刘健谢迁皆饱经世故，通达谙练。

李东阳先举藩王，后提宗人府，数个念头在心中闪过，神情均产生变化。

“钦差递送奏疏，有藩王府勾结奸商，设立赌坊，同海匪交易，暗中大肆敛财。”

“其行之恶，甚于霸占民田，盘剥封地百姓。”

“先时，秦府成县县君仪宾孙溏犯法，依律杖责，免其爵位，革职为民，充边军戍北。县君知而不报，报知宗人府，由宗室长者训诫；长史不能谏阻，助纣为虐，交有司依律严办承办。”

说到这里，李东阳神情变得严肃，沉声道：“如安化王府，以长史之名结交商人，聚敛金银财货；晋王府家人入股赌坊，大取不义之财；宁王府多以幕僚出面，手段更为隐蔽。”

“纵有账簿，主使仍可轻易脱罪。”

“朝廷下查，依据只得从者，欲惩首恶，实难乎其难。”

刘健沉吟片刻，联系仪宾孙溏之例，于李东阳的谋划，隐约猜出五成。

“不中七寸，则逐小放大。殚精竭能，大费周折，亦只得微末。”

“正是。”李东阳颔首，道，“仓促令有司下查，贸然行事，必打草惊蛇，更无益处。”

“由宗人府出面，便能成事？”

谢迁蹙眉，眼中闪过一丝疑惑。

以宗人府的名义，涉事之人也未必会放下戒心。相反，会更加戒备。

李东阳含笑不语，刘健代为解释道：“宗人府修玉牒以记载宗支，乃朝廷重事。依照旧历，十年续修，今年正逢当期。”

续修玉蝶？

李东阳笑入眼底，道：“希贤兄果然通达，东阳佩服。”

“此言过矣。”刘健摆手，道：“无宾之提醒，吾又怎能想到。”

“二位，”谢迁苦笑道，“先为在下解惑，可好？”

刘健李东阳互看一眼，洒然一笑。

“于乔当真不解？”

“不解。”

“罢。”

李东阳点着奏疏，道：“自国朝开立，宗支日繁。宗人府礼部每十年续修玉牒，除查照旧日所收文案，亦召各府长史入京。”

“所司开送名爵谥号，各府嫡庶行次，婚配生卒，岳翁之亲，俱要一一详述。缺漏不详，或相抵牾，当重考新订。”

“定著其式，方交各府长史，移文王府长史司。”

“安化王等贪婪无度，枉法敛财，结交匪类，罪名不小。更有擅调边军，截杀锦衣卫之嫌，除爵亦不为过。”

“于此时，朝廷稍有风吹草动，即会如惊弓之鸟。若其狠下心来，孤注一掷，铤而走险，乱势骤起，于国于民都是祸患。”

话至此，李东阳忽然停住，翻开手掌，五指缓缓收拢，旋即放开。

“欲断其根，必先斩其枝。”

“藩王信用之人，幕僚之外，多为长史司属官。”

“以续修玉牒为名，召各府长史入京。趁机于宗人府擒拿，交厂卫审问，必得详实供词。”

交厂卫审问？

谢迁面露不愉，刘健直接出言反对。

以宗人府的名义，召各王府长史入京，的确是好主意。圣祖年间传下的定例，安化王等纵有疑惑，也不会公然违背，落人口舌。

擒拿之人，当交刑部大理寺。退一万步，也该留宗人府询问，为何交由厂卫处置？

“此事不妥。”

“希贤兄，遇非常事，当行非常法。”

见两人兀自皱眉，李东阳话锋一转，道：“两位可知，天子建造豹房的本意？”

“本意？”

李东阳拂过长须，看向谢迁，道：“说到底，此事同于乔亦有几分关系。倭国使臣归来，天子立即下敕，其中关联，两位可曾想过？”

刘健谢迁满脸疑惑，这有什么关联？

他们又不是李东阳，有善谋之名，心有九窍，没事就喜欢七想八想。

表情过于直接，李东阳差点拽断两根胡子。

深吸气，定了定神，方将所知内情娓娓道来。包括为豹房题匾因由，均说得一清二楚。

王守仁建议杨瓒，剿灭海匪，为内库国库捞钱，奏报天子是必然，内阁也要透出几分消息。

接到奏疏，朱厚照琢磨半日，召李东阳东暖阁觐见。

其后以题匾的名义，请李阁老豹房一游。

走进豹房，目睹成排的作坊，白花花的官银，加上朱厚照的解说，李东阳终于晓得，杨瓒钦差江浙期间，都做了些什么；也彻底了解，为何天子会下令，打造几十面木牌，郑重其事送去倭国。

说到底，两个字：银子！

“海匪藏宝，倭国银矿，朝鲜米粮，锦衣卫俱记为簿册，交入朕手。”

