肖家老宅，沪城繁华地。
静养两日的肖容钧体力尚欠佳，他推开门，遇上位黑色长裙的优雅女士。
她发簪缠绕两圈插入漆黑发中，婉约又极具沪城大家闺秀的气质。
“美人，早啊。”
女人的眉像是细细描画过，胭脂染唇，多少年了一直风韵不减，只是她唇角勾起的笑容里总带着丝旁人猜不透的冷淡。
元笙手里提着水壶，姿态优雅绰约地浇花修剪杂枝。
看见肖容钧脸颊还肿着，审视一番后轻笑道：“容钧你休息得可还好？”
被弟弟平白无故狠揍了一顿，肖容钧面上挂不住，下意识地低头遮掩。
“别遮了，前个你让人抬回来的时候，笙妈就看见了。”
肖容钧悻悻笑了下，调侃道：“你比我大不了几岁，年轻貌美的，自称笙妈岂不是占我便宜喽……”
元笙年轻时住在城北，见惯泼皮无赖，对待肖容钧这样的纨绔子弟颇有经验。
她入府至今，将肖家人的脾性摸的透彻，所以才能将肖仲海伺候得服服帖帖，有段时日几乎就住进她的居室里，沉迷于这位小老婆的温柔细腻中。
可惜肖仲海年近六十，身子骨明显没有以前硬朗，心肠也愈发表露出软的一面，居然将肖家新旺的生意交给最不受待见的肖钰接手。
她心里隐约察觉到这老头子犯起心软的毛病，壮年时万花丛过沾得一身腥，突然冒出个私生子差点影响了与正当太太的关系，故对肖钰严苛至极。
上了年纪后，可能是突觉家中能日日传唤教育几句的后代不多，才智过人的更没几个，又想起来肖钰的好。
寻思着肖容钧回来时的异样窘态，元笙猜测这人多半是在珠宝宴会上惹出纰漏，被陆司令或者主办方教训一通。
她挑眉笑道：“容钧少爷您怎么称呼我都随意，就算是叫声笙妹，我也得应着。”
肖容钧听得身下一紧。
女人的腔调里还留存着在戏楼演出时的撩人，眉目间透出从容不迫。
笙妹，有意思。
美人就是美人，即便被老头子玩弄了也出淤泥而不染，娇艳芳华惹得他眼神痴迷。
肖容钧趁着父亲早上不在，便大胆行事，一手勾住元笙的臂弯嗔笑道：“笙妹……可否赏脸来我房里聊一聊？”
女人面不改色，斜眼看向庭院内打扫落叶的家仆，故作矜持地说：“正好，我也有话要和容钧少爷交代下，阿斌，去沏壶茶水端到我居室里。”
挨揍却不长记性，是肖容钧的一大特色。
他现在满脑子里都是与美艳小妈会发生的种种，不由得兴奋起来，抻着手扶着女人：“好啊，好。”
被安排去沏茶的仆人离开前，又朝元太太的房门处看了眼，他早就觉得元太太与容钧少爷关系暧昧，现在正巧撞上，眼见为实。
要说肖家与元太太交好的人多如牛毛，她处事圆滑，能轻而易举拉拢人心，但从未见她与肖钰相处融洽过。
而家仆不知道的是，元笙早在几年前就试图勾引过肖钰，就在他母亲过世前一年由部队外出的节骨眼上。
“阿惠，快……传信给钰少爷。”
阿斌进了后厨就埋头苦写，妹妹阿惠好奇地问：“哥，你大字不识的能写什么啊？”
阿斌憨笑出声，举着手里被折叠成方块的信件耸肩道：“钰少爷也知道我不识字，所以教给我别的通信方法，还说办法总比困难多！快去别耽搁……我还得去给元太太送茶水。”
他没敢耽误，端起沏好的龙井碎步走向元笙的居室，但他没有直接敲门，而是先趴在门侧屏息听着。
“笙妹，你找我来有什么事？”肖容钧坐在元笙的床边翘起二郎腿，皮笑肉不笑似的面庞浮肿。
元笙掸掸垫被，坐于旁侧。
“容钧少爷，我长话短说，你若再这样下去肖家迟早要落到孙芷瑶那女人留下的孬种手里……”
阿斌心里一惊，他这是听见了什么！
懊恼刚才传信着急，信里只描述关于元太太与肖容钧关系匪浅，却没曾想两人竟在房间内密谋。
“啧，美人，你被荼毒不浅呐……这家里除了我，还有谁有资格继承家业？你就算杞人忧天想的多，提到宇铄宇铢那两小子也好，肖钰？他是万不可能继承的。”
“你能有我更了解老爷？”
元笙眼神忽然变得犀利，直视肖容钧：“这两个月，老爷邀肖钰的次数不下五次，你没觉得老爷的心思变了？”
“那……那又如何！不就是阿钰混上个少将头衔，让那老头子飘飘然，还有你，偏要推荐他与陆绮珊联姻。”
