七皇子府。

曲渡边从晚宴回来。

府中来了个他没想到的人。

一身绯红色东厂枫兰服的温小春, 正站在庭院中。

温小春眼睛一弯：“殿下。”

曲渡边惊喜道：“小春？！”

他快跑两步一把将温小春抱住，“想死你啦，好久没见面了。”

温小春被撞的一个趔趄, 下意识护了他一下，掌心犹豫了几秒后，还是轻轻贴在了曲渡边的后背上, 拍了两下。

“殿下, 我也很想你。”

叶小远：“好啦, 外面不冷吗？进屋来说。”

小春也真是的, 非要在院子里等, 又不是外人。

曲渡边抓住他手腕：“走走, 进屋。”

温小春身上的冷意被屋内的暖浸散，被压着坐下，手里还被强制塞了杯热水。

他看着帮叶小远给他拿东西的自家殿下。

小时候那么小一团，已经长成了现在的模样。

没能见证他的成长，温小春心中不是没有遗憾, 但他选择走了另一条路, 就没办法和小远一样，一直在他身边陪伴。

他也想偶尔过来看看，但是时常执行任务, 身上总是添伤，不方便过来。

曲渡边道：“小春, 天这么晚了, 你是想我了, 还是来这里有事？”

“想您了, ”温小春回神，“但也有事。应该是殿下关注的, 刚才晚宴上陛下说的事情。”

舒家的事，是由东厂的人经办的，虽然主查人是陈俭，但温小春也有办法拿到第一手的情报。

曲渡边：“其实我也挺好奇，舒家是真的贪了吗。”

温小春沉吟：“人证、物证齐全，都是真的。但……舒侍郎应该确实不知道。”可查案看的不是应不应该，而是证据链。

曲渡边想起他剿匪前，五哥跟他说的话。

他说二哥要对大哥出手了，筹备了两年的局，是不是就是指的这个？

要真是耐心蛰伏了两年，今朝一击致命，那舒家翻案的可能性，恐怕低的几乎没有，除非有知道内情的人自爆。

“舒家如果定罪，是什么下场？”

温小春：“舒侍郎原本定的凌迟，后来改成了砍头。除此之外，全族黥刺流放岭北，女子在岭北为妓，男子为奴。舒文馨废大皇子妃之位，转为侧妃。”

曲渡边忍不住皱眉。

“殿下，我今日来，其实还想问您一件事。”

“什么？”

“晚宴之上，陛下对大皇子态度如何。”

曲渡边：“父皇给了大哥两次机会。”

圣旨压着不发，顶着这么大压力，把他们叫去吃晚饭，目的就是达成和解，对老登来说，估计是极限中的极限了吧。

或许是出于制衡，或许是对第一个孩子总有点不同的情感。

“问这个做什么。”

温小春坦言：“想跟陈俭争厂公之位，殿下的消息对我有用。”

“好小春，厉害啊，”曲渡边想了想，“陈俭是谁的人，能看出来吗？”

温小春：“这…他跟二皇子和六皇子似乎都有往来，交好的人太混杂，反而看不出来。此人本事和手腕都有，若非相貌丑陋些，厂公不喜欢，下任厂公他比我有胜算。”

曲渡边凑近，摸摸下巴：“咱家小春确实长得不赖。”他上辈子也是靠脸吃饭。

温小春：“……”

叶小远默默翻了个白眼，多大年纪了，东厂混了那么多年，连殿下一句夸奖都扛不住，耳朵红成这样子。

温小春轻咳两声：“不过殿下，我来还是想跟您说，大皇子的事别插手，陛下心里有成算。不然惹火烧身也未可知。”

曲渡边：“我知道。”

他心里纳闷，怎么一个两个都来跟他说别插手，跟嘱咐小孩子似的。

他像是那种很爱多管闲事的人吗？他心里有杆秤的好不好。

温小春这才告辞。

他来也匆匆，去也匆匆，身上穿着的还不是常服，应该还需要回东厂办差。

叶小远：“要是大皇子还有动作的话，得尽快了。”

曲渡边：“是啊。”

