翌日。客堂之中。
在元泰清一声接着一声的哈欠中，齐晟终于忍不住开口询问：“元掌门昨夜可是没休息好？”
元泰清闻言无奈地摆了摆手，疲惫道：“齐兄有所不知……不仅仅是我，今早我前去白府叮嘱弟子们切莫走漏风声，谁料他们一个个也是疲惫万分，说是昨夜魇着了，我担心他们这幅模样引得众人怀疑，便每人给了颗补丸，服下后这才好了不少。”
“不过......”他说着望向面色红润的齐晟，“齐宗主昨夜似乎睡得不错？”
齐晟被他说得一愣。
这么一想倒有些奇怪，原本归来途中尚有些许不适，像是什么沉甸甸压在脑中，很是疲惫，紧接着玄九坐在他身侧，自己闻着对方身上的淡香，莫名舒服了不少。
他清了清嗓子，迟疑道。
“许是昨日有些乏了，这才......”突然。
“师父，元掌门。”
鱼灵越的嗓音自他们身后响起，两人下意识回头望去。
只见红色的衣摆一闪而过，池州渡坐在齐晟身侧，揭起面纱，垂眸淡定地用膳。
“玄九，昨夜睡得可还安稳？”齐晟温声询问。
对面元泰清疲惫顿时散去不少，看似儒雅的端起碗喝粥，实则眼神微妙地观察二人。
池州渡颔首：“嗯。”
“那便好。”齐晟松了口气，旋即看向元泰清，“诸位想必还在赶来的路上，元掌门如此疲惫，不如再回屋休息一会儿。”
元泰清叹息一声，“也只得如此了......不过隐瞒并非长久之计，我等还是得想个万全之策。”
如今他们毫无头绪，若让众人知晓阴煞重新现世，恐怕又要在猜忌中引出一场腥风血雨。
“这江湖才安逸多久啊......”元泰清摇头。
“我想了许久，元掌门，纸终究包不住火。”齐晟低声道，“若半点不透露，反而引人胡乱猜疑，届时恐怕局面也好不了多少，不如暂且隐瞒我们所发现的线索以及咒阵、阴煞之类，与展兄卢兄配合，先将此事往‘仇杀’上引，让众人打消怀疑。”
“众口相传，世人便逐渐忘却深究凶手的用意，而是将重点放在传说中‘神秘的幕后之人’身上。”
“我们继续从中沿着线索查探，等到事情差不多明了，再顺理成章地将所得线索告知大家，也合乎情理......”
“更何况，这真凶恐怕也正盯着我们的一举一动，若是当真刻意隐瞒，反而可能引得他怀疑，从而打草惊蛇。”
元泰清点点头，“齐宗主言之有理，那便这么定了，等一会儿卢门主与展门主来了，再好好商议一番。”
“好。”齐晟见他眼下乌青，于心不忍，“......元掌门还是先去歇着吧。”
“小鱼，送元掌门回屋。”
“是。”鱼灵越点点头：“元掌门，请。”
”有劳了。“元泰清并未推辞，起身笑着行礼：“玄九姑娘慢用，在下失陪了。”
池州渡手中动作缓缓停下。
他侧目看了眼齐晟聚拢的眉心，又看看元泰清和善的面容，在对方转身离开之际，突然开口。
“……无用。”
几人皆是一愣，元泰清迟疑着回头。
“玄九姑娘，这是何意？”
池州渡放下碗筷，“阴煞伤魂，并非梦魇。”
他潋滟的眸中倒映着寻常人看不见的阴煞，丝丝缕缕地缠绕在元泰清身侧。
齐晟与元泰清对视一眼，面露震惊。
“玄九，你……？”
齐晟迟疑着唤道。
“随我来。”池州渡起身上楼。
三人在原地各自凌乱片刻，反应过来后匆匆跟上了他。
池州渡推开齐晟的屋子。
几人紧跟着入内，鱼灵越站在最后，反手关上门。
池州渡从怀中取符，咬破指尖，滴血画符，而后点在元泰清眉间。
火焰燃起，余烬散去，元泰清只觉得一股郁气也随之消弭。
齐晟见状，眼神更亮了些：“玄九，没想到你竟然精通符咒之术！”
也怪他先入为主，先见对方腰间别了一株辟邪桃枝，而后又见对方时常在屋中画符，以为她修习了些许符箓之术保平安，谁料竟然是符咒。
齐晟眼巴巴地看着他，神情惊喜中夹杂着几分莫名的骄傲。
池州渡顿了顿，轻描淡写地点头：“嗯。”
元泰清不可置信地晃了晃脑袋，又兀自在屋中走了一圈，欣喜道：“这......当真是神清气爽，一点儿不见疲惫。”
他连忙朝池州渡一行礼，“玄九姑娘，多谢，多谢了！”
“元兄，客套话就不必说了。”齐晟笑眯眯道，“多来点儿实际的。”
清早便萦绕在两人眉宇间的愁绪此刻散去不少。
元泰清朗笑两声，嗔怪地指了指齐晟，“你啊......”
