归乡省亲之前，杨瓒未曾置办宅院。此番匆忙回京，又没有杨氏族人相伴，只得继续借助长安伯府。
马车穿过城门，哒哒的马蹄声渐被人声掩盖。
越向前行，熙攘声越大，愈发显得嘈杂。
杨瓒推开车窗，发现街两旁摆开众多摊位，各色人等忙碌其间。有粗布短袄的小贩，也有穿绢布袍、戴无顶帽的商人，还有老少匠人，都忙着撑起木杆，拉开长绳，铺开木板。
摊位前摆着大小不等的木箱，少数摊开，多数紧闭。木箱旁边，各有细木锦缎，粗细不一的蜡烛。
“这是什么缘故？”
杨瓒看得好奇，不免开口询问。
按照农历，现下是正月初七，不该安居家中，同亲人团聚？这番忙碌景象，实在令人费解。
“再过几日便是上元节。”
听到杨瓒疑问，顾卿拉住缰绳，减缓行速，靠近车窗，道：“每逢上元佳节，京城都要开灯市。这里靠近外城门，再向里走，更加热闹。”
“这些商人和匠人都是京城人？”
“多数从外地来。”顾卿举起马鞭，指向几名满脸络腮胡，装束有些奇怪的商人道，“那几名夷人，去年也曾来此。”
“去年？”杨瓒咋舌，“顾千户都还记得？”
“自然。”
顾卿点头，微掀唇角，笑道：“比起我朝匠人，夷人工匠手艺粗陋，做出的花样还算新奇。杨侍读有意，待赏灯之日，可前来一观。”
上元节，杨瓒听着耳生。换成元宵节，便恍然大悟。
元宵佳节，是华夏的传统节日。自秦开始，历经两汉，发展到唐宋，已十分兴盛。节日期间必要赏灯，女子也会结伴出行。兴致所至，文人骚客亦要吟诗填词。灯市之中，虽无爆竹声声，热闹却不下除夕。
至元时，庆贺被短暂取消，明太祖朱元璋立国，参仿宋制，恢复旧日传统。诏令全国，每逢佳节，各府州县不可拘束百姓，官员当与民同乐。
“自太宗皇帝迁都，东安门处即有灯市，至今已近百年。”
见杨瓒感兴趣，顾卿干脆令校尉驱车，取道东安门。
此时，东安门迤北大街已汇聚来自各地的商贩和匠人，支起棚架，高挂彩灯，更有匠人当场制作彩灯，吸引过路百姓购买。加上穿梭在摊位间的货郎，在街边支起的吃食摊子，可以想见，入夜之后，整条长街将是何等热闹。
“上元节当日，东安门不宵禁，正阳门，崇文门等俱不关闭。”
“不宵禁？”
“自古有言，提彩灯绕街长行，可走百病。”
听“古人”讲“古”，委实有些奇怪。杨瓒控制住嘴角，尽量不要上翘。
“杨侍读为何发笑？”
“啊？”杨瓒摸摸嘴角，无语的看向顾卿，感觉需要这般敏锐？
顾千户点头，需要。
杨侍读无语。
和锦衣卫相处，当真压力不小。将来搭伙过日子，想藏个私房钱都不可能。
搭伙过日子？
怎么会想到这个？
杨瓒猛的一愣，用力咬住腮帮，不敢看顾卿，只能瞪着车窗，似有深仇大恨。
顾卿看着杨瓒，眼中难得闪过疑惑。杨侍读的心思，有时摆在脸上，有时的确难猜。
正月十五过后，京城恢复宵禁，五城兵马司和顺天府衙役恢复巡逻。到正月十七，制灯匠人和商贩才会到顺天府开具路引，交出部分税银，启程返乡。
“自正月初十至十七，灯市不歇。”
“这么长时间？”
“自然。”
顾卿奇怪的看着杨瓒，这不是理所当然？
杨瓒挠挠鼻子，杨小举人一心读圣贤书，逢年过节也是朝经暮史，手不释卷。上元节观灯必将耽搁读书，自然不行。