要是圣旨发出去，一切尘埃落定，再也没了转圜的余地。

-

第二日。

大皇子没来上朝。

舒家下狱，具体的惩处措施还没出来，但人全关起来了。

大皇子妃去了后宫，直奔二皇子母妃阮嫔，还有六皇子母妃兰嫔处。

待了一上午，才从后宫离开。

大皇子妃走后不久，阮嫔就将二皇子叫来了未央宫。

阮嫔的未央宫内，除了一些花花草草之外，还有一只猫一只狗。

宫殿里处处精致而不乏生机。

小猫从高处跳下来，越过石阶，尾巴一盘，坐在主殿门口喵了一声。

二皇子站在主殿外，并未直接进去。

过了会儿，里面侍女出来：“二殿下，娘娘唤您。”

二皇子这才进了主殿，小猫尖锐的喵了一声，快速跑了。

二皇子淡淡一瞥，收回视线。

殿内。

只有阮嫔一个人。

阮嫔坐在茶桌后，对面放了个蒲团。

她容色并不妍丽，眉眼间却有股温和如水的气质，宛若空谷幽兰。

二皇子的脸完全遗传了她没有攻击性的长相。

“坐下吧。”

二皇子坐在她对面，笑说：“母妃向来不常见我，今日唤我前来，还让我进了主殿，有事吩咐？”

阮嫔：“殿内只有你我。”

她这话一出，二皇子脸上还是挂着笑，只是神色稍微发生了一点变化，他身上披着的温和的外皮，缓缓剥落下来。

二皇子：“我这张笑脸，对着镜子练过千百遍。不过，母妃好像不太喜欢。”

阮嫔给自己倒了杯茶。

“舒家的事，是你做的吧。”

二皇子：“母妃说笑了。我对大哥一向兄友弟恭——这些，都是您和父皇教给我的，”他也给自己拿了个茶杯，“除了朝堂上的党争避免不了，温和、谦逊、仁爱，我觉得我哪一点都做到了。”

“舒家出事，朝廷上，六弟和兰嫔一派，以及我门下的人，对大哥围剿，不是再正常不过的事吗？父皇都没太管，母妃你要管么。”

二皇子摇头笑笑。

“母妃，大皇子妃如何哭着求你，想让我放他们一马的。”

扯来扯去，就是没有正面回答阮嫔的话。

大皇子妃确实是来求了阮嫔。

只是她不清楚是谁在背后陷害的舒家，不仅找了阮嫔说情，还去找了兰嫔。

阮嫔紧紧盯着他：“若真是兄弟友善，你给舒家求情，舒家其余族人的下场会好很多。”

二皇子：“是吗。”

他抬眼，“与我何干。”

阮嫔皱眉：“人命在你眼里到底算什么。”

二皇子耐心道：“母妃，这不是人命不人命的事，是谁输谁赢的事，”他奇怪道，“为什么你每次都会因为别人来指责我，到底别人是你的孩子，还是我是你的孩子？”

“我哪里做错了吗？”

阮嫔盯着他脸上的微笑，别过脸：“做了坏事，终有一天要遭报应，不要越陷越深。”

他们两个的相处模式，完全不像普通母子。

二皇子：“坏事？遭报应？没有吧。”

他沉思片刻，“哦，我五岁那年，觉得你的贴身婢女太吵了，把她推河里。母妃，她的尸体还是你帮我处理的。如果我做了坏事，母妃是不是也做了坏事呢？”

二皇子温柔笑着，吐出两个字：“帮凶。”

阮嫔一巴掌甩在他脸上。

啪的一声脆响。

她瞬间回到了几年前的那秋日的池塘前，婢女被捞起来的时候已经气息全无，她抱着似乎是吓傻了的儿子哄，结果儿子却笑嘻嘻的说：母妃，把她推下去后，她果然就不吵我啦。

那一秒，她浑身的血都被冻了起来，觉得自己抱着的好像不是一个孩子，而是。

“冷血的怪物。”

再往后，越长大，她就越发现她生下的这个孩子没有同理心，好像天生就缺点什么。

二皇子抬手摸了摸自己的脸，“怎么样您都不满意，认定一个人有罪的时候，他做什么都是错的。”

