转眼夏至，蝉声聒噪，嚷出了一片炎炎暑气。
褐山书院位于山阴，便是天然的避暑圣地。即便如此，消减三分的热气也够众人喝上一壶，在石板地上滚一滚，就能烫去一层皮。
万物颓靡，死气沉沉，书更是读不进去。
齐钰趴在桌案上，将脸贴上冰凉舒适的桌面，感受到那种难熬的燥热被缓解后，长舒一口气。
他对面坐的是薛勤。此人将脸埋在书后面，趁四处没人注意，悄悄戳了下齐钰：“齐兄，楚兄已经关了几日了？”
“我想想……”齐钰掰着手指算了下，“大概十六七天了吧。”
薛勤轻咳一声：“那鸟儿……”
齐钰看他一眼，顿时明白了他的意图：“不在我这儿了。这几日应该是宋思凡借去养了。”
“啊……”薛勤哀叹一声，“那这何时能轮到我呀。”
齐钰道：“你不如去找楚兄，求求他。”
“这……还有没有别的法子？”薛勤面现难色，“我不太敢。”
齐钰觉得奇怪：“你怕什么？楚兄又不会吃了你。”
“楚兄他，”薛勤支支吾吾，说不出个所以然，“我只是觉得，他似乎不像表面那样好说话……”
齐钰盯他一会儿，半晌，叹了口气，摆摆手：“罢了罢了。”
他知晓薛勤在众人之中年龄最小，胆子也最小，最是老实不过。平日里也只一个人安安静静待着，从不惹是生非，可能对于楚晋这种知法犯法、屡教不改的狂徒心存敬畏。
“这样，我们俩课后去宋思凡那儿看鸟。”他提议道，“这样就是两全之策了。”
薛勤眼睛一亮：“好！”
紧接着，他又犹豫道：“思凡兄会同意吗？”
“这有什么，看我的。”齐钰自信道。
他撕下一张纸来，想了一想，挥笔写下几个字，然后团成纸团，趁方鹤潮不注意，向宋思凡那边一扔。
好巧不巧，窗外正吹入一阵风来。
那纸团在半空中一个拐弯，没有按照原先的轨迹掉到宋思凡桌上，而是不偏不倚地落入了沈孟枝的怀里。
齐钰还保持着投掷的姿势，石化在原地。在他旁边，是同样大张着嘴巴石化的薛勤。
在二人僵硬的目光注视下，沈孟枝缓缓捡起纸团，一脸疑惑地展开了来。
潦草字迹映入眼帘。
——宋兄，独乐乐不如众乐乐，课后我与薛勤去你那儿观鸟，望备好茶，不见不散。齐钰书。
一石三鸟！
沈孟枝对着这张皱皱巴巴的纸沉默良久，末了，微微一笑。
被拉下水的宋思凡还无知无觉，皱眉看着一脸死灰的齐钰二人，用口型道：“怎么了？”
齐钰：“……对不起。”
宋思凡：“？”
薛勤：“……思凡兄对不起！”
宋思凡：“？？”
＊
很快，宋思凡的疑问就得到了解答。
课后，三人喜提禁足，还被迫交出了藏在住处的鹦鹉。
沈孟枝面无表情地看着三个垂头丧气的同窗，半晌，沉沉叹了一口气。
“你们还有什么想说的？”
“有，”齐钰一脸沉痛，“为什么我禁足时间最长？”
宋思凡强忍着白眼和打人的冲动：“你闭嘴。”
沈孟枝道：“让你长个记性，省得你变成第二个楚晋。”
齐钰乖乖闭嘴。
齐钰与宋思凡二人是典型的少年心性，早有前科，一直安分守己的薛勤在其中就显得格格不入。
沈孟枝走到他面前，放缓了声音，问：“薛勤，你怎么也跟着齐钰犯浑？”
“江枕……”齐钰幽怨道。
薛勤尴尬地绞着手指，半晌，才从牙缝里挤出几个字来：“我就是有点好奇……”
宋思凡与齐钰对视一眼，忙不迭地跟话道：“对对，我们也是好奇。”
沈孟枝看都没看那俩人一眼，仍是垂眸凝着薛勤，又问了一句：“为什么好奇？”
此话一出，就有些像故意刁难了。薛勤将头埋得更低，讷讷不言，手指都快要绞断了。
宋思凡劝道：“江师兄，薛勤这是第一次犯错，你何必为难他。”
