郑氏一到公堂，两边就升起了威武的升堂音。
这还是她第一次到公堂上来，这阵仗，哪怕她心里不虚，多少还是有些被吓到了。
郑氏慌忙在堂前跪下，嘴里喊着见过青天大老爷。
胡大人打起精神开始问话，开堂审案的时候，一般都是先确认来人的名字，还有籍贯，怕传唤错人。
确认台下是乔家巷郑氏夫妇后，胡大人开始说起今天传唤他们过来的原因。
“本衙门昨天接到百姓报案，说是你郑氏虐待继子差点致人死亡，情节十分恶劣。所以本官决定今日对你立案提审，你是认还是不认？”
郑氏一听这话，心里虽然有点慌，但仍旧强装着淡定，开始喊冤枉。
“大人明鉴哪，民妇可没有虐待继子，我那是正常管教孩子。谁家孩子皮了不挨两顿打的？怎么到我这就是虐待孩子了？大人你要查清楚啊，我当时只不过拿着鞭子打了他几下而已，他那腿还有他那脸上的伤，根本就不是我干的。”
胡大人一听这郑氏到现在这种情况还不说实话，心里也生气。
真是会给他找事，老老实实认错，还能争取个从轻处罚。现在倒好，抵死不认。
“郑老大，你赞同郑氏说的话吗？”
要是放在以往，郑老大说不定就含含糊糊的认下了。可今日是在公堂上，他要是说谎了，回头会不会也被向老爷打入大牢啊？
他本就是一介布衣百姓，对于律法之类的一窍不通，只知道上了公堂之上，没几个人能全乎着出来的，轻则打几板子，重则关几天。
郑老大胆小怕事，一时之间也不敢站在自家媳妇儿这边了。
他结结巴巴了一阵，说道：“草民这几年主要忙着铺子里的事，对家里的事关心也少，所以也不大清楚。”
郑老大有点小聪明，知道自己认也不是，不认也不是，干脆就甩到一边装不知道。
胡大人忍不住抬高了声音又问道：“那可是你亲生儿子，你平时连过问都不过问吗！”
“草民、草民对孩子疏于管教，草民知罪，以后定然会好好照顾孩子的。”
胡大人瞪了他一眼，他真想把人拉下去，先打个十几大板。
但门外头那么多老百姓瞅着呢，胡大人也不能草草审判。
而宋声作为少年的发声者，也在公堂上旁边站着。说白了，今天他的作用就是为了给郑大郎做辩护的。
他道：“大人，在下是郑大郎的邻居，读过几年书，昨日看到这般情况，实在是不忍心孩子受苦。今日舔着脸来做讼师，大人可否让我问一问郑氏？”
胡大人正愁没人帮着被虐待的孩子说话呢，这话递的恰到好处，他顺了顺自己那短小的胡子，道：“你问。”
“郑氏，今天发生的事大家都看到了，乔家巷那么多乡亲们可都是人证，郑大郎身上的伤就是物证。人证物证都在，你还想抵赖不成？”
宋声这话说完，门口围观着的乔家巷百姓门纷纷声援道：“说的对！我可以作证！我也可以作证……”
越来越多的乡亲们喊着可以作证，郑氏忍不住扭头瞅了一眼，眼神里充满着怨恨，平日里都是乡里乡亲的，到这种时候就开始落井下石，他们这些人就是看不得她好！
“你胡说！大人，民妇真的是冤枉啊！我真的只是偶尔教训他一顿，我也没想到他身子骨这么弱，竟然晕过去了，这也不能全怪到我头上啊。”
宋声又道：“郑大郎现如今那般瘦弱，有几顿是吃饱饭的？恐怕有时候一天三顿都不会给人家吃一顿饭吧，孩子都饿成什么样了，你瞧不见吗？”
郑氏仍旧嘴硬道：“那是他挑食，给他他也不吃，那多浪费。”
郑氏在这边据理力争着，郑老大在旁边一句都不吭声。这婆娘现在还不知收敛，真的是没眼力见儿，他怎么就瞎了眼，娶了个这样的婆娘回来？以后谁还敢到他铺子里打酱油？这不是在变相的败坏他们家的名声吗？
郑老大还是没忍住，也在旁边劝道：“你快少说几句吧！这可是在青天大老爷面前，你以前做过什么你心里清楚，还是赶紧认了的好，否则要是被打板子了，受苦的还是你。”
郑老大说这话多多少少还是为郑氏考虑了几分的，只是郑氏现在压根就听不进去这种话，还反骂他。
“你懂什么？我说不是我干的，那就不是我干的，休想把事情都赖在我头上。再说了，你们哪只眼睛看到我短他吃短他喝了？有本事你们让他自己说我虐待他了！有证据吗？没证据别想诬赖我。”
