回京的路上。

乙十二神出鬼没地翻进了马车。

曲渡边闻到了一股花香, 他眼都没睁，懒懒的躺在马车的小毯子上：“六六来啦。”

乙十二嗯了声，将在路上摘的一束野花放在旁边。

“北疆有重要消息？你亲自跑这一趟。”

乙十二顿了下：“不是北疆的消息, 是京城的。”

曲渡边睁开眼睛：“京城？”

乙十二：“两年多前，大皇子接手三郡赈灾的差事，银两、粮食都会在他手里过一道。五天前, 有湘河郡的百姓来到了京城, 撞死在京兆府尹衙门前, 哭喊京城有贪官, 天黑不见光, 黎民百姓苦, 权势压人亡。”

“现在，这四句诗已经传得到处都是，满京城敢春闱的举子都在议论纷纷。”

曲渡边的神色逐渐认真起来，“然后呢。”

百姓无处伸冤，撞死天子脚下。

春闱还有两个月, 正是全国文人举子赴京城的时候, 下一代要当官的都在看，要是处理不好，史书青笔, 老登那真的要被骂死了。

偏巧赶在这个时候出事，恐怕不能善了。

“陛下暴怒, 下旨清查, 东厂和大皇子妃的父亲, 户部侍郎舒大人, 被清查出来在赈灾的这两年，贪墨银两、造假账册、挪用赈灾粮以陈粮充数, 赈灾粮则私下贩卖，为大皇子积累钱财。”

曲渡边听得大为震撼。

这几项罪名，哪一项都是要罢官、流放、掉脑袋的。

曲渡边：“不过，这才五天，查出来这么多吗。”

还扯到了大哥身上，哪个人查的，这么勇。

乙十二：“嗯，东厂的人查的，主查人叫陈俭，是下任东厂厂公的两位候选人之一。”

另外一位候选人是温小春。

曲渡边只零星听见他的消息，但已经很久没有见到他了。

他问：“陈俭是谁的人。”

乙十二说了句：“两位候选，背后都没人。”

曲渡边微微抬眉，六六这说法挺有意思。

六六跟小远都知道小春跟他有联系，只是十几年的时间过去，其他人不会记住一个曾经在七皇子身边待过的无名小太监而已。

那么陈俭，背后也站着人么。

曲渡边拿起六六送的野花，闻了闻，然后撩开马车的帘子，望向京城。

野花沁人心，权力染人欲。

“六六，北疆那边安排的怎么样了。”

乙十二点头：“有序靠近目标中。”

曲渡边：“嗯。”

神臂弩用于对付北疆骑兵已经半年的时间，从外公和夏赴阳传来的消息来看，效果没有刚开始那样惊艳了，因为敌人也在进步。

禹若的话让他迅速防备了起来。

只希望京城权力争夺的漩涡，不会殃及北疆。

-

收到六六传来的消息后，曲渡边加快了回京的速度。

两天后，他刚回七皇子府，余公公托着圣旨就来了。

封七皇子为武义将军，兼兵部给事中，赏赐银钱若干，其余将领按照剿匪功劳大小依次下发奖赏。

他笑容满面地将圣旨递过来：“恭喜殿下。殿下，大半年没见，可还好啊。”

曲渡边：“挺好的，吃嘛嘛香。”

“呦，老奴瞧着您是瘦了。晚上陛下给您准备了接风宴，您请着肚子吃好吃的吧，不过现在朝堂上有点乱，就是家宴，只有您和几个皇子去。”

“陛下嘱托我说，等大皇子的事情了了，再给您补上。”

现在？几个兄弟一起吃家宴？

老登脑子里想什么啊。

曲渡边拉着余公公到了旁边，低声说：“公公，大哥情况如何。”

余公公神情收敛几分，“陛下发了好大的火。”

曲渡边蹙眉：“那些证据是真的？大哥真的做了不成。”

他印象里的大哥不像是会做这种事的人。

余公公左右暼了下，才放轻了声音说：“证据是确凿的，殿下且等着吧。不过这事和您无关，水深得很，问问老奴也就罢，别蹚湿了身。晚上家宴的时候，当心点说话。”

曲渡边塞给他一包青州特有的珍珠。

“多谢公公，”不等余公公拒绝，他又认真道，“当是给长辈的，您自小看我长大，念着情分才冒风险给我消息，我却不能不记。这些又不贵，就是给你带的纪念品。”

“岂敢担殿下一声长辈，”余公公赶紧说，“哎呀，您看您这……老奴真是不好意思。”

再三推辞下，这包珍珠还是落入了余公公的袖口中。

他不好意思道：“那老奴就先走了，您别忘了。”

曲渡边点头：“慢走。”

余公公弯腰告辞，离开七皇子府好远后，他才捏着袖口里的珍珠叹了口气。

七皇子真是。

青州珍珠确实不是多珍贵，珍贵的是他惦记着你的心。

纵然知道这份惦记里掺杂了些别的，但还是会让人高兴。

叶小远：“殿下，先回去休息休息，”

“先歇歇吧，晚上说不准什么情况呢。”