话音刚落，齐钰则像是突然反应过来什么，猛地看向沈孟枝。刚要说话，却听沈孟枝低声道：“即使知道会犯诫规，会受惩处，会连累他人，也要满足这点好奇心么？”
他情绪是罕有的波动，问出的话竟似咄咄逼人，完全不复平日温润有礼的作风。
宋思凡头一次见他这个样子，不敢言语的同时又一头雾水，暗自用胳膊肘捣了捣齐钰的肚子，扔过去一个疑惑的眼神。
齐钰却没有反应。他似乎知晓其中内情，上一秒的嬉笑之色尽收，两眼发直，嗫嚅道：“江枕……是我的错，你别多想。”
宋思凡只觉得这两个人都不对劲，皱眉道：“你们……”
话音未落，却听薛勤声嘶力竭打断道：“是！我错了！”
此言一出，众人皆静了一静。
薛勤向来是内敛含蓄、不善言辞的样子，此刻一吼，千种情绪便如开了闸的洪水，再收不住。他像是要把这些年的委屈不甘全部宣泄出来，沈孟枝的质问便是压死他的最后一根稻草。
“为什么？因为我有正常的七情六欲！是，你对诫规安之若素，可我们呢？我提心吊胆，我苦不堪言！是楚兄来了之后，是因为他，我才觉得自己变回了一个正常人，我才终于能松下心口提着的这口气。”
薛勤双眼通红，心中无限放大的怒火让他口不择言，几乎下意识选择了最刺人的话吼了出来，“江枕，你高高在上惩戒我们的时候，有没有想过，不是所有人都像你一样无情无欲！”
“薛勤！！”齐钰怒吼一声，飞扑过去，一拳把他打翻在地。
宋思凡也冲了过去，一把将两人扯开，厉声道：“你们两个发什么疯？！都给我停手！”
齐钰手攥成拳，紧紧拽着薛勤的衣领，牙关紧咬，说不上是愤怒还是惶恐。他就这样僵硬地维系着这个姿势，不敢回头去看沈孟枝的表情。
薛勤则躺在地上，捂着鼻子，眼泪与鼻血混在一起，染红了大半衣袖。他似乎被齐钰那一拳打得清醒了过来，浑身颤抖，止不住地流着泪，神志不清地不停道歉。
过了不知多久，沈孟枝从漫长的怔愣中回神，垂下眼便看见地上神色各异的三人。
他对上薛勤惶然愧疚的眼睛，声音轻缓：“抱歉，我方才想到了一些事，情绪不好，对你说得太重了。”
“不是！”薛勤顾不上还在流血的鼻子，一骨碌爬了起来，悔得无以复加，“是我……是我……”
但说出的话已然覆水难收。他哑然片刻，嗓眼里却再冒不出一个字来，终于徒然闭上眼睛，颤声道：“对不起……”
沈孟枝道：“不怪你，我没事。”
他神色如常，看起来真的一副无事的样子。齐钰被宋思凡拉着悻悻站起来，还是不放心：“江枕，你……”
沈孟枝瞥他一眼，毫不留情道：“打伤同窗，禁足时限加一天。”
闻言，齐钰竟一反往常的哀声怨气，愣愣站了一会儿，神色终于放松下来。
“吓死我了，”他笑了起来，“你这样我就放心了。”
“……”沈孟枝道，“还不快带薛勤去止血。”
“噢噢。”齐钰这才反应过来，宋思凡早把薛勤架了起来，没好气道：“过来帮我，带他去我那里，我有止血药。”
二人架着被打的晕头转向的薛勤一瘸一拐走远了，沈孟枝站在原地，一直目送他们身影消失在拐角处，这才缓缓收起了唇角浅淡的笑意。
他轻轻靠上墙面，闭上眼睛。
一静下来，脑海里那些不合时宜的声音就再也压不住了，一字一句，似销骨长钉，寸寸钉入冰冷脊骨，痛得他想要弯腰。
“这三鞭，一是为你漠视家规，私自外出。”
“二是为被你牵累的沈家。”
“三是为因你而死的江枕。”
“因为你那一己私欲，因为你所谓的好奇，让不该死之人白白死于这世上，你凭什么苟活？”
“我沈家，不留浮浪不经、阳奉阴违之辈！”
……
沈孟枝沉沉叹一口气。
他扫了眼不远处齐钰等人交上来的鸟笼，里面那只蓝头鹦鹉正一眨不眨地盯着他看。
沈孟枝走过去，拎起鸟笼，自言自语道：“还要把你送回去，还给你那个目无法纪、浮浪不经的主人。”
