醉酒的人班贺见得不多，谢缘客姑且算是他身边最爱酒的，可也从不曾见他喝得酩酊大醉过，甚至自从乌泽乡回京，他改了从前的习惯，做事时再未沾过一滴酒。
即便他没怎么见过醉汉，也知道顾拂喝醉后的状态十分不同寻常，时常怀疑顾拂是装的。
哪有醉汉还能不靠辅助徒手攀上丈余高的院墙的？怕不是酒没下到胃里，尽灌进了脑子。
院里一早就传来唉唉的叫唤，顾拂捂着头坐在屋檐下，脸色惨白，一副遭劫受了难的模样。阿毛在一旁围着团团转，给他打水、倒茶，顺着他尖细指尖所指的方位给他捶肩揉背，伺候得殷勤，看来他俩相处得不错。
“我说怎么起来觉得身上疼，还是泽佑跟我说，昨晚我从墙头跌下来了。恭卿，你看这院墙是不是太高了？”顾拂双手揉着额头穴位，语气听来像是翻墙理所当然。
班贺哼笑一声：“岂止是高了，我就不该筑这道墙，要不然我干脆住大街上，你得空了就到街边找我怎么样？”
顾拂被逗得笑出了声，看着班贺脸上似笑非笑的表情，他低咳一声，转口换了另一个话题：“昨晚我好像在你这儿见到一个人，还说要给他看相来着……”
班贺挽起袖子将木桶扔进井里：“是，你都给他看出四只眼睛，两只鼻子来了。”
“不说笑。”顾拂闭眼细细思索，食指点着眉心，“这人一看就命不好，孤星犯煞，刑伤有克，纵有贵人解星亦无可救助……唔唔！”
一块布巾沾满了冰冷的井水，没拧就整个湿漉漉的糊在脸上，顾拂没防备吸了一鼻腔的水，手忙脚乱把布巾扯下来，哇哇地叫：“差点没塞我嘴里去！”
“都眼花成那样了，还能记得住什么？”班贺认真建议，“乌鸦嘴就少说话，都知道你不是哑巴。”
被叫乌鸦嘴顾拂也不生气，拧了一把水，抖落抖落，拿那块布巾擦脸：“你不是不信我那套吗？”
班贺捋下袖子，拍了拍衣摆溅上的水珠：“就是这样才更可气，这不是咒人家么。”
顾拂识趣地不再说，小声嘀咕：“说说罢了，你都说我昨晚上眼花成那样，没准是记差了……我说他，你那么生气做什么。”
班贺动作一顿，当做没听见。
没一会儿，顾拂又不安分地问：“我瞧着他面生，有什么事那么晚来找你？”
班贺：“他是我在叙州的朋友，今日就要随队伍离京，特地来同我告别。”
“原来如此，你这位朋友还挺重情义。”顾拂了然点头，随即站起身，“叨扰一晚实在过意不去，我也该走了，下回请你吃饭。哦，出门前照例起一卦，你们有没有什么想算的？”他一副有便宜还不快占的模样，“不收钱的哦。”
别看顾拂在班贺眼里是个不着调的神棍骗子，钦天监头衔挂着可不是一般二般的唬人。
钦天监是朝廷各部中极其特殊的存在，监正以下各官职责分明，皆为专业翘楚，就任该官职后非特旨不得升调改任，子孙为继，不得从他业。
京中达官显贵尤爱私下花费重金找钦天监官员占卜算卦，但也并非所有钦天监官员都能掐会算。灵台郎、平秩郎好说，前者掌日月星辰气象观测及教习之事，后者尚能做做风水。可春、夏、秋、冬、中五官正这几位，官居六品，掌推历法、定四时，听着厉害，实则没什么实际用处。朝廷颁布黄历每年一版，根本用不着找那几位——若是真有人找了他们也不敢接，私造日历可是造反要杀头的大罪。
顾拂身为保章正，掌观测天象、测知天下吉凶祸福，找他算卦的人趋之若鹜，费用可不低。
