宋家村。

又是一个新年，张杏花年前的时候就收到了一个大大的包袱，里面装了许多东西，因着宋声在外地做知府，当地的官府对宋家人的态度也十分友好。

他从肃昌府寄回来的东西，驿站的人专门给帮忙送到了家里。

张杏花不识字，还是让老大家的儿子大毛，也就是宋承业给念的。宋声已经到肃昌有三年了，加上他在京城待了三年，还有参加科考读书的这几年，林林总总加起来也有个七八年了。

大毛已经从曾经在泥窝里打滚的小屁孩儿长成了身形拔高的少年，在私塾里跟着夫子读书，已经好几年了，今年他十三岁，准备下场参加童生试。

二嫂家里的小儿子如今也已经有七八岁大了，从前都是二毛二毛的喊，现在大了，总觉得叫小名太过羞耻，便让人唤他大名承泽。

宋家这几个小辈儿的名字都是宋声起的，寓意好，听起来也好听。

信的内容都是最朴实无华的语言，比如：

祖母，展信佳。近日身体可好？冬日天寒，注意保暖。莫要经常劳累，田间劳作时要注意身体等等。

承业给张杏花读完信，张杏花摸摸他的头直说好。

“太奶奶，我听我爹说，我小叔可厉害了，不光做官厉害，读书也厉害。他什么时候能回来呀？”

张杏花叹了口气，她已经三年没有见过他的乖孙了，也不知道啥时候能回来。

“你小叔在外面做官太忙了，等他有空就回来了。你呀就好好读书，以后也去当官老爷，咱们家没什么根基，你小叔在官场肯定很难，说不准呀以后你还能帮你小叔分担一些。”

承业笑了笑，“那是自然，我是拿小叔当榜样的！”

他还记得小的时候小叔就对他很好，不光会给他买零嘴，还会给他讲有趣的故事。

阿爹跟阿娘就不会讲故事，小叔自从去县里读书以后就很少回家，他每次想听故事了缠着阿爹阿娘跟他讲，阿爹阿娘只会讲一些放牛娃的故事，听着索然无味。

不像小叔，讲了好多新奇的故事，什么拇指姑娘，白雪公主，豌豆公主，爱丽丝的故事等等，都有趣极了。可惜小叔离家之后，就很少回来了。

宋声写信回来是件大事，全家人都坐在一起听着信里写了什么。

宋声跟往年一样，在信里面一个不落的全都把家里人问候了一下，谁要是被念到名字了，都高兴的裂开嘴笑。

看，我们家走出去的状元郎如今都已经官拜知府了，还是惦记着我们这些亲人。

除了张杏花，宋老大跟宋老二一家自是不必说，宋声每个人都关心了一下。

一家人听完宋声寄回来的信，全都喜气洋洋的。也是托了他的福，这几年在当地，他们宋家人颇受人尊敬，日子也是过得越来越好。

他们家原先一直烧制的银丝炭，已经扩大了规模，在原有的基础上，又新建了更多烧炭的地方。

宋老大现在也不自己亲自下手去烧炭了，原先只雇了几个人来干活，自从扩大了规模之后，不仅自己村的小伙子，就连隔壁村小伙都有想过来当帮工的。

他们家烧制的银丝炭跟市面上人家大家族的银丝炭还不太一样，听说是更耐烧，价格也相对低点一些。

宋老大还记得以前宋声特地交代过的，卖银丝炭就怕得罪人家垄断这种炭的大家族，好在有当地县令的庇护，他只在本县城范围内售卖，这么长时间过去，一直风平浪静，没出什么事端。

二房的宋峰和李氏两个人依旧在府城经营着麻辣烫铺子，铺子的店面原本已经扩大了一倍，去年又新加开了一间同样的铺子，虽然忙碌，但一年到头下来挣的不少。

如今给儿子攒的读书钱已经有了，两口子过一段时间就会抽空回老家一趟，而且每次回去，都是大包小包的提了许多东西，还是赶着马车回去的，这让宋家村的人羡慕极了。

宋家人的日子越过越好，有张杏花在上面当着当家人，家里的小辈们都还算听话，都知道他们今天的好日子都是亏了他们家的小叔子，所以每次小叔子一写信回来，家里人都十分重视。