宋声看他真是不见棺材不落泪，少年身子骨脆弱，又丧失了语言能力，既不认字，也不会写字，而且现在身体虚弱的很，总不可能把人从医馆里抬过来，到公堂上对质。
宋声道：“大家想必也知道我们家院子总是有闹鬼的传闻，这件事儿已经持续很长时间了。就在我租这个院子的时候，牙人就明确跟我说过，院子已经闹鬼快一年了。”
“可我前几天才知道，原来这个所谓的鬼，根本不是鬼，而是一个瘦弱无助的孩子。这孩子来我们家什么也没拿，就只是在灶房找了口吃的，因为他实在是饿极了。这一点我与我夫郎都能作证。”
“如果不是长年累月吃不饱饭，一饿就是好几天，怎么会忍不住跑到别人家偷东西吃？更何况那胳膊上的伤痕，旧伤的痕迹还未消，就又添了新伤。”
“大人，我看这也没有再审的必要了。有些人不见棺材不落泪，不惩罚一下是不会承认的。”
宋声说完，胡大人都是惊讶的。关于他们家院子闹鬼的事，旁人并不知道这个鬼其实就是郑大郎。
但这闹鬼的传言已经很久了，却没想到事实竟然是这样的，门口围观的众人也都感到震惊哗然，原来闹鬼闹的竟然是一个吃不饱饭的孩子！看看都把孩子给逼成什么样了？
大家心里头对于这个可怜的孩子更加同情了。
这会儿纷纷抬高了声音喊道：“严惩不贷！ 严惩不贷！严惩不贷！”
郑氏这会儿脸上开始慌了，他一个当娘的教育孩子本来就是天经地义的事儿啊，就算是关官老爷也没法强迫她对孩子好的！
可心里这样想，但心跳却越来越快，慌张的厉害。
她跪在地上哭道：“大人哪，我真的是冤枉的呀！是，平日里可能我待他或许是差了一点，但那也是他有错在先，我这才忍不住罚他的。说来说去，这都是我们自家的家务事，就算您是惊天大老爷，也管不着民妇的家事吧！”
也不知道郑氏是不是吃了熊心豹子胆，这话一说，不就是在嫌弃胡大人多管闲事吗？
胡大人本来就对郑氏的态度多有不满，这会儿更生气了，加上同情孩子，直接下令道：“郑氏虐待孩子，行为恶劣，来人，把她拖下去，先打四十大板。”
郑氏一听，整个腿都软了。
这是怎么回事？她明明就是在处理家务事啊？县太爷怎么说打就打，这是严刑逼供啊！
不，她不服！
郑氏哭喊着说要去知府老爷那告状，还坚持着她所认为的道理，父母管教孩子就是天经地义的，孝字大过于天，他们这其余的人都是在多管闲事！
说实话，胡大人其实本来也没有什么好法子能更好的解决这个事情，但今天早上让他无意间听到了一个故事，总算让他知道这案子该怎么办了。
本想着先劝说几句，可谁知这郑氏不但油盐不进还态度恶劣。这会儿就让她多挨几板子受点罪，也好叫她认识一下自己的错误。
可对方这脾气没想到硬的很，都到这份上了，一点都不认错，还扬言说要去知府那里告他。
外面传来一声声凄厉的惨叫，郑氏一个女人被打的疼的厉害，没一会儿屁|股上就见血了。
胡大人看宋声是个书生，今天还有胆子来到公堂上给那个苦命的孩子做讼师，干脆问道：“宋声是吧，你对这个案子有什么看法？”
郑老大看到媳妇儿已经被拖出去打板子去了，生怕自己被拖出去打板子，这会儿吓得瑟瑟发抖，不敢说话。
宋声道：“学生以为，这郑氏心思歹毒，不配再为人母。当要求他们正式和离，孩子给郑老大抚养。如果再出现虐待孩子的情况，不论是父母哪方，都罪加一等，家产充公，人入大牢。”
郑老大一听，差点吓得屁股尿流，还不等胡大人开口说话，他赶紧跪到前面慌慌张张道：“小人和离，小人马上跟这个泼妇和离！求大人不要把小人的家产充公，求大人开恩哪！”
本来只是一个提议，没想到张老大如此积极上道，胡大人见这种情况，也觉得这不失为一个好办法。
郑老大跟郑氏和离之后，郑氏就得回娘家。以后就跟郑大郎毫无关系了，再想以后娘的名义作威作福虐待孩子，那可就不行了。
郑老大更后悔了，就因为他这个婆娘，弄得他现在里外不是人。以后得有一段时间，乡亲们会看不起他了。
反正他经营的有铺子，还在俯城里面扎了根儿。只要手里有银钱，多少个婆娘都娶得。
至于这个郑氏，他是真的无福消受了。
