庭院里筑起戏台。
肖钰重获清白后，立即邀请了一大帮有头有脸的富商来府里作客，听戏品茶顺道商议合作。
冷清之地忽然就热闹非凡，接连涌入的人潮像是被蜜饯吸引来的蚁群，一批又一批，从许汐白的眼前路过。
杜鹃轻啼，在喝彩声里盘旋身段，引得众人眉飞色舞，跃然赞道：“好！唱得好啊！——”
不是没人注意到，门外始终跪着个少年，被斩断的铁链盘曲堆在泥泞中，衣衫单薄。
他在冷瑟秋风里跪了整整一天一夜，脖子上还戴着项圈，唇色淡如宣纸，不染一丝墨。
“你别跪了。许汐白，少爷不但没罚你，还松掉链子随你逃走，你跪在府外还想怎么样？”
邵管家和搭班的管家婆生怕许汐白的存在影响来客心情，都上前拖拽过他几次，可少年膝盖骨像是与土地相连，纹丝不动。
若肖钰真的重罚了他，也许许汐白就不会感到痛苦。
他眼神麻木空洞，眼泪已经哭干，流不动了。
许汐白不曾想，邵管家欲恐吓他而说出的话，一招刺破他胸膛，慌乱、懊悔与极度震惊的情绪，让他只能跪着。
肖钰亡母的灵牌，因为他听信了封鹤帮扶元太太，而导致被毁。
男人能屹立不倒，也都是靠脑力抗衡，用部队的认可在其父亲那里死守住了最后的庭院。
肖钰，差点一无所有。
我到底在干什么……
其实，我并不了解封鹤，也纯纯被元笙利用，自持聪明想尽办法从肖府逃出去。
心愿达成的人，安心享受着陆家显赫家世加身，而计谋落空的人，撇净干系继续讨好肖老爷，无暇顾他。
与肖钰勾心斗角的这几月，到头来，许汐白一无所获，还将所有仇伤全施加在肖钰一人身上。
*
许父伤病痊愈，为了不引起陆司令的察觉，决定听从肖钰的建议先离开沪城。
临走前，许禄来府里要带许汐白离开，任由陆封两家继续对许氏蚕食，他顾不上这么多，只要儿子还活着就还有希望。
可许汐白想到万晴的老父母以及许家店铺里那些靠残店过活的人，又想想自己曾做过的那些事。
他要是走了，注定灰头土脸地走，心里有愧。
那天，肖钰闭门不出，命邵管家打包了几箱衣物与可以典当的彩宝交给许禄。
许禄轻拍了下儿子的肩膀，并向邵管家鞠躬致谢：“邵管家，替我谢谢你家少爷。汐白，走了。”
那时的许汐白，就同现在一般，扎根在原地不动。
许禄难有高声训斥儿子的时候，但他力道加重，拖着许汐白往外走。
“汐白！不要耽搁时间，肖少爷没和你我论究已是大恩，你还犹豫什么！”
许禄焦灼地看向许汐白，不理解儿子恢复自由身，还在哭什么。
“父亲……我好恨封鹤……”
许禄翻眼道：“恨又如何，你再有委屈都不要在这里说，赶紧走！——”
“……您的店开了几十年，离开……就都没了。”
“没了就没了！人活着就是最大的福分，你莫再执着于往事……”
许汐白不换衣裳，挣脱开父亲的拉扯。
“我不想走。”
他笔下的世界里，应该有两小无猜的浓浓爱恋，繁花盛开点缀在沪城街巷，百年老店没有炮火洗礼，依旧昌盛，百姓安居乐业。
可自他到来之时，一切都翻天覆变。
他不甘心走，也不想走。
许禄从儿子决绝的面庞上猜出端倪，这更让他愤怒。
“许汐白我从小没亏待过你、罚过你……你这会儿不要给我犯浑！今天就算我拖着你走去陕北，也要把你带走！”
许汐白一直后退，抓着护栏死不松手。
无奈之下，许禄抬起巴掌狠扇向许汐白的脸。
打在许汐白肉上，疼在许禄心里。
掌心扇下那刻，许禄眼圈湿润，嗓音沙哑地劝说道：“汐白……算爹爹求你了，咱们就走吧，什么也不要再想了。”
许汐白心里存着三重怨，怎么忘？
一是亲友背弃之怨，替原身心疼枉费了十几年的光阴，也为自己感到悲哀。
二是许氏糖铺将不复存在，往后，沪城贫苦百姓再没有许氏和游老板这样的援助，如何熬过寒冬？
其三，就是他的心。
剖开了去看，鲜血淋淋，承受不了肖钰对那女子的宠爱胜过对自己。
原本搞不清的感情，到自由被归还时豁然清晰。
不是因为习惯和熟悉，或是受虐心，只不过在同一个屋檐下甚至同床共枕，相伴生活了数月之久的男人，他今个才算第一次了解。
