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一场急雨。

荒野破庙中，陆重带人烧起了几堆篝火，整个商队的人都或坐或站地挤满了整个破庙。初春春寒料峭，下雨更甚，段临舟将火探火堆旁，搓了搓手指，道：“这场雨下得真不是时候。”

纪老大夫也朝掌心哈着气，道：“丰州比瑞州冷多了。”

段临舟深以为然，他们这一路走来见了许多流民，无不衣衫褴褛，神情麻木，三三两两，亦有举村迁徙的。

段临舟看着他们， 也忍不住生出恻隐之心。

如今瑞州算是太平，加之韩世卿并未拒绝流民入城，得了消息的流民都往瑞州跑。段临舟心想，于长远来看，这于瑞州其实是好事。而今天下大乱已成定局，之后必定战乱不止，安南侯府的根基在瑞州，只能据瑞州而守。

这些流民进入瑞州之后，若能落下户籍，就此扎根于此，于瑞州的发展必定大有裨益。

自端王身死，且不提各地起义军，江州宣王反了，玉州信王也反了，俱都打的是清君侧的名头，纷纷起兵逼近梁都，一时间烽烟四起。和江州的贫瘠不同 ，玉州物阜民丰，毗邻玉州的苍州更是大梁以南的粮仓，信王据守玉州多年，想必足够让梁都头疼了。

梁都将目光停留在江州和玉州，就无暇再理会安南侯府，要是在此时西北军反了，梁都更不会在这个节骨眼上再和南军交恶。

段临舟摩挲着指腹上的薄茧，漫不经心地想着，他又想到了穆裴轩，穆裴轩此时已经到了阜州，不知阜州情况如何了。

说来不知为什么，穆裴轩分明小了他近十岁，不过是个少年人，却莫名的有种让人信服的力量。

就像他说他要去帮穆裴之，段临舟竟从来没有想过，穆裴轩会失败。

这实在很新奇。

段临舟自小到大，鲜少这般轻易信任一个人。

段临舟问纪老大夫，说：“对于此次时疫，您打算如何？”

纪老大夫眉心也皱了起来，摇了摇头，道：“老夫年轻时曾见过一次时疫，那回正是蝗灾之后发生的，蝗灾接连着旱灾，饿死了许多百姓。时疫发生后，县令封了那两个村子，那真是惨状——”

“只不过此次时疫和那次病症不一样，”纪老大夫叹息道，“说实话，老夫心中也拿不定主意，还是要到了阜州去看看。”

段临舟点了点头，道：“今天先在这儿休息一宿，明天再赶路。”

他笑道：“这一路奔波，您受累了。”

这一路他们赶得急，风餐露宿的，纪老大夫到底上了年纪，却还要费心力替他施针，照看他的身体，段临舟心中自然感激。纪老大夫哼了声，道：“待此事了，你将诊金分文不少的送到回春堂就是。”

段临舟笑道：“自然。”

翌日，下了一夜的雨终于停了，段临舟走出庙外，陆重已经着人在准备出发了。

陆重说：“下了雨，道路泥泞，这路只怕不好走。”

段临舟道：“将箱子都绑紧些，仔细赶车，别将货弄脏了。”

陆重咧一口白牙，道：“省得，已经吩咐下去了。”

柳三九去了梁都，段临舟此行要紧，陆重也不放心他孤身前往，索性一并上路了。

他们收拾齐整，将要出发，却见一骑飞奔而来，马蹄踢踏。来人下了马，陆重眼尖，一眼就认出了当中那人正是段氏底下的人，他下了马，许是骑马太久，双腿肌肉紧绷，乍一翻下马就一个踉跄，险些摔倒。身旁有人眼疾手快地扶了他一把，他稳住身体，急步走近，陆重下意识地上前了半步，挡在段临舟身前。

那人道：“东家，阜州急信。”

段临舟神情微凝，接过他双手奉上的密信，是阜州内的段氏商行掌柜送来的，段临舟一目十行匆匆扫过，旋即脸色大变。

陆重：“东家？”

段临舟捏紧了密信，直接吩咐道：“备马。”

陆重皱眉，看着段临舟，段临舟没说话，将信给了他。

陆重看完，脸色同样骤变，穆裴之染了时疫——他也知事态紧急，可段临舟身体不好，如何能禁得起骑马颠簸。

段临舟道：“这封信到我手中已经过去了七天了。”

阜州的掌柜并不知道他已经离开了瑞州，而是将信送往瑞州，又跟着转到了此处。

只这一句话，已经足够让陆重心惊肉跳，时疫凶险，阜州的掌柜都能探知，足见事态严峻。如此一耽搁，说不定穆裴之已经——陆重吩咐底下人：“去牵两匹马。”

纪老大夫和其他同行的大夫谈了几句，出来时就见二人面色沉重，问道：“出什么事了？”

段临舟说：“纪老大夫，得劳您跟我先行一步了。”

纪老大夫不明所以，可他也知道，若非当真紧急，段临舟不会说出这样的话，当下也没有再多问。

他们是一路疾驰而去的。

段临舟将商队交给了流光，就和陆重带着纪老大夫上路了。凛冽晨风如刀，段临舟被冻得脸颊僵硬，攥着缰绳的手几乎也失去了知觉，却犹嫌马跑得不够快，手中握着马鞭又落了一记，催着马不住狂奔。