他缓缓站起来，直起腰。

“母妃啊，你觉得我是怪物，厌恶我，但也只是厌恶我，就算制止，也只是口头说说。答应大皇子妃来找我求情，用仁善压我，我若不答应就是恶，那你的‘善’又在哪里呢。”

“我最开始想要站稳朝堂，找外祖帮忙的时候，母妃，你可没有拒绝。我走到今天，也有你的助力。”

他每说一句，阮嫔手指就攥紧一分。

二皇子：“母妃，你也不过是伪善罢了，我们母子两个，血脉相连，割舍不断。”

阮嫔闭了闭眼：“你真的感受不到我对你的在意。”

二皇子：“我可以感受到，不过母妃，你真的不能全心向着儿子吗。”

阮嫔：“我这些年无数次想把你的性子拐回来！”

“我不觉得我有问题。”

二皇子叹了口气：“既然如此，那以后我再来看望您的时候，还是隔着主殿问候吧。”和往常一样，维持着母慈子孝的表面。

“您就在殿内养养动物，看看书，”他垂手，“问母妃安，儿子告退。”

阮嫔独自坐在殿内。

一只小猫悄悄落在地面，喵了声，趴在了她的腿上。

阮嫔这才回神，手指轻轻抚摸着小猫的后背。

侍女进来：“娘娘，今日还出去看梅花吗？”

阮嫔疲倦道：“不了，关了宫门吧。”

-

大皇子府。

大皇子把自己关在了书房一整晚加一上午。

他发丝微散，眼中布满血丝，手里拿了本书，屈膝靠坐在书架前，地面散落的都是《周律》分卷。

昨天记下小七说的话，他回了书房就开始翻。

很容易就找到了。

大周律《官》篇六章，第一百三十四条：[为官者与皇室连结姻亲，本族主脉可称皇亲，获罪，上若允，酌情，亲眷可官当也。]

官当，大皇子一时半会没弄懂什么意思，又去翻了翻前面的，才找到了。

官当的意思是，官员犯罪，可以用降级来降低或者抵消罪行，叛国罪和其余特殊规定的罪行除外。

但贪墨罪不在此列。

原本的官当适用于所有官员，不过本朝改了律法，只适用于和皇室嫡系结亲的官员。

但这条也很耐人寻味，需要亲眷同意，还需要圣上同意，才可以启用官当这条律法，减轻罪责。

两者中有一个不同意，这条就是废话。

大皇子想了许久，他在想舒家现在还有谁有身份有地位，能扛得住如此重罪的官当。

外面的仆人敲了敲书房的门：“殿下，宫里的公公来了。”

大皇子这才站起来，推开门。

包公公正在院中，行了礼：“大殿下。”

大皇子哑声道：“你怎么来了。父皇有事吗。”

包公公凑近，低声说：“来关心一下您，陛下让我跟您说一声，半个时辰后，处置舒家的圣旨就会到达东厂。陛下还说，您既已做出了选择，就别后退。”

大皇子：“我什么时候做了选择？”

包公公懵了一瞬：“您今天不是没上早朝……？”

而且大皇子妃今天还跑宫里去求情了，谁看了不会觉得是大皇子彻底放弃了舒家。

大皇子咬牙：“我是在查资料！”

包公公跺脚：“哎呦，您这…圣旨要是出了宫门，可就没法改了！”

大皇子猛地转身，快速冲向门口，但跑了几步，他生生止住，眼中闪过痛苦的挣扎之色。

舒文馨走了过来，她不知道在走廊里看了多久，礼貌的对着包公公说：“您先回吧。”

包公公离开后，她走到大皇子面前。

两人沉默很久。

舒文馨红着眼眶说：“没有办法了，是不是。你没有，我也没有。”她找遍了所有能找的人。

舒家已经没有价值了。

现在舍了舒家，对大皇子而言才是最好的选择。

“我……”