他说着从怀中取出一只木蝎，递给池州渡，笑道：“此前便惦记着，齐晟这小子难得......咳，难得遇上这么如花似玉的知己，那时得知的突然，没能来及准备见面礼，这木御蝎做好后便打算送来，谁料又出了这档子事儿给耽搁了。”
池州渡并未客气，抬手接过。
元泰清轻轻一点蝎头，那木蝎竟灵活地爬到池州渡手上，池州渡目光一凝，像是有些兴趣。
“这木御蝎两钳藏针，蝎尾存毒，亦可感应附近是否有机关暗器，唤醒轻点头部，静置亦然，自己做的小玩意，还望姑娘莫要嫌弃。”
这木蝎做的栩栩如生，两只眼睛更是用上好的玉石磨圆制成，放在外头都是价值连城的宝物，更何况元泰清极少为旁人制造机关，十分珍贵。
齐晟见池州渡随意把玩着，便知他觉得有趣，上前一步拍拍元泰清的肩膀，低声道：“谢了。”
元泰清哼笑一声，将话还给了他，“齐兄，客套话就不必说了，待会儿会客，有劳你了。”
“放心，既然......”
“叩叩——”忽然，一阵敲门声打断了二人对话。
几人下意识朝外望去，鱼灵越反应迅速，立即来到门边伸手轻轻抵住，“谁？”
“几位客官，外头来了一行人，说是来找你们的。”一行人？
齐晟原本含笑的神情微敛，“是何模样？”
“呃，大约十几人，这衣着打扮非富即贵，年纪约莫都在不惑之年，说是要寻的两位贵人，身边跟着位红衣姑娘与俊俏郎君。”小二在门外憨笑两声，摸了摸脑袋，“小人想着，这小店中吻合描述的，也只有几位了。”
齐晟目光微沉，朝鱼灵越点点头。
鱼灵越立即会意，笑着打开门，塞给小二一锭金子：“原来如此，那便有劳小兄弟先引着诸位先去雅间，我们稍后便来。”
那小二顿时笑得见牙不见眼：“哎，是......是，我这就去招呼着！”
鱼灵越朝他点点头，等他走了，这才反手关上门，脸上的笑容顿时消失。
“师父.....”
“嗯。”
齐晟缓缓吐息，偏头看向元泰清，“他们提前知道了。”
他察觉到不对提前给展飞与卢江送了信，按理说其他人并不知晓，应当傍晚才能到，足足早了半日不说，甚至是结伴而来。
元泰清也反应过来，“若非昨日我二人察觉不对立即想好对策，今日便是怎么瞒也瞒不住，莫非这走漏风声之人......”
齐晟抬手打断他，低声道，“元掌门，先会客，就按我们此前约好的来。”
即便这样一来做不到万全，但眼下也别无他法。
元泰清叹息一声点点头，率先踏出门槛。
齐晟侧目望向池州渡，“玄九，我去去就来。”
冥七正用钳子针对木御蝎，池州渡将它按了回去，朝齐晟点点头：“嗯。”
齐晟放心了一些，旋即不在留恋，阔步离去。
“咔哒。”
屋门被阖上，发出一声轻响。
池州渡收回目光，将冥七与木蝎一同揣进怀中，坐在案前提笔。
复杂的符文与诡异的场景缓缓展露。
直至其放下毛笔，完整的咒阵图赫然跃于纸上。
阴阳咒阵，下咒者若非阳魂阴身，注定阵废。符咒之中。
以煞气作符，为阴。
以精血作符，为阳。
两者共生，则违逆阴阳。
而阳魂阴身者，乃极阴之躯纳至阳之魂，如阴血生桃枝，由此得名。
——隐咒一脉，血生桃·咒。
中此咒者，为煞源，非人非傀，非生非死。
最终的下场便是一劫天雷，灰飞烟灭。
千年之前，只一位禾冶仙君，灭于苍穹崖下。
百年之前，只一位池姓恶鬼，入棺离魂苟活至今。
池州渡抬手轻拂，宣纸瞬息间化作一堆齑粉，被风吹散。
这世上除却他以外，本再无人知晓隐咒。