“内库所得，将取四成，充军饷灾银。”

“户部及光禄寺库，送入多少，清点之后，上报何数，朕不明说，不代表不清楚。”

无论是官员的表礼，还是查抄的赃银，数目为何，朱厚照一清二楚。

送入承运库，管库太监是弘治帝的老伴，有他盯着，自不会有谁敢私藏一两。运入户部和光禄寺，则是另外一种结果。

真金白银，成箱堆入库房，少有人不会眼热。

贴着封条，自然没办法。但入库之前，总要一一清点。

这一清点，就点出了问题。

凡是过手的银箱，都要少去大半。

从上至下，从朝廷命官到不入流的小吏，都是金银迷眼，贪心不足，肆无忌惮。少者几两，多者百千，乃至上万，贪墨之数逾半。

金银有数，总还有几分顾忌，不能太过分。

待估价的金银珠宝，成为重灾区。

珍珠小斛换大斛，宝石以小箱换大箱。

金银首饰融掉，玛瑙玉石私藏大半。古玩字画，干脆以污损的名义，不入库房，全部中饱私囊。

李东阳挂着户部尚书的官衔，名义上不理部内之事，实质于官员贪墨，知晓得一清二楚。

大学士的府库内，即有下属送来的古人字画。

责其不顾朝廷，本心贪婪，实是言过其实。官场规矩如此，纵是阁老之尊，也不能轻易免俗，径自跳出规则。

如杨瓒一般开了外挂，初入官场仍要小心翼翼。

手握金尺，腰佩宝刃，依旧要左手刘公公，右手王主事，紧随顾同知前行，步子不敢迈得太大。

说句不好听的，掉进天子挖的坑里，爬不出来，好歹能活命。跌进同僚设的陷阱，怕是连怎么死都不知道。

杨瓒递送奏疏，本意是希望天子稍露口风，透出些“外围”消息。回京之后，也好向三位阁老交代，少些阻力。

哪会想到，熊孩子太光棍，请李阁老游豹房，该说不该说，一股脑都说了出来。

好在朱厚照聪明，找来的是李东阳。

要是缺心眼，找来刘健，难保不会当场喷火，脑门鼓起青筋，抽出长剑，直接追杀江南。

刘阁老身手不凡，不说战无不胜，也是打遍六部少有敌手，李阁老可以作证。

谢迁的话，至少有谢状元在前边挡着。

比起给杨瓒好看，修理儿子，明显更为重要。让你小子不听话，敢长歪，必须给老子长回去！

最终，是否能如谢阁老之愿，唯有天晓得。

李东阳游过豹房，知道内情，联想同僚所为，老脸禁不住发红。

其后以为豹房题字为饵，瞒过多数人，暗中谋划，守株待兔，就为等刘健谢迁过府。

一则商讨剪除藩王羽翼，以肃净朝堂；另一则，即为户部光禄寺贪墨之事。

手伸得太长，贪得太多，吃相太难看，委实不像话。

“天子按住，非是不计较。”

朱厚照手中有簿册，贪了多少，一清二楚。至今引而不发，实因藩王心思难测，朝廷内部不好大动干戈。

“如不收敛，日后必追悔莫及。”

弘治帝宽厚仁慈，对官员贪墨也是深恶痛绝。

朱厚照看着胡闹爱玩，实际心清目明，性格类太宗皇帝，嫉恶如仇，极为刚硬。

户部光禄寺贪墨，必不会全装进自己口袋，朝廷上下，凡是沾点关系，都能得到好处。

中饱私囊尚且罢了。

用朝廷的钱，为自己铺路拉关系，别说朱厚照，弘治帝知道了，都得再气死一回。

有人给李东阳送礼，刘健和谢迁自不会落下。

三位阁老对坐，一人神情淡然，拂过长须。两人端起茶盏，貌似镇定，实则都有几分尴尬。

换成旁人，刘健谢迁必不会如此。面前是李东阳，想不尴尬也难。

同为阁臣，宦海沉浮，共事多年，对彼此都很了解。

通俗点讲，谁不知道谁啊。

李东阳的性格，一向是谋定而动，少有同人撕破脸。

如今日这般，将私底下的事直接摊开，放到到台面上，实是破天荒头一回。

“依宾之之意，此事该当如何？”

“无解。”

李东阳摇头，叹息一声。

“雏凤清鸣，终有振翅高飞之日。你我三人，恐难追及。事已至此，不如尽己所能，为天子扫清前路。他日致仕归乡，总能得一份旧情。”

简单几句话，无异于铜钟敲响，震得刘健谢迁耳际嗡鸣。

“何至于此？”

“于乔不信？”