大皇子想开口说自己有了个或许可以救舒侍郎的办法，但话到嘴边，反而不知道该怎么说。

舒文馨低头垂泪，这是成婚后她第一次哭的这么绝望。

大皇子狠狠咬了下自己的舌头，嘴里泛起血腥气，他略显粗糙的大拇指擦过舒文馨的脸。

大概是夫妻两人之间总得有个稳得住的，大皇子一瞬间沉稳下来：“文馨别怕，等我回来。”

说完，他就头也不回的冲出了大皇子府，策马朝着皇城狂奔而去。

马鞭都挥出来了残影，马儿使出吃奶的劲往前跑。

下马后丝毫不停，奔向紫宸殿，二月的寒风刮在脸上，肺部火烧一样，这大概是他此生最快的奔跑速度。

他跑过巍峨的殿宇，跑过宫道，宫人们诧异地看着他，好几秒后才赶紧低头站在墙边给他让道。

大皇子想，他现在脸上的表情一定很狰狞。

他想起和老三争锋的那些年，老三出事后，他不是开心，而是茫然。他想起自己意气风发的瞬间，得意的时候，也曾那么豪气冲天。

他想起自己逐渐温暖热闹的家，妻子，和孩子。

大皇子气喘吁吁地停在紫宸殿外，抬头看着上面牌匾周围那一圈冷冰冰的金光。

天是阴的，金光有些暗淡。

他一撩衣摆，跪下：“儿臣曲渡苍，求见父皇——”

选择权力，还是选择情谊。

他重重磕头，声音哑的破了音：“大周律《官》篇六章，第一百三十四条，儿臣愿为舒家官当！！”

“儿臣愿为舒家官当！”

“儿臣愿为舒家官当！”

他一连喊了数声，崇昭帝才从紫宸殿内走了出来。

余公公看着他的脸色就觉得不大好，飞快的将紫宸殿周围的人都清场了，只留下来了护卫。

崇昭帝冷声：“你是何身份，可为舒家官当！”

大皇子：“舒家与皇室嫡系联姻，儿臣是舒家的姑爷，算半个舒家人。”

崇昭帝：“就算朕同意，凭你在朝堂上的官职，也抵不了他的死罪。”

大皇子缓缓直起身，额头上嗑出来的血顺着鼻梁流下来，把这张脸好似一分为二了。

他道：“君臣，父子，儿臣是您的儿子，也是您的臣子。官当中，爵位可抵官阶——”

崇昭帝怒道：“你住口！”

大皇子加快语速：“亲王是爵位，侯爵是爵位，皇子也是爵位，儿臣愿用皇子位，抵舒家罪责！”

崇昭帝一脚踹在他的肩头。

“不忠不孝的东西，你为了什么人，来背弃你的父皇！”

大皇子爬起来重新跪好，“求父皇应允！”

崇昭帝：“滚！”

他转身就走，大皇子一下子抓住他的衣摆，苦苦哀求：“父皇…求求你了……”

崇昭帝：“不争气的东西，你给朕松开。”

大皇子：“父皇，我自小就不争气，您为何还要用我来维持平衡，”他脑中想起三皇子曾经跟他说的话。

老三说，父皇只是把他当成磨刀石而已。

崇昭帝倏然低头：“你什么意思。”

大皇子：“在学堂的时候，我总是出错最多，让您最失望的那个。我努力过，我想让父皇夸我，可是您总是夸老二、老三，我从来都不是最聪明的，父皇，你为什么不放弃我。”

崇昭帝：“你为了舒家，跟朕说这种话？”

他道：“朕对你最失望的，就是这一次。”

他挣开大皇子的手腕，回了紫宸殿。

看着他的背影，大皇子说：“父皇，你有没有真心疼爱过我，期待着我，像是…像是疼爱七弟一样，真真切切的，把我当成儿子看，而不是平衡朝堂的一颗棋子。”

崇昭帝的身影顿了一秒，没回头。

回到了殿内。

崇昭帝一下一下顺着自己的心口，刺痛连绵不绝。

他倒出太医给的药丸吃了一颗。

余公公连忙给他倒水。

缓了片刻后，刺痛劲儿挨过去，外面还能听见大皇子一声声‘官当’的求情，和磕头声。

崇昭帝掀开窗户的一条缝，看见了地上的血。

-

大皇子磕头磕的实诚。

快晕了的时候，余公公拿着一道圣旨从他身边路过，低声说：“殿下，别磕了。陛下同意了。”

