马车一路前行。

进宫后, 刚走过一段宫道，曲渡边下了马车，一抬头就看见了前面不远处的崇昭帝。

天色很暗了, 他穿着身黑色帝王常服，背着手站在宫道尽头，身后的宫人为他执灯。

看不见表情, 也不知道等了他多久。

见他来了, 崇昭帝也没出声喊。

行, 知道了, 老登吃醋了, 曲渡边飞奔过去, 一把抱住：“父皇！”抬头，眼睛亮亮，“有没有想我呀。”

崇昭帝这才开口，屈指弹了下他的脑门，“不成体统, 去你外祖家中玩的可还开心？”

曲渡边：“好啊, 吃得好，玩得好。”

崇昭帝眉头开始打结，“你没说嫌弃你外祖母给你做的小枕头这种话吧？”他还清清楚楚的记得, 那天小儿子是怎么嫌弃的把药枕踹下去的。

曲渡边：“……”

那还不是因为你忌惮才那样说的！还好意思现在来问他？

他：“没有啦，之前是不认识, 我很懂礼貌的。”

崇昭帝：“没有就好。”

曲渡边跟他走, 站在紫宸殿门口的时候, 他颇为疑惑：“我不是去顺宁宫吗？宣娘娘有说准备我的房间。”

崇昭帝：“哦, 还没有明旨，再说了, 那边还没收拾好，你这几天还是先住在紫宸殿。”

说完，他低下头，看着小儿子略显毛躁的丸子头，“怎么？不愿意。”

曲渡边：“爹，说实话，你是不是舍不得我搬出去啊。”

崇昭帝：“朕是皇帝，怎么会不舍。”

“皇帝也是人，你就是舍不得我。我这么聪明可爱，你不舍得我很正常啊，说实话也不丢人。”

崇昭帝面上挂不住，磨牙：“朕没有不舍得。”

曲渡边偷笑：“哦~嘿嘿，恼羞成怒了。”

“曲小七！”

“我不听我不听我不听！”

小孩一溜烟翻过门槛，泥鳅一样躲过崇昭帝抓人的大手，飞奔回寝宫。

“你给朕站住！”

沉寂了七日的紫宸殿，瞬间就注入了一股活力。

余公公甩了甩拂尘，脸上笑眯眯的。

“小远公公，这几日辛苦陪着七殿下出门了。”

叶小远道：“殿下还要在这里住几日，也辛苦您了。”

“嗐，”余公公压低声音，“我们巴不得小殿下住在这里，您其实不知道，七殿下住进来之前，陛下都很少这样放松。紫宸殿哪里有过这种叫人听见就觉得开心的笑声。”

抬手指了指周围，“今天知道小殿下回来，殿中的几个宫人早早就把这边打扫干净了，陛下和咱家都没吩咐过。”

他们都很欢喜这个能带来快乐的孩子。

-

次日。

开年第一次上朝。

也是大朝会。

大理寺和刑部负责审理张施明的案子。

年宴的时候，陛下说了，所以今日大朝会的重点，就在这里。

大家很是有几分看热闹的情绪在，开年第一瓜，从持剑侯吃起。

都在赌持剑侯到底会不会被问罪。

崇昭帝早早到来，瞥了眼规规矩矩站着的徐劲，还有一脸平静的明亲王。

所有朝臣之中，只有他们两个知道，徐劲早就交权，他们私底下达成了协议的事。

今日朝会，只不过是他们两个做戏罢了。

随着余公公一声“上朝”，戏台正式开演。

崇昭帝突然悲痛：“朕昨日收到徐侯的奏折，徐侯，你正值壮年，怎么能请辞呢？”

群臣：“？？？”

持剑侯请辞他们怎么不知道！

徐劲出列，同样悲痛：“唉，陛下宽仁，但臣已经老了，担不起镇守北疆的位子，还是退位让贤吧。”

其他不知内情的臣子炸了锅。

“陛下！臣有异议！”

“陛下，还请三思。”

“持剑侯退位可以，但是陛下，接替人选要从哪个部门重新选上？”

他们瞬间吵开。

支持持剑侯退位的一方，反对持剑侯退位的一方，各持己见，争得脸红脖子粗。

他们吵的真情实意，崇昭帝老神在在的等他们吵完，说：

“啊，朕也十分不舍，徐侯，这样吧，你既然说自己年老精力不够，朕就再选出一人辅佐你，与你平分军权，调动边军。”

“鉴于是新人，朕也不大放心，同时派遣明亲王，抽调东厂七位监官，驻扎北疆，进行监督，如何？”

看乐子看到自己身上，明亲王睁大眼：“皇兄，我？？？”

崇昭帝：“有意见？”

明亲王：“……”

徐劲拱手：“臣没意见。”

其实就是北疆之权分成了三分罢了，他手握一半兵权，陛下推上来的人手握另一半，明亲王和随行东厂宦官代表皇室，负责监督。

小外孙有句话怎么说的来着，三角形，是最稳固的形状。

崇昭帝沉吟：“既然如此，那就只剩下最后一个问题，朕该选哪位爱卿，跟随持剑侯去北疆领兵呢？”

不等朝臣说话，他就点了一个名字：“夏宏。”

站在中间靠后位置的夏宏一愣，然后出列，拱手道：“陛下。”

明亲王回头看了眼，发现这人正是当时在年宴上见过的，一身正气，面容刚毅，穿着的武将官服品级并不算高。

崇昭帝朗声道：“你可愿当朕的三品镇北将军，随持剑侯前往北疆？”

品级跃升，手握北疆一半兵权，天大的馅饼砸下来，夏宏表情懵了一瞬，然后快速镇定下来，沉声道：“臣听从陛下安排，愿前往北疆，戍守我大周边境！”

“好！”

