“我不是让你们赶快做出报道吗？”
面目疲惫的贵妇坐在沙发上，毫不留情的厉声呵斥道：“你们到底在磨蹭什么？我已经等了你们一整天了！你们要做就做，不做我就换人了！”
“夫人，我们总得先收集一下资料……”
在她面前苦笑着敬上红茶的，正是艾德礼报社的主编裘德。
他胖的看起来像是一个球，肥肉挤在西装里崩到很极限的程度。那像是巴哥犬一样满是苦闷肥肉的面容，仅仅只是尝试着笑出来，就会显得很滑稽。
以普通人为标准，裘德的身份已经算是很高了。但与他对面的那位夫人相比，他最多也就只能算是一介平民而已——
她是弗兰克斯公爵的正室妻子，同时也是弗兰克斯伯爵的堂妹。
弗兰克斯家族是法兰克共和国乃至于全世界最大的捕奴及贩奴集团。早在共和国成立前，海关、海军、渔业中就有三分之二的管理层出自他们的家族的直系或是旁系。
那是真正的庞然大物。
当年在一些临海的城市，弗兰克斯家族的话甚至比法兰克王的发令都要管用的多。
他今早已经接到了消息。弗兰克斯公爵已经于昨夜不幸遇刺身亡，甚至弗兰克斯家族整整有七位近亲于同一夜、被同一人所杀……
但这结果也就是让他们有些丢面子而已。对于他们家族常年积攒下来的影响力和地方威权，其实并不会有什么太大的破坏。
面对这位贵妇人的质问，裘德主编只能连连赔笑：“我们已经很快了。我派了我最好的记者去打探消息，最迟晚上就能把新闻带回来……您放心，我们今晚连夜赶稿，一定会在明天早上见报。”
闻言，公爵夫人面色稍霁。
她的语气缓和了许多：“你们写新闻的还要去现场打探消息的吗？这样不麻烦吗？有没有点效率意识？昨天发生的事你们要明天上报？”
这话才刚一出口，裘德主编便险些一口脏话骂出来。
你妈的写新闻不去现场？采访全靠想象力？
说实在的，要不是她实在得罪不起，裘德真的就下意思的喷出来了。
但公爵夫人不仅身份很高，而且这次会面更是他的顶头上司——新闻审查部的副部长给他安排的。他哪怕不给这位什么都不懂的公爵夫人面子，也必须给新闻审查部的人面子。
他有些勉强的笑着：“我们总得保证新闻的真实性，这样它才有价值……”
“你这是什么意思？我带来的消息还能有假？”
这话却像是戳中了公爵夫人的痛处一样，她眼圈一红、毫无预兆的尖叫起来：“我们伟大的所罗门王，智慧与慈悲在地上的化身。他是万物的基础，灵智的基石.”
