曲渡边在折子上称崇昭帝为父皇。
其实也算稍微服软, 打了个亲情牌。
这是他跟崇昭帝之间独有的称呼亲疏制度，从十四岁后他喊老登一直叫的是陛下，他能感觉出来, 老登心里有点介意这个。
朝堂上弹劾压力太大，明亲王拦不住了，他奏折上的那句话, 以及和老登之间的这点父子亲情倒还能拦一拦。
但是监察处这边也得尽快, 亲情牌能用, 次数多了可就不好使了。
曲渡边找来乙十二, 他第一次给乙十二设下时限, 要求他不择手段。
暗卫中有些刑讯手段违背天理人性, 不到万不得已，乙十二并不想用在人的身上。
他并非对谁都心软，只是骨子里有点莫名的侠义心肠，不然当初也不会救下才两岁多的曲渡边。
曲渡边知道六六的性格，这种性格在暗卫中属于独一份了。
但现在不能再拖。
乙十二应下后, 当晚就将抓来的北疆人关进了一间更小的、单独的牢房, 再也没出来。
三日后。
北疆人外观毫发无损，乙十二衣服上半点血都没沾，却呈上了北疆人招的供词, 供词里提及了监察处中有内应。
这次总算有理由光明正大来审，曲渡边立即提审牢里关押的监察处的人, 一一审讯。
很快, 事情就有了结果。
有些人是真无辜, 有些人却心中有鬼。
心中有鬼的人被关了这么久, 心神早就极度紧绷。
没审几下，就有人扛不住, 透露出了自己的上级：“是上面的人！我们只是听上面的人的命令行事，可是具体怎么联系，怎么传递消息，我们并不清楚！”
乙十二这段时间一直在查他们，此时得了点线索，就迅速出击，在主城抓到了一个能仿写字迹的中年男人。
这人叫吴可为，是冯秉在边境收拢的线人之一，篡改信件，仿写字迹的事情，都经过他的手。
也是他，更改了当初阿湘公主最后一封信件。
他记忆力不错，比阿翰立好，还能复述当时原版信件的内容，乙十二把他拎来了曲渡边面前。
吴可为跪在地上，痛哭流涕，将原信的最后一段复述出来：
“……请传信皇兄，阿湘想在身死之后，骨灰能回归湘河，回到故乡。”
“阿湘会多撑几天……等皇兄的旨意。”
“大概、大概差不多是这些了，”他戚戚道，“小人也是被逼无奈的，实在没有办法，才胆大包天伪装信件，求求大人，放小人一条生路吧！”
曲渡边坐在营帐内，一只手支着脑袋，缓慢按压太阳穴。
叶连泱偷偷看了眼他，咽下口水，飞快低下头。
营帐内氛围凝成了冰窖。
曲渡边性格一直都很好，情绪包容稳定，很少真的生气，这段时间尤甚，因为情绪波动大了会头疼。
可此时心里压着一团火，他再怎么控制情绪，也还是有火苗冒出来。
听阿翰立说是一回事，真正抓到卖国贼，听他说篡改信件的经过，又是另一回事。
曲渡边无视他的求饶：“压下去。”
吴可为被压下去细审，在冯秉手下所做的一切都要交代出来。
“冯秉现在在哪个牢里？”
“回老大，您前段时间说挪大点的，现在他们都在一城的大牢里。”
曲渡边站起来，“我去看看他。”
-
战俘牢。
冯秉等几个从东厂来的公公，都单独关押在一个牢里。
牢里有笔墨纸砚，好酒好食，床榻浴桶，一应俱全。
他们几个被单独关押，与世隔绝，唯一能联系外界的就是他们手上的弹劾奏折。
所以尚且不知道外面的嘈乱。
更不知道北疆派来联系他们的人被抓了，还审了出来，审到了他们身上。
此时他们正在斟酌措辞，想着怎么用更加愤懑和可怜的语气，去和崇昭帝告七皇子的状。
“王公公，这句话还是改一改吧，有点太委婉了，咱们之前上的委婉的弹劾奏折没有用啊。”冯秉低声建议，“难受，就改成痛苦万分……”
“可以可以。”
“还有这句……”
几番讨论后，牢外传来一声提醒的咳嗽声。
他们后背寒毛突然竖了起来。
冯秉等人回头，只见牢外站了个穿着浅绯色翻领长袍的少年，瞳色漆黑，神色平静。
