赵榆此次南下，身怀两道命令。
“锦衣卫北镇抚司千户顾卿，剿匪有功，升同知，赐飞鱼服，赏金十两，银一百五十两，绢帛十匹，宝钞五万贯。”
“敕钦差南下都察院佥都御使杨瓒，剿匪有功，授中顺大夫，赏玉带。赏金十两，银五十两，珊瑚树一株，珍珠一斛，宝石两盒，绢帛十匹，宝钞三万贯。”
敕令宣读完毕，顾卿杨瓒分别领旨谢恩。
赐服金银便携带，俱送入长安伯府。将黄绢交由两人，赵榆的任务即告完成。
“恭喜顾同知，杨佥宪。”
南下之前，牟指挥使透出话，江南事了，即有乞致仕之意。
按照永乐朝留下的规矩，历代锦衣卫指挥使，无论是否出身勋贵，必须执掌过诏狱。
北镇抚司现有同知一人，佥事两人。行事谨慎有余，魄力不足。常年跟随牟斌办事，建树不多，算是不功不过，难以服众。
这样的人压在头上，北镇抚司不出声，南镇抚司也不会服气。
相比之下，顾卿出身勋贵，才能兼备，较德焯勤。入锦衣卫之后，屡次建功，擢其为指挥使，明显更合适。
天子下旨升顾卿为同知，大加封赏，即是表明态度，不出意外，牟斌之后，接任锦衣卫指挥使之人，必将是顾卿。
思及此，赵榆难免有些羡慕。
然也仅止于此。
出身和官职，决定两者的路截然不同。自国朝开立，尚未有南镇抚司佥事升任锦衣卫指挥使。
一则，南镇抚司掌锦衣卫内部事务，抓捕得罪的都是同僚。纵然坐上高位，也未必安稳。二则，习惯南镇抚司规矩，接管北镇抚司，定然左支右绌，束手束脚。
既无可能，羡慕乃至嫉妒，实无必要。
待顾卿接过黄绢，想起此行目的，连少许的羡慕都消失无踪。
“下官此行，是为清查江浙镇抚。”
品级改变，态度也随之变化。
在顾卿面前，赵榆少去几分随意，多出几分郑重，更多则是肃然和谨慎。
“此事，我已知晓。”
江浙事发，牟斌即怀疑当地镇抚使出了问题。经淮安扬州，屡次遇到事故，更将可能性提高到九成。
“赵佥事可带足人手？”
“顾同知放心，下官已安排妥当。”
“那便好。”
顾卿点点头，没有继续问。
南镇抚司办事自有章程。纵然是锦衣卫指挥使，也不可多问。知晓人手足够，准备妥当，顾卿便撂开手。如赵榆支应不暇，需要帮忙，自会出声。
两人商议时，杨瓒正身坐在桌旁，一遍遍看着敕令，似不在意，耳朵却竖了起来。
出于习惯，两人未避开杨瓒，说话的声音却不高。
杨瓒竖起耳朵，也只能听个大概。
清查江浙镇抚？
据他所知，南京也有锦衣卫衙门。清查江浙，南京六部可以瞒住，当地的锦衣卫衙门却是未必。
对方会作何反应？
杨瓒蹙眉，总觉得赵榆的来意，并不如话中简单。表面之下隐藏着暗流，仅一层窗户纸隔开。欲探究竟，却发现纸后还有玻璃，半点捅不破。
沉思时，顾卿赵榆已商议妥当。赵榆无意多留，行礼告辞。
杨瓒在桌旁神游，经顾卿提醒，才乍然回神，向赵榆回礼。
“赵佥事一路辛苦，可先歇息。明日，本官遣人送赵佥事登岸。”
“多谢。”
赵榆笑着道谢，转身离开。
房门关上，杨瓒按了按额心，心里仍是十五个吊桶打水，七上八下。
起身走到榻边，面朝下扑倒。
眼尾余光扫过，绯红映入眼底，倏地支撑起双臂，以最快速度坐起。
顾卿站在榻边，看着杨瓒的表情很是微妙。
似好笑，又似无语。
