日子如流水般过得飞快。在嘉定安顿的时日里，金乌忙着雇厮役把旧房拆去修整，又买了几匹盗骊将石灰土屑运走，整个四合头里大动土木，飞尘漫天。

众人忙着将红木香几、紫檀圆桌扛进前堂后寝里，忙活得热火朝天，只有个小仆役傻呆呆地蹲在石阶下数蚂蚁，盯着院里新栽的秋海棠发愣。别的粗使下人进进出出，不留神踢他一脚，他也不吭声，像块石头似的蜷着。

木婶儿正把着笤帚在廊上扫灰，一眼便望见王小元一动不动地蹲在石阶旁，两眼凝滞无光，像极了只呆头鹅。他在这儿蹲了一天，没人同他说话，他也闷葫芦一般不出声。老婆子看不下去了，踏进书斋里喊了一声：

“少爷，派点活计给那呆小子做罢。那小子蠢笨得很，光愣着不动，只像个吃干饭的咧！”

她这一记大嗓门惊得尚在梦乡中的金乌从圈椅上蹦了起来，颤颤地丢了手里拿倒的书卷。待清醒了几分，金乌赶忙抹了抹流涎水的口角，没好气道：“让他自个儿待着不行么？平日里看着他早够烦心了，让我再睡一会……”

这段时日除却养伤，他还忙着理地契，交输估，忙得焦头烂额，倒未来得及管那呆瓜几回，整个人累得似是脱了层皮一般。如今话还未说完，他便已软绵绵地趴在长桌上，要香甜地呼呼大睡起来。

木婶见金乌一副懒怠模样，怒冲冲地踏进书斋来，揪起他后领就往屋外拖。金乌挣扎几番，却也被她直直拽到廊上吹寒风。

“睡甚么睡！瞧你这副四体不勤的样儿，再睡下去得成懒猪一条！还记得老爷挂在口边的那句话么？‘人生在勤，不取何获。’你要是还有用功的心思，一来要勤恳读书，二来便要把这金府打理得妥帖明白，每个人都当用上。”

木婶骂骂咧咧地打了他脑袋一巴掌，指着石阶那处蹲坐的王小元道：“所以现在…赶快去让那呆小子干活！”

金乌翻了个白眼，他这时候读书有甚么用？难不成还得去考个举人么？虽说上南榜争得激烈，但凭他这过目不忘之才，说不准能一路考到进士，风光一阵。

可他这辈子太短了，要做的事却还太多。加之换了一相一味之后，他也不知自己能支持到何时，有些事确实只能深藏于心，留作遗憾。

王小元正低头愣愣地掰着草叶，只觉一片阴影洒在身上。远处踅来两人，站在他面前不客气地打量他周身。他好奇地抬头，却霎时被那两张凶相毕露的脸吓得面色煞白，将脖颈缩起。

他总有些害怕眼前这两人。木婶眼神凶戾，浑身有股蛮牛似的劲儿，呼喝起人来时也绝不留情，用笤帚抽他屁股时火辣辣地发疼。金乌又一副盛气凌人的模样，似乎自他进府里后便没拿正眼瞧过他。王小元胃里一阵绞痛，他想开溜了。

木婶将这小呆瓜仔细打量了一番，偏头向金乌问道：“少爷，你还记得这小子以往在府中干过甚么事么？按以前那样给他派活儿便成。”

金乌道：“他有干过活么？好像只白吃白喝过罢。”

如今一想，这厮确实没在府里出过力。干得最多的事儿大抵是晚上钻进被窝里挠他痒痒，白日里偷摘花儿吸花蜜吃，从他荷囊里摸铜板到街上摊棚买糖堆啃。成日游手好闲、贪安好逸，还总像块牛皮糖似的缠着他捣乱。

但这么放着王小元也无济于事。金乌苦恼了一阵，忽道：“门房还缺人，要不叫他上夜吧。”

这活儿倒也清闲，不过是在夜里值守看门。金乌窃喜，如此一来也不怕这呆瓜夜里来捣混，真是一举两得。

木婶摇头，忽地怒目圆睁，伸手又打了金乌一巴掌：“这金府哪还用得着上夜？我看夜里不睡的倒是你，半夜里常跑去后厨里做偷油鼠胡吃海塞。”

