正德二年，四月丁丑

皇子公主洗三当日，宫城内笙歌鼎沸，繁弦急管。皇城内车水马龙，红飞翠舞，紫陌红尘。

国朝有续，普天同庆。

天子下旨，减免蓟州、贵州、湖广等地税粮，皆以兵祸水旱地震之故。敕礼部及五城兵马司，皇子公主洗三当日，京城之内不宵禁，东安门各处置中官禁卫，拟发节赏。

“铜钱三枚，麦饼馒头俱以红饰。”

翰林院抄录圣旨，发顺天府，张贴皇城各门。

忧民丁少识字或不识字，安排秀才童生于城下宣读。不出半日，天子恩德传遍京师。京畿郊外，远至通州亦有耳闻。

都察院上言，皇子公主尚在襁褓，纵为琼枝玉叶，福深禄厚，仍不可过甚。

奏疏未递至御前，先被内阁压下。

三位阁老意见相同，宫中喜乐之时，递上这样煞风景的奏疏，非但帝后，两宫太后都将勃然不悦。

换成旁人，哪怕是副都御使，压下奏疏，根本不必有半句解释。

偏偏上疏的是都御使，且出于好意。内阁考虑之后，认为不可轻忽，最终决定，由刘东阳执笔，附上批复，发回通政使司。

如是刘健，遣词定会过于强硬，引来对方反弹，事情反而不好收拾。

谢迁善言，却因谢丕之故，同都察院很不对付。遇都察院上下，即便是两位都御使，也是皮笑肉不笑，能不说话，一概点头了事，半点不给面子。

唯有李东阳，善谋能言，和都察院关系还算不错，最为合适。

思考片刻，李阁老悬腕纸上，百余字一挥而就，字里行间，既不过于强硬，又能让观者体会深意。

批复的主旨，只要为两点：

其一，龙凤三胞，实天赐之喜。民间遇此吉事，必由州府上报，朝廷发赏。

今中宫所出，一双公主，一位皇子，皆居嫡长，实乃祥瑞之兆。于国民，都是大喜。这个时候，出言反对庆贺，实在煞风景，极不妥当。

其二，洗三之日，庆贺发赏均出内库，无干国库。如何操办，属天家之事。铜钱麦饼散于民丁，赈济饥苦，彰显天子仁厚，并非无故奢靡，不应阻拦。

民间富饶之家，遇添丁之喜，亦要多方庆贺，或散饼乞儿，或流水设宴。

天子下旨庆贺，除宫宴之外，比之江南豪富，用度可谓节省。

还有一点，李东阳没有明说，两位都御使看到批复，定能明白。

此番庆贺，不只内库出钱，仁寿宫清宁宫都抬出箱银，交承运库换做铜板，三枚以红绳串连，封入木箱，洗三当日，于东安门等处散发。

意图阻拦，天子不究，两宫也不会放过。

惹怒天子，好歹能说项一二。两宫心系孙辈，身居宫中，若是被惹恼，未必肯听解释，也无从解释。

后宫不可干预朝事，为孙子孙女洗三添福，却与国事什么相干？

两宫同时发怒，向天子施压哭诉，天子顺水推舟，上疏之人必遭牢狱之灾，谁也救不了。

此事按下，内阁以为再不会旁生枝节。未料想，天子竟下旨，皇子公主洗三、满月，均按新规，宫中操办，旧例一概废除。

依惯例，为皇子公主祈福，道观寺庙亦要贡奉。

问题是，朱厚照对和尚道士的印象很不好，钦天监监正上言，直接被打回，御笔批示，自朕起，凡宫中之喜，不用寺庙道观。

简言之，念几句经文，敲几下木鱼，就有千百金银的好日子，一去不复返。

潜心修行的道人高僧，自当敬重。六根不净、披着僧服道袍，满心花花世界的酒肉和尚，无良道士，还是哪凉快哪歇着去。

想起弘治帝服用丹药，朱厚照皱眉，倏然冒出一股火气。

再次提笔，写下敕谕，敕僧录司令和道录思，严查天下寺庙道观，游方之人。凡遇欺世盗名，骗取百姓钱财，必收回度牒，交有司发落。

出于一时之气，天子下令严查僧道，皇家喜事不供奉香油，其影响之深远，非寻常能够预见。

随消息广布民间，上行下效，先是士大夫，后是百姓，渐也杜绝此风。

对一心向道，佛在心中的修士，此事影响不大，反予其清幽，助其修行。