杨瓒很是尴尬。
一个大活人站在旁边，竟给忘了！
眼大漏神，还是锦衣卫本领高强？
想想，还是后一种可能性更大。
锦衣卫身负监察百官之责，必要时，存在感定能降到最低。不然的话，仿佛五百瓦灯泡一般，锃光瓦亮，还如何神出鬼没，趴房顶记百官的小纸条。
扯扯嘴角，杨瓒就要起身离榻。
不想，肩膀竟被按住。
扫过按在肩上的手，看向俯身轻笑的顾卿，杨瓒张张嘴，不自觉的喉咙发干。
“顾……同知？”
这是作甚？
难不成老天终于开眼，看在他工作努力，为他实现愿望？
按照期望，彼此的位置是否不太对？
依杨探花的幻想，被按肩调戏，这样那样的，该是美人才对……
顾卿侧头，眸光深邃，似能看入杨瓒心底。
“顾同知？”
杨瓒又问一句，顾卿没有应声，眼中笑意更深。
杨瓒还想说话，唇上忽感一阵冰凉。
白玉般的指尖，沿着下唇轻轻描摹，唇缘似被羽毛拂过，阵阵轻痒。
双唇开启，指尖轻压。尾椎处升起一阵酥麻。四肢百骸似有电流通过，不自觉的轻颤。
“杨佥宪。”
“啊？”
注意力过于集中的后果，根本没有发现，彼此的间的距离，已近得不能再近。
视线乍然颠倒，后背抵上锦缎。
唇上的触感，缓缓蔓延至颈间。杨瓒喉咙更干，声音都变得沙哑。
这种感觉，似面对将要捕食的豹子。
危险，却诡异的令人着迷。
“那个……”
该说些什么，必须说些什么！
顾卿俯身，离得更近。
杨瓒咬住下唇，挽回些许神智。正想推开对方肩膀，手腕忽被抓住，相叠按在头顶。
眨眨眼，这算什么情况？
没有解释，温凉的唇，轻轻覆上嘴角。
掌心覆上双眼，黑暗之中，感觉更加清晰。
扬起下颌，能感受到空气轻旋，拂过喉间。尺寸肌肤，如着火一般，燎得人心头发热。
杨瓒睁开双眼，习惯黑暗后，透过指间，似有微红光晕。
带着咸味的海风，自门窗缝隙流入。
熟悉的沉香环绕，意识昏沉，不想移动。
咚、咚、咚！
敲门声骤然响起。
“杨佥宪，有要事禀报！”
带着冰雪的气息渐渐远离，眼前忽变得明亮。
理智回归。
杨瓒坐起身，外袍顺势滑落手肘。
沉默两秒，拉好领口，腰带忽又松脱。
抬眼看向始作俑者，对方却是挑眉，似在说，锦衣卫手快，见谅。
一口气堵在嗓子眼，旖旎气氛顿消。
门外的卫军面带焦急，根本不知道，室内并非杨瓒一人。更不晓得，自己刚刚打断了什么。八成以上，会被新任的锦衣卫同知记上一笔。
整理过官袍，杨瓒站起身，咳嗽两声，镇定一下声音。
“进来。”
房门推开，卫军自外走入。见到两人，顾不得惊讶，行礼道：“禀佥宪，肖指挥使传讯，发现谢十六下落！”
“谢十六？”
杨瓒表情一振。
“可确定？”
“禀佥宪，确定。”
“好！人在哪里？”
“在……港口。”
港口？
杨瓒微顿，“已经擒拿？”
卫军表情有些复杂，似不知该如何解释。
不点头，违心；点头，更加违心。
情况实在过于蹊跷，三位指挥使都觉得奇怪，怀疑是海贼的陷阱。
“何事不能言？”
“回佥宪，谢十六是自己乘船，前来投案。”
自首？
杨瓒诧异，转头看向顾卿，对方也有一丝讶然。
“自己来的？”
“正是。”卫军道，“同行还有两名海匪头目，带着三只木盒。”
“木盒？”
卫军点点头，道：“据言，是悍匪许光头及两名心腹的首级。”