再者，京师繁华，北疆苦寒。宣府又是北疆重镇，保安州紧邻宣府镇城，除夕当日，都是兵在城头，甲不离身，刀不离手。
依少数记忆，涿鹿县的上元节实在算不上热闹，单是匠人和灯商，就不及京师万分之一。更不用提叫卖其间的小商小贩，香风袭面的妙龄佳人。
听着顾卿的讲解，津津有味的看着渐成规模的灯市，杨瓒愈发兴致盎然。
东风夜放花千树。
宝马雕车香满路。
两句宋词，将上元节的热闹欢腾描绘得淋漓尽致。身在此地，不能畅快一游，岂不遗憾。如有美人同行，更是大好。
轻轻敲着车壁，想起顾卿之前所言，杨瓒脑中忽然闪过一个念头。
“杨侍读？”
“无事。”
摇摇头，无心再看，杨瓒退回车厢，捏了捏额角。
事情一大堆，想这些做什么。
京城之内更要谨言慎行。被人抓住把柄，有自己受的。
马车加快速度，很快将语笑喧闹甩在身后。
朔风呼啸卷过长街，车轮滚滚压过积雪，行在勋贵朝官居住的街巷，熙攘之声渐不可闻，四周骤然变得寂静，仿佛与东安门外成两个世界。
不知为何，杨瓒突然感到不对劲。再次推开车窗，看到匆匆行来的两顶官轿，顺着来路望去，终于发现问题。
“这个时辰，还有官员出入宫城？”
杨瓒会发出此问，顾卿似早有预料。
“宫中有令，正月不休沐，每日上朝。”
“正月不休沐？”杨瓒诧异，“为何？”
“天子之意，为人臣子者不可妄加揣测。”
没有转头，顾卿只压低声音，点拨杨瓒。
“冬日天寒，京师之内屡起朔风。今番回京，杨侍读当小心才是。”
话落，令同行校尉再次加快速度，扬鞭策马，直奔长安伯府。
天寒风大，需要小心？
莫非是朝中出事了？
杨瓒蹙眉，心头闪过担忧。
天子正月升殿，本就有些奇怪。又有顾卿的提醒，杨瓒不得不从最坏的角度考虑。
回到长安伯府，顾卿稍事休息，换上一身官服，即前往北镇抚司复命。
用过茶点，杨瓒坐在厢房，只觉疲惫不堪。
“伯爷令小的告知杨侍读，明日早朝之后，去吏部签押即可。”
“我知道了，劳长史代我谢过伯爷。”
“杨侍读客气。”马长史道，“旅途辛劳，请杨侍读好生休息，有事可唤家人。”
“好。”
“此乃伯爷交代，杨侍读看过，便烧了吧。”
留下薄薄几页纸，马长史行礼告退。
房门合上，室内恢复静谧。
杨瓒撑着额头，又在桌边坐了一会，强打起精神，看着摊开的几页纸，不禁皱眉苦笑：“果真不能比。”
连日赶路，顾千户不见半点疲惫，始终生龙活虎，精神抖擞。他却好，休息半晌，依旧头昏眼花，看字都是重影。
“巡按直隶御史刘玉劾太监吴忠违法……”
“天子敕腾骧四卫择选勇士旗军。”
“内官谷大用、刘瑾调神机营。”
“令锦衣卫查贪墨。”
“天子有意复洪武朝之法……”
杨瓒揉着眼眶，尽量集中精神。
看到最后，除了无奈只有无奈。
叹息一声，折起几页纸，送到烛火旁点燃。
看着火光吞噬墨痕，脸上现出苦笑。
他早该想到，以朱厚照的性格，早晚要出事。只没料到，天子和朝臣的矛盾已到如此地步。不说势成水火，也相去不远。
“究竟是怎么回事？”
朱厚照脾气直，时常犯熊。可犯熊也有因由，不会无缘无故甩脸子给朝臣看。旁人不提，内阁三位相公都是弘治帝临终托付之人，朱厚照总要给几分面子。
有人刻意找茬，激化矛盾？
杨瓒支着下巴，敲敲桌子，这个可能性很大。
