年少的皇帝毫无遮挡行走在雨幕里，两侧是高耸沉默的暗红宫墙，天幕高而远，仿佛置身于无边孤寂的牢笼中，孤立无援。

皇后撑着伞默默跟随，天色愈发黯淡，宫人踌躇不敢上前。就连最受皇帝宠信的长赢都只能不远不近跟在后面，也只能担忧注视，不敢越到皇后前边去。

“打从一开始，谁也不对我有所期望。现在只是因为我在这个位置上了，就得承受他们的期待与要求，顺应他们的心意。”赵青炜双目浸在冰冷的雨水里，淌不出泪来，“你甘愿如此，我不甘心。”

“陛下，你是世宗的血脉，这是谁也改变不了的。”华云荣说道，“没有人对陛下质疑，也没有谁可以操纵陛下。若陛下始终这样认为，那是逼迫，那还要让谁来坐这个皇位？”

赵青炜低吼：“我哪里都不如先帝，永远都达不到他在所有人心中的地位！太后至今封存着承乾殿，她哪里把我当做了皇帝？”

华云荣记忆深处那个身影浮现眼前，威严俊美，望向她的目光满不在意，却又温柔。

偏是这毫无情意的温柔，足够叫她铭记。

那身影渐渐消散，只留下前方赵青炜的背影，在雨水浇头中毫无气势可言。

她曾对他是否能成为合格的君主犹疑不定，如今却信念更笃，赵青炜一定要成为真正的皇帝。

华云荣轻声说道：“陛下其实是想要做好的，对不对？”

赵青炜没有回答，脚步缓了下来。

华云荣目光越过他的背影，望向前方，眼眸微动，蒙上些许落寞。

萧莲玉撑着伞迎面而来，走到近前加快了脚步，一路小跑着将伞撑到赵青炜头顶。

她语气因担忧而急促：“陛下，怎么就这么让自己淋着雨，要是着凉了怎么办？那些奴才真是吃了熊心豹子胆，竟然这样怠慢当今天子，一定要狠狠杖责才好！”

赵青炜木然站在原地，侧头看着萧莲玉，什么话也没说。她拿着罗帕擦拭赵青炜脸上的雨水，似乎满心满眼都是他，无暇顾及旁人。

擦过脸颊，萧莲玉又捏着衣袖拭过他的肩，这才注意到皇后静立不远处，正看着她。

悻悻收回手，萧莲玉盈盈一礼：“妾身见过皇后。”

华云荣笑了笑：“妹妹来了就好，陛下执拗，我还不知道该怎么办呢。陛下淋了雨，得快些热水沐浴，换身衣裳，就交给妹妹照顾了。”

萧莲玉小心看她一眼，却从那张脸上看不出什么来，点点头：“皇后姐姐放心，妾身会照顾好陛下的。”

她目光回到赵青炜身上，轻唤一声：“陛下？”

赵青炜应声而动，两人在伞下同行，萧莲玉不安回头，华云荣站在原地，面上无喜无悲，目送他们离开。

从始至终，赵青炜未曾回过头看一眼。

长赢与几个小内侍快步跟上，路过华云荣身边，躬身一礼，虽未开口，神情欲言又止。

华云荣笑容得体，温声道：“上回你告诉我不少陛下的喜好，我还没好好谢谢你呢。不过，终究是我无法得到陛下喜欢，白费了你的心意。”

长赢目光不忍，深深鞠了一躬，匆匆离去。

皇帝冒雨绕宫殿行走一圈不能算秘密，只是对外不能说是被华太后借着天象不详的由头整治一番，传到外臣耳朵里的说法，美化了不少。

听闻天有荧惑入南斗的不详异象，皇帝深感歉疚，尤恐祸及天下，当即不顾风雨大作，徒步绕殿一周，以化解灾厄，告祭天地。

朝中大臣皆是赞叹，皇帝虽年少，却有一片赤诚仁德之心。一场注定会引发舆论的不详天象，就这样化解。

在那之后，无论发生何事，也不好牵强附会到这样一位仁德的皇帝身上。

入宫前，孔泽佑还对此津津乐道，朝臣们在华太后与皇帝的两方阵营里斗法，要是皇帝没能做出任何举措，那还不得被人抓着把柄一顿数落？

班贺却想的是，顾拂特意来同他说是什么意思。

以往顾拂来，没有哪一回不是别有深意，可以确定的是，他肯定不是在为皇帝发愁。

“泽佑。”班贺出声叫住要出门的孔泽佑，见他回头时目露茫然，忍不住提醒道，“在皇帝面前，千万记住，注意谨言慎行。”

孔泽佑听他要说的是这个，一笑，道：“知道啦，知道啦！这不是早就说过的话，我一直记着呢。”