不过郑老大也没好到哪儿去，宋声又道：“郑大郎被虐待致此，身为亲父，有失察之责。理应严惩，记住教训他才能印象深刻，有所悔改。”
胡大人也深以为然，昨天他还跟自家的夫人说这个事，虽然这郑氏是施行虐待的人，但郑老大这个今天也绝对好不到哪去。
趁着今天这个机会，一并严惩一下，让他也长长教训。
最后郑老大也被赏了一顿板子，不过比郑氏的要少一些。
郑老大挨完板子心里多少松了口气，最起码大人没有让他家产充公，以后他得对儿子好点，看来儿子被虐待，官府也是能惩罚他们的。
问就是后悔，怎么当初郑氏做那些恶劣行径的时候，他没有阻止一点呢。
郑氏挨完一顿板子已经站不起来了，又被拖到公堂上，她咬牙撑着一口气清醒着，等她能下地走路了，她就去知府门前敲鼓告状去！
不就是个县令吗？真以为厉害的不行了。可别忘了他们这可是府城，上头还有一个知府大人呢！
胡大人可不管她怎么想，直接当堂宣判，强制让郑老大他们两个和离，孩子都归郑老大抚养，她净身出户，回去之后就要收拾东西回娘家。
郑氏此时因为被打了一顿板子出了一身的冷汗，面色苍白，听到这个判决，她不可置信的看着上头端坐着的胡大人，眼珠子都要瞪出来了。
跟发疯似的吼道：“我们是明媒正娶！你无权让我们和离！我要告你，我要告你！”
然后又扭头看着郑老大，说道：“当家的，你也听这个狗县令的是吗？你快帮帮我呀，说你不要和离，你说呀，你快说呀！”
郑氏又急又怒，比起身上的伤，她更害怕的是和离。
旁边的张老大仿佛没听见她说话似的，一开始一语不发，后面听的烦了，忍不住大声吼道：“别说了！我要跟你和离！”
听到丈夫亲口说要跟她和离，郑氏终于承受不住，晕了过去。
郑氏纵然有她娘家哥哥撑腰，如今这般局面，恐怕也无能为力了。
虽然这年头也有一些夫妻过不下去和离的，但和离的原因从没有一个是跟郑氏这样，被官府强制和离的。
她要是和离了，那跟被休回娘家有什么两样？家里人一定会把她骂死的。
不，她不要和离，也坚决不会和离的。
然而她现在已经昏迷了，很多事情也就由不得她做主了。
胡大人做出今天的判决，也是因为知道前朝韩三娘那个案例了。
不过他可不是从书中看到的，而是宋声故意找了几个人放出去的消息。
胡大人每天事务繁忙，可没那么多时间出门，自然也不可能了解到那么多小道消息。
不过他不怎么出门，他府上可是有人出门的。
随便一个府上的小厮，或者出来采买的丫鬟，把这个故事传到他们的耳朵里，必然很快能传到胡大人的耳朵里。
胡大人听到这个故事的时候十分开心，这案子总算有个可参照的案例了。
只是他罚的板子没有那么多，毕竟故事中的韩三娘要比这郑氏还要恶劣。所以干脆罚了四十大板，减了差不多一半。
但这个和离还是很必要的，为了孩子以后的安全着想，以郑氏目前这般疯癫的模样，很难保证以后她不会朝着孩子报复回去。
所以和离是最好的办法。
公堂之上宋声几乎一直在给他递台阶，没成想两个人配合不错，今天这个案子判的倒还顺利。
门外围观的乡亲们听到这个结果，纷纷觉得大快人心，大家都高声喊着青天大老爷威武！
谁不喜欢听百姓们发自内心的爱戴之声？胡大人也是一样，办完这个案子，心情舒爽，不仅没有办砸，在百姓们之中的反响也出乎意料的好。
昨天晚上因为没睡好的阴霾也一扫而空了，此时笑眯眯的退堂，准备回去好好给知府大人汇报一下这件事。
郑老大也因为挨了二十大板，走路一瘸一拐的回去。
走在路上没有一个人同情他的，都在他跟前的纷纷说着闲话，说他是个后爹，有了媳妇儿就不要儿子了，还说他是偏心鬼。
郑老大听到心里不是滋味，内心一阵酸楚，他想不明白，怎么就变成这个样子了呢？
宋声从衙门里出来后，快步往前走去，等走到郑老大身边，说道：“我听我夫郎说你们家大郎从前是会说话的，只是被郑氏的虐待的现在说不了话了。不过医馆的刘大夫说有法子治，所以郑伯，不论花多少钱，您都是愿意给大郎诊治的吧？”
郑老大一听就知道这钱得不少花，想想就肉疼，他平日里起早贪黑做酱油卖酱油，赚的都是辛苦钱。想让一个哑巴恢复说话，哪是那么容易的事。