投名状！
三个字闪过脑海，杨瓒眉间皱紧。这谢十六究竟打的是什么主意？
思量片刻，杨瓒做出决定。
“先去港口。”
怎么处置，可稍后再论，确定匪首身份更为紧要。
“顾同知可与下官同行？”
“自然。”
钦差南下，官至四品，本高于顾卿。没高兴多久，顾千户成了顾同知，实现三级跳，又压杨瓒一级。
想到方才之事，杨御史心中闪过一个“惊悚”的念头：个头比不过，品级比不上，果然只有被压的命？
摇摇头，杨瓒拒绝深想。
做鸵鸟，好歹能心存幻想。鸵鸟都做不成，才真正悲催。
没到那一天，还能继续挣扎，扑腾两下。一旦顾同知下“狠手”，只能听天由命。
杨瓒叹息一声。
穿越同仁都是升官发财，美人绕膝。换到他，同样发财升官，却是绕美人膝。
一样都是穿越，差别为何如此之大？
离开居处，前往港口。杨御史头顶黑云，眉间拧出川字，边走边叹气。
送信的卫军几次加快脚步，恨不能多生两条腿，跑出安全距离。
杨佥宪皱眉叹气，倒没什么。顾同知刀子似的目光，实在是吓人。
视线扫过来，一戳两血洞。
卫军不是铜皮铁骨，顶不住这样的刀子。俗体凡胎，当真是扛不住。
杨瓒暂居之处离港口不远，只是需经过海匪建在岛上的“村落”。
行进村口，可见烧毁的房屋，瘦弱的工匠和渔民正忙着搭建草棚。有三两表情麻木，或吃吃发笑的女子，都是被海匪掳来的可怜人。
攻破海岛时，被关押此处的女子不下五十人，现下却不足十人。
有自尽，亦有被海匪额趁乱杀戮。
待官兵赶至，村中已起大火。
火扑灭，草棚木屋多被焚毁，没能跑出的工匠渔人也葬身火海。
这般惨状，再次提醒杨瓒，谢十六是什么人，盘踞岛上的海匪都是何等心肠。纵然是提来许光头的首级，也是罪不容恕，该千刀万剐！
“见过大人！”
有工匠认出杨瓒，拉着痴痴傻傻的女子，跪地行礼。
女子头发蓬乱，面容姣好，双眼却是直愣愣，看着人，一动不动。
工匠不会官话，需卫军帮忙，才能明白他话中意思。
“这小娘是他同村之人，一并被掳来岛上。”
“海贼不是东西，是一群畜生！”
“同村被掳来的，只有他们二人尚存。”
“匠人儿子惨死，女儿也死了。这小娘年龄相仿，便被他当做女儿照顾。”
“他说，人疯了也好，傻了也罢，好歹还活着。清醒的，都……”
说到这里，卫军停住了。
工匠的话过于沉重，在血海拼杀的汉子，也会红了眼圈。
看着工匠，杨瓒心中刺痛，道：“你且问他，可愿返回家乡。若想回乡，本官可遣人护送。”
卫军传话，工匠却是摇头。
“不回了，村子没了，也回不去。”
“求大人开恩，许小的留居岛上。好歹能有个容身的地方。”
工匠说着，小心翼翼，却又满怀期待的看着杨瓒。
留在岛上，女子尚有活路。回到岸上，消息传出去，女子定要活不成。
当初，周指挥使救回的女子，少有被家人接纳。纵使家人不弃，族人也容不下。无依无靠，留给她们的只有死路。
世人愚昧，女子命苦？
杨瓒摇头，指尖扎入掌心。仍是那句话，丈夫无能！
“尔等皆可留居此处。本官亦会遣人至州府，为尔等重办户籍。”
“谢大人，谢大人！”
工匠跪地，就要磕头。
杨瓒忙快步上前，来不及伸手，人已被顾卿扶起。
