新年将至，瑞雪已连续下了两日。
米兰很少会下这么大的雪。
加莱亚佐公爵的大厅里氤氲着烤肉的香气。
厅中有一头刚烤出来的乳猪，加了胡萝卜和罗勒炖成小盅的羊羔肉，以及摆在羊角架子上的牛排。而桌上还有白面包、蔬菜沙拉、脆皮乳鸽、烤鱼、炖鱼羹和烤梨，另有加了厚重奶油的暖汤和挂着露珠的冰镇的果酒。
身为一位公爵，他每周举行数次晚宴也是很正常的事。
以公爵府的晚宴规格来说，这实在是过于寒酸。但实际上，他今天并没有请客人，而是就只有自己和莱昂纳多。
他刚刚从王都回来，正是疲累之时，什么客人也不想请。
一般来说，从秋收季节后一直到来年春分，贵族们都会留在米兰，与其他的米兰贵族们举办宴会、联络感情。而从春猎时节开始，他就会离开米兰，前往自己的某个庄园。
之后他们或许会回来，也或许会留在某个庄园，一直到难熬的夏季过去之后，天气转凉的时候才会回来。
而在年前，条顿王召唤之时，他便必须前往王都，在王前进行扯皮，与众臣商议来年的法案、经费和决策。
没错，即使是继承了沾了血的公爵之位，加莱亚佐也是拥有着在御前商议的权力的。
他直接隶属于军政部，正确的官职名为“临时军务局局长”——听起来好像是个不大不小的领导，但他手中的实权却非常大。
这个临时军务局，是条顿王国特有的一个职能部门。负责一应管辖国内一切非政府武装力量，及地方民兵、贵族私兵、国内外的雇佣兵团和地方帮派。
他甚至负责对非法、违规募纳私兵的贵族进行处罚，以及对优秀民兵组织、地方帮派的教化培养，以及挖国外雇佣兵团的墙脚、同时镇压这些人的任何不规矩的行为。同时也负责在战时将民兵、罪犯等人变为炮灰。
他并非是临时的军务局，而是负责处理那些无需记档归案、甚至不能记档归案的临时军务的应急部门。他所处理的事务，很多都上不了台面，却十分重要。
这无疑是条顿王对他的信任。
同时也是因为，实在找不到别人的缘故。
这个位置需要一个政治地位十分重要的人，才能压得住贵族们；也需要足够心狠手辣、对佣兵的尿性足够了解，才能按得住那些毫无荣誉、眼里只有钱的混蛋；更要在民间有足够的声望，才能有效的管理民兵和民间帮派组织，把优秀的灰色甚至黑色人才选拔上来、并通过合法的渠道洗白后塞到他们该待的地方去。
但问题来了，有这么强的能力，他为什么要缩在这个一个小地方当个二级领导呢？
他的职能范围直接接触各地方民间，又如何才能保证他不会中饱私囊、或是给自己屯兵，用自己的权力打压政敌呢？
最好的选择就是加莱亚佐了。
他身为公爵，个人能力很强；他的祖辈全是佣兵，对这行当足够了解；他在领地推行仁政，关心农业、修筑运河、引种水稻、奖励商业和手工业，高价从艺术家和发明家手中购买哪怕没什么用的发明和艺术品，帮助他们度过难关，因此在民间也有深厚的声望。
可又因为他的出身——他的父亲毕竟是窃夺的公爵之位，他无论有多少功绩，也不可能成为一位“大臣”；那些大臣们通常都没有公爵之位，也无法招揽他成为下属。这反而让加莱亚佐处于一种近乎局外人的“公正者”的状态。
他这辈子不可能再往上走了、可他也不会往下落。他有领地、有钱、有漂亮的妻子，他什么都不缺。
“猎奇者加莱亚佐”这个人不爱金银珠宝，不爱宝剑宝马，不爱丝绸华服……甚至不爱美人。他唯一的爱好就是收集一些新奇的东西，可人人都知道，要是谁发明了这类小玩意，都可以直接献给公爵——哪怕这东西公爵见过或是有，或是很可笑，公爵也绝不会生气，至少也会赏他们一顿有肉有面包的干净、新鲜的饱饭。
