荒烟蔓草，流水潺潺，成邑的孔桥边有一片荒滩，蜈蚣草的细叶片葱茏地遮掩着黄土，隐约可见一片被踏践过的斜倒茎叶。四下里空无人烟，残阳如血，在水面上落了粼粼红光，蛐蛐却已急不可耐先声夜鸣，自萋然幽深的荒草里鼓噪地叫唤，窸窸窣窣地响成一片。

玉乙未骑在树枝上警觉地探查着四方响动，身上已换回了黑绸夜行衣，脸上盖着无常鸟面。有几个刺客在树下交头接耳，其中一人低声吩咐了几句，从袖管里摸出叠得方正的麻纸递给另一人，玉乙未认得那是水部的密令。

刺客将麻纸展开，玉乙未乘机自树上偷瞟一眼，只见纸头写着“火十九”仨字。余下的字儿小了些，他将眼使劲眯起，勉强辨出是“剪草除根”几字。他正趴在枝干上偷瞄，那垂头看密令的刺客却忽地仰起头来，倏时间两人四目相接，玉乙未浑身一凛，寒毛乍起，险些没从树梢头跌下来。

“火十七。”树下的刺客招手唤他，声音淡漠。“下来帮把手。”

“哎。”玉乙未摸了摸汗湿的脖颈，从树上翻身跃下，带了一身的卵圆的香樟叶，还有几只小枫蚕爬在鬼面上。

他与候天楼刺客同行到了成邑，他在药铺子前的马车里发现了个人，正恰与候天楼刺客们的容颜相似，便挟了过来。玉乙未觉得那人极像是宁远侯府的金乌，他未入天山门时曾靠着胥家混得个势家子弟的名头，也曾与那时可称得上天之骄子的金乌有过几面之缘。而方才他见那车舆中的人虽一副病恙之态，气神却是如往时一般，心里便先落下了几分猜测。

刺客唤他过去扛动一个木雕衣箱，漆红的箱身上描着金喜梅，钉鼻钮上挂着把广锁，沉甸甸的。留下个刺客同他一齐扛着衣箱，两个在河滩外望风，其余的临急临忙地策马往成邑里去了。玉乙未艰难地扛了几步路，只觉胳膊酸痛，也不知衣箱里装着何物，遂开口问道：“这里面装着甚么玩意儿？”

与他同扛衣箱的刺客嗤笑道：“人。”

玉乙未僵住了，他本以为箱里顶多是从哪个富商大贾那儿盗来的金珠玉饰，没想到竟装着个活人。他犹豫半晌，问：“是…谁？”

“还能有谁，先前寻到人的不正是你么？”刺客吁着气道，“是金五啊，少楼主你总该认得罢？不过现时能在同乐寺里呼风唤雨的是水九，他也与死人无甚分别了。”

这话听得玉乙未满心疑窦，候天楼的少楼主按理应是世人口里唾斥的黑衣罗刹，可如今看来这黑衣罗刹似是分为了二人，同江湖传闻大不相同。可他现在心里直发毛，只觉这衣箱里细听时仿若有微弱的呼吸声，惶恐之下几乎把不紧箱沿。

玉乙未问：“那咱们如今……要将这衣箱扛往何处？”

刺客没说话，抬起下巴往河里努嘴示意。于是玉乙未霎时两手冷汗涔涔，止不住地要打滑儿，几乎擒不住衣箱角。他明白了，他们现在得把这衣箱连人带箱地沉进河里去，灭了那箱里人的口。

“‘剪草除根’…说的是这件事么？”

刺客深深地看了玉乙未一眼，鬼面幽邃的眼窝里闪着寒光：“你偷看了密令。”他两手微微一抬，将衣箱往玉乙未那头倾去。玉乙未只觉坚硬的箱角正抵着胯骨，两手愈发酸胀难以动弹。

玉乙未寒毛卓竖，不自觉移开目光。“我…我在树上望风时，不经意间瞥到的。”

“火十七，你认为何谓密令？”刺客冷冷道，“自然是天知、地知、我知，可你不知。你不该懂的事儿，连半分半毫都不该知道。”

玉乙未唯唯诺诺地低头，含糊地应了声。他心里茫然而痛楚，间杂着一丝悔恨。若是当时在成邑里他没把马车里的金乌指给身旁的刺客看，是不是金乌便不会被候天楼刺客逮着，他也用不着再将两手染血？

他俩一步一挪地将衣箱抬到河滩边，刺客拍了拍手上沉灰，往衣摆上抹了一把，忽地摊开手问玉乙未：“给我你的剑。”

“我的剑……”玉乙未伸手一摸，却摸了个空，系带里空荡荡的。他皱着眉想了想，道，“似是给土部的修缮去了，正好是养鞘的时日，我自个儿还想托土部的人帮着用棉巾子仔细擦一回，上些好锈油。”

他撒了谎，上回被水十九逼进酒铺子里，他被逼着杀了两三人。玉乙未以前从未杀过人，不知如何一击毙命、振落积血，剑上沾满人油，刃口还被人骨磨钝了些。自那之后他便不想再拔出这柄取过人性命的剑，用水草草洗了剑刃便纳在鞘里，也不顾是否会生锈，丢着不顾了。如今刺客问起，他懵懵懂懂，甚而不记得自己今日是否配了剑来。

刺客嘲弄他：“你个孬种，这也忒不中用了。剑可是命根子，不过真要说来，宁可没了命根子也不得没剑。”说着便将自己腰里的剑拔出鞘来，寒光锃亮，剑刃在晚霞里鲜红欲滴，似能淌下血来。