金乌被打蔫了，捂着脑袋讪讪地从木婶身边退开一步。他在候天楼待了七年，刺客们夜行的时候多，夜里得醒着。如今这习惯他也难改，常趁夜深人静时给自己加顿夜宵。

“…那就让他做采买的活罢，金府方才修整好，要用的物件多。”金乌在心里盘算了一下，拧头对木婶道，“你上了年纪，拄着拐难行。咱俩都腿脚不便，正恰缺个能跑会跳的。”

不想这老婆子依然摇头，细狭小眼在褶子中发出凶光。

“又怎么了？”金乌傻眼了，感情没一样活计是那蠢材能揽的。

木婶道：“哼，他是有好手好腿了，可就爱顺手牵羊！往时要他买一件药回来，他能牵上三四件！有回我搜过他身子，袖里能塞两件，胸腹再塞一件，若是些分了小包的药材，他还能塞进鞋里，含在舌头下。”

金乌乐不可支，脱口而出：“那岂不是更好？”话音未落，又被木婶狠狠敲了一记，厉声告诫：“不抢不偷，方是人间正道！”

做门房不行，采买也不妥，这回两人都发了难，摇头晃脑地想着如何才能把这小子安顿好。若是不给这人活计干，放在金府里也显得突兀，容易教人起疑。可王小元自忘却往事后宛若一张素纸，又似是活在一团迷雾中，愈发迟钝呆板。

想了许久，两人皆无头绪。木婶冷哼一声，道：“瞧你选的甚么好人，连做个粗使活儿都难！”

“放你娘的鬼屁！他刀法还成…”金乌才说了前半句，便又被捶了个爆栗，木婶对他怒目而视：“嘴巴放干净些！”

被接连打了几趟，金乌总算抿着嘴不说话了。他左思右想，觉得玉求瑕虽说真是个一无所能的蠢蛋，但刀法确实精妙绝伦。要是寻个能谋生计的活儿，就该去武馆里做个授刀法的师傅。

木婶这时却转过头来，直勾勾地盯着金乌，叹着气道：“要不，让这小子去后厨忙着，不妨要他做一顿晚膳看看…”她正说着，忽见金乌脸色由白转青，像生吞了只耗子般骇人，便皱眉问道：“怎么了？”

金乌支吾了一阵：“我觉得…不妥。”

“不妥是何种不妥？他做的菜，就这么难下口么？”

沉默了片刻，金乌吞吞吐吐道：“会……死人。”

第二日清早，天依然冷得过分，檐冰尖尖，白须似的垂落下来。金乌揉着眼从被窝里慢腾腾地出来，却觉身上沉甸甸的挂着甚么东西。他还以为是衣角被夹到了哪处，狠下心来用力一拽，却拔出萝卜带出泥似的拽出个王小元来。

这厮抱着他睡得香甜，口角垂下一丝涎水，还砸巴着嘴要去吃他衣角。

金乌：“……”

“起来，起来！”金乌推搡他，眼里要喷出火来，“我入你大爷的，自己烧了下房没地儿睡就算了，还成天赖我身上！”

昨日木婶见这钝手拙脚的下仆无事可做，要他入东厨里烧菜试试，不想这蠢小子火吹得过了头，一下便把下厨给烧了个精光。金乌晃出来瞧见那焦黑的东厨时，整个人惊得要掉了下巴。那火势难熄，一会儿便烧到了下房，连带着王小元的床褥一块儿烧净了，只剩一片煤黑的屋架子。

于是王小元磕头认错，抱着新被褥可怜兮兮地进了金乌房里。金乌虽气急败坏地磕了他一顿脑袋，要人进府里修缮一番，却也只得无奈要他留下。只是王小元这厮向来古怪，夜里明明还乖顺地睡在地下，可每日清晨一睁眼就会发觉他不知何时滑进了被窝里。

王小元被他推搡来推搡去，睡眼惺忪地嘟囔：“少爷，我错了。今儿我一定给你整顿好吃的…再也不会烧了锅子了……”

金乌揪着他的脸颊，揉面团似的捏着，听了这话狐疑道：“真的？”

“真的。”王小元点头，“我记得如何熬粥，前几日后厨里要我打过下手，这回包准能成。”

“我才不信你，你做的玩意儿可难吃死了，你以为我吃过几回？”金乌脱口而出。可下一刻，瞧着这呆瓜的懵懂神色，他心里又不禁一软，叹气道，“算啦，再让你做一回罢。”

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国庆快乐！俺也快乐嘿嘿嘿

后续在下一个节日（也许是中秋节