玉膏城。
废旧的行宫里，破败门窗半遮半掩，光线透不过厚重的墙体，室里一片昏暗。
脚步声渐近，大门被缓缓推开，吱呀声让坐在台阶上的人影动了动。
他手中空了的酒壶摔到了地上，发出咚的一声。萧琢睁开宿醉后布满血丝的双眼，望向来人，意味不明地轻哼了一声。
“娄崖呢？”他问。
沈孟枝置若罔闻，步履平稳，一直到他身前几步，才停了下来。
他垂眸，盯着这位曾经的君王，说：“死了。”
“哦……”萧琢低声道，“死了。”
他脸上看不出悲伤，也看不出愤怒。他低着头，浑浑噩噩地，下一秒，眼前出现了一则诏书。
“萧琢，”沈孟枝冷冷道，“你还有什么话可说？”
黑字黄底的诏书上，鲜红的玺印格外扎眼。萧琢抬起手，在半空中，轻轻描了描那玺印的纹路，蓦地笑出了声。
“说什么？”他姿态随意，“这天下，本就是有心者竞得。”
沈孟枝冷下神色：“借口。”
“孤这一辈子，就胆大包天了这么一回。”萧琢道，“老天也垂怜孤，帮了孤一回，让孤成了燕陵的国君。”
他嘲讽地笑了一声：“……一个宫女的孩子。”
沈孟枝道：“那又如何？”
“又如何？”
萧琢缓缓重复了一遍。
“孤来告诉你又如何。”他道，“在王宫里，宫女卑贱，宫女的孩子就更卑贱！旁人可以在书堂正大光明地读书，孤只能冰天雪地里在冷宫打井水洗衣！旁人可以在父王身边玩乐，而孤只是个他连想都想不起来的弃子！”
萧琢摇摇晃晃地站了起来，直直指着他，用力到青筋绷起。
“你懂什么？”他问，“你们懂什么？”
“孤不想死在无人问津的冷宫！孤不想自己死了都没人记得！孤要一步一步往上爬，孤要爬到最高的位置，孤要把他的儿子一个个踩在脚下，孤要做燕陵的国君！！！”
萧琢歇斯底里地喊完，好像耗尽了力气，向后跌坐下去。
“而你，”他抬起头，死死盯着沈孟枝，“像你这样的人，是孤最讨厌的。”
在沈恪这样的人面前，他似乎永远都抬不起头来。他打心底里认为自己卑微，这种自卑随着冰冷的井水，一直淌进了骨子里。
他怕沈恪，他太害怕了。那个人对他的其他几个兄弟都一样的冷淡且不好亲近，像他这样不上台面的人，只会被看低、被嫌恶、被轻蔑。他下意识将沈恪的所有举动都曲解成恶意，他把对方当做自己的仇人，他想杀了这个让自己不安的存在。
下一秒他的领子被沈孟枝紧紧攥住，他的声音几乎在颤抖：“所以你恨沈家？就因为这个可笑的理由？”
萧琢笑了起来，放肆又悲哀。
“没错。”他说，“可笑吗？一点也不可笑。”
“他永远看不惯孤，永远不会成为孤的同路人。”萧琢道，“相反，娄崖才是孤的同类。我们同样不受重视，同样不甘心……”
话音未落，他脸上便挨了一拳，被打得偏过头去。沈孟枝一言不发地再次挥起拳头，狠狠地、冷静地，一下又一下，砸在他的脸上，拳拳到肉。
萧琢吐出一口血，紧接着又被人拎起来，拖到半敞的殿门前。刺目的阳光立刻让他眯起眼睛，沈孟枝用力把他按到了门板上。
他呼吸急促，一字一字地问。
“沉因山下，代国偷袭，我兄长被困数日，派人请兵无果，你为何不救？”
“燕秦之战初，我父亲旧疾复发，拖着病体与敌军苦战，你为何不救？”