崇昭帝挥挥手。

余公公立即捧着小托盘，小跑到了夏宏面前，上面赫然就是另一半的兵符。

明明是早就备好的！

这下其他臣子还有什么不明白？

从开始到现在，无比丝滑顺畅的交权、婉拒、再交权、那好吧你交一半、朕再选个人跟你去……一套流程。

除了夏宏看起来是真的懵逼之外，陛下跟持剑侯分明是早就商量好的！

只有他们跟个傻子似的在真情实感。

夏宏从托盘中把那半块兵符双手捧起，“谢陛下！”

崇昭帝愉快道：“好了，事情解决了，持剑侯可莫要再提请辞一事。”

徐劲归位站好：“是。”

“诸位爱卿还有事没有？若无事，便退朝吧！”

刑部尚书：“陛下稍等，臣有一事，张施明是否是北疆刺客一事，我刑部……”

“嗯？”崇昭帝，“哦，此事不必查了，他确实是北疆刺客假装。至于真的张施明去了哪里，想必是在被北疆刺客替代的时候，就已经不幸身亡。”

“观星司司主痛失爱子，朕理解，就不追究他宫门伸冤的过错了。”

崇昭帝：“对了还有一事，你。”

刑部尚书：“臣？”

崇昭帝：“徐侯信重你，奏折中指名叫你去北疆，你，还有刑部给事中，一起去吧。”

五雷轰顶！

刑部尚书眼前一黑，感觉都快喘不上气了。

他噗通跪下：“臣乃是刑部尚书，对边关一事并不了解！”

刑部给事中也忙道：“臣亦是！”

持剑侯让权，陛下本来就高兴，一般他提什么要求，只要不过分，陛下都不会拒绝。

现在点名叫刑部的两个去北疆，朝臣们只能想到，是因为当时在年宴上，给事中找了徐劲的麻烦，年宴后还接了张樊明的伸冤，被徐劲记恨。

崇昭帝声音和缓：“好了，又不是什么大事，只是去边疆看一看，又不是不回来了。徐侯需要你们去边疆传讲我大周律法。”

刑部尚书激动道：“陛下，臣若去了，有谁能够担得起尚书之位？两位侍郎经验不足……”

“朕想好了，大理寺卿何在？”

奚夫子，也就是奚石秋，闻言立即上前：“臣在。”

崇昭帝：“你且领刑部尚书一职，待少卿熟悉大理寺事物之后，你就去刑部上任。”

三品直接升任二品大员。

奚石秋自然没有不应之理：“臣，遵旨。”

徐劲瞥了眼刑部尚书和给事中。

谢家给的纸条中说了。

当时楚贵人毒害七皇子，极有可能是为了救出来狱中的弟弟，那么背后指使或者说鼓动她的人，绝对能插手刑部。

楚贵人到死也没有交代背后指使者，或许她本人也不知道。

没有实际证据，真不真实徐劲无法确定。

兰贵妃在后宫，他一个外臣动不了，只能拜托宣妃帮忙看顾。

但他可以趁此机会，把朝堂中这些可能会对他小外孙、夫人产生威胁的人，全部除掉。

他走，可以，这些人也得走。

他不杀他们，但是边疆永远都缺干活的人。

-

身为观星司司主，张樊明没有上朝的资格，他只能坐在轮椅上，在大理寺衙门前等着，等着大朝会对他儿子死亡的这件事做出最后裁决。

大朝会持续了很久。

一直到临近晌午，大臣们饿的头晕眼花，才散了朝。

奚石秋买了杯奶茶，下了朝回到衙门，张樊明立即迎了上去：“奚大人！奚大人，敢问朝上情况如何？我儿……”

奚石秋道：“今日起，我不是大理寺卿了。”

张樊明脸皮一颤，“怎么，大人丢官了？”

“哦，那倒不是，我升职了。”

张樊明：“……”

“那我儿子的事情怎么样了，朝会上说了什么。”

奚石秋沉默了会儿：“兵权已分，张大人，您还是节哀吧。”

张樊明一瞬间神色灰败。

彻底明白，他儿子的死，再也无处可伸冤。

奚石秋进了衙门。

从徐劲让权的那一刻开始，从陛下和徐劲同时在大朝会一唱一和开始，张施明就注定只能是被北疆刺客替代掉的假货。

在权力的争夺让渡中，张施明的死是泄愤的沙包，是承担徐劲之恨的结果。

连同原本的刑部尚书、给事中，陛下以传扬刑法典律的名头说给就给了，甚至都没说什么时候回来。

边疆兵权制衡，此时在陛下眼中胜过一切，徐劲此时点他们的名跟阎王点名没区别。

大浪之下，一两只蝼蚁的消失，不会叫舵手侧目。

-

西暖阁。

夏宏恭恭敬敬站在御案前。

崇昭帝：“知道朕为什么选你吗？”

夏宏：“臣不知。”

崇昭帝：“朕早早注意过你，在济州的时候，你就显露出了领兵的才能，一路直升，今年走到了朕的面前。”

“边疆，朕不希望成了谁的一言堂，当然，也不希望发生内部争吵。你从地方一路上来，不沾朝堂势力，背后没有人，这很好。这才是朕选择你的原因。”

夏宏：“谢陛下赏识。”

崇昭帝对他一板一眼的态度很欣赏，“保持中立，戍守边疆。这是朕给你的忠告。”

“朕赐你一座京城的宅子，给你半月的期限，将你在济州的妻小接到京城来，朕替你看着，有朕在，不会有人欺负他们。”

夏宏顿了顿，“是。”

一番君臣恳谈，夏宏离开了西暖阁。

他回头看了一眼。

陛下叫他妻小来京，是看顾多，还是监视多？

京城水深，刚一踏足，他就已经迈入幽暗漩涡之中。