张杏花现在也不怎么劳碌了，田里的活都不用他干，家里人多地多，宋老大现在都雇人来给家里做工了，不仅省力气还省事儿。

不光是张杏花，家里的其他人也都很想宋声他们。

信都读完了，宋平还在旁边问，“儿子，你小叔有没有在信里说啥时候回来看看呀？”

承业摇摇头，“阿爹，信里没说。”

宋老大道：“没事，你们要是想他了，以后就自己过去看他。虽然离得远了些，但咱们家跟以前可不一样了，这马车都能买好几辆，完全不是事儿。”

“是啊是啊！”一家人又热热闹闹地说着话。

年初二的时候，宋冬带着夫婿沈大郎回来了，还带了好多东西。

宋冬是宋声的亲姐姐，宋声在信里还提到了她，说是寄回来的那些特产里，还给姐姐寄了一份。

宋冬知道了之后高兴的不得了，她这个弟弟离这么老远都还想着她的好。

沈大郎这两年也跟着宋家挣了不少钱，宋冬是宋家的女儿，虽然已经出嫁了，但毕竟是宋声的亲姐姐，自家人他们还是要帮衬的，总不能叫宋冬在婆家的日子不好过。

“三郎在那边也不知道什么时候是个头，阿奶，等过完年你们给他寄东西不？要是寄的话，连我这一份也一块寄了吧，我给三郎做了两身新衣服，还给他的两个宝贝疙瘩也做了身新衣服，都是用上好的料子做的，穿着柔软不磨人。”宋冬说道。

张杏花一听她给宋声做了新衣服，笑着点了点头，“寄呢，我听说他们那边的大蒜特别贵，打算给他们寄过去一点，你把做好的衣服抽个空拿过来，我让老大有空去驿站给寄了。”

宋家村这个年过得也还算热闹，虽然家里有些人不在，但小孩子多，就显得热闹一些。孙氏又给宋平添了个儿子，李氏给宋峰添了个儿子和女儿，家里的人一下子就多了起来。

人丁兴旺是家族兴旺的基础，张杏花看家里添丁进口的，心里高兴，便是越活越年轻，也看不出来年长了两三岁。

宋家村过的热闹，京城玉哥儿他们过的就没这么热闹了。

玉哥儿和李满是在京东自己的小宅子里过的年，如今三年过去，玉哥儿的儿子也已经三岁了。一家三口也算是其乐融融，李满在成婚后的日子里对玉哥儿还是一如既往的好，玉哥儿汕头没有公婆伺候，后宅也没有什么小妾争宠，日子过的还算惬意。