“不……”
许汐白噙泪，眼圈盈盈道：“就几盒酥糖，还不了肖爷的情……我留下，替您还。”
是啊，许禄也觉得好笑。
肖钰就问了他要过一样东西，拿几盒糖铺里的酥糖赠予他，就轻松答应下将儿子释放。
你说这世上有这么古怪的人吗？
沪城的人没有几个不怕他的，也大多对肖钰感到好奇。
身材不算魁梧、相貌英俊，管教起人来却手段粗狠，可真是遇到许氏这种被扣上全城公敌的罪人时，他又留了诸多情面。
到最后，你甚至不知道是要憎他，还是谢他。
见许汐白执迷不悟，许父犹豫再三从门旁拿来条扫帚，在手里掂量几下准备往许汐白身上挥去。
这不打不行了，拖下去也不是办法呀！
被拧掉的扫帚头掉落下来，砸翻狗食盆，把院里的黑狗气得嗷嗷吼叫：“汪！汪、汪——”
“……爸，你砸烂亚当的碗它会生气的……”
“你走不走！许汐白？！”
“不走。”
“不走？我抽死你个臭小子！都说我惯着你，才把你溺爱成这样……”
亚当见陌生男人不仅冒犯它领地，弄坏它心爱的饭碗，还要欺负给它喂食的少年，唰地一下就助力窜上去！
“汪！汪汪！——”
“哎呦……这狗吓死我了！”许禄被朝他扑来的黑影吓得一个屁股蹲下去，扫帚撑地，惊魂未定地捂着胸膛。
幸好有狗链拴着，在距离许禄几步之遥时被迫停下。
吵闹了半个时辰，肖钰冷着脸由正房里推门而出，紧接着，偏房里也走来位女子。
肖钰与许禄对视：“我的耐心有限，如果你带不走他，我就杀了他。”
“听到没，许汐白你留在这给所有人不痛快，干嘛呢！爹是不是教过你，无论何时不要意气用事……”
“父亲，我很清楚自己在做什么。我说过的每句话，我自己负责。”
“兔崽子你说过什么了……真把自己当个事了，走走、快走！——”
许汐白的视线始终停留在肖钰那，他不怕死地朝前慢走两步，唇张张合合，最后问：“您带她回来，是因为觉得和母亲像吗……”
邵管家腿根发软，眼前已浮现出许汐白被子弹射成筛子的场面。
这小子……真是怕什么来什么！胆敢这么问！
肖钰掏出枪，上膛后正对着许汐白。
“我倒数三个数，你若不滚，就死在这里。”
杜鹃欲扯着肖钰垂下的手臂，可倒数开始。
“三！——”
肖钰脸色发青，愤怒汇聚在指尖，像要把面前的少年碾成粉末。
许汐白双唇紧抿着继续走向男人。
“……二、”
怒极反笑，肖钰布满血丝的双眼睁着，突然直走向那人。
“一……许汐白，看来你真想死。他不要你，就活不下去了，呵……那你就去死吧……”
冰凉铁皮抵在额中，许汐白唇微动，垂目时眼角滑落一行泪，轻声道：“对不起，你心很痛吧……都是因为我。”
许禄惊状万分冲上去，拉开许汐白将自己的头靠在那枪上，苦求道：“阿钰……不，肖少爷，再给叔叔次机会，我说服他这就带他离开……”
那握着枪的手颤巍，低垂下而后又抬起，最后斜着在地面上落下一弹。
肖钰再次对准许汐白的眼睛，用力按动空弹的毛瑟手枪，咔嚓、咔嚓。
硝烟弥散，弹孔醒目于地面之上。
男人偏过头，将手里的东西扔进草垛里，一把揪起连接着少年的铁链那头，拉向自己。
“许汐白，我是为了你父亲，念及他为沪城做过的善事，不是为你。”
男人身体里的血液奔腾不休，恨恨瞪他：“你就是这般无药可救之人，从不珍惜自己拥有的。”
许汐白看到肖钰乌青眼圈挂在脸上，嘴唇干枯乏色，就知道这些天里男人不好过。
“……我是……我是你的人。”
他叫他肖爷时，两人关系紧迫，他恭维男人的权势与地位。
叫他钰哥哥时，是熟知自己对男人的魅惑仍在，稍微岔开腿，就能让其坠入情网。
叫他肖钰，那种生分和置身事外也真切，他又不是原身，也不欠这人的，怎么就该以心相待了？
同样都是人，他不愿做奴，也不甘心用心写的故事被魔改。
只怪肖钰，在这乱世当中，让他体会到了什么叫独自享有的偏爱。
分秋毫，明事理，其人如名，能看出是位被摧残成这幅模样的谦谦君子。
许汐白肩膀不住地颤动，又将铁链在男人手上缠绕半圈，凑过去说：“先生，别赶我走。”