说句不好听的，青葱少年朱厚照正处于人生叛逆期，性格就像弹簧，遇强则强。顺心便罢，不顺心，眨眼弹飞。
“就算有人找茬，短短时间，也不该如此。”
手指悬在桌面，久久没有落下。
杨瓒很不理解，旁人两论，以李东阳的老谋深算，如何能放任事情发展到如今地步。
坐视旁观，不担心少年天子犯熊升级，彻底和群臣对着干？
事实上，朱厚照已经这么做了。只是还没达到顶峰，正在努力攀升。一朝爆发，才真的会要人命。
“没辙啊。”
手指开始发酸，杨瓒终于意识到，自己保持一个姿势僵坐了许久。
“要是早上几日，还能想想办法，现下……”恐怕神仙也不敢说，事情简单，马上就能解决。
触及桌面，凉意沿掌心爬升，似要侵入骨髓，杨瓒蹙眉，无意识打了个冷颤。
站起身，打着哈欠，杨瓒绕过屏风，倒在床榻之上。
天塌了，有高个顶着。
事情已经这样，再急也是无用，只能走一步算一步。
睡觉。
睡醒，明天再说。
除下外袍，侧躺在榻上。全身包裹着锦被，不过片刻，杨瓒便沉入梦乡。
透过门缝，一丝凉风飘入室内。
残余烛火轻摇，倏然熄灭，只余青烟飘渺。
正德元年，正月丙戌。
睡了一夜，杨瓒精神大好。用过两块点心，喝下半盏热茶，便起身前往宫城。
京师之地，已多日未下大雪。五城兵马司和顺天府的衙役总算能喘口气，不必巡逻之外，每日早起铲雪。
正月里，百姓无需辛劳，此时多在家中酣睡。路上行人，多是早起的文武官员。
依明律，在京文武官员，唯三品以上可乘轿。余下，够品级的文官可乘车，武官一概不许乘车。有爵位在身者，同样不能特殊，不骑马只能走路。
洪武帝同永乐帝再三申敕，不忘开国艰难，不废文治武功。
“其五军都督府管事，内外镇守、守备及公侯伯等，不问老少，不问功勋，盖不许乘轿。年老体衰者可乘车。余者皆不许。敢违例者，奏闻属实，严惩不贷。”
仁宗之后，朝廷法度渐宽。经宣宗英宗等朝，至孝宗朝，即便有官员违例，只要不过分，朝廷也不会严惩。
日月轮转，龙椅上换人，情况眨眼发生变化。
论理，以历史为参照，朱厚照不像会拘泥于这些“小事”。
偏偏有人作死，打着各种幌子，连番找茬，多重刺激，将少年天子彻底激怒，继而当朝宣布，复圣祖高皇帝之法。
甭管多大年岁，是不是受过风寒行动不便，法令当前，文武官员皆不许谮越。
丁是丁卯是卯。
圣祖皇帝怎么下令，必当一字不改，全部遵从。
故而，严抓贪官之余，锦衣卫和东厂开始严查京城官轿。
敢越制雕饰龙凤纹，抓！不是龙凤，只是看着像？那也不行，必须抓！
越品用金银绣带，抓！
车缦有色差，抓！
车轮尺寸不对，抓！
车身敢用丹漆，必须抓！
马鞍敢高出半寸，管你是谁，都要抓！
不乘车骑马，改走路？
不成！
厂卫横眉立目，厉声斥责：三品文武不依制乘轿，步行上朝，违背圣祖高皇帝之法！如此行事，可是对今上不满？
解释无用，统统抓起来！
自进入正德元年，京城官员行在路上，无不提心吊胆，唯恐中途跳出个锦衣卫或东厂番子，拿着尺子各种测量，找出半点不对，当场抓人。
短短不过数日，多数京城官员觉都睡不好，差点神经衰弱。
面对这种情况，内阁三位相公也是脑仁疼。
如果是其他事，还能想想办法。但天子手捧律令，头顶大诰，开口圣祖闭口太宗，集合都察院六科，也想不出驳斥的办法。