冯秉：“七殿下？”
他看了眼曲渡边身后站着的叶连泱等几个士兵，迟疑着露出了个笑容，“不知殿下来，所谓何事？”
曲渡边令人打开牢门，缓步迈了进来。
牢房里面干净非常，连枯草秸秆都没有，桌上倒了酒，还有些花生米和点心。
过得真滋润。
他这个这段时间天天睡眠不足的人都想来牢里住着了。
打量片刻后，曲渡边说道：“自然是来接冯公公，还有几位公公一起出去。”
冯秉一喜，以为是他们弹劾的奏折终于起了作用，七皇子扛不住压力，要放他们出去了，连忙道：“怎么敢劳烦殿下亲自来？”
“唉，也是我们监察处管理不慎，我保证，往后殿下的命令，一定上传下达，绝对不会出现漏洞！”
他可想死那些他这几年积攒的金银财宝了！
等回去之后，他就好好抱着它们睡一觉。
转念又一想。
七皇子亲自来接他们，恐怕也是有服软的意思，毕竟往后还要在边境待着，得罪死了他们监察处，对他没好处。
还是年轻啊，硬挺了几天，扛不住了吧。
当然，这些小心思都是在心里转的，他嘴上很油滑，表现得分外诚挚。
曲渡边看着他的笑脸，背在身后的手指忍不住捻了捻。
“冯秉，你这里的酒好喝吗。”
冯秉一愣：“呃，还行。”
曲渡边端起桌上喝了半截的酒碗，笑了下，然后转身蓦地砸在了冯秉头上！
啪！的一声，酒碗在冯秉头顶粉碎。
叶连泱惊愕地睁大眼。
老大打人了，除了切磋，第一次见！
一股温热的血顺着冯秉的额头流了下来，曲渡边抓住他的衣领，一拳捶在了他脸上：“还行？”
他将懵傻了的冯秉掼在地上，一拳接着一拳。
“所以你偷换阿湘姑姑信，让她没法回家的时候，是不是也觉得还行？”
“和北疆做交易的时候，也觉得还行？”
“看着边境中一城被北疆铁骑踏破，将士们的血洒满荒野的时候，还是觉得，还行？！”
冯秉嘴里已经满是血沫，他吐出一口，惊恐的看着曲渡边，不断挣扎着往后退，“我没有！这……这是污蔑！”
“我没有！”
“没有？”曲渡边松开他，站起身，往后退了两步。
他瞥了眼自己打人的左手手背、指骨上沾的血迹，嫌恶地甩了甩，然后伸出右手。
叶连泱将招供的文书复印版交给他。
曲渡边摔在冯秉脸上，纸张散落一地，他又看了眼旁边那几名公公，冷声道：“你们也看看，说不定有惊喜呢。”
他们脸色一白。
冯秉颤抖着看完几张纸。
其实监察处上层，和北疆联系最多、最深的就是他。
其余几人或许隐隐有察觉，但冯秉偶尔给他们送礼，他们也就睁一只眼闭一只眼，全当不知情。
若是其他几人是包庇叛国罪，那冯秉就是板上钉钉的叛国。
死罪难逃。
冯秉：“不可能…不可能……”
他进牢里突然，但手底下的人一直藏得隐秘，不可能轻易被找出来。
“屈打成招！对，一定是屈打成招！我不服，我……啊！”
叶连泱卸了他的下巴。
他看见老大的眉头在这老太监的吼声里，已经越皱越深了。
他生怕老大压不住脾气杀了这老太监，毕竟老大答应过阿翰立，确认凶手后，要等到他回来亲自处决。
曲渡边：“监察处彻底清查，与北疆有勾连之人的所有住处、常去的地点，全部把地砖翻开了查一遍。”
“把明皇叔从二城叫来，让他看看监察处都是什么东西！”
叶连泱：“好的老大！”
曲渡边离开牢狱，一出门就撞上了闻讯而来的夏赴阳。
夏赴阳看了眼他的手。
“走吧。”
他拉着曲渡边去了水井旁边，打了一桶水上来，用瓢给他浇着洗手。
血迹难清，洗了好几遍，曲渡边才洗干净。
两人坐在水井旁的石头上。
夏赴阳：“打人了，没打死吧？”
曲渡边：“嗯。”
夏赴阳：“你打人我不意外，就是，我感觉你情绪不太对，”他凑头看曲渡边的眼睛，“你在忍着什么。”