谢迁沉默了。

正是因为相信，才会惊愕。

刘东阳善谋，满朝皆知。

能令他说出这番话，可见，事情必无太多转圜余地。

急流勇退，方谓之知机，？

刘建同样不语，心中作何想法，唯有自知。

正德元年，八月丁卯，早朝之上，内阁首辅大学士刘健上奏，乞敕宗人府礼部，查找所收文案，召各王府长史入京，续修玉牒。

“宗支繁茂，玉牒不容缺漏。今逢十年之期，当敕令续修。”

“定式移文各王府长史司，子女请名受封，婚嫁薨故，违训惩戒，收回封赏，除官罢爵，皆应如式造册，考据详问，奏缴御前。”

“如有错漏，当遣人过府，谨慎查补。”

“参考旧案，禀奏新事，庶无缺漏，方可修辑。”

刘健奏请完毕，朱厚照立刻点头。当殿下敕谕，令各王府长史司遣人入京，八月底必须启程，不得延误。

“陛下圣明。”

刘健行礼归班，李东阳继而出列。

“陛下，臣有奏。”

闻言，群臣都是一愣。

刘阁老且罢，李阁老？

今天刮的是什么风？

“启禀陛下，臣查旧案，圣祖高皇帝朝，太宗皇帝为宗人府宗正，定有例，各王府长史，非进士出身者，历任九年方许保奏举荐。如入朝为官，需外放九年，考绩为优，方可调入京城。”

朱厚照坐正身体，表情肃然。

群臣竖起耳朵，均不太明白，平日里八风吹不动，非必要不出声的李阁老，今天这是怎么了。

敲着势头，分明是打算找藩王府的麻烦。

“臣乞陛下敕令，详查被保奏举荐之人。凡有违例，俱罢黜罚金，以儆效尤。藩王被蒙蔽，举荐属官，当由宗正出面，告以祖训。”

藩王分封，无召不得离开封地。

想坐稳王位，知道朝廷动向，必须打探京中消息。这一来，便需结交朝官，多送金银器物。

然常年打雁，也有被啄眼的时候。

遇上尘鱼甑釜一类的人物，非但达不成目的，反会受其累。闹不好就会被弹劾一番，告到御前。

相比之下，举荐王府属官入朝，则保险得多。

一日为长史司属官，便打上藩王府烙印，终身断不开关系。不说拴在一根绳上，背叛的代价也会相当大。

因是圣祖高皇帝定下的规矩，知晓其中问题，也不能擅加更改。高举祖宗之法，抢了侄子皇位的太宗皇帝，更是如此。

无法更改，不代表没有办法。

套上几层紧箍咒，多加些为官条件，即能成事。

先在王府呆满九年，再到地方工作九年，调入京城，先要设法打开局面，又需耗费不少时间。

拖上十几二十年，同王府的关系自会疏远。

入京也有学问。

调入神京自然好，调到南京，纯属于养老。

安排下这颗棋子，多半已经废了。

为避免这种情况，钻空子，提前保奏，缩减外放时间，打点吏部更改考绩，屡见不鲜。

李东阳请旨，严查各王府保奏的长史，涉及大小多个藩王，水会被搅得更混。

只言罢官免职，查不查背后之人，未有明述。

天子敕令中不详写，藩王的心都会提到嗓子眼。

扰乱朝中视线，掩藏下真实目的，暗中谋划行事，等众人反应过来，要问的事情，该取的口供，早已呈送御前。

“准奏！”

朱厚照很高兴。

当场下了第二道敕令。

“陛下圣明！”

李东阳手持朝笏，躬身行礼，退回队列。

不等众人细思，谢迁施施然走出，朗声道：“陛下，臣有奏。”

“谢相公尽言。”

“太宗皇帝旧例，凡王府家眷，唯王妃父兄可授爵，出官任武职。余下女眷，皆不可循此例。”

谢迁声音清朗，在奉天殿中阵阵回响。

“近闻有违例者，荐侧妃兄卫所佥事，举妾父任州县衙职司。违反祖训，不尊太宗皇帝旧法，当予以严查！”

文武两班倒吸一口凉气。

先是首辅，后是次辅，三位阁老轮班上阵，玉牒，长史，女眷。

傻子也该晓得，内阁盯准了藩王。

过于震惊，满殿文武均瞠目当场。

谢迁归班之后，殿中仍久久无声，更无一人出列。

摩拳擦掌，计划弹劾江浙之事的言官，也是目瞪口呆。

阁老就是阁老。

出口就是惊雷。

比起弹劾朝官，明显是藩王更为重量级。哪怕没有明言，天子敕令下达，宗室内部也将地震。

向天子陈情？

欲加之罪，莫须有？

根本行不通。

阁老不同寻常官员，一言可谓千钧。且言之凿凿，掷地有声，必手握证据。

今日之后，敕令下发，凡涉事者，必惶惶然奔走相求。

风声传出，民间定会沸沸扬扬。

相比起来，江南剿匪，处置几个贪官，根本不算什么。纵是被捉拿的官员一日多过一日，诏狱人满为患，朝中的目光也不会就此倾斜。

都察院几名御史，六科数名给事中，都摇头苦笑。无声叹息。

备好的奏疏，怕是用不上了。

这种情况下，弹劾南京守备枉法，直讽江浙镇守太监公报私仇，上言南下司礼监少丞公然索贿，都起不到预期的效果。

天子听闻，顶多会轻飘飘来一句：“朕知道了，令东厂详查。”

