对我的爱，还是有那么一点点的。”

学都学了，演技不佳，讲完就笑场了，哈哈哈个没完。

江知与：“……”

出门一趟，这对父子都欠揍了。