鹦鹉盯着他，叽咕叫了一声。
轩室离这儿不远，沈孟枝走到时，院门大开，随便什么人都能进去，完全不像是禁足的样子。
沈孟枝忍了忍，走过去敲他的屋门。
“进来吧。”里面有人懒懒应答道。
闻言，沈孟枝推开门，抬眼望去。楚晋正坐在地上，口中衔了支狼毫笔，手里拿着两本大敞的书。屋里有茶榻桌案，他偏偏不坐，就坐在书柜前面的空地，乌发垂地，坐姿散漫，一副懒散样子。
听见推门声，他轻掀眼皮，遥遥寄来一眼，看清来人后，略显讶然：“稀客啊。”
沈孟枝将鸟笼放在他桌上：“不是客，我就来送个东西。”
楚晋看一眼笼中鹦鹉，笑了：“齐钰他们这是被你抓到了？”
“嗯……”他略一沉思，“这么说，他们也沦落到我这境地了。师兄威武，楚某佩服。”
沈孟枝不冷不热道：“你不借给他们养，他们也不至于此。”
楚晋又笑：“不能怪我，他们喜欢，觉得新奇，我如何推脱？好奇之心罢了，人之常情。”
沈孟枝眼睫颤了颤，心中一时万般滋味掺杂，涩到了心底。
他竭力维系着面容的镇定，本想转身就走，双脚却好像定在了原地。深吸一口气，神思恍惚地问：“如果因这份好奇，造成了不可逆的后果，又该如何？”
他曾为满足那可笑的一己私欲，破了父亲的规定，最终连累他人性命，受三鞭，褫名姓。自此以后，他便封心锁欲，橛守成规，成了旁人眼中无情无欲之人。
只是夜深梦回，往往心下怅然，茫然若失。
……我该如何？
闻言，楚晋支颊，颇为认真地瞧了他一眼。
“七情无辜，六欲无罪。”他声音难得轻缓，笑意深深，这次却不含任何意味，“人之情欲，都是自然所生。情欲所致的行为，才是一切的因果。”
“倘若真如你所言，那该罚的不是好奇之心，而是之后的所作所为。”
说者无意，听者有心。沈孟枝怔怔看他，久未成言。
真是奇怪，明明是横亘在他心头的一道心结，怎么只消一人的三言两语，就轻易解了他积年迷惘。
楚晋眉梢一挑，好笑道：“你这么看我做什么？”
“没什么。”沈孟枝回过神来，偏过头去。
他心跳如擂，幡然醒悟之后的释然与疲累齐齐涌了上来，一时之间，思绪如麻，再难平静。
半晌，又忍不住问：“所以你觉得，我没罚错？”
楚晋难得的耐心，清晰明了地答道：“自然没错。”
“齐兄几人心生好奇，本来没错。然而好奇之后，冒着诫规偷偷养鸟，便是有错。你罚他们，不也是因为这个吗？”
他笑意吟吟，声音明明可谓低沉，落到沈孟枝耳中，却如一石激起千层浪，“江枕，你心中明明有一套评定对错的准则，怎么如今却动摇了？”
沈孟枝对上他的眼睛，指尖一颤，惶然移开视线。
楚晋正饶有兴趣地看着他这个样子，觉得他此番心神不定，如冰山化开一角、完璧有了瑕疵，煞是难得，正想戏言几句，却听沈孟枝低声道：“你既然如此清楚是非道理，为何还一而再再而三地触犯诫规？”
楚晋一时不察，掉进了自己挖的坑里：“……”
他僵了一秒，随即暧昧笑道：“我说是为了引你注意，你信么？”
沈孟枝深深看他一眼，没说信还是不信。
他沉默片刻，丢下一句：“我走了。”
楚晋目送他离开，懒洋洋道：“走人就是不信……唉。”
他走到鸟笼前，仔细端详了一番，然后随手捻了几粒谷子，放进笼中，心不在焉地逗着鸟：“让我看看，齐钰他们都教你了些什么？”
那蓝头鹦鹉歪头看着他，忽然扑扇起翅膀，大喊起来，停都停不下来：“目无法纪！浮浪不经！目无法纪！浮浪不经！”
楚晋：“……？”
他出手如电，箍住了鹦鹉那叫个没完的尖尖鸟喙，又是好笑又是叹气般：“真是的……”
一不留神，被骂了个狗血淋头。