可事到如今他如果不答应，以后更没法在乔家巷做人了。
这乔家巷就是他的根，想到以后的事儿，张老大咬了咬牙，苦着一张脸道：“那是自然。从前是我疏忽了，以后我肯定会仔细照顾大郎的！”
这会儿这位还有不少刚散了的父老乡亲们听着，他只能大方的应下来。
宋声是故意在街上问他的，这样以后他就没法抵赖。该给少年看病养身体花的钱，那可是一分都不能少的。
从今往后郑老大的日子就不太好过了，只要他们家大郎受一点点委屈，一顿吃不饱饭，大家就会不由自主的往他对孩子不好，是不是虐待孩子这方面想，所以以后郑老大的这个爹并不好当。
宋声从公堂里出来时还被胡大人叫住夸赞了两句，说他有正义感云云。
宋声礼貌地道了谢，出来跟郑老大说了几句话之后就回去了。
本来他一开始打算等到月底休假的时候，回县里一趟呢。现在耽搁了大半天，再出发就晚了，干脆先不回去了。
今天开堂审理这个案子，有不少人都来围观了。陆清和南哥儿也来了，同行的还有盛博文。
只不过他们来的时候门口已经围了好多人，挤不到最里面，只能听着前排的人层层往外传消息。
当他们得知官府让人打了郑氏一顿板子之后强制她与郑老大和离，大家就觉得大快人心。甚至有人还觉得这惩罚太轻了，只是挨一顿板子受个皮肉之苦，回了娘家以后还能嫁人呀！
不过也有人说，能嫁人也得有人敢娶啊！就这等名声，谁娶回家不害怕她虐待自家孩子呀。
陆清也听了几句，他知道对于少年来说，这已经是个很好的结果了。
虽然一直受了这么多年的苦，对方只是被打了一顿板子。但料想以后她的日子也不会好过，这虐待孩子的名声估计得传遍了整个府城了。
以后她再出门，还会有人朝她扔烂菜叶子都不一定呢。
宋声知道，在景朝，官府能判到这种程度，已经是很大的进步了。这跟他前世生活的时代相差甚远，要是放在前世，这种都能去送她坐牢。
陆清在外面等了一会儿，看人都散的差不多了，他看到相公出来，刚想凑上去夸夸他呢，就看到相公走到郑老大旁边说话去了。
等他们说完，陆清这才走了过去。
“相公，太好了！以后大郎就不用受那个女人的虐待了！而且医馆的刘大夫已经在给他治嘴巴里的伤了，说还好伤的不太严重，只要好好吃药调养，就能再次开口说话。就是这医药钱下来可不便宜呢。”
宋声拍了拍陆清挽着他的胳膊的手，道：“放心吧，这个钱，郑老大一定会出的。他现在可巴不得这个儿子赶紧好呢，不然以后他这名声在外面也不好做人。”
盛博文跟南哥儿也走了过来，两个人脸上都很高兴。
“宋兄，还得是你有办法！而且这个法子好，郑氏和离后肯定会被官差强制送回娘家，没有后娘的名义，以后她但凡再动手一次，就能把她告到官府去让她蹲大牢！”
宋声笑了笑，道：“不是我的主意，是之前在书上看到的一个故事跟现在的情况有些类似，刚好能用上。”
“说起来，这在我朝律例当中压根就没有明确的规定，这么判，不怕别人诟病吗？”
宋声道：“孰是孰非百姓心中自有一杆秤，如若是判的不公平，百姓们定然会群起攻之。看你看今天他们的样子，像是不高兴吗？”
“那倒也是。做事的确不能拘泥于书中的知识，这样容易被条条框框束缚住，不利于处事。”
“今天事情解决了，咱们回去？”
陆清道：“要不先去医馆吧，把这个好消息告诉郑家大郎，也好让他高兴高兴，有利于他养伤。”
这个提议大家都没意见，不过去医馆看望人可不能空手去。路上陆清和南哥儿买了一些小孩爱吃的零嘴儿一并拿了过去。
等他们到了医馆，少年正半靠在床上出神。
宋声觉得这孩子十分聪慧，他当时只跟他说了那么几句，他却一点就通。甚至还能狠得下心，把自己弄成这个样子，一下子就把周围乡亲们的心都拉到了他这边。就连平时跟郑氏走得近的人家都对郑氏多有不满，对他这个孩子心生同情。
所以今天乡亲们一边倒全都站在他这边，少年也是功不可没的。
宋声在心里打算着等这孩子伤好的差不多了，就问问他愿不愿意跟着他读书。
也许是可怜他的遭遇，也许是欣赏他的聪慧，宋声想培养他。