【昨夜是个平安夜，狼人没刀人。】
许汐白冷不丁地冒出这个念想，然后被自己逗乐，再看看周围，是无人打扰的雕饰大床。
虽说肖钰的状态令他费解，但面对性情不定的男人，丧失语言能力何尝不是种更好的相处方式？
方桌上除却摆放的早餐，还有一摞切割成条型的信纸，旁侧摆着根钢笔，最上头那张上留下男人熟悉的字迹：将想说的写给我。
【这是太阳打西边出来了？还是我惹这么一出，先生怕我含冤而死化身厉鬼，整日缠他……】
许汐白耸肩轻笑了声，坐在桌前悠哉吃着灌汤包，不得不说，男人平时的口味与他相似，偏好倒是能吃到一块去。
【先生给的特权，要写些什么呢。】
许汐白双腿荡着，沉思间缓缓落下笔，别扭地写下：我想做糖。
这是他一早就萌生出的想法。
决定留在肖府时，许汐白是真的想要从仆人做起，虚心学习。
他的确被父亲视为掌上明珠给宠坏了，一门心思扑在与商贾投资者打交道，连最基本的生活起居技能、常识都不甚了解。
身为许氏糖铺的唯一继承者，他连制糖的手艺也只是略懂一二。
所以许禄被陷害入狱后，他一无稳定许家生意之能力，又因性格高傲而孤立无援，现在想来，他都不如邵管家打瞌睡时的思维活络。
不能再这样混下去了。
他醒后，万晴即接手了照顾他的任务，方才还来问身子安否，两人聊了些近日的状况。
他才知道肖钰此时正处于水深火热之中，被陆司令与封家联手形成的商贸战两面炙烤，又有肖容钧那顽固卑鄙的大哥针对，日子不好过。
“许公子……我靠近些，您能听着我说话？”
许汐白腼腆笑笑，万晴这丫头都快把嘴伸到他耳朵里了，能听不见吗。
静养多日，又按时服用了几剂药汤，耳朵里那种胀痛与阻塞感渐渐消退，想必不出几日就能恢复。
但他还是同万晴商量着、艰难开口道：“先莫要……告诉先生，我伤好了。”
万晴拍手笑道：“您能好晴儿就心安了，许公子不想说，晴儿一定不说出去！～”
丫头真傻，笑得也真甜。许汐白遥想原身这些年身边遇见的形形色色的人，加在一起都不如万晴用心真切。
喉咙淤血的部位还疼着，他含下颗做成丸剂的喉咙药，清凉感散开，里头还浸这些甜味。
“咳……嗯……晴儿……”
许汐白声音很虚，略带沙哑，但总算能将话连成句。
万晴眼前一亮，一手搭在许汐白的腿膝上，欲给他穿鞋，嘴里激动说着：“嗓子也无事……真的吓死晴儿了，您说您要是一直说不了话成了哑巴，许老爷该多难过！”
许汐白拦下她，弯腰时说道：“晴儿你无需刻意照顾我……咳……我决定留在府里当个仆人，和你身份相同。”
“怎么相同！您是许公子，谁敢当您是下人使唤……”
整理好鞋舌，许汐白活动下双腿，扶着桌边起身。
“先生在吗？”
“他……”万晴被奴仆间传的肖少爷和杜鹃小姐的惊天大瓜气得心梗，脸色挂怒，“少爷他又去青华街了，盘下韶光堂后，杜鹃小姐坐镇，最近要搞什么开业大典。”
“嗯。”闻言，许汐白眼神落寞而飘忽。
“孤男寡女的绯闻传得沸沸扬扬，不必想，少爷又在吊人心弦，玩弄过又不给名分！”
万晴现在对男人充满厌怠，肖少爷一表人材，成为沪城千金极力想攀附之人，可怎得对待陆小姐、杜鹃小姐甚至是许公子，都这般毫无真心！
“晴儿，我……放弃先生了。”
怕这丫头一次护着自己，哪日再撞见杜鹃与肖钰幽会，直接忘却主奴身份和那人硬刚上。
许汐白故作淡笑，将写好的纸条塞给万晴：“先生有难时，若杜鹃小姐……真能鼎力相助，也……也是好的。”
“啊？许公子您要做糖，是准备重操那几家残店了吗？”
许汐白点点头：“许氏几十年的老店不能葬送在我手里，糖盐生意看似微小，乃沪城百姓生活之根本，不能丢。”
一想到有可能未来许氏掌家就在她身边，万晴脸上乐开花，老父母兢兢业业为许家劳工，殊不知自己女儿现在正服侍着许老爷的独子。
真是“追星”追到命脉上，值了！
*
常见糖料可用甘蔗、甜菜根或是任何含有糖分的植物，经洗涤、去杂质的过程，将其切割成小块或磨碎。