阿毛摇头：“昨儿晚上给我算了好些呢，我是用不着了，给师兄算吧。”
班贺连忙摆手：“别别别，我不用……”
他的话被完全无视，顾拂满脸认真，从荷包里摸出几枚铜板，又从袖子里掏出一块龟壳，扔进去丁零当啷晃起来。
班贺无奈仰天叹息，转身走向厨房，看看灶上的粥好了没有。
揭开咕嘟咕嘟冒泡的锅盖，米香裹在热腾腾的白色雾汽里，催生出一股饥饿感，外边的声音挡不住地往耳朵里灌：“恭卿，今日大吉，宜出行，西边遇贵人呢。”
“知道了，知道了。”班贺敷衍地应了两声，“要不要喝碗粥再走？”
话音刚落，大门外响起了敲门声。班贺探头看向那扇紧闭的门，这会儿又是谁来了？
阿毛好奇地上前开门，顾拂也探头探脑往外瞧。
看清门外站着的人，阿毛双眼睁得圆圆的，退后一步，像是看得呆了。
门口传来一道清亮的嗓音：“小公子，这里可是班郎中的住处？”
阿毛点点头，转头看着师兄，班贺拿过一块布擦手，走到门边。看到门外之人面容，虽不至于像阿毛那样呆住，他也忍不住多看了两眼。
都城乃举国核心繁盛之地，本朝并不封关闭国，自向外通商以来，都城便聚集了不少经商的胡人、洋人，大街上不算稀奇。
门外那人高鼻深目，显然不是汉人，阿毛不算没见识，胡人见得多了，只是这人的瞳仁呈现出漂亮的灰蓝色，像胡商不远万里从西域贩来晶莹剔透的玻璃，实在少见。
他似乎习惯了被这样看，面容冷峻，却没显出不悦。
短暂被那双眼睛吸引过后，班贺注意到另外一些事。那两人衣着打扮寻常，面相不过三十出头，但在京中佩刀出行，又岂会是寻常百姓。
班贺开口询问：“我便是班贺，二位打哪儿来，请问有何贵干？”
胡人没开口，另一个人抱拳拱手，听声音正是方才发问的人：“淳王殿下派我们二人前来请班郎中过府，还请班郎中随我们走一趟。”
班贺这才明白过来，眼前这两位恐怕正是随淳王回京的亲卫。他没忍住，回头去看顾拂，顾拂笑眯眯地抬起手招了招——
刚才那一卦怎么说来着？今日宜出行，西边遇贵人。
淳王府不正是在城西？
圣节三日假到现在就没消停过片刻，这乌鸦嘴的骗子能不能别给他添乱！班贺将头转回去，提起嘴角露出礼节性的微笑：“还请二位稍候片刻，下官换身衣裳就与二位同行。”
转身路过顾拂身边，班贺听他说道：“放心，灶上的粥我会和阿毛一起吃了，绝不浪费一粒粮食。”
班贺维持微笑：“我可太谢谢你了。”
这是班贺回京后，第一次与淳王会面。
那两位前来接他的亲卫，一个名叫印俭，另一个胡人叫阿格津。比起那时在玉成县阱室内所见到跟随淳王身边的那名亲卫，印俭堪称和颜悦色，一路上东拉西扯说了些无关紧要的话，班贺心里松快不少。
至少他们态度能这样轻松，说明淳王吩咐的时候脸色一定不难看。
淳王府正门站立四名高大威猛的带刀守卫，而这座府内，只会有更多。
跟随印俭与阿格津进入府中，班贺向四周看去，这座五进宅邸是先皇在时为淳王建造的，栏杆、大柱、门窗上浮雕俯仰可见，工艺精湛，寓意祥和，皆出自工部工匠之手。但府中鲜少有其他摆设，显得空荡荡的。
只是二十年来正主并未住上几日，唯有府里打理的下人们常在。此刻身边这些步履匆忙的轻甲卫，都是淳王从西北带回来的，等正主离京，他们也会跟着离开。
