清早起来，锦江边蒙了白纱似的雾。炊烟还未起，青石街上湿润静冷，稀稀落落地走着几个芒鞋黑袴的行客，清寂的影子洒在濛濛雨雾里。
王小元急匆匆理了衣衫，抱着金乌跑到院落外。他跑得急，只来得及用大氅裹住他家少爷身子，血污都未拭去，怵目惊心地染在脸颊边。
他一面跑，一面轻轻晃着金乌，低声唤道：“少爷，少爷…！”
金乌自然没有回应，像只断了命杆的杖头木人儿，随着摇晃微微颤动。王小元只摸到他身前身后尽皆湿透，脊背上的刀伤遭牵动迸裂，血水湿漉漉地滴了一路。昨夜他只觉金乌尚有心同他谈笑欢好，此时竟是连呼吸都没了气力，虚软地垂着头，也不知是死是活。
王小元心急如焚，只觉怀里似捧着块薄冰，稍一动便裂了，还在一点点融作水淌去。他一叠声喊了几回，皆不见动静。金乌死了一般仰着脸，苍白脖颈上发青的经脉如干涸的细流，静静地不再鼓动。
他先跑去了文殊院旁的病坊，拍着门吵醒了当值的医师，却被人摇头拒绝了。病坊里收的都是罹患疬疾的流民，面黄肌瘦，满脸满手的疙瘩瘤子，在床上咕哝着翻身。
僧值同几个小僧客气地将他请出寺门，摇首道：“施主请先去病坊药铺里一看罢，贫僧救不得这位抱恙之人。”
王小元的心凉了下去：“为何？”
阇梨垂首道：“贫僧不过略通医术，方才探过这位公子穴道，芤脉虚细，且衄血甚重，还是寻个医士看过为好。”
紧接着王小元又心里如焚地跑了几间药铺子，方在店门上拴药葫芦、笑盈盈地招呼他的郎中们一见浑身是血的金乌，霎时脸色惨白，挥着笤帚要他俩滚开。没人敢医一个看着便要断气儿的病痨鬼，死在铺子里晦气，还得多掏笔掩瘗钱。
王小元茫然地挪着步子，他的心已凉了半截，麻木得难受。他连脖颈都不敢缩一下，生怕一低头便瞥见他家少爷那灰白的面庞。
疾馆里清早便被围得水泄不通，坐堂医忙着号脉，两个药僮拾整药柜，给罹疾之人烧热汤濯足推拿。王小元艰难地从人缝里挤入，兴许是死气沉沉的金乌着实吓人，不一会儿人群里便分了条道，惊怖的目光落在他俩身上。
坐堂的是个吴姓老郎中，须发尽白，身着葛布直裰，腰挂阴阳鱼符，正仔细看着眼白、摸着脉象。王小元挤到他面前，二话不说便扑通跪下。
“大夫，求您…救他。”
王小元把头弯得老低，谦卑地低躬着身子。这一低头便望见了金乌惨无人色的脸庞，消瘦而脆弱，似是渐渐消融的冰雪，不多时便会化了。旁人的目光针刺般的落在脊背上，似乎饱含苛责与厌恶。
吴郎中眼皮也不抬，道：“起来，到人家后头等着。”
王小元心里刀绞似的发痛，同样头也不抬：“老先生，这着实是人命关天之事。我等得起，可他…等不起。”
他把金乌抱在怀里时，只觉从指隙落下的鲜血温热，身躯却渐如冰般僵冻。此时他竟有些怀念往时被自家少爷打骂的时日了，那时金乌虽常对他横眉怒目，却尚有生机，如今竟似是气息全无。
人群骚动着攘挤了一番，似是不满于这个固执的不速之客，一只只草履布鞋从王小元身边踏过，有人还肚中生棘，狠狠地往他腰腿上踹了几脚。
吴郎中目不斜视，慢悠悠道：“你觉得跪在此处，便能救他一命么？”
王小元咬紧牙关，道：“若是能救他的命，这就算跪在此处又何妨？”
“你就是跪上一辈子，也救不得。”老郎中叹气道，将笔置在瓷笔架上，挺直腰杆背起手，踱到二人身边。他蹲身下来，抓过金乌的手腕，诊了一会儿脉。方入疾馆来时，他便认准了这人一只脚已踏入寿方里，再活不长久。
罢了，吴郎中吩咐药僮收拾了些东党、黄耆，同补血养气的药一齐包在纸里，又拿了些细布，丢给王小元。老郎中背过身子，面有忧色，捋着须道：“走罢，走罢！事到如今，也只有些温养的药权且一用罢了，煎服了兴许能舒坦些。若是真有心救他，不若去九陇，到万医谷寻个方子。”
王小元连忙拜谢，抓着药包抱起金乌便跑。
初日从巷子里青郁的树丛间微现，碧叶间犹如金鳞闪烁，光点沉甸甸地坠在他俩身上。茶局里有两个煽风炉子的伙计，王小元从顺袋里掏了碎银，向他们买得只铜壶使。
他搬来条长凳，把自家少爷小心地倚在桌边。氅衣没裹严实，衣襟松垮地散下来，正恰教他瞥见金乌脖颈处还留着昨夜欢好时的红痕，衬着惨白肌肤更如白玉寒梅，云边绛霞，正是一片旖旎。王小元像被烧着了似的赶忙跳起来，凑到铜壶边烧水，将纸包里的药手忙脚乱地倒进去熬。