这让其他的贵族连贿赂都没法贿赂他，因为他已经形成了这个行业的垄断。拿这些小玩意送给他当做贿赂，简直就像是买块小宝石送给珠宝商一样滑稽可笑。
因此条顿王也十分信任他。每次御前会议，都要留他到最后一天，才会把他放走。
“没想到你在音乐一途上也有如此天赋……”
加莱亚佐忍不住赞美道：“你的歌就仿佛是最丝滑的蛋糕一样的绵柔口感，却又像是清泉般清甜。”
“你这夸奖人的手法也太抽象了。”
“抽象……这个词好啊，能品出那个味来。”
“你啥都能品出来，”莱昂纳多忍不住轻笑着，“这次去王庭如何？有没有白嫖条顿王买到的艺术品？”
“你可别这么说。我都要饿死了，莱昂纳多。”
加莱亚佐瘫在沙发上，有气无力的说着：“你是不知道，我们的陛下是个多么无趣的人。他的宫廷里没有收集任何一样新奇的东西，我每年过去议事的时候都能看到完全一样的画作、雕塑和装饰。年纪轻轻的，活的像是个毫无生气的老头子……”
“其实我倒是觉得，是你过于跳脱了。”
莱昂纳多温和的笑着：“我们伟大的所罗门王，智慧与慈悲在地上的化身。他是万物的基础，灵智的基石.”
“——我说，你这家伙未免太有钱了吧？”
他刚才已经吃饱，如今身边放着一杯苹果酒，躺在房间角落的沙发上，轻轻拨弄着纯银的竖琴——这竖琴也是公爵的收藏之一，却在莱昂纳多手中发出了如仙境般悦耳清脆的声音。
“所罗门说过，钱如果不花出去，那就只是一个数字，毫无价值可言。而且也没那么夸张，我最多也就是每年更换一栋楼的装修风格而已，还不至于直接重新装修整个庄园。”
而加莱亚佐闭着眼，享受着音乐，懒洋洋的说着：“而且也还好，我毕竟没有别的什么花项、每年的收入也不低，反而比其他贵族更能攒下些钱来。而请大师帮我重新装修庭院的钱，就当是捐给这些穷苦的艺术家们了。”
毕竟要是他们都饿死了，加莱亚佐也就要饿死了。
加莱亚佐这话没说出来，但莱昂纳多却也明白他想说什么。
“说起来，你这一次去王都，有没有带回来什么情报？”
莱昂纳多随口问道：“有能告诉我的部分吗？”
“……喂，这可是御前会议。你一个撒丁人，我跟你说不着啊。”
加莱亚佐公爵下意识的嘟哝着，突然愣了一下。
他沉思了一会，又有些犹豫的抬起头来：“如果你能向所罗门发誓，不把我这里的谈话传出去的话……我倒是可以告诉你一些。”
“怎么突然改注意了？”
“有些话，我不太明白。今年的御前会议和往年气氛不太一样。”
加莱亚佐诚实的说道：“我总觉得有些心慌，所以过来找你咨询一下……那些情报就算是咨询费了。你要是还觉得不够，我还可以再你一些现金，或者别的你想要的什么，不太过分的，我都可以买给你。”
“好，我以所罗门的名义发誓，绝对不透露给第三个人。还有……动动脑子而已，不用这么麻烦。你就把西门子大师早些给我请过来就好了。”
莱昂纳多叹了口气：“这都要过年了。你想把我留到春天不成？”
“其实我还真想带你去春猎——”
“可算了吧，我春天有人约了。”
莱昂纳多冷漠的回绝道。
“……啧，那好吧。”
加莱亚佐遗憾的摇了摇头，低声开口道：“我们伟大的所罗门王，智慧与慈悲在地上的化身。他是万物的基础，灵智的基石.”
“有位大臣……我总感觉他不太对劲。”
“不太对劲？”
莱昂纳多饶有兴趣的问道：“不是因为战前的缘故吗？”
“或许有些影响，但应该不至于这么大。”
加莱亚佐答道：“我们伟大的所罗门王，智慧与慈悲在地上的化身。他是万物的基础，灵智的基石.”
“我怀疑，他可能被人掉包了。”