他在京城走动最多的就是宋英一家了，宋英和薛君堰如今日子也过得不错，薛君堰今年从通州调职回来，宋英跟着他一并回来了。

两个人早先成亲之后，怕宋英有所顾虑，担心两个女儿受到委屈，薛君堰在那种事上一直都有意的采取措施，没要孩子。

他对宋英的两个妞妞视如己出，两个孩子本来就年纪小，原先的父亲又是程度那种人渣，懂事的她们从来不敢闹着要找爹爹。

现在有了新的爹爹，爹爹还十分宠她们，两个孩子很喜欢跟他一起玩，这些宋英都看在眼里。今年年底宋英有了身孕，月份不大，三个月左右，玉哥儿经常去看望她。

只是这两年京城的局势越发不好了，敬王府和长孙府上的摩擦越来越厉害，只因景帝年纪大了，身体不大好，很多大臣都被迫站了队。

尤其是前一阵子敬王被景帝在朝堂之上当着众大臣的面斥责了一番，弄得人心惶惶，生怕自己受牵连。

不过这些与李满和薛君堰这种武将没有太大的关系，官场上的勾心斗角和弯弯绕绕大多都是文臣之间的事，只要不涉及到兵权，他们这些武官一般只要恪尽职守就行了。

三年的时间京城也发生了不少事，宋声虽然人不在京城，但与李满往来频繁，京城的局势他多多少少知道一些。

他如今远在肃昌，正好远离这场风波。而且他本人就是外来世界的灵魂，知道这个世界大概的历史走向，所以并不担心会被那些政事波及。

不过他特地叮嘱了李满，如果皇长孙有需要他帮忙的地方，不用拒绝。

他是知道历史走向的，书里面写了，后来皇长孙登基为帝，还娶了个夫郎做皇后，他们之间的爱恨情仇才是这本书的重点，官场上的事情详写的并不多，毕竟这不是权谋文。

如果李满能在皇长孙有所需要的时候帮上一把，等以后他登基为帝，李满自然能够跟着沾光，对他的仕途大有好处。

李满是个直脑筋，不懂那些官场上的勾心斗角和弯弯绕绕。对于官场上的事情，他最信任的就是宋声了。宋声告知他要怎么做，他就怎么做，从来不问为什么。

年后春耕结束后，宋声让官府发布了征调民府干活修路的告示。

这次不是征徭役，上面写的是招工。

官府招工，百姓们还是头一次见。就连之前的粉条厂跟砖厂招工，官府也只是放出消息，并没有张贴正式招工的告示。

“宋大人要征调民夫了！”

“啥，是要服徭役吗？去年不是才服过，啥情况？这还跟去年一样不仅发工钱还管饭吗？”

“不一样不一样，你去看看，官府已经张贴了正式的告示，这次征调民夫是为了修路，就跟招工一样。要比服徭役的待遇好多了！”

“我勒个乖乖哩，比去年服徭役的待遇还好？！”

“你没仔细听那衙差说嘛，中午管一顿饭，别看没有服徭役的时候管饭管的多，这工钱高，一天给三十文呢！”

“三十文？！！！”这人说完这句转头急吼吼的就要走。

旁边的人拉住他说道：“哎哎你急着干啥去啊？”

那人急忙说道：“去报名啊！这么好的事儿去晚了说不定就排不上了。”

“我说你着啥急呀，都不仔细听人说，这招人也是有要求的，你得看你符不符合呀。”

这次征调民夫修路的确有要求，宋声提前让人把路线规划好了，从什么地方到什么地方，中间路过哪几个村子，附近有哪几个村子等等，这些信息都有。

他这次打算就近征调民夫，比如从崔家营到卢家湾这一条路，划成几段，分段进行修路。附近有哪几个村靠近哪一段路，就从这几个村里面征调民夫修这一段路。

这样的话，这些民夫离家近，早上吃过饭后可以来干活，晚上还能回家休息，十分方便。

而且这样可以多组人共同施工干活，效率高，工期短。

肃昌府的百姓们说起来这个事儿，一开始是惊讶，等完全了解过情况之后，几乎每个人的脸上都洋溢着开心的笑容。

现在春耕刚结束，田里没啥活了，在家里闲着也是闲着，吃饭都还得浪费粮食呢，要是能够有个活干，那不是还有钱赚？

宋大人说要招工干活，那肯定是好事。虽然这两年，肃昌本地的老百姓日子过得比以前好了一些，但这只是跟以前相比罢了。

从前太过穷困，以至于生活有一点点向前的步伐就能明显看到。但实际上，百姓们的生活与其他的府城相比差距还很远。

年初多干点活挣点钱，也好给媳妇儿和孩子改善改善生活，不能一年到头只有过年的时候才能吃到肉，要是平时的饭桌上也能多上两个荤菜，那全家人都会高兴的不得了。

这次招工的范围不再偏向于城内了，更多的是偏向于下面的那些小村子。

毕竟修路到时候征调的民夫都是来自附近的村子，他们才是干活的主要劳动力。所以当附近村子里的老百姓进城听到这个消息之后，有些人东西都不买了，火速赶回家中，把这个消息告诉了村里的里正。