东厂厂公，即是司礼监提督太监。

交给东厂查，能查出个球！

请三司？

有王府之事顶在前头，谁有心思理会几个“地方太监”？

时运不济啊。

叹息一声，对昔日同年，故交旧友的请托，只能道一声抱歉。

京中云劫雷动，因三位阁老奏请，风浪骤起，根牙磐错，情势愈发复杂难辨。

江南之地，剿匪的计划，再次取得成效。

悬赏高达万两，沈岳的人头仿佛磁石一般，海上匪贼，陆上亡命之徒，接踵而来。

多股势力逡巡海上，寻上岛之路。

官兵暗中跟随，五日间，认出多名大盗贼匪。

“海捕文书发下多年，仍遍寻不获。老子还以为这厮死了，没想到，竟躲到了海上！”

熊指挥使举着粗陋的单筒望远镜，望着远处的木船，冷笑数声。

“沈岳的人头，当真是值钱！读书人的花花肠子，老子算是服了。”

几张悬赏告示，闹得海匪内部四分五裂，争相告发斩捕，投降朝廷。

附近的小股流匪，潜逃多年的巨盗恶贼，竟都开始露面。

“有句话怎么说来着，一举数得？”

抚过颌下虬髯，熊指挥使将木质的望远镜往腰带上一插，这可是好东西，和姓肖的打破头，才抢到手里。

杨钦差的脑袋到底是怎么长的，能想出这些机巧物，用到海上，当真是利器。

随船的百户站在一侧，看着指挥使腰上的“木筒”，很是羡慕。

什么时候，他也能有一支？

“有船过来了！”

忽然，船栏处的卫军挥舞旗帜，发出讯号。

船首几人当即一凛，调转船头，很快发现，两艘帆船，正一前一后追逐而来。

当先一艘，明显是大食商船。

紧随其后者，升起一面惨白的骷髅旗，船首的撞角，竟是个长翅膀的鸟人。

“这什么东西？”

明朝水军见过欧洲商船，打出旗帜的海盗船，却是第一次见到。

究其原因，明军水军多在近海巡逻，外来的船只，多在海上即被拦截，落到水军手里的，实在是少之又少。

不知该说这艘船倒霉还是幸运。

遭遇暴风雨，侥幸生存，却偏离航向，无法返回欧罗巴。不知怎么，竟闯入明朝海域。遇上一艘完好的大食商船，贪心骤起，不管不顾，就要动手开抢。

宝石香料自然要有。

食物淡水，更是海盗急需之物。

官军率先发现海盗船，却不是第一个动手。

聚集在此地的海匪大盗不下五百人，见到悍然闯入的外来船只，怎会客气。

调转方向，狼群一样围了上去。

有多少东西，暂且不论。先教训这帮捞过界的孙子，才是要紧！

大食商船加快速度，直接冲向临时组成的“船队”。

在海上做生意，遇到海盗是常事。

明国海匪比较讲规矩，多数能花钱消灾。混熟了，还能做生意。

欧罗巴人就是一群饿死鬼，货物抢走，船凿沉，人也要丢海里。

活下来算运气，喂鲨鱼，只能自然倒霉。

海上的战事，一触即发。

熊指挥使下令退后，放下快船，分别往双屿港和钱仓所送信。

获悉消息，杨瓒愣了片刻，下意识看向王守仁。

那艘大食商船，和这位有没有关系？

毕竟，就埋伏佛郎机船只，搜寻新大陆海图之事，两人曾进行过商讨。王主事的提议，即是以商船为饵，引来几艘西方运矿船。

“佥宪？”

王主事不解，为何这般看他，目光还是如此奇怪？

不待杨御史说出疑问，顾同知已推开房门。

见到室内情形，黑眸微凝，煞气骤现。

高凤翔尚未返京，闻海上变化，随顾卿一同前来。

一路之上，还算正常。

房门推开，顾同知立定，手握刀柄，仿佛有朔风刮过，高凤翔背后登时一凉。

左右看看，除跟随自己的小黄门，几名锦衣校尉均退开三大步。观其动作，非是职责所限，怕已是有多远跑多远，路不够长，直接跳海。

总之，为身家性命着想，必须远离顾同知。