段临舟不敢想，穆裴之出事，穆裴轩会如何。

穆裴轩看着面冷，心却软，又重情义，穆裴之是他亲大哥，兄弟二人自有一番默契。他只盼着快些，再快些，能赶到阜州。

府衙内满目皆白。

穆裴轩为穆裴之设了灵堂，他是患时疫走的，死后遵着穆裴之的遗嘱，将尸体火化了，棺椁内放着的穆裴之的衣冠和骨灰。

穆裴轩一来，穆裴之就不再隐瞒他患上时疫的消息。

穆裴轩军中一向声望高，此番又带着铁骑如天降神兵一般，解了阜州之围，让士卒都狠狠地出了一口气。旋即，他们就知道了穆裴之患了时疫，而他之所以会染上时疫，正是因着在庵庐照看百姓。

而城中的时疫，都因叛军而起。

一时间军中上下无不悲愤交加，恨不得杀叛军而后快。

哀兵必胜。

穆裴之用自己的死添上了最炽烈的一把火，磨利了士卒们因连日受掣肘而钝化的刀枪。

段临舟刚入阜州，就见偌大的阜州城内一片死寂，如空城一般，路旁的不少屋舍都挂着白幡，心中也发沉。

他手中有象征着郡王妃的玉牌，一路畅通无阻地到了府衙，段临舟远远地就看见府衙门口挂着的白布，手脚登时冰冷彻骨，猛地攥住缰绳勒住了马。段临舟一路颠簸，顾不上隐隐作痛的五脏六都，他翻身下了马，直接就朝府衙里跑了进去。

他一眼就看到了跪在棺椁前的穆裴轩。

少年脊背挺得直，身影孑然，无端让段临舟心中一恸。

灵堂内祭拜穆裴之的，还有南军中的诸多将领，俱都满面悲伤，或有抹泪的。周庭先看见的段临舟，他愣了下，他参加过穆裴轩的婚宴，见过段临舟。

此时的段临舟风尘仆仆，脸上不见血色，嘴唇也透着股子白，他正怔怔地看着穆裴轩。

周庭道：“郡王妃？”

穆裴轩恍惚见听见了那几个字，抬起眼睛看了周庭一眼，又循着他的视线，就和段临舟的目光撞了个正着。

穆裴轩愣了愣。

四目相对。

段临舟抬腿走近了两步，穆裴轩如梦初醒，猛地站起身就走了出去。段临舟还没有说话，穆裴轩已经抓住了他的手臂，说：“谁让你来这儿的？”

穆裴轩声音嘶哑，语气里透着惊怒，噼里啪啦就是一顿话，“段临舟，你知不知道这是什么地方，这里城外有叛军，城内有时疫，你怎么能从瑞州来这儿？”

段临舟看着穆裴轩，也回过了神，说：“先松开我。”

穆裴轩脸色难看，道：“赶紧走，别留在这儿，”他恶狠狠地看向已经跟了进来的陆重，劈头盖脸就骂道，“你们东家的身体你不知道吗，还是你不知道这城中的时疫，竟还容着他这么胡来？”

段临舟眉心微皱，轻轻拍了拍穆裴轩紧绷的手臂，说：“穆裴轩——”

穆裴轩嘴唇抿紧，垂着眼睛，盯着段临舟。

段临舟叹了口气，说：“我已经来了，你先冷静冷静。”

穆裴轩充耳不闻，不容置疑地喊道：“徐英，备马车，再点一队人……”

段临舟道：“你便是想让我走，也该让我休息片刻。”

此话一出，穆裴轩的目光落在他没有一丝血色的脸颊上，嘴唇动了动，缓缓垂下眼睛，看着自己握住的手臂。

半晌，他松开了手。

段临舟看向灵堂上的灵位，恍了下神，深深地吸了口气，没有说话，上前上了三炷香。

一旁的周庭道：“郡王，您已经两天不眠不休了，如今郡王妃来了，不如先带郡王妃去休息休息。”

“这儿有我们。”

穆裴轩看了他一眼，又看向段临舟，拉着他的手臂就走出了灵堂。

他将段临舟带去了自己的院子，一入屋子，他对段临舟说：“别在阜州久留，明天——不，晚上便走，我会安排好马车。”

段临舟只看着穆裴轩，没有说话。

穆裴轩对上段临舟的眼睛，呼吸顿了顿，声音也一下子消失了。

屋子里一下子就静了下来。段临舟轻轻叹息了声，道：“对不起，我来晚了。”

穆裴轩好像是听懂了，又好像没有听懂，只看着段临舟，半晌，眼睛突然就红了。

段临舟伸手拥住了穆裴轩，双手环着他的腰，一下一下地抚着他的后背。穆裴轩身躯僵硬，每一根筋骨都似嵌了精铁，刚不可折，亦不可摧，过了许久，才缓缓软化了下来，穆裴轩紧紧抱住了段临舟的腰。

他好用力，几乎要将段临舟勒入怀中。

穆裴轩说：“段临舟，黎越没了，大哥也没了……”他压抑地说完，声音哽咽，就再控制不住，肩膀不住地颤动。

段临舟肩膀处的衣服转瞬就被热泪浸透，水珠太滚烫，灼得段临舟眼眶也红了。