头颅内神经一跳一跳的疼，曲渡边避开夏赴阳，用凉水洗了把脸，“就是被冯秉气的，很不高兴，想再去揍他，但是还得给阿翰立留着。”
夏赴阳缓慢咂摸出来了一点不对劲。
小七这几天话很少啊。
前几天神神秘秘地给陛下上折子，很快，陛下就不揪着监察处说事了，还一力压下了朝中反对弹劾的声音。
他实在好奇，想问问小七折子上写的什么。
曲渡边当然没跟他说。
折子上的父皇二字相当于服软，他跟老登知道就行了，其他人还是算了吧。
他越不说，夏赴阳越觉得那奏折不一般，还把他因为头疼导致最近变得沉默的事，归结在了那道奏折上。
夏赴阳思忖。
那奏折上到底写的什么啊。
-
监察处通敌的事，很快爆开了。
明亲王从二城来到一城，看到供词后，脸色铁青。
做梦也没想到皇兄派来监察边军的人里面，会真的出了叛国贼。
冯秉根本没撑太长时间，就全都交代完毕。
中一城布防图是他透露给北疆的，所以他们才会那么快速的冲破了城防。
至于如何透露的——
监察处每日上城楼巡查的人数不同，三三两两的组合不同，就代表了不同方位的城防人数，和防御手段。
每一天传递一点点。
由北疆的人负责观察记录。
天长日久，完整的城防图就到了北疆人的手里。
所以，即便出不去城池，即便每天巡查后就会回到固定的房间不出来，他们还是在大周士兵眼皮子底下，成功干出了卖国的事。
中一城的将士们气得要爆炸，差点就冲进牢房，要将监察处的人生吞活剥。
他们可以战死沙场。
可以接受战友们因为武器和功夫不敌而死去。
可以接受自己被当成诱饵，诱惑敌军上钩而牺牲。
唯独不能接受背叛。
凭什么！
群情激奋。
曲渡边在收拢完监察处所有直接或者间接和北疆有联系的人员名单，陈列罪名出来后，先选出来了十个人。
依照军规，判处石刑——
就是被扔石头砸死。
行刑人就是全体士兵。
这十人被砸成了肉泥，敛都敛不起来。
至此，方才缓解了士兵们一点暴怒的情绪。
曲渡边和明亲王一起，将监察处叛国的证据、人员名单以及做出来的事，全部整理在一起，发往了京城。
崇昭帝勃然大怒。
下令诛杀监察处所有有关人员，包庇罪一同叛国罪，处以极刑。朱笔一批，监察处稍微有点关联的，全都要上阎王名单。
帝王一怒，伏尸百万。
走笔挥毫间，都是人命铺成的赤色。
这比曲渡边预计要死的人多得多。
诛杀之令下来后，崇昭帝紧接着就正式下达了接阿湘公主回家的正式圣旨，圣旨中还说，要是阿湘公主的子嗣阿翰立愿意，可封郡王，回归大周。
虽然因为信件被偷换，这份旨意来得太迟。
但到底还是来了。
曲渡边叹了口气，将圣旨收好。
崇昭帝同意了阿翰立单独处置冯秉的决定，冯秉被关押，其他一干涉事人等按照崇昭帝的命令处决。
朝中再也没有人敢说监察处无辜，或者释放监察处之类的话。
监察处的事至此告一段落。
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北疆驻地。
吉日格拉想联系冯秉，偷新版火药配方的计划彻底没戏了。
甚至还是他自己亲手送了突破口给大周。
吉日格拉听见监察处处决的消息后，忍不住怀疑，是不是天神离开他的梦境后，站在了大周那边。
他看着远处大周灯火通明的城池，感觉大周日渐逼近的兵线，像是一柄逐渐刺向北疆心脏的利剑。
要是没有南宁提供的护盾，他们这边的死伤恐怕会更多。
现在哪个部落的首领都不愿意在前面冲锋，和大周的火药硬碰硬，只能这样僵持着。
吉日格拉喃喃道：“希望南宁皇帝说得是对的。”
大周内里空虚，粮草撑不了多久。
等到大周士兵吃都吃不饱，便到了他们反攻的时候。
