许汐白胸前平放着肖钰的诗集，这几乎成了他每日的睡前读本。
先生的居室又恢复了那般冷清，冰凉被褥盖在身上时，他总能回忆起那人冷冰冰的表情与异常炙热的身躯，给他带来强烈的反差与冲击。
红云歌舞厅在王绻的代理下经营得井井有条，复古装潢配上优质的演奏家与舞者，受到各界名流人士青睐。
真别说，肖梁欢的舞技有一手，竟将上门找茬的巡逻兵迷得团团转，也替他省去不少麻烦。
舞厅下方的房间错落，暗道丛生，暂住的都是民兵组织里三级以上的联络员。
就在五月末，沪城的贸易展刚结束，许汐白就收到来自瓷器店王老板的好讯——珠宝店的两件作品获得海外设计师和投资人的一致好评，可以入驻世博会的展品行列。
其中一件便是肖钰之前设计的那套“翠翘金雀”，另一件则是许汐白根据男人的诗集作灵感，请了一批专业设计团队制作的“曙光”。
其用材为海蓝宝，极为透亮，通体呈现正圆类似罗盘，周围共镶嵌225颗规格一致的白钻。
看过它的人都赞叹鬼斧神工，颜色艳丽的没有它这般和谐自然，素雅的又不胜它的精致。
最后还是一位老工匠评价这料子恰当，老人家望着他趴在制作台旁谨慎等待的模样，笑道：“许公子，您快望眼欲穿了，这块料子的蓝呐可真如您的眼睛一般美丽。”
这话不假，许汐白正是挑选了与他瞳色极为类似的海蓝宝，经过打磨后映射出顶级珠宝的光泽，选用白钻的数字也正好是他的生日。
而他犹犹豫豫最后取名为“曙光”，终是想等沪城解放，再见到肖钰时亲手送给他。
可城中战的到来比他预想的要早很多，甚至等不到遥远国度传来世博会闭幕的消息，一连轰炸顷刻间打破这座古城的宁静。
此次送信的联络人又换了一位，行色匆匆，将东西交给他后只叮嘱了他一句：“亚当，一定要尽可能为百姓找到避难所。”
许汐白心里预感到，民兵部队应该马上就要攻入沪城，这时候洋人军队很可能对平民开展大批抓捕，以此威胁和逼退大部队。
果然，噩耗首先从人流量最为密集的洋人街传来。
邵柔的衣服店遭掠，她那日刚好不在店里，可她的店员因为家族中有历代与军阀有瓜葛而被连带着抓走。
洋人部队为应付各地奴隶营遭到的攻袭，已经花费大量兵力财力与之抗衡，在沪城的军区本部内部出现亏空。
这窟窿必须填补，但他们这会再想着抬高税收也赶不上需求，只能先从无权无势的平民百姓与底层商人开刀，再不够，就从富商那里强虏。
“姐！……”
邵柔刚得知那个被抓走的年轻店员在牢里被审讯施刑，给活活打死，眼睛哭肿生挣着要冲出去。
她对那帮洋人的恨意此刻已升至顶峰。
“明明！……老娘要跟他们拼了！娘希匹，那小伙子跟着我干了三年……他肯定是为了护着我的店，宁死不说！”
邵柔快要哭昏过去，却被邵管家抱住按在床上：“姐！你不能去，装甲车开进洋人街里了……你去了也没用，人已经死了……”
“我受不了！！这是老娘从出生就呆的地方，什么时候一条活生生的人命，都能被那帮畜生左右了！老娘的店，被他们砸得稀烂！”
许汐白面色沉下，外面的炮火声如洪水滔天扑击他的耳膜，他担忧歌舞厅里的人，也牵挂着韶光堂，还有先生的店……
他要担心的东西太多、太多。
可他又比谁都清楚，以卵击石的结局在愤怒面前很难被更改，他收到民兵部队的指令尽可能疏散和保护民众，这时更不能被愤怒冲昏头脑。
“柔姨，打仗的事交给士兵来做，现在一家两家店被毁是小，街上新增许多伤员和无家可归的人，听我的，我们要去竭尽全力帮助他们，不要再增加更多伤亡。”
邵柔崩溃道：“啊……民兵真的会来吗！这都多久了，我们都忍耐、硬撑多久了，还会有人来吗……”
“会来的，一定会。”许汐白曾展现出的是优柔寡断，贪生怕死，为了求活能做得出违背心愿恭维他人的样子，但他现在说的每句话，都是肺腑之言。
他拉着被说服的邵柔，与府里的奴仆在院中开动员会，眼神笃定不移：“各位，从今天起你们暂时不要将我当作主人，我们是同僚，需要协力完成救助伤员和难民的任务，不要因为对方没有身份地位，就轻易放弃任何人。”