大皇子一愣。

余公公：“喏，这就是被追回来的圣旨，好险，慢一步，圣旨就出宫了。”

唉，降罪，又不是免罪，大皇子折腾的爵位都没了，真是……余公公内心也无法评说。

大皇子忍着眩晕，膝行几步，最后叩首：“谢父皇成全！”

窗口处砸出来个杯子，砰的一声碎在大皇子面前。

崇昭帝冷漠的声音从里面传来。

“你没资格叫朕父皇。”

大皇子嘴唇轻微颤抖，两滴热泪砸在地面，他再次磕了个头，“儿子走了。”

他踉踉跄跄站起身。

来的时候狂奔，离开的时候慢行。

他一步步走下紫宸殿前高高的台阶，走到一半的时候，抬手捂住了脸，喉间发出一串笑声，似笑似哭，又悲又喜。

眼泪和血混杂在一起，狼狈而可怖。

太阳在乌云后高高俯视着人间，权力殿宇上的檐兽看不清面孔。

大皇子回了府，站在门口擦脸上的血和脏污。

舒文馨闻讯出来，看见他这副模样，心酸极了，她抓住大皇子的手腕，“先回家，我给你擦，在外面不像样子。”

她以为大皇子进宫求情没有用。

大皇子却沉默了许久，“文馨，以后可能要过苦日子了，咱们能不能待在京城都不一定。”

舒文馨愣住，“你…你刚才进宫，说错话了？”

大皇子低下头：“换了一些东西。”

等了没多久，舒文馨就知道他换了什么东西。

余公公捧着份新鲜出炉的圣旨。

“大皇子求情，陛下准允官当，剥夺曲渡苍皇子之位，以抵舒侍郎死罪。舒侍郎判处终身监禁，舒家族人，仍流放岭北，特令女子不必为妓，男子不必为奴。

大皇子为岭北川锋百夫长，择日启程岭北，不得有误。”

从皇子到百夫长，从京城到岭北。

天差地别。

但好歹保住了一条命。

大皇子：“臣接旨。”

余公公微微叹息，看着这帮孩子长大，二十年的时光，变成如今这样，内心不是不唏嘘。

“殿下一路珍重。”

大皇子：“我不是殿下了，公公往后莫要叫错，”顿了下，他又道，“去了岭北，或许连见面的机会都没了。”

余公公：“陛下就是在气头上，归根结底您还是陛下的儿子。而且啊，人的机缘捉摸不定，说不准您以后会回来的。”

舒家族人流放岭北，大皇子去那里做百夫长，舒家人也能好过一些吧。

大皇子：“公公慢走。”

余公公带着人走了，大皇子才看向舒文馨，他拿着圣旨。

“没跟你商量，就换了。”

舒文馨：“这么多年的筹谋积累，皇子之位，权势地位……你说不要就不要了？”

大皇子：“我跟割肉一样疼。但是不割，家就没了。只是大舅哥的仇，恐怕一时半会报不了了。”

舒文馨抱住他，痛哭出声。

“你怎么还是这么笨。”

-

曲渡边知道这个结果的时候，正在洗狗。

他对大皇子的选择并不意外。

“大哥他们一家什么时候走？”

叶小远：“快了，就这几日吧。”

曲渡边：“等到了时间，我去送送他们。”

走了，脱离京城，也算是好事吧。

他给第二只狗孙孙洗完澡后，院墙外飞进来一只鸽子，叶小远吹了声口哨，鸽子落在他手臂上。

叶小远展开一张最高级加密字条。

最高级加密的字条曲渡边教过叶小远怎么翻译，但是他学得不精通，只认得前两个字：“殿下，北边的。”

他在曲渡边面前展开纸条。

曲渡边看过来，洗狗的手指微微顿住。

随后甩甩手，看向北方。

“第二王庭将灭，那边要乱了。”