在查尔斯离开罗马不久后，他前往罗马继承王位的消息终于传到了莫里耳中。

“所罗门王只带了法兰克的士兵，就要来讨伐我吗？”

丢下手中的情报，莫里嗤笑一声：“而且还没有拿到哥特的王位……看起来他很自信啊。”

对着眼前面露忧虑之色的下属，他从容的说道：“不过，你们也不用太慌张。虽然所罗门王宣称要来讨伐我们，但其实我们并不会受到太大的压力。”

“这并非是我安慰你们的托词。你们只要仔细去想就能知道，所罗门王根本不可能带太多的兵力。”

“从亚琛先到罗马，再绕一圈到我们这里，光是辎重就是一个问题。而哥特王国对于那位陛下来说，地位也显得十分尴尬：说是敌国，可他马上就要握在手中；但说是自己人，所罗门王却又得不到当地民众的支持。”

“那么他们的粮食从哪得来？他们的住处在哪安置？是从原本就敌视他的当地民众那里夺取、强夺他们的房屋进行休息吗？还是说全靠自己携带，全军露宿野外？光靠那沿途的几座城市，怎么可能供的动几万人白吃白喝？”

莫里从容的说道：“除非所罗门王在前往罗马后，会返回亚琛补给之后再出发——他既然直接横穿哥特来找我们，实际上就暴露了他不可能带上太多的士兵。”

“大祭司，”那位将军试探着发问道，“如果他带来的士兵不多，我们要不要在路上埋伏一波，将他直接……”

“不用。”

莫里立刻回绝道：“别搞错了，我们根本就不是所罗门的敌人。敌视我们的，应该是被夺走领土的哥特人。”

“如果说，所罗门王想要击败我们，讨好哥特人，那这无疑说明了他的天真和愚蠢——他既然还没有成为哥特人的王，就始终说明了如今的哥特与他同样也是敌对关系。”

“他在敌国的领土上，与敌国的敌人交战……这就是一场不必要之战。他的士兵不会有太高的士气，而一旦他们战损严重、护卫力量变得衰弱，哥特的贵族必然会立刻背叛他，在他返程的时候将这些军队坑杀在国内。”

莫里的言语逻辑清晰，十分令人信服：“而他来攻打我们的原因，应该是在我们东边的那些叛徒给所罗门王送了礼金。最多再加上，我们暂时占据了哥特的部分领土——但我们并没有屠杀平民，无论是人还是城都还好好的。只要他亲眼见到这一幕，就会知道我的诚意。”

“我们要做的，只有两步。第一是彰显力量，让他知道我们不是萨珊的叛军，而应是正统；第二便是表示友善，甚至可以与法兰克王缔结友盟，每年纳贡也无所谓……只要他能帮助我们夺回波斯。甚至什么都不用做，让他们保持中立就可以。”

“所以，我们又有什么好忧虑的呢？”

莫里大祭司信心满满的说道：“所罗门王是个聪明人，这再好不过。毕竟聪明人总比蠢货好交流，因为他更能明事理、知得失，行动也因此更好预测。”

“传令下去吧，让大家好好休息两天。按照法兰克军的脚程来说，他们应该已经走完了一半路，再有几天就到了。”

“得让那些软弱的法兰克人见识一下，我们才是波斯的精锐，阿胡拉勇敢的战士——”

莫里如此说道。

“是，知道了！大祭司！”