余公公都说舒侍郎罪行证据确凿，那估计就是铁证，现在朝廷上，二哥和六哥的党羽，应该都在对大哥进行围剿。

老登晚上又突然叫吃饭，怎么想也不是个好事儿。

曲渡边把手中圣旨塞给他，伸伸懒腰，奔向自己的小院。

一进院就大喊。

“一点白！金来！小狗孙孙们，我回来啦！”

一群汪汪队闻声狂奔而来。

“旺旺旺！！”

那些小狗崽儿已经长成了快一岁的狗狗，在一点白和金来的带领下，给他们一点也不顾家的坏爹/公公/爷爷来了个围剿。

曲渡边被冲击的一屁股摔在了菜地里，推着一点白往后拼命仰头，“一点白你矜持一点啊，你媳妇在呢，别舔我脸！！”

两只羊也来凑热闹。

“啊啊我的头发！”

旁边照顾菜地的下人们忍俊不禁。

叶小远放好圣旨回来，笑了一下后忍不住扶额：“愣着干嘛，拉殿下起来。”

刘海须须都被狗舔湿了，万一给舔秃了，殿下指定在背地里咬手帕抓狂。

下人们忙道：“来了来了。”

七皇子一回来，整个皇子府就跟热油炒菜似的热闹了起来。

-

曲渡边吃过午饭，好好的泡了个澡。

要知道，在行军剿匪的时候，完全没这个条件。

顶多就是叶伴伴打点水，他简单搓洗一下，然后叶伴伴再帮他擦擦他够不到的后背，好久都没正儿八经泡个澡了。

二月份的京城，还是挺冷的，最近返寒，不少人家都重新烧上了炭火。

曲渡边虽然用不着炭火，但这屋子里还是摆了一盆。

他整个人都软趴趴的趴在浴桶边缘，内力轻轻在体内运转，蒸汽氤氲在后背和肩膀，形成水珠。

他在浴桶里小眯了一刻钟，醒来后，身体的肌肉因为彻底放松而微微有些酸软。

他跨出浴桶，身上的水珠顺着脚踝流到地板上。

一点白吐着舌头蹲在地上，见他出来，担忧的小眼神才消失。

曲渡边避开它，语气十分懒散：“别扑我身上了，小脏儿子。”回头有时间了再给一点白全家安排洗澡。

他用棉布擦干身体出来吃东西。

吃也没个吃相，整个人躺在摇椅上，盘子放在胸口，用小叉子插着吃。

偏还插的挺准。

叶小远道：“殿下，你晚上穿什么衣服去家宴。”

曲渡边打了个哈欠。

“普通常服就行，练武服也行。”三两下炫完填饱肚子，曲渡边漱了漱口，再次躺在摇椅上。

“伴伴，我吃完睡一会儿，去皇宫前叫醒我。”

声音都困飘了。

叶小远怜爱道：“好。”

他拿来小毯子给曲渡边搭上了肚子。

-

傍晚。

睡了半下午，精神重新抖擞起来的七殿下，换上半宽袖常服，去了皇宫。

虽然是家宴，但也不是多不正规。

地点在卧麟殿的侧殿。

殿门半开着，里面暖融融的，殿中央还有一池子青莲和鲤鱼。

曲渡边没来过侧殿，也不知道侧殿的景色是随便摆摆现弄的，还是一直就有。

一张矮长桌摆在池子的旁边，长桌两侧放了座位，几位皇子按照排序交叉坐。

一三五七在左边，二四六在右边。

曲渡边到的时候，只有三皇子和四皇子在这里，其余的都还没来。

他打招呼：“三哥，四哥。”

“小七。”

“七弟。”

三皇子简单和他打了个招呼，就不说话了，他只有一只手，不过眉眼间的阴郁比几年前少了挺多，似乎是逐渐看开了。

“他们什么时候来，饿死我了。”

曲渡边不喜欢跪坐，盘腿坐下，抓了一把桌子上的瓜子，开始嗑。

三皇子嘴角一抽：“你还真的是来吃饭的不成。”

明眼人都知道今天的晚宴不简单。

曲渡边语气幽幽：“可是我真的很饿啊，三哥。”

四皇子摇摇头，“待会儿你只吃饭就行，今晚估计是大哥的专场，咱别瞎说话。”

“我知道我知道。”

他们两个是正常说话的音量，三皇子听得欲言又止，他看了眼几米远处低头站立的宫人。

不是，他虽然不混朝堂好几年了，但也知道这话不能正大光明说吧？就不怕宫人跟父皇说，担上个揣测圣意的罪名，惹得父皇心中不快？

想提醒，话到嘴边，还是没吭声。

罢了。

反正跟他没关系，七弟和四弟心里有数就行。

曲渡边嗑瓜子嗑了半盘，水续了三杯，才终于等到人来。

大皇子、二皇子、五皇子和六皇子是前后一起来的，他们刚进来，崇昭帝就来了。

曲渡边三人起身，“见过父皇。”

“几位皇兄好。”

“大哥、二哥五弟六弟。”

一通叫了一遍。

崇昭帝：“都是兄弟，这么客气做什么，都坐下吧。”

众皇子落座。

曲渡边是单出来的，左边挨着五皇子，对面却没人。

崇昭帝在上首坐下后，第一眼就看见了桌上那被嗑的差不多的瓜子，以及曲渡边旁边那一小堆瓜子壳。

他：“……”

这是等得无聊了，还是饿成了这样？