挂羊头卖狗肉，借寺庙道观敛财之徒，便如坠入泥潭，撕开画皮，现出真面目，终落得香火寥落，信徒散去，再不复往日风光。

从正德二年到正德二十三年，天下寺庙道观，记录在册者竟少去一半。更不用提乡野无名之地。

正德皇帝尊崇圣祖高皇帝之法，却非全盘采纳。对僧道所行，便与之背道而驰。

对此，后世褒贬不一。

唯有一个观点，世人共举，自正德二年起，各地耕田税收屡有增长，乃是不争的事实。

寺庙道观不交税。

道士不提，寺庙往往占有大片良田，旱涝保收，全收归自身。加上信徒的香油钱，无论真修士假和尚，多富得流油。

乍一看，貌似关碍不大。将各府州县叠加，数量委实惊人。

起初，朱厚照只想收拾人，并未考虑到这一点。

随事情发酵，户部尚书韩文察觉其异，盘点国库银粮，登时双眼发亮，磨刀霍霍，斩下百顷僧田，发于百姓。

被和尚抽小人？

韩尚书拂过长须，手一摊，本官信道，随他去抽。

况且，高僧六根清净，无视凡尘，怎惜阿堵之物。怀恨在心，藏怨宿仇，必是佛心不坚，更不足虑。

韩文之后，继任者皆循此例，偶有增补，绝无更改。

到正德十六年，杨瓒升任户部尚书，更是冒天下之大不韪，上奏御前，向名山古刹收税。

种田就要交税，无人可以例外。

韩尚书等前辈挥舞铁铲，凿开道路，杨尚书扛起铁锹，继往开来，将大明户部六亲不认，神佛不忌，为丰国库向天借胆的“传统”，发挥得淋漓尽致。

当然，僧人只算开胃菜。

在杨尚书眼中，商人，尤其是到明国发财的番商，才是“丰收”对象。

知晓航路，手握货源，便掌握主动。

一匹丝绸，两只瓷瓶，价格翻上几倍，照样要乖乖交钱。

大批量低价倾销，抢夺欧罗巴市场，轻而易举。远航美洲，设置卫所，同印第安人做生意，赶走欧罗巴海盗，更是手到擒来。

打压欧洲美洲手工业？

杨瓒正色表示，此乃商业竞争，属正当范畴。

不服？

咬他啊。

比起后世某些国家，他可是相当厚道。

自正德朝起，番粮大批量种植，解决百姓口粮问题，剿灭海匪倭贼，解除北疆边患，大明的商业愈发活跃。

沿海市舶司，边镇互市，人声鼎沸，一派欣欣向荣。

官道之上，行走往来的商队，络绎不绝，贯穿南北。

朝廷征收商税，粮税的比重发生倾斜。

最直接的后果，保存在户部税粮簿册，越来越薄，国库中的金银，却堆得越来越高。

布衣小民，田间耕种的农人，只觉负担减轻，日子越来越好过。日日祈祷，望正德天子长命百岁，万岁万万岁才好。

无人可以预料，短短二十余年，江南之地，将恢复南宋时的盛景。中原王朝，仿如盛唐之时，以其繁华盛景，吸引四方使节，八方来客。

如今的正德皇帝，尚未霸气侧漏，还是个时常犯熊的少年。

早朝之后，必择道坤宁宫，探望月子中的皇后，围着三个白胖的娃娃打转。

正德二年，四月戊寅

距皇子公主洗三已过数日，皇城内仍喜庆不减。

照此势头，或将持续到三位小殿下满月。彼时，又会是另一番热闹景象。

天气转暖，五城兵马司兵士，顺天府衙役，包括部分城门卫，开始整日劳碌。不为巡城和缉拿人犯，而是扛着扫把木铲，清除城头和城内积雪。

冬日大雪，层层堆叠，冻得结实，仿佛岩石一般。

季节轮换，冰雪消融，雪水裹着灰尘，四下流淌，路面登时变得泥泞不堪。

民居商铺之前，自有人清扫。

几条宽道，则属兵士衙役分内之责。每日早起，到衙门领取腰牌，第一件事，不是问大案要案，而是寻到管事主簿，询问清楚，今天要扫哪一片。

初为衙役的年轻人，颇有些不情愿。

老衙役拍拍对方肩膀，一边挑选木铲，一边笑道：“锦衣卫身为天子亲军，都要疏通京城沟渠水道，咱们不过是清雪，活计清闲，也不算掉份。”