剑尖悬在衣箱上，游移了片刻，最终于衣箱中段停下。这儿是胸腹的位置，最难闪躲，在此处刺进去定能把人刺个重伤。刺客方才将金乌塞了进去，自然见过那人的孱弱之姿。金乌中了一相一味，早已形销骨立，气若游丝，连动弹都难，再加之身上刀伤未愈，真可谓一条砧上鱼肉。

刺客长吸一气，握住剑柄，两手猛地使力，随着一声令人胆寒的倏然穿刺声，长剑将衣箱穿透，似是还伴着声微弱的呻吟。许久，从箱缝儿里似是淌出些黏腻的水液来，兴许是血。

玉乙未犹豫地挪过去，在衣箱上系了麻绳，捆上了石块。待会儿他得把这衣箱推进河里，走运的话能一辈子沉在成邑的河底。他记得从马车里背走金乌时的感觉，这人惨白消弱，奄奄一息，哪怕不刺这一剑也快被无常勾走了魂儿。

刺客抱着手在一旁冷漠地盯着他，玉乙未把石块捆好，紧张地站起身来，搓了搓手指，忽而想起了甚么似的问道：“您不是有剑么，那还要我的剑作甚？”

“自然是不想脏了自己的剑罢了，因为这玩意儿好歹是自候天楼兰锜架上取来的。”

刺客弹了弹剑身，玉乙未正发着愣，颈间忽而一痛，不知何时剑刃已抵在了喉间！火烧似的夕阳余晖自天边蔓起，明亮金橘的日光之下，群山积淀于暗沉之中。刺客背着夕晖，身形如同一个漆黑的窟窿。

刺客隔着鬼面流露出毛骨悚然的笑意，他的目光落在玉乙未空荡荡的腰间，“…其二，若是用你那柄挂过玉|珠的剑来杀人，那旁人定会认为…少楼主是被天山门之人所杀。”

“你说是吧，天山门的细作？”

玉乙未打了个激灵，刹那间，他猛地翻身往后跳去。但刺客的剑出得极快，犹如疾风般掠过胸腹，霎时擦出一道血痕。几枚带衣镖刺透了衣衫，他只觉仿佛被只手擒住了一般，眨眼间便被铁镖狠狠钉在樟木上。刺客飞扑上前，攥着拳往他肚腹上揍了一记。玉乙未只觉五脏六腑翻搅似的疼，两眼发昏，张口便吐了口混着血丝的涎水。

“我…不是！”惶惑间玉乙未拼命摇头。他懵了头，想不明白自己哪儿做得有了纰漏。

刺客一把抓住无常鸟面，将铜面粗暴地掀开来。棉绳在脑后崩断，玉乙未疼得龇牙咧嘴。他脸上的伤口还未好全，用绢布裹着，隐隐地发痒。那候天楼刺客见了他脸上骇人的伤疤，嫌恶地啧了一声。玉乙未被他揪着发丝，狠狠撞在树上。刺客逼近他两眼，忽地也把自己鬼面扯下，露出一张与金乌极相似的脸来，吼道：

“我早就疑心你了，火十七虽说性情乖僻，却是把候天楼的好剑，如何会落得容颜受毁的下场？何况我是熟火十七为人的，你的性子与他可谓大相径庭！”

“那你来认认，我是谁！你若不是天山门的奸人，你该认得候天楼的每一人是谁！”

玉乙未想起密令上的字儿，口唇哆嗦，忙不迭道：“火十九！你是…火十九！”

刺客阴冷地道：“谁同你说…我是火十九了？”

霎时间，玉乙未心胆俱裂，一双眼瞪得犹如铜铃。他分明记得这刺客在看水部密令时，麻纸头写着“火十九”三字，便理所当然地认定此人是火部刺客，可兴许事实并非如此。除却走得近的火七、水十九几位，他根本分辨不清这群容颜极相似的恶鬼是谁！

刺客抓着他的脖颈，往树上狠敲了一记，直撞得玉乙未眼冒金星，头皮疼痛欲裂。似有温热的水液从脑后淌出。“我是替旁人接的密令，就是想来试探一番你这形迹可疑的小子。火十七是自搜寻天山门弟子后转了性子的，我觉得这事果真有疑端。”刺客拿铜面拍着他伤口崩裂的脸，玉乙未满脸是血，脖子窝里汗与血湿淋淋地混作一块，只听刺客笑道，“喂，现在，你还觉得我是火十九么？”

“不…不是。”玉乙未喘着粗气，两眼涣散而惊惧，直想从那刺客手里挣脱，可衣衫却被钉在了樟木上，那刺客又钳制得极紧。他惶然摇头，“我认错了…但我着实是火十七不假……我是候天楼刺客！”

刺客却不听他的话儿，又往他胸口猛地来了一拳，凌虐一般地痛殴着他。“那你说说，我不是火十九，你觉得我又是谁？”

玉乙未被打懵了头，他左躲右闪，可鼻梁骨被打断了，绢布被撕得粉碎，一半脸上的伤口血肉模糊，血水哗喇喇地淌下来。他大喊道：“你是…火十八！火十六！水十五！”他一面喊，刺客便一面打得愈发凶狠，直到最后拳上血红一片，前襟湿透。

不知被这般痛殴了许久，刺客才抓着他发丝，蹲下来耐心地看着简直不成人样的玉乙未，微笑着同他说：

“不对，我就是火十九。”

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200章啦！居然可以写这么长！上次一百章好像是在去年的中秋节（趴