听说修路需要招不少人，路线都已经规划好了，村里的人打眼一看就知道这是离他们村子不远的路，个个都欣喜极了。

这意思肯定是要征调他们附近村的人去干活了，但是附近的村落密集，除了他们村还有别的村呢。这事儿得抓点紧，让里正赶紧去问清楚，最好是把这个名额给定下来，能够分配到他们村的人头上。

而且他们这么高兴，还有另外一个原因。那就是这条路修好以后，他们进城就更加方便了。他们这里出门最难的不是没有交通工具，而是路不好。

尤其是下雨天，满地坑坑洼洼，全是泥泞和水坑，不仅人容易滑倒，鞋子衣服都会弄脏，就是赶个板车，还容易翻倒。

如果这条路修好了，他们就可以把村子里种的菜或者是别的其他东西拿到城里去卖，就能多一项收入。

况且路修好了，来来往往的人肯定就多了。那他们夏天的时候还可以在路边支个茶摊，供来往的行人喝茶，也是一项收入。

这么多好处叠加在一起，百姓们怎么能不激动？

里正听说了这事儿之后，一刻没停，找了个村里的牛车直接就进了城，进城之后直奔府衙打探情况。

不过去府衙他们也不敢去问里面那些当官的，每个人都有自己的人脉，所以这个里正跟自己相熟的衙差打听了一下。

衙差跟他关系还不错，就实话实说道：“你说的这条路，的确是宋大人贴出来的规划路线图里面的，这事儿的确是真的，会从附近的村子里征调民夫，都是自愿报名，宋大人说不会强迫人来干活，中午会管一顿饭，早上跟晚上都是回家吃，每天三十文工钱。”

里正得了准信儿之后，高兴的眼睛都眯成了一条缝。要说他们村可是距离那条路最近的了，他得赶紧回去把这事安排下去。

他又马不停蹄的赶紧赶回村里，把这事儿跟村里的大家伙说清楚。

村子里人不少，年轻力壮的小伙子也多，春耕刚过，很多人本来打算去外面找活干的，这个时候还没出发，刚好都能去报名去修路。

村民们听完里正说的话，七嘴八舌的议论了起来。有些村民这几天进过城，听到了一些消息，但知道的都不是很清楚。

“去年服徭役的时候不是还管三顿饭的吗，这次怎么只管一顿饭呀？”

“那服徭役的时候一天是给你三十文吗？这次给的钱多，咱们大家又离家近，回家吃住也方便，多好的事。宋大人让管一顿饭就不错了，就你还挑三拣四啥呢！”

“哎呀我也就随口一问嘛，一顿饭就一顿饭，总比没有好。而且一顿饭也要好几文钱呢，能省一点是一点。”

“对，一顿饭就一顿饭，这个不重要。工钱发到位就行，三十文一天是真的不？没骗我们吧？”

“没有，我前两天进城看到官府贴的告示了，上面写的就是三十文一天。不过不知道啥时候开始报名啊？里正，咱们咋弄？是现在跟你报名吗？”

“先等消息，等上面需要的人数下来，你们再来我这里报名。”

府衙的事情多，宋声让人把告示贴下去之后，就把这事交给新上任的通判吴大人负责了。

吴大人是从下面的西平县县令位置提拔上来的，他的年纪比宋声还要大上一些，不过他对宋声很是恭敬，办事也尽心尽责。

他让人把所需要的人数按照工程的路段进行了分配，让人通知了附近几个村的里正，开始进行征调民夫报名的工作。

里正得到消息之后，赶紧把村里的人都召集了起来，说道：“刚刚上头给信儿了，咱们村要出六十个人修路，主要修从崔家营到卢家湾这一段路，有想要去的，今天可以来找我报名了。考虑到咱们村分配到的名额不多，每家只能出一个人报名。”