宫城之内，直殿监迎来整年之内，最忙碌的时刻。

“宫殿廊庑，边边角角都要清理干净，不得有半点雪水。”

“三大殿那里，刘厂公提了几次，都要注意着点。”

“仁寿宫，清宁宫，乾清宫，坤宁宫，人手都配足没有？”

“长春宫，万春宫……”说到这里，掌印太监顿住。

那两处，本该是繁花锦簇，脂粉流芳，莺歌燕舞之地。

哪料想，天子愣是不去。

到头来，牡丹国色，娇兰芬芳，都成了壁挂，凑上去实无必要。说不准，还要在坤宁宫前落下不好。

“马公公，您看，这两地儿的人手怎么分？”

乾清宫和坤宁宫是帝后所在，都是抢着去。别说手巾束铃，管理签书都能打破头。

仁寿宫清宁宫也是好地方，太后太妃见不着，落在哪位掌事眼里，夸上几句，照样不愁出身。

长春、万春两宫，不是冷宫，胜似冷宫。不经事的小黄门，照样头摇成拨浪鼓，一个劲往后缩。

遇到这种情况，掌印太监也是头疼。

到头来，只能强行分派人手。

双手一拢，眼睛一瞪，不想去也得去。

“委屈了？万春不提，长春宫里可住着沈贤妃！”

贤妃？

小黄门暗地撇嘴。

一年到头见不着天子，也配叫“妃”。怕是连坤宁宫的女官都不如。

“得了，快点去，动作麻利些。”一名年长的掌司，出于同乡情谊，提醒道，“去到那里，睁大眼睛，闭紧嘴。遇到人搭话，别随便应，全当自己是个聋子。明白没有？”

小黄门重重点头。

见此，掌司拍拍他的脑门，低声道：“早去早回。听尚膳监那边热闹，北疆送来几车野物，咱们吃不着肉，也能捞口汤喝。”