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曲渡边和夏赴阳之所以没有继续进攻，就是在等徐停凤的消息。
两国连接断开之时，那天堑燃起来的硝烟，就是他们攻入王庭的号角。
然而，他们还没等到徐停凤的好消息，就先听到了一个坏消息。
此次来送粮草的官员来交粮的时候，唉声叹气，“这次送的量都是满的，但是下个月，粮草估计要减量了。”
曲渡边知道国内国库空虚，但没想到这么快：“现在就不够了吗。”
官员答道：“储存军粮的仓储之地，已经快搬空了，也不见新粮填充进来。”
曲渡边心中微沉。
历史上教训摆在这里，粮草不足，士兵们的战力就不足，若是饿太久了，甚至会大规模减员，尸体会引发疫病等一系列连锁后果。
但战局都已经到了这种地步，如何能退？
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大周皇城。
户部尚书林宗平林大人，拨完算盘之后，心痛的几乎昏厥过去。
他掐着自己的人中，头也不回地拎着粮簿和财簿，哭天抹泪地冲进了紫宸殿。
林大人跪地，长泣不起：
“陛下！真的不能再打了，粮食供应不上了啊！”
大周粮仓的粮食，分为军用、民用应急储备，也就是包括了义仓，还有平时商贸交易的粮等好几个部分。
但每一部分都是有定数的。
治大国如烹小鲜。
就算是皇帝，也得精打细算过日子。
这几年大周本来就过得艰难，每一年的支出都大于收入，消耗的都是前些年存下来的银钱。
若是战争只应付一边，那还勉强能撑得下去。
但南宁开战后，镇南关加上北疆边境两处的消耗量，简直可以称得上恐怖。
处处都要钱，每天都要粮。
就算是大周巅峰期，这样来上一场也得元气大伤，何况本来就在低谷期。
崇昭帝头痛：“……能调用的都调用了？”
林大人道：“总不能把根撅了吧，陛下，再挤下去，明年年末的禄米都发不起了。”
崇昭帝没吭声，听着他嚎。
林大人嚎了半天，哭泣的眼睛睁开一条缝，偷偷摸摸抬头看了眼崇昭帝。
君臣二人对视：“……”
崇昭帝无语，拍拍桌子：“林宗平，你给朕正经些！到底还能撑多久！”
林大人不好意思了一秒，也不跪了，盘腿坐地上，惆怅地叹了口气，扣着手给崇昭帝算账。
“臣没说谎，将现有的粮草储备全都榨干，也不过能撑半个月了。”
要不然就速战速决，要不然就跟南宁和北疆讲和。
可眼下的战况，南宁和大周哪里有要讲和的意思？趁国之危而来，就是想将大周消耗到死。
将士们在前线拼命，他们这些走后勤的，每天也愁的掉头发。
崇昭帝了然点头：“那就是还能撑一个月多些。”
他对自己这位守财奴老臣相当了解，林宗平说没粮了没钱了，那就得在他给出的剩余数字上，往上翻个两三倍。
林宗平这老头被戳破，有点恼，扑腾了下袖子：“陛下，那也没多久了啊！”
他说得对，形势很危急了。
崇昭帝心脏处又开始疼，嚼了颗杨太医给搓的药丸，清苦味儿在嘴巴里蔓延开。
他看了这些年各州郡的财簿粮簿，画了一些收成不错，可以承受强制征粮的州郡。
“通知这些地方的官员，强制征粮，一次不够，就征两次。”
林宗平再次叹了口气：“怕是会生出些乱象。”
“乱便镇压，”崇昭帝说道：“南宁和北疆，想敲骨吸髓吞了大周，那就看看，到底是大周先死，还是他们先退。”
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被点名的州郡开始征粮了。
粮草，指的是人吃的粮食和马吃的草料，后者还在其次，最主要的是粮。
但现在这种情况，粮食很难征起来。
被征到的人家心里会不平衡，心想凭什么别的地方不征，就征我们？
世上最愚钝的人是百姓，最聪明的人也是百姓。