元笙一副看穿肖容钧心思的神态，接着说：“容钧少爷，我知道你比其他人都更接受不了如若的变故，所以我来提醒你几句，顺便想和你商量下对策。”
对策？阿斌蹲得腿麻，但不敢轻举妄动，一直端着茶水。
元笙慢悠悠地从袖口里掏出一片纸，像是从报纸上撕下来部分，她展开后递给肖容钧。
“昨夜，驻军基地附近的医疗站遭到突袭，死了两个医疗兵。”
“什么？！”
肖容钧接过那纸，一目十行快速扫过上面的内容。
“谁敢在这么敏感的时候突袭洋人的军事管辖区……不要命了！”
元笙：“我托人打听到，医疗站少了一盒退烧药，几瓶止疼药还有一箱麻醉剂，但因为物品众多不方便上报，被医疗站的长官将消息压下了。”
肖容钧对这些不甚了解，偏头嘀咕道：“怎么可能突袭要地就为了这几盒药，冯系余军能干出这种吃力不讨好的事来？”
“我想说的不是这个，而是药。”
“药怎么了？笙妹你别和我兜圈子……”
肖容钧听得一头雾水。
“你可知这些药品只有驻军基地才有，普通靠百姓根本买不到，得花大价钱或是军人家属才有购买资格。”
“这我知道啊。”
元笙抱臂笑盈盈地说：“这一个月以来，私人购买止疼药与麻醉剂的就两单，一单是陆司令……”
“你这不废话嘛，陆司令当然有资格购买，但不可能是他突袭了基地。”
“是啊，所以这第二单，查到是个姓游的个体户买的，花了一百万。”
肖容钧托腮思付道：“游……沪城哪有姓游的大老板，我还真不清楚。”
“有，游云酒楼老板娘游飞雪，我恰巧知道她与孙芷瑶是旧交。”
“你对孙芷瑶真了解，你们怎么认识的？……”
元笙瞥了眼门外晃动的人影，眸子紧凝住，朝肖容钧勾了勾手，俯身轻柔地说：“容钧少爷，待会儿把这个叫阿斌的人约去后院，杀了。”
肖容钧先是一愣，随即眯眼笑道：“好啊，美人。”
“过两天是我生辰宴，你记得邀请阿钰来，还有他那位传言中的男眷。”元笙垂眸，抠弄着草本染料挂上彩的指甲。
“你请他干嘛，他大逆不道，我还没教训他呢狗东西！”
“你方作罢我登场……”
元笙随口唱起调子，将手指间碍眼的死皮揪掉，力道下的猛，裂开个小口呼呼渗血。
“……好戏开场。”
“美人你可真有意思，我答应你去请，但他来不来我说不准。”
元笙细笑道：“阿钰他会来的，他其实最体恤下人，是你我都比不了的谦谦、公子。”
一个时辰后，茶碗放凉。
肖容钧用女人递来的帕子擦拭掉手上的血，暧昧地揽上元笙的柳叶腰，贴在耳侧道：“美人，我都按照你说的做了，不犒劳一下我吗？”
“你记得，也邀请许氏一起过来……”
长裙撩起，春色荡漾，女人跨坐在肖容钧身上拉下床帘。
暖黄色的薄纱缓缓落下，遮挡住两人交叠的身影。
肖容钧仰面笑道：“我总算知道老头子为何最喜欢你了，既迷人又危险，是朵带刺蔷薇。”
男人沉醉其中，像是自认为主人的奴｜隶，被一点点带入她的圈套之中。
“叫我，容钧，诱惑点……”
元笙平躺着身姿妩媚婀娜，视线盯着天花板，手抚过男人的脸颊轻声说：“容钧，你可知男人最大的魅力在于什么？”
“钱呐，用钱砸出来万千世界，尽在我手。”
“并非这样，那是以前，吃不饱穿不暖的日子，你有钱就能给女人创造出无穷梦想。”
元笙将长发撩至耳后，勾唇道：“现如今谁能找准靠山活到最后，才能见曙光，你啊……是比那老头子能活。”
……
“肖爷！这……这……”
肖钰看着沾血的信笺眼神涣散，蓦然道：“说。”
“老宅那边的人说，阿斌和阿慧遇上土匪被杀，尸体丢河里去了，这信还是个小孩偷偷送来的。”
肖钰嗤笑声，眸子满含愤恨与杀意。
“真不知道，洋人街还能出现土匪，呵。”
“还有……容钧少爷发来邀请函，是有关元太太生辰宴的……”
“好啊，应下。”
既然那对狗男女能发现阿斌和阿慧，应该很快就会顺藤摸瓜找到替他购买药物的游飞雪，借此为由引他过去。
可他们不明白，无论是游飞雪还是孙芷瑶，又或是姗雀歌舞厅里千千万万个名字。
她们从来不惧死亡。