小黄门双眼发亮，连声道谢，忙不迭抓起扫把，和几个同伴赶往长春宫。

掌司袖着手，摇了摇头。

内廷十二监，照样有清水衙门。

如直殿监这般，连御前伴当都见不着，日子当真清苦。早年间，别说下边的人，掌印太监都能被别监掌事欺压。

今上登基后，司礼监和内官监管得严，东厂、西厂隔三差五抽调人手，加上后妃移宫等事，直殿监上下总算好过不少。

待掌印太监寻到门路，同御前大伴高公公搭上关系，尚膳监有什么稀罕物，也能夹两筷子，尝个味。

人生苦短，对内廷中官而言，断绝子孙亲缘，不能得贵人青眼，总要混个温饱，好歹不废这几十年。

掌司没有刘瑾张永等人的地位，也不如掌印会钻营，他所想的，不过是安安稳稳，攒下些银子，认个干儿子，待终老之后，有人摔盆。

十二监中，多数中官都抱着一样想法。

只可惜，世风之下，中官多被妖魔化。一人犯错，便会波及整个群体。

先时，朝官上言，减中官之数，裁除冗员。貌似可取，实则断百人生计。

加上遇事直指奸宦，无事也骂佞幸，各种宿怨积累，中官同朝官为敌，东西厂各种下狠手，当真不是没有理由。

有在殿前站了片刻，掌司摇摇头，想起掌印吩咐，不敢继续躲闲，带上余下几人，拿起工具，快步行往华盖殿。

自三位殿下诞生，各地藩王宗室皆上表恭贺。

番邦属国闻知消息，第一时间派遣朝贡使臣，赶往明朝都城。

兀良哈来得最快。

朵颜、泰宁、福余三卫指挥亲至，不只送上贡品，更将亲生儿子带来，面奏天子，请入武学。

为表效忠，同鞑靼结亲的部落首领，脱光膀子，在宫门前负荆请罪。并放言，如得天子原谅，回去之后，必定立刻发兵。靠近辽东的鞑靼部落，有一个算一个，全部赶回漠北。

顾卿在辽东半月，分别见过三卫首领，传达天子旨意。

手段简单粗暴，先礼后兵丢到墙角，百余人直闯卫所驻地。

顾指挥单人匹马，长鞭飞卷，抽得部落第一勇士满地打滚，没了脾气，彻底赢得壮汉们的友谊。

见识过顾指挥使的强悍，得知四千鞑靼叩边蓟州，仅少数人逃出生天，三卫首领当场拍着胸膛，齐声表示，高皇帝起，兀良哈宣誓效忠大明，为大明戍守边塞。今过百年，此志依旧不变。

篝火燃起，喷香的烤全羊抬进帐内，众人举杯畅饮。

美丽的兀良哈姑娘，一身彩裙，如鲜花一般，飞旋舞动。

酒酣耳热之际，朵颜卫首领半是玩笑，半是试探，对顾卿道：“我有一女，年方二八，是草原上最美的鲜花。指挥使是英雄，胜过最凶悍的雄鹰。我愿将女儿配给您这样的勇士。”

顾卿摇摇头，道：“实不相瞒，本官已有家眷。”

“无碍，英雄理当拥有更多的美人。”

顾卿仍是摇头，道：“雄鹰只择一偶，形影相随，皓首终老，本官亦然。”

听闻此言，朵颜卫首领哈哈大笑。

“能得指挥使如此，必定是倾国倾城的美人！”

顾卿没点头，也没有否认，举起酒杯，一饮而尽。

美人吗？

想起远在镇虏营的某人，顾指挥使弯起嘴角。

赵横坐在下首，见指挥使笑成这样，不禁打了个冷颤。

顾指挥使展颜，多数时间，必定有人倒霉。

扫视看呆的一众壮汉，赵横暗自摇头，大祸临头尚且不知，当真是可怜。

篝火燃烧整夜，三位首领酩酊大醉，顾指挥使依旧神清目明，自斟自饮。

待壮汉们酒醒，想起自己拍着胸脯，答应下什么条件，后悔也晚了。

即便想抵赖，顾指挥使冷眼扫过，乌黑的马鞭敲着掌心，立即头皮发麻，只能集体认栽。加上朝廷许以重利，增开互市，到最后，不情愿也变成情愿。

于是，借皇子公主诞生，兀良哈壮汉们组织人手，进京朝贡。

为表诚意，集体将儿子送进武学。

名为习得本领，为袭父职做准备，交好朝中。实则作为“人质”，进一步证明，兀良哈对大明耿耿忠心，矢志不变。

对壮汉们的识趣，朱厚照很满意。

心情舒畅，人也变得大方。

丝绸茶叶，盐巴胡椒，成箱抬进四夷馆。

兀良哈深受“感动”。自京城返回，立即发兵攻打鞑靼。期间，恐实力不济，遣人联络瓦剌，对鞑靼部落进行围攻。

因阿尔秃厮部见利忘义，面临内讧的漠南，瞬息乱成一锅粥。

临近的中亚番邦，陆续被牵扯进来。随战事扩大至漠北，莫斯科大公国终于卷入战火。战败鞑靼铁骑和中亚骑兵，如汉时的匈奴一般，为逃避追兵，大批涌入欧罗巴。

被欧洲史学家称为“毁灭根源”的大战，也由此拉开序幕。

兀良哈首领进京时，几艘木船在松门卫靠岸。

船上之人身材矮小，皮肤黝黑，均着明人服饰，说一口汉话。领头之人言是朝贡使节，有上国赏赐木牌为证。

卫所指挥得报，令人取来木牌文书，木牌确是朝廷所赐，上有正德元年字样。文书则十分古老，盖正统年间印，上载番邦之名，琉球。

与此同时，镇虏营中，杨瓒得朝廷诏令，安排专人照看玉米，打点行囊，准备还京。

收拾文书时，忽听长随来报，有人请见。

“来者何人？”

“回佥宪，是个二十许的书生。未有拜帖，只递上一块腰牌，言是佥宪故人，姓闫。”

闫？

接过腰牌，见上刻安化王府，杨瓒骤然瞳孔紧缩。