班贺点点头：“怕你一时得意忘形。总之，多说多错，少说少错。”

孔泽佑一面向门外走，一面抬起胳膊摆了摆：“知道了，忧国忧民的班尚书。走了！”

入了宫，孔泽佑一路规规矩矩，直到见到赵青炜，才露出一个大大的笑容。

赵青炜嘴角弯了弯，低头看着面前的书，岑玄同也已经在候着了。

岑玄同担任负责教导皇帝的日讲官，以往都是选朝中学识渊博，经学蕴藉，资历深厚的老臣，像他这样年纪轻轻加封太傅的绝无仅有。

因有裕王府内教学那段经历在前，赵青炜平日还算恭敬认真，这几日讲学却明显有些不耐。

不时出言质疑，待岑玄同耐心解释，他便一笑了之。在伴读的孔泽佑看来，也能看出他是故意挑衅。

“人主之体，如山岳焉，高峻而不动；如日月焉，贞明而普照。兆庶之所瞻仰，天下之所归往。”

岑玄同话音刚落，赵青炜便开口道：“依岑太傅方才所说的，天子是山岳，是日月，是天下瞻仰之表率。又有言，繁星不可与日月争辉，既然如此，为何星辰之变，能撼日月？”

岑玄同八风不动，清楚他所质问的本质是什么，语气如常回道：“星辰之变，必不能撼日月，不过是日月之变非同小可，引动星辰。”

赵青炜步步紧逼：“山岳高峻不动，日月贞明普照，若非遭到邪恶外力，又岂会生变？”

岑玄同意外他会说出这样的话，更明白他意有所指，虽未开口回答，眼中却有了些许赞赏。

片刻，岑玄同说道：“陛下须得知道，既有日月，便有背光处，山岳也分阴阳两面，天下无绝对纯净之地，但日月山峰从未被黑暗吞噬。”

赵青炜一笑，问道：“那请问岑太傅，既然知道有外力试图撼动日月，是否应该将邪恶外力彻底消灭？”

岑玄同暗叹一声，皇帝这是来找他不痛快来了。

“岑太傅怎么不说话了？为师者，不是要解惑么？”赵青炜直直盯着岑玄同，不依不饶。

孔泽佑有些看不下去，笑着说道：“陛下说的是，对日月不利的当然不能纵容存在。不过，那些事情最好还是问武将们去，那是武将们最擅长的，他们不正是为陛下翦除威胁而存在的么？”

赵青炜目光转向孔泽佑，注视的目光没有一丝笑意。孔泽佑原想说句玩笑话缓解气氛，却不想开了口没起到缓解气氛的效果，反倒给自己引火上身，面上笑容凝了一瞬，收敛了些。

赵青炜说道：“我与岑太傅讨论国策，不是玩笑事。你既然是伴读，好好听着便是，若是没有高见，大可不必开口。”

孔泽佑一噎，垂下头：“是，陛下。”

这么一打岔，赵青炜不再纠缠，岑玄同低头一笑，继续讲了下去。

从宫里回来，孔泽佑在自己房里发泄地大吼大叫，将手边扛摔的都砸到地上，叮呤咣啷一阵响。一会儿又从屋里跑到院子里，抄起斧子在柴堆里一顿乱劈，嘴里大嚷：“气死我了，气死我了！”

闵姑在一旁不敢靠近，屋顶睡觉的斑衣郎都探出头好奇张望。

直到班贺回来，他还没消停，闵姑连忙向班贺求助：“也不知这孩子怎么了，是不是在外边受了气？我可从没见过他气成这样。”

班贺笑着安抚：“不用紧张，没事的，你先去做饭吧。”

闵姑迟疑点头，进了厨房。

听到班贺回来的声音，孔泽佑已经住了手，脸上怒气未消，不用等他来问，便迫不及待诉说自己的不满：“我好心好意去陪他，他倒好，冲我发脾气，我哪里得罪他了？不过想要当个和事老，不领情就算了，还让我闭嘴！这才多久，就晓得使皇帝的威风了，就要把我踹得远远的了？”

班贺连连点头安抚：“小声点，别惊扰了邻居。”

孔泽佑依言声音小了些，嘴里不停：“得罪不起太后，就拿我们这些底下人撒气，亏我拿他当朋友，替他开心替他愁，他就这样对我？这伴读，我不当了！我去当个寻常工匠，也不受这平白之屈！”

班贺约摸猜到发生了什么，恐怕，泽佑是被他所牵连。

对外界指责，班贺从不辩解什么，他承认，他对上的态度与行径，符合一切弄臣的特质。

皇帝登基至今，他一直在向太后示好，皇帝与华太后矛盾加深的当下，也不例外。皇帝心中生出不满，是合乎情理的。

但越是如此，班贺越不能在这时候向皇帝倒戈。