“你们要干就干，不干我就去找杰弗里斯部长，让他给我换一家！”
那声音震得裘德主编的耳朵隆隆作响——他甚至感到自己的脑子有些发蒙。
忍住，忍住……她是给钱的，她是给钱的……
裘德主编心中连连念着，嘴上呵呵的干笑着。
裘德心里很清楚，面对这个刚死了老公的贵妇人只能顺着。不然很容易就会成为对方发泄的靶子——
说是这么说，但还是好气啊！
好气啊！好气啊！这女人他妈不讲理的吗？！
“您不用慌，我们的人这就要回来了。我马上再去催一下，今晚上稿子就能出来。”
“现在才下午三点，你们的晚报还没开始印吧？”
公爵夫人不依不饶的进攻着：“你们艾德礼报社最出名的不就是艾德礼晚报吗？我如果需要早报，去找黎明报社不好吗？”
——是啊，您去找黎明报社不好吗？
裘德主编心中嘟哝着，脸上却依旧只是挂着苦闷的微笑：“但我们这边还没有新闻啊……”
“你们现写不……嗯，等等，我这里好像有。”
公爵夫人刚想斥喝出声，但却像是想到了什么一样，从自己的提包里掏出来了一份整理好的文件，递给了裘德主编：“我这边已经找人写好了，你们给登了就行。”
……等等，你从哪摸出来的新闻稿？
裘德主编怔了一下，接过那份新闻稿细细看了一遍。
“怎么，写的不行？”
公爵夫人不满的嘟哝着，但语气倒是意外的不是很冲。就像是她自己也不确定这上面写的如何一样。
“嗯，怎么说呢……”
裘德主编支支吾吾的，满脸愁容。
那根本就不是写的不好的问题……而是写的太好了、太专业了。
裘德一看就知道，这是出自从业十余年的老记者的手笔，可能还是哪家大学出来的。这记者的文词简练而精确，叙事精准、扣人心弦……唯有一点不太对。
那就是这个执笔者，他对这个事件做出了一定的个人判断和观点诱导，而且还把自己的意图隐藏进了文字里。
那记者的观点就是，扼颈杀手米凯罗特这次终于暴露了他的真实身份。他一定是隶属于法兰克某位大人物的杀手，一直以来被用于清理、报复自己的政敌。而这次他犯下累累罪行，甚至扼杀了孩童、女人和老人，实在是罪无可恕，而派遣他的贵族也等同于谋杀犯。
那记者还补充道，扼颈杀手身后的那个人，作为大人物一定能够操控新闻报道，说不定还能影响调查取证。以前所描述的，被米凯罗特所杀的人犯下的罪行，也不能排除是伪造的可能。而如今，指不定被扼颈杀手所杀的人，过个几天还能被挖出来什么所谓“罪证”。
——你妈的，一派胡言！
裘德几乎想要一口痰吐到这人脸上。
简直是睁着眼睛说瞎话——昔日扼颈杀手所犯下的那些案件，他们这一代的记者都是亲历者。他们见证了整个过程，甚至他们中的不少亲自参与到了调查取证的过程中……其中也包括裘德。
如今这人甚至还故意打“预防针”：他如今提前写了“昨天被杀的人过几天就会被挖出来罪证”，等过几天真的挖出来罪证了，人们就会联想到他的新闻、开始怀疑那些人是否真的犯了罪……还是说这是什么人在掩盖真相。
于是裘德立刻意识到了，情况可能有些复杂。
昨天晚上扼颈杀手杀的人，今天上午才刚发现尸体……在警察厅接到消息后不超过半个小时，杰弗里斯副部长就打来了电话。裘德当时刚挂电话，立刻派了自己最好的记者去现场打探消息……
……这人怎么可能比自己更早得到新闻？而且还是整理好的？
这是否说明……他早在警察厅接到消息前，就已经得知了事情真相？
那公爵夫人又是从哪把它弄来的？是谁通过她把这封信交给我？
还有，她为什么不让我等待调查结果？
她在隐瞒什么？还是说她在掩饰什么？
——那我该怎么办？
是拒绝她的要求，等待调查结果，还是……
胖子裘德沉默了很久，抬起了头。
“……对不起，夫人。”
他轻声说道：“这活我不接了。您去找杰弗里斯副部长吧。”
“——那可由不得你，狗脸裘德。你真当自己说话算数了？”
公爵夫人嗤笑一声，脸上没有了那种傻吊甲方一样咄咄逼人的气质，却反而让裘德感到更加不适：“我们伟大的所罗门王，智慧与慈悲在地上的化身。他是万物的基础，灵智的基石.”
“听好了，让你那两个外派的记者回来。不管他们写了什么报道，最后把这份新闻发上去——今晚就要见报，就署他们的名，明白了吗？”
裘德再次沉默了。
过了好一会，他再次抬起头来。
那张和巴哥犬几乎一模一样的胖脸上，却是异常的肃穆。
“对不起，夫人，”他重复道，“这活我不接。”