走过游廊到达北苑，赵靖珩坐在八角亭内，已经没了那把乱七八糟的胡子，班贺一时竟然觉得那张干净无须的面孔陌生。
走近了便看见，石桌上摆着碗碟，看起来没动过。班贺再自谦，也忍不住想，难不成是专程在等他？
“下官拜见淳王殿下。”班贺躬身行礼。
赵靖珩瞥他一眼，下颌微扬：“坐。”
班贺泰然自若地坐在了他左手边，看着眼前碗碟，等待那位殿下开口。
“早上对着这些东西没什么胃口，特地找你来说说话，不必拘谨。”赵靖珩眼睑微垂，嘴角绷直成一条线。西北风沙将他的神情磨砺得坚硬，那副天生的好相貌却半分未被摧残，哪像不惑之年。
“这两日都是如此吗？许是天热，饮用冰镇酸梅汤，宫中这会儿或许已经开始备着了，生津解热，或许能好些。”班贺说。
赵靖珩眉心蹙了蹙：“宫里用一份硝，军营火炮里就少一份火药。”
班贺道：“宫里的硝石份例是额外的，不与虞衡司共用，由内府管理分配，圣上与殿下当用则用。”
“你回来就查库房，现在和我这么说是什么意思？”赵靖珩语气轻描淡写，班贺心中却绷紧了弦。
他的一举一动都在淳王眼里，竟然还妄图在淳王面前糊弄，班贺当即跪下：“下官糊涂妄言，殿下恕罪。”
赵靖珩摆手：“起来吧，又不是在朝堂上，我们私下里说话，不要动不动就跪下。”
“谢殿下。”班贺重新回到座椅上，回话愈发认真了些。
他与淳王达成协定，圣节给皇帝献礼正是第一个突破，淳王一定会询问此事，班贺回想面圣时说过的每一句话，务必要准确转达。
赵靖珩问：“和你一同入京的范震昱现在如何？”
班贺张口欲答，却发现脑中准备好的答案与问题牛头不对马嘴，张开的嘴定格于此，片刻后才发出声音：“……啊？”
赵靖珩侧头看他，班贺眨眨眼：“殿下是问范大人？”
还好脑子没有锈死，班贺很快理清头绪，回道：“范大人就任吏科给事中，不盈两月，就写了四十封奏疏，揭发大大小小官员罪行，得罪了不下二十人。”
他说得还算保守，回京后他并未特意与范震昱接触，但范震昱的活跃令他一时名声大噪，当然，是不好的那种名声。
给事中为言官谏吏，上达天听，职责就是监督朝廷官员，但也没有哪个像他这样，肆无忌惮的疯狗一般，逮谁咬谁，上蹿下跳一通搅和，官大官小都不放过。
怎么想，班贺都觉得范震昱是仗着自己是被淳王点名上位，才敢这样跳脱。还未站稳脚跟，就这样大肆结仇，他知道范震昱心里有怒，对这些官员积攒了满腔怨气，可这样莽撞是不是不太妥当？
班贺瞟向赵靖珩，却见他面上不知何时带了一抹笑，似乎并不觉得不妥，反而神情愉悦：“这不是很有意思吗？不枉我把他调入京中。这朝堂袭故蹈常已久，如一潭死水，放一尾活鱼，不就让水也活过来了。”
死水么？一潭死水又岂是区区一尾鱼能翻覆的，班贺心中想到，恐怕这世上只会徒然多一条淹死的鱼。
班贺坐得端正，毫不避讳地直直望着赵靖珩：“殿下，活水的不是鱼，而是放入鱼的手。手想让水活，水才会活。”
他又何尝不是陷在这潭死水里，眼前人与九重宫阙内那位小皇帝，才是真正能搅动这潭死水的手。
这一次他甘愿认同顾拂，眼前这位殿下，的确是他的贵人。