袅袅青烟里，王小元将脊背靠在桌沿，疲倦地往后仰着脖颈。壶嘴里冒出的水雾如飘渺青云，又似是凝成纷零白梅，最后犹如飞雪般融在空里。他凝视着水雾，似是望见了遥远迤逦的天山。他的年岁与记忆似是被偷去了许多，有些已迷失遗忘，十年间的光景更似梦里南柯。他再不是玉求瑕，可玉求瑕又是他。
水烧滚了，他把药斟在碗里。金乌依然闭眼不动，牙关紧闭。王小元摸了摸他脖颈经脉，只觉似有微微动静。他用矾石粉与盐混作一块，擦在牙根，总算把金乌的口撬开，把药仔细喂进去。
不知是否错觉，王小元总觉得在小匙探入他口中时，金乌微颤了一下。
“少爷…你醒着么，少爷？”
王小元试探着问，可等了半晌依然不见响动。
顺袋里银子还有余，他背着金乌寻了间栈房暂且歇着。王小元此时心里只余恐惧，也只得轻手轻脚地把金乌放在榻上剥了血衣，把背后伤口抹了药粉扎好细布。他家少爷依旧是满身的伤痕，两年前他俩同游时玉求瑕偶然瞥见过一次，霎时被慑住心神，如今再看时又似是添了许多，且愈发消瘦羸弱。
做罢一切后，王小元又背起金乌。
下了楼，走在青石街上，哪儿都似是熟悉的风景，却又陌生之极。他还是玉求瑕时，曾同金乌转过几次天府，青黛砖瓦与碧澄苍穹依旧，串珠似的庭院，从灰墙边探出的苦慈翠竹，还有街边笑呵呵地编竹帽、扎纸糊的老妪……他正一点一滴地忆起过往。可每想起一点，心中便愈苦一分，往昔已逝，不过徒留念想。
金乌伏在他肩头，青丝泻在脖颈边，一晃一晃地挠着肌肤，有些发痒。王小元听见轻缓的窸窣响动，正出神时，却听见耳侧传来微弱的呢喃。
他侧耳去听，却发觉是金乌贴在耳边，幽微唤道：“…王……小元。”先前他没听清，又因心绪繁杂，只觉似晨风入耳，此时却忽然惊觉金乌从方才起便一直轻声叫着他名字，一遍又一遍。
“怎么了？”此时王小元心中在苦涩中生出几分惊遽，心口竟如雷轰电掣般发痛，停了步子不敢动弹。
他没想到还能等到金乌醒来，最怕的是这人一睡不醒。阇梨与郎中那悲悯的目光早已落在他眼底，他知道若要救病入膏肓的金乌简直似登天般难。
“……我在…哪儿？”
“在天府，我把你从宅子里搬出来了。”王小元心头七上八下，听着那气若游丝的声音担惊受怕，“还难受么？”
金乌方才饮了药，于病痛中微有些精神，却依然痛苦难当，微微摇了摇头。
良久，他才开口道：“别…管我了。”
“不成。”王小元听出他话里极力平抑着痛楚，也不由得心焦地加快了步子，脸上勉强笑道，“我说过要救你，少爷。放出去的话就同泼出去的水一般，如何收得回来？”
这话两年前玉求瑕曾说过一回，金乌却没应声。肩头渐有濡湿之感，还混着若隐若现的铁锈味儿。王小元心里一紧，赶忙要回头，却被一只惨白的手忽地搂紧了脖颈。
“别回头…王小元，你别回头。”金乌见他没有撒手的打算，微咳几声，呓语似的道，“你要是回头…咳，我打掉你脑瓜子。”
王小元如鲠在喉，只觉肩头背上似有水液漫开，温热而黏稠。
金乌道：“待会儿无论如何…你都不要回头。”他搭在肩上的胳膊在发颤，听得王小元心里也擂鼓似的，怦怦巨响。“我就是…太累了，想歇一回。”
“只是…睡着了而已。”金乌喃喃道，疲乏地闭上了眼。
像有只手猝然攫紧了咽喉，王小元哑然失声。他甚而不敢动弹，怕漏听了金乌的呼吸声。但那声息也渐渐湮没，好似被吹熄的灯苗，与此同时，濡湿之感在背上漫散开来。
青石街上熙熙攘攘，行客与挑夫都投来了困惑而如芒刺在背的目光，因为他们分明看到一个少年背着另一人，面色惨白、两眼涣散地站在原处，而脚下已淅淅沥沥地落了一滩殷红的血迹。
王小元忽而疯也似的迈起步子，冲向前方。
他要去之处是栈房的黑青石桩，那儿说不准栓着匹好马。他要翻身上马，背着自家少爷去一趟万医谷。背后的金乌静静地卧着，没一丝响动，王小元欲要吞声忍泪，却先已泣不成声。
若他不回头，金乌也许真的只是睡着了，醒来时依然能生龙活虎、横眉怒视地痛骂他一场，拿指节用力磕他脑袋。他俩也依然能相见如初。
王小元丢魂失魄似的跑着。
自始至终，他再不敢回一次头。