他们知道现在大周在打仗，时局最不安稳，粮价也飞涨，但万事都大不过一口吃的，闻见风声的早就开始囤粮囤盐。
像小仓鼠一样，这里囤一点，那里囤一点，烂菜叶子也埋地里。
囤的越多越安心。
官府上交了部分义仓中的粮，带着衙役到处敲锣打鼓到处征粮的时候，看见的就是哭惨抹泪的百姓，以及见底的米缸。
稍微好点的会交一些，一捧，两捧，半袋。
再多也没有了，宁愿和衙役纠缠到撞墙也没有。
征粮归征粮，谁也不想闹出来人命，鸡毛蒜皮耍赖的事情特别多，一来二去的，进度缓慢。
上面一个命令，下面官员跑断腿。
征粮缓慢，州、郡的长官压力越来越大，有的地方官员开始暴力征粮。
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湘河郡。
乐安县。
一大清早的，华县令被师爷摇醒，“你干嘛！”
师爷一脸激动的指着县衙外面：“去去去去去看！”
华县令吓得还以为外面出了什么大案子，连忙穿了鞋跑出去。
谁料打开县衙的门一看，成堆的粮食就这样堆在门口。
他拉开门的时候，甚至有装着粮食的包袱滑了下来，砸在他脚面。
乐安县的百姓们陆陆续续的往这边搬着粮食。
有搬豆子的，有搬稻米的，有搬麦面的……各种粮食不一而足，甚至还有烙好的大饼，显得眼花缭乱。
有的多，是富户搬来的，一两车。有穷人家，勒紧裤腰带挤出来了两捧粮食，珍惜的用小布袋装好。
他们放好粮食后，就局促着站在外面，搓着手。
华县令呆住了。
“你们…你们这是干什么？”
人群中有人道：“俺们听说要捐粮，就来捐些。”
华县令连忙说：“咱们湘河三郡遭了灾，还在休养生息的时候，不在征粮的范围内！我前几日刚说了，大家应该知道才对啊。”
“是知道。但是我们也想交一点，小恩人在北疆打仗，听说打了大胜仗呢！别因为没有吃的，最后输掉。”
“对啊对啊，我们都知道，是小恩人需要粮食，才来给的……”
他们嘴里的小恩人，就是七皇子。
距离瘟疫试药才三年，他们没有忘记那个小少年。
百姓之中，耿大道：“原本也不咋舍得，但是给七殿下，全给也舍得。”
有人轻咳说：“其实本来想把粮食去放到长生祠的，表示是咱们给七皇子的，结果县里好几个长生祠都堆满了，我们就来这里了……”
“镇南关不是也在打仗？听说领兵的还是七皇子的舅舅呢，这粮食给小恩人，还是给小恩人舅舅，咱都觉得可以。”
“打仗也是为了咱们，捐点不算啥。”
其实很多人根本不懂得大周现在的局势，只是听说小恩人需要，就扛着粮食过来了。
你需要，我就给。
华县令久久无言。
半晌，他才对着百姓道：“谢谢大家了，我一定会将大家的心意禀明！”
一县之粮定然不够，但华县令没想到的是，乐安县百姓捐粮仅仅是个开始。
以乐安县为中心，捐粮行动迅速辐射到周围几个县，再逐渐扩大至整个湘河郡，最终席卷了湘河旁边两个产粮大郡。
三年前瘟疫结束后，三郡百姓给七皇子立的长生祠前，堆满了粮食。
县衙、府衙、抚台等官府衙门，百姓们放了粮，头也不回转身就走，回去的路上，还会顺路摘苍颜花，放在长生祠前。
真正的感恩不是嘴上说说，而是放在心里，就像七皇子喜欢苍颜花，所以这种蓝色小花，逐渐沉默地开遍了三郡各地。
朝廷征粮的第一阶段任务，短短几天就被这三个还在恢复期的虚弱大郡，推到了爆仓。
其余州郡的官员不信，可等到亲眼看见了那些粮，才终于信了，心神震动，不知如何言语。
事情迅速传开。
商人中有感慨者，也开始主动捐粮。
文人墨客说起此事，情绪激昂，挥毫落笔：
战时饥餐无果腹，官吏需征百姓粮。
征粮何须恶人面，长生祠前举苍颜。
三郡民心，何为民心？
此为民心。