工匠千恩万谢，附近的工匠渔人听闻，都含着眼泪，跪地行礼，满面感激。
杨瓒没有多留，快步离开。
本不是多愁善感之人，面对此情，仍禁不住眼圈泛红。
“让顾同知见笑了。”
“哪里。”
顾卿侧首，眸光微闪。
“杨佥宪赤子之心，如浑金白玉。同佥宪相交，实为顾某之幸。”
用词貌似寻常，听着却颇有深意。
杨瓒眨眨眼，总觉得顾伯爷话中有话。
想多了？
皱着眉头，看向嘴角微勾，眼波流转的美人，杨瓒确信，他没想多。
古人的说话艺术，果然博大精深。
摸摸耳垂，不烫。
很好，没脸红，有进步。
港口处，三艘兵船靠岸。
周、肖两人站在一处，正低声说着什么。熊指挥使距离五步，抱臂旁观，半点没有参与的意思。
一身布衣，做渔夫打扮的谢十六，被五花大绑，押着跪在地上。一同跪着的，还有同样做渔人打扮，却半点掩不去匪气的海贼头目。
三人身前，并排放着三只木盒。包裹木盒的粗布已经解开，盒盖却被麻绳捆紧。边角处有点点黑斑，俱是凝固的血痕。
“此人确是谢十六，但盒中首级仍无法辨认。”
给杨瓒送信之前，已有番商认出三名匪首。
周指挥激动过后，陷入重重疑惑。
非是几人过于小心，实是谢十六狡猾，远远超出想象。十艘兵船，近四十艘运粮船，两千卫军，搜索这些时日，几乎将周围海岛翻遍，也没寻到几人踪迹。
周指挥等遍寻无果，甚至开始怀疑，谢十六已乘船远遁，潜逃爪哇等岛国。或是避开官兵耳目，逃亡倭国，同倭贼联合。
设想过多种可能，唯一没想过，此人会主动投案，更带来许光头首级。
杨瓒赶来之前，三人轮番审问，谢十六始终闭口不言，摆出架势，钦差不至，绝不出声。
周指挥使要用刑，被肖指挥使拦住，拉到一旁劝说。熊指挥使扫两眼，抚过颌下虬髯，无声冷笑。
为争功，三人本就不睦。
剿匪的奏疏已经递送入京，没有更改余地。抓住谢十六，灭除浙海最大一股悍匪，堪比弥天之功。奏报朝廷，计功行封，金银不提，官位至少升上一级。擢升五军都督府，由地方调入京师，也不是不可能。
功劳摆在眼前，唾手可得。三人都有些红眼，只是有人善于隐藏，有人已是急不可耐。
谢十六跪在地上，面无表情，好似根本不在意生死。
偶尔，有被海盗抓来的工匠和渔人走过，才会抬起眼皮，扫过两眼。
杨瓒到时，周指挥使怒气未消，却不再嚷嚷着用刑。肖指挥使神情微缓，熊指挥使依旧是冷眼旁观。
“诸位，杨某来迟。”
没急着审问谢十六，杨瓒拱手，同三位指挥使见礼。
卫指挥使是正三品，佥都御使是正四品。占据文官和钦差双重身份，勉强同平起平坐。但杨瓒始终牢记，谨慎无大错，面对三人，都十分客气，不见半点轻慢。
“杨佥宪有礼。”
三人还礼，又向顾卿抱拳。
锦衣卫北镇抚司同知，没人敢小看。兼掌管诏狱，更让三人忌惮。
热闹钦差，被上疏弹劾，还要交内阁审议。惹怒锦衣卫，分秒被扣上罪名，五花大绑，扔进诏狱。
换做寻常，三人想得不差。但却忘记，杨瓒有天子御赐的金尺和匕首，闹不好，抽一顿，扎两刀，比锦衣卫更要命。
“此人即是谢十六？”
“已着人问过，半点不假。”
“这二人亦是匪首？”
“正是。”
肖指挥使抢先开口，故意侧身，挡住熊指挥使，道：“此二人皆在许光头手下，常年在浙海劫掠。同谢十六一样，盘踞岛屿，同走私商交易。”