“许公子……可是，难民数量太多了……怎么可能救得完！——”
“也许你们遇到的某个难民，他们的父母、妻儿此刻就在城外，在民兵部队里拼死为营救我们解放沪城而英勇奋战，我们不救，良心能过得去吗？”
许汐白将准备好的营救方案简化再简化，通过字条的形式发放给每一个在场的人。
“他们没有任何高需求，挤一挤，大家相互体谅相互照应，就能分出来一碗饭、一个床铺。我许氏铺子幸得民众拥护，才能积累财富与名誉，这次他们有难，我会倾其所有去帮，直到——胜利曙光来临的那天！”
从这日起，每当街头有骚乱与轰炸声响起，无论街头车夫还是街尾阿嬤，都不会因有军车经过而被吓破胆。
信念有时不是从一开始就那么强烈，会有人动摇，有人望而却步，甚至选择与内心深处相悖的行为。
但只要有越来越多的人开始相信，信念就如有了经络，生出骨肉，与这片土地相连。
“将他扛上车里，我拉他去肖府……”
“皮外伤不要紧，孩子别怕，阿姨这就送你去找医生……乖，吹吹就不疼了……”
“重度烧伤！得去部队医院，这……”
仆人只是看了许汐白一眼，立刻想到救助指南上写过的情况，将放弃的心咽回肚子里。
“邵管家，我需要备车，去部队医院联系下茹姐！——”
邵管家看到被燃烧弹烧伤严重的妇人，顿时心急如焚，赶忙备车叫了声：“走！——”
虽然情急之下，老管家也承担起司机、送货员、保姆这些工作，但他毫无怨言。
真的，当你完全摆脱历史教材，亲身经历了战争的残酷与残忍，就会体会到身体上的苦痛不算什么。
只要那一刻，能给予被剧痛侵蚀神经已经放弃求生欲望的人，一丝希望，凑到耳边说一句“别怕，我们会胜利的”，无论是谁，都能暂时找回些温暖。
许茹两次累晕在病房内，被人强行叫醒，饮下几瓶营养液找回状态，又只身奔向闪烁红灯的手术室。
红云歌舞厅的喧哗仍在继续，即便洋人军队与民兵的差距越来越小，胜算越来越低，可那群自视高傲的洋人还是摆脱不掉烟酒与美人。
情报沿着细细的线脉，通过电报、密信传递给二级、三级联络员，最后成功达到民兵部队手里。
封天不擅细活，所以照顾病人的职责压在了他女友万晴的身上，每次万晴浑身散发母性光辉的时候，都让他觉得自己是上辈子为君王当牛做马谋社稷，此生才能换来这种好女人。
“晴儿，你看我搞二十台防爆车赠予许公子，是不是能帮到他……”
万晴瞪了他一眼，嗷声道：“你能搞到多少辆就搞多少！我父母都是靠许家养活的，你还不清楚怎么做？”
封天瘪嘴：“……好好说就是了，怎么对谁都那么温柔，对我就吆五喝六……”
万晴：“因为你是我男人。”
许汐白又给杜鹃小姐的戏班子新写了一首词，将这段时间里沪城百姓遭受的苦楚与共患难的情谊娓娓道来。
她登的台是沪城最热闹的舞台，用洋人听不懂的方言与唱腔，只为了演给底下坐着的富商们听：
你们现在坐以待毙，就是葬给自己的冢。
“你两个系贼骨头……便来当死……”
她舞动身段，眼中含着热泪，衣袖翩飞弄花，而鞋底渐渐渗出两块血斑，内心呐喊着：你们再不醒……再不醒……就真的太迟了。
白云与烈日交织，树间蝉鸣被城门被推倒的巨响掩盖住。
随着一声响彻天际的号角，民兵部队从三路突围，主力兵成功击破洋人军队的防守线。
从无到有的军火在数次小规模交锋中被淘汰，再更新换代，到如今也有了不输于对方的实力。
“冲！——冲！——”
枪声不断，人影重重一层接着一层，许汐白站在山坡处的一座瞭望台里，借助望远镜看到这一幕。
有一队的士兵脚上穿着的是他寄去的军靴，腰间别着的储物包也是他找裁缝娘缝制的！
终于……终于等到……
许汐白紧捂嘴唇，激动得说不出话，哭着与邵管家抱在一起。
“汐白，你不容易。”
都不容易。
没有一人，愧对于心。
当第一抹熹微透过云层，浮照坍塌的旧城墙时，随着破晓时分，尘事散去，人们也迎来了崭新的世界。