言官本有监察百官，弹劾不法之责。
天子以身作则，处处守法，依祖制办事，谁敢做出头椽子，上言此事欠妥，必当廷杖加身，揍个半死。
青史留名？
做梦去吧。
史书记载，必会斥其为“不守法”的小人。考虑到言官身份，更会加上“渎职”二字。
于是乎，朱厚照占据“大义”，全方位无死角的开始修理群臣。
百官憋着怒气，干脆破罐子破摔，每日上朝都要狠戳天子神经。
发展到后来，众人在天子身上找不到突破口，只能朝着内官喷火。被敕令掌管内卫，入神机营监枪的刘瑾谷大用等人，有事没事，都被骂得体无完肤。
“奸宦小人！谗佞之徒！”
骂得不过瘾，有人大笔一挥，奏疏之上赫然有了“八虎”二字。
该说历史偶然，还是时代必然？
知道此事，杨瓒愣了许久，实觉不可思议。
论理，刘瑾被压制，能发挥的“光热”有限，张永谷大用等也没做太出格的事，不该被骂得这么厉害。
可谁让他们是宦官，还是天子身边的宦官？
作为同被指桑骂槐，各种挑刺之人，杨侍读难免生出一丝同情。
“人生无奈啊。”
发出这声感叹，杨瓒递出腰牌，迈步走进宫门。
彼时，两班文武多数到齐，正候在御阶之下，等着御驾到来。杨瓒左右看看，发现谢丕顾晣臣就在不远处，就要提步前行，至少也该打个招呼。
刚走出两步，身后既有响鞭。
群臣登时一静，衣袖摩擦间，文武分立，按照品级列班。
西角门不比奉天殿，并无多少落脚处。队末的几名言官，几乎是挤在一起，才勉强站在门内。
朱厚照没有乘御辇，一身明黄色盘龙服，头戴金翼善冠，腰束玉带，脚蹬龙靴，板着脸，大步流星走进殿内。
“跪！”
天子高坐龙椅，中官的声音在殿内回响。
听着有些耳生，不似张永谷大用熟悉。
杨瓒跪拜起身，抬头上望。看不清五官，高矮胖瘦倒是有些熟悉。
刘瑾？
只看身形，杨瓒不敢十分确定。
微微眯眼，假如真是刘瑾，要解决的麻烦，怕会多上几件。
刘瑾不是第一次随朱厚照上朝。
自调入司礼监，在王岳戴义两尊大佛的“压迫”下，刘公公走路都要踮起脚尖。万事小心，仍被抓住把柄，狠狠收拾两顿。
司礼监收拾人，面上压根看不出伤痕，却能让受罚之人生不如死，恨不能早早去见阎王。
身为少丞，刘瑾必到司礼监轮值。
每到轮值日，刘公公都是青着脸进去，白着脸出来。见到朱厚照，还要陪着笑脸，半句口风不漏。不然，下回只能被收拾得更狠。
这等悲惨境遇，换成他人，必定整日以泪洗面。
刘公公意志坚定，抗压能力非同一般，硬是扛过最艰难的日子，抗击打能力逐日增强。加上能说会道，善于揣测上意，终于再次入了天子的眼。
谷大用和张永被军务拖住，不能时刻严防，刘瑾渐渐得回天子宠幸，虽不及早先，也能让丘聚高凤翔等看着眼红。
现如今，每隔三日，刘瑾便能随朱厚照升殿临朝。站在高阶上，俯视文武百官，当真有扬眉吐气之感。
只不过，今日的情况似乎有些不对。
刘公公小心瞅一眼天子，放胆在文官队伍中打量。
绯红之后均是青袍乌纱，垂首恭立，想要寻出某人，实在有些困难。
按照路程，某位奉训大夫，该是这个时候回来？
想到这里，刘瑾下意识就想捂脸。
只能说记忆太深，杨侍读的金尺早成刘公公的噩梦，今生今世，想忘都不可能。