“他二人盘踞何处？”
“岱山。”肖指挥使道，“因距岸较远，岛上多山林，自古以来，少有人定居。四周散落百余小岛，正可供海盗藏匿。据抓捕的海匪招供，行走岱山的走私商，数量仅次双屿。许光头亦常年藏身于此。”
杨瓒点点头，终于将目光转向谢十六。
“久违了。本官当称足下谢石棋，还是谢紘？”
谢十六抬起头，忽然笑了。眼角现出纹路，带着读书人的俊雅，又有海匪的狠辣。
“大人随意。”
“哦。”
杨瓒负手，前行两步，立在谢十六身前。
“你来投案？”
“是。”
“为何？”
“双屿被下，小的失去藏身之地。手下的船只，九成被烧毁，也没了东山再起的资本。继续留在海上，不是被他人吞并，就是被砍掉脑袋，送到官府领赏。与其便宜旁人，不如小的自己投案，说不得，还能有条生路。”
“你怎知本官不会杀人？”
谢十六仍是笑，不见半点惧色。
“大人可先打开木盒。”
“三个首级，换不下你的命。”
“再加两百条船。”
“本官不同海贼做生意。”
“小人有计，可扫平浙海福建倭贼，增朝廷岁入百万。”
“没兴趣。”
杨瓒摇头，三个字出口，没有丁点犹豫。
谢十六愣住，周指挥使等人同样不惊讶，满面不可置信。
增百万岁入，还没兴趣？
这位钦差是脑袋不正常，还是真有这么大的底气？
众人表情各异，杨瓒在心中撇嘴。
倭国的银矿，用足力气开采，每年岁入岂止百万。占据双屿等处，掐住浙海贸易中枢，还怕来钱不快？
朝廷海禁，一年比一年严厉，照样拦不住走私商人。
杨瓒下令，圈住岛上的商人，没有咔嚓结果掉，即是为日后打算。
明面上，不能违反朝廷禁令，私下里，不是没有办法。请下旨意，在双屿岱山等处设立卫所，派驻镇守太监和镇抚使，一切都能解决。
论起捞钱，公公们都是好手。
镇守辽东太监，能撸起袖子，从有官方背景的豪商身上割肉；南下的刘公公，三月不到，收下的“表礼”多达十万。
奉旨走私，绝对能赚个盆满盈钵。设法调动起积极性，必能勇攀高峰，岁入千万也不是不可能。
毕竟，新大陆已经发现，美洲的金银正源源不断流出。与其留给那些不洗澡的贵族，不如提前流入明朝，为小屁孩的中兴之治添砖加瓦。
杨瓒想得明白，也有相当大的可行性。
唯一的不确定因素，就是海盗和倭贼。
现如今，谢十六自作聪明，主动投案，正可省去一番周折，免去麻烦。
至于口供，不是问题。
顾伯爷在此，什么口供问不出来。
杨佥宪转向顾同知，笑眯眯点头。
“有劳。”
顾卿挑眉，令校尉抓起三人，上兵船审问。
肖指挥等人眼巴巴瞅着，硬是不敢拦。
杨瓒轻笑，道：“诸位同心协力，缉拿海匪谢十六，斩杀匪首许光头，俱有大功。本官定当禀报朝廷，为诸位请功。”
缉拿谢十六，斩杀许光头？
都不是笨人，话听到耳中，绕过几个弯，顿然心领神会。
派兵缉拿和主动投案，绝对是两码事。功劳平分，好处也是不小。在场都是“自己人”，想必不会脑袋被驴蹄，功劳不要，向“外人”透出消息。
“多谢杨佥宪。”
“几位客气。”
杨瓒笑着拱手，已开始思量，该安排哪个驻扎海岛，和刘公公一起做走私买卖。
功劳得来，总要有所付出。
只拿好处不卖力，哪有这么便宜的事。