将军恍然大悟，语气轻快的应了一声便信心满满的离开了。

莫里表情平静，异常的沉默坐在原地，一动不动。

过了很久，莫里才微微叹了口气，面露忧虑之色。

——不对劲。

怎么想都不对劲。

他之前跟自己的将军说的，的确是实话。这一字一句，都是他搜集了许多情报得出的推论。尤其是“所罗门王只会带小股精锐前来”以及“所罗门王并不会与他们死战”这两点。

这应是一次标准的“礼仪性战争”。这个词是他的父亲，当代萨珊圣王卡瓦德六世所发明的。

在他之前，波斯与哥特两国之间的战争多半都是为了争夺城市的拉锯战。任谁也没有想过能彻底击溃对方——实际上也根本不可能做得到。

幸运的是，卡瓦德六世和贝尼托一世都是聪明人。

他们两个都意识到了，哥特与波斯的战争实际上是一种非必要的战争。双方谁也奈何不了谁，但边境地区的居民和军队，却始终对另外一方抱有仇怨。

而且石王就是靠着战胜了波斯才稳固的王位，而对于波斯来说，军人阶级是一种下贱而不安定的要素。若是放任他们在国内壮大，很容易造成祭司阶级的割裂。

于是哥特王和萨珊王就达成了一种秘密协定——也就是所谓的“礼仪性战争”。

双方提前约定好，这一次战争的胜负如何、谁又该割让何等利益。而下次再赢回来，保持双方互有输赢，借助对方的手谋杀不服从自己、或是不太安定的将领，再通过连续不断的胜利人为的塑造英雄。

一时看起来，竟是与之前没什么两样。唯一的区别就是战争的烈度降低，双方战死的、被俘获的士兵也变得少了一些。

这也是哥特有北方军、有南方军，但在东方明明有强敌所在的情况下，却依旧把守卫东境的军队编入北方军的缘故。因为波斯虽然气势汹汹，但他们并不会发起真正意义上的突袭。

莫里就曾上过战场，也被送过许多军功。他仅有的一次失手，是十几年前因为骄傲和自信而错失机会，没有补刀石王点名要他杀死的黑鹿侯爵。

这让他被卡瓦德六世狠狠训斥了一顿——虽然得胜却被体罚。或许正是从那时开始，莫里才开始鄙夷这种虚伪的战争形势。

他认为，战争的目的应是为了夺取。战争应该是为了使缺少的变得丰盈，贫穷的变得富有，让软弱的变得坚强，应该是在阿胡拉的指引之下，夺得一切应夺得之物所付出的努力。而不应该是这种朝堂之上的政治的延伸之物。

正因如此，在石王被杀的时候，莫里才变得十分高兴。因为这种肮脏的战争终于结束了。

哥特人绝对没有想到，在波斯人和他们虚与委蛇的时候，他们已然通过零散的调配得胜的军队、发展经济和科技等手段，慢慢训练出了一支精锐部队。就等待着一个时机，准备一举攻下哥特。

——结果他们还没动手，石王就死了。

也正因这种愚蠢的协定，他们才能在东线战场上一路所向披靡，轻易的横扫哥特的东部守军，甚至在哥特国内造成巨大的混乱。那是因为哥特真正的精锐力量，其实是监视最不安定的东埃及的南方军……而非是被石王刻意宣传的东境军队。

莫里能看得出来。石王刻意宣传并不强大的东境军，也是石王镇压南方的一种手段。

眼下正是最好的机会。石王已死，没有人会知道他们竟然是在假打。若是他们一口气击溃东境军，很有可能哥特人会直接投降。

所以莫里才会向卡瓦德六世请命，攻下哥特及法兰克。

……结果他刚一发兵，就立刻被人背叛。

这绝对是一场精心策划的阴谋。否则就靠那群黏黏糊糊的老头子，他们的行动不可能这么迅捷果断。

但到了这时候，再说这些已经没用了。没有了来自后方的支持，他只能把军队停在了君士坦丁堡，与东西方同时隔开距离，防备任何一方的突袭。

可恶……那些大祭司们，明明也知道这件事！这是他们吞下哥特的最好机会，可能几百年都没有一次这样的机会！

可那些愚蠢的大祭司，偏偏趁着这个时候对他下手——

他们宁可抱着已经百余年没有扩张过的领土，抢着那只有一个的圣冕，也不愿意将波斯的领土扩展一倍，让自己当王！