家仆大眼瞪小眼相互看着，猜不透这位小公子刚从病床上下来，就一头扎进厨房要做甚。
【还是不够细腻……和父亲之前磨制的有所不同。】
许汐白挽起袖口，略显郁闷地盯着盆里的食材，里面还夹杂着他特意挑选来的桂花与莳萝，他凭借原身依稀的记忆与对甜食的理解，改良了原料配比。
【过筛，再细一点。】
他默默自言自语，极为耐心地处理那堆东西，然后将其倒入掺有白糖的热油里翻煮。
直到有一些焦黄半透色的浓浊液体流出，锅内也飘出浓郁甜味，肉眼可见地减少、浓缩，越来越像样子。
一开始没没控制好火候，尝试了几次，许汐白的手上被溅出的热油烫到，泛红的地方冒出个小小的水泡。
万晴几度想要帮忙，可她又不熟悉许氏的制糖技巧，只能干着急。
“许公子……您您要不放着，我来弄……”
许汐白正聚精会神，要从浓缩后的糖浆里提取精华，没留意万晴在耳边嘀咕什么。
后厨的李厨子抱着膀子无奈道：“你跟个聋子说道什么啊！他听得见吗，真是的……”
众人都不知晓许汐白已经恢复了基本听力，他们在后面议论的言语皆能模糊听着几字，无非就是嫌弃他赖在后厨不走，捣鼓半天，影响到厨师准备晚饭。
李厨子腰间系着围裙，抱臂皱起眉头，嘴里嘟囔着：“少爷非要留他，多个人还得多做个菜……哎呦！头疼！”
让抱怨声吵得心烦的万晴烦闷扭动着身体，终于憋不住，剜了李厨子一眼：“说说说，嘴巴不消停！你少吃几口就能给许公子匀个菜出来了！烦不烦呐——”
管家婆捂嘴笑：“李冒，这丫头笑你胖呢！”
“还李冒……李厨子你就不晓得礼貌二字怎么写！许公子借用厨房做糖，那也是为了许氏店铺重振兴旺，为了那里几百号口子吃饭！你……”
“得…姑奶奶喽！我说不过你，你别和我吵吵，哥哥我全当嘴贱，从现在起也当个哑巴！”李厨子急得抹汗，这眼瞅着少爷就要回府，饭还没做，一大家子吃什么？
厨灶旁摆着不少做废掉的桂花糖，碎渣弄得到处都是，外面裹着没融合好的晶莹剔透的糖霜。
李厨子心疼那些糖，这年头到处是穷人，尤其偏远地区闹灾荒比比皆是，糖盐有时比金子还宝贵。
但他不知道，那些食材都可以融了再利用，只不过许汐白现在想做成他想象中的新口味，用材谨慎罢了。
“咳……呃……”待糖晾好，将最终的糖块端出，许汐白先走向李厨子。
李冒愣了愣，指着自己：“给我尝啊？”
万晴咂舌：“李冒你别得了便宜还卖乖，刚做出来的糖让你尝，可不便宜你了……啧……”
“我不吃！小丫头火气足，说话没大没小的，你不嫌我胖吗？你见哪个胖子还往嘴里塞糖……”
李厨子成了万晴的箭靶子心有不悦，朝后退了步，眼面前忽然伸过来一只手臂，金黄袖口着实把他吓了一跳。
“……少、少少爷，您回来了啊！”
肖钰一手抱着脱下来的军服，另一手从切好的糖块里取了枚，扔进嘴里咀嚼。
许汐白心里慌乱不成章法，先生回来看见厨房糟蹋成这样，现在肯定在憋着气。
男人的牙齿整齐而洁白，如同平滑的鹅卵石，舌尖舔过淡色唇瓣，最后吮了下手指上的糖霜。
许汐白光是看着，就不禁联想起那舌在自己嘴里翩飞的画面……他紧抿唇眼神向下，后背不自觉绷直。
【笨蛋……别想这些了！】
万晴见状，将许汐白的丑字献上，肖钰看了眼勾唇笑道：“好啊，汐白想做什么都行，把厨房让给他。”
李厨子上唇外突，瞪大眼睛问：“少爷，那我还怎么给您做饭？”
肖钰指着厨房荒废的角落，笑着说：“李冒，你可以另起炉灶。”
李厨子：“……。”
挨着肖钰的时候，万晴没有闻到女人的胭脂味，悄声问：“少爷，您今儿没去找杜鹃小姐？”
肖钰翻眼：“我找她做什么？”
“您不在的时候，府里谣言四起传得就差您将杜鹃小姐娶进门了。”万晴当面告状，众人无一敢反驳。
“没有的事。我未来夫人只有一位，姓许，你们都瞧见了。”
许汐白神色错愕，听得清清楚楚。
肖钰趁人不注意又捏了一块，含糊地说：“好吃。”