“我报名！”

“我也报名！”

……

“别挤别挤，一个一个来。”

村民们个个都踊跃报名，从崔家营到卢家湾这段路可不短，就算是修的不那么宽，估计也得修上个把月。

如果按照三十天算，一天管一顿饭不说，每天都有三十文的工钱，那么三十天下来，差不多就有将近一两银子。

如果要修两个月，那到时候就能挣将近二两银子。

那可是二两银子呀！

稍微会算的人就知道这活儿好，所以一收到可以报名的时候，村民们都沸腾了，一个赛一个的主动积极，踊跃着举手往前冲。

里正专门从屋里搬出来的用来写名单的桌子被围的水泄不通。

还有一些年纪特别小的，才十二三岁就窜到前面来举手报名。里正看了他一眼，没同意。要知道这招工也是有年龄限制的，太小的孩子官府明确说了不要。况且他眼前这个不仅年龄小看着还瘦弱，这干几天活要是给累倒生病了咋整？

他可不敢冒这个险。

“你一个半大的娃娃来凑什么热闹？赶紧回家去吧。”

没想到这小孩还倔强的紧，执着的说道：“为啥我不能报名？我也有力气，他们能干的我都能干，就让我去吧。”

里正叹了口气，他知道这孩子家里的情况，他爹酗酒还打人，把媳妇儿都打跑了。整天无所事事，也不干活。留下这么一个可怜的孩子，还得靠自己谋生。

“你要不还是让你爹来吧，每家都只能报一个人，你家这个名额我可以给你留着。但是你不行，官府有规定，必须得年满十八周岁，还得四十岁以下才能报名，这事我也做不了主呀。”

宋大人修路规矩很严格，上次服徭役的时候就是，有谁敢偷偷摸摸违反规定的，不仅会挨板子，还会扣工钱。

这孩子听完之后委屈的很，让他爹来？他压根都不知道他爹去哪儿鬼混去了。

报名的人太多，不能因为他一个人耽误进度，他被拒绝了之后就被别人给挤出去了。

里正忙活了一天，一直到天黑才把报名的事儿解决完。回头一看，白天那个少年又来了，应该是专门在这里等他的。

“里正叔叔，我知道我年龄不够，你能不能跟官府的人说一说，我在一旁帮忙捡石子，或者挑水搬石头，我都能行的。工钱我也不要那么多，一天给我五个铜板就行，可以吗？”

里正又叹了口气，在心里把这孩子的爹又痛骂了一遍。这孩子的确是太难了，他犹豫了一下说道：“叔下次帮你问问吧，不能给你保证一定能去，你看行不？”

少年高兴极了，连连点头说谢谢。

隔壁原州府后衙内。

“又要修路？”原州知府惊讶道。

原州通判道：“是的大人，听说已经开始招工报名了。”

原州知府忍不住在心里骂娘，他丫的这肃昌府的宋声真是能折腾啊，去年才服完徭役，当时不就已经修过路了吗？

今年怎么又开始修路了，还弄这么大阵仗，修路不用花钱吗？

他在原州府待了好几年，也就偶尔做几件惠民的小事，到时候吏部考评官绩的时候也好有个参考，他就指望着这个挪一挪屁|股呢。

可现在宋声三番五次的搞这些大动作，那不就显得他之前那些举措都是小打小闹吗？这样岂不是显得他更加毫无作为？

有时候旁边的人太过优秀，就会趁着自己更加黯淡无光。所以原州知府一听到宋声又在组织民夫修路就十分气愤。不行，他必须得做点什么，才能维护一下自己的名声。

“明天吩咐下去，就说咱们原州府也准备修路了。”

通判应了声是，然后就下去了。刚才他不敢吭声，出了府衙的大门，他嘴角扬起了一抹笑，原州府的路都坏了多年了，这次终于要修了。还是得感谢一下素未谋面过的那位宋知府啊！