“玉膏被楚戎围攻数月，城中粮草几近断绝，苦守到最后一刻也没有增援，萧琢，你为何不救！！！”
萧琢望着他满是怒火的眼睛，瞳孔缓缓收缩。
他想起来了。这个被沈恪藏起来的、珍之又珍的小儿子。
他讨厌这个被沈恪捧在手心的孩子，他嫉妒对方可以轻而易举地得到父母的疼爱。他曾经试图在这个孩子出生前就害死他，却只害死了他的母亲。
他还记得那一日。
湘京下了一场大雨，宫里即使点了灯，还是乌沉沉的，黑的让人害怕。
瓢泼大雨中，他的随从慌慌张张来报，有一个少年从宫门闯进来了。
他问对方有几个人，随从回道，只有一个。
灰色的雨幕中，他看见一个模糊不清的人影，手持一柄染血长剑，步履沉重，缓慢艰难地走过幽深的宫道，往殿门的方向走来。
满殿文武，竟无一人敢拦。
等到他走进殿中，萧琢看清了他左手紧攥的东西。
那是一枚丹书铁券。
历朝历代文武百官，只有一族被赐予过丹书铁券。
沈家。
心神震荡间，萧琢听见少年开了口。
“我是沈恪之子，”他的声音带着潮湿的水汽，冰冷黏重，“沈孟枝。”
他对满朝的窃窃私语不闻不问，缓慢地、不容拒绝地道：“赐我兵权，我去平定旧秦的军队。”
文武百官深谙树倒猕猴散的道理，沈恪死后，沈家便已经完了，自然也没有了趋炎附势的人。少年在他们眼中成了可以被拿捏的软柿子，无人将他放在眼里。
排在最末的官员倨傲道：“沈二公子，沈家已经没落了，军权大事，轮不到你一个什么都不懂的小孩在这里……”
剑光一闪，他僵在原地，怔怔摸向自己的脖颈。那上面多了一条血线。
“……指手画脚。”
最后几个字落下，他的脑袋也跟着一起落下，咚的一声摔在大殿上，鲜血喷涌而出。
少年维持着挥剑的姿势，重复了一遍：“给我兵权。”
萧琢抓紧了座上的扶手。
不知为何，他觉得对方正无声无息地看着自己，目光阴冷，令人遍体生寒。
这就是沈恪藏起来的儿子。
他发自心底地恐惧。
直至现在，这种恐惧还是如影随形。
萧琢喃喃道：“因为孤怕。”
“孤怕你知道了孤做的那些事情，孤怕你会报复，会毁了孤好不容易得到的一切！”他的面色狰狞起来，“区区一个玉膏罢了，没了就没了，孤要的是你去死——”
“孤要你和沈家坠入地狱，永世不得翻身，不管用什么手段！”
沈孟枝低声问：“哪怕诬陷我叛国？哪怕给沈家扣上不忠的罪名？”
“是又如何？！”萧琢偏执疯狂地大笑起来，“你已经摆脱不了了！从今往后，沈家会和孤一样，永远不见日光，永远为世人所轻——”
“闭嘴。”
沈孟枝冷冷道。
“入地狱的是你，永世不得翻身的是你。”
“萧琢，你原本有机会做一个明君。”他看着对方，“只是你从不肯站起来，你跪得太久了。”
“看轻你的，始终只有你自己。”
沈孟枝抬起剑，抵上他的咽喉。
萧琢的眼中清晰地映出了对方的影子。如同那个雨天，少年无声无息地注视着他，目光阴冷，令人遍体生寒。
“下地狱吧。”
行宫里再次安静下来。
沈孟枝擦拭着剑锋上的血迹，直到上面干干净净，再也没有丝毫肮脏。
他推开门，迎着明亮的日光，走了出去。
阳光正好，结束这一切，只不过才一个上午，他站在门口，觉得仍有些恍惚。
眼睛逐渐适应了刺目的光线，沈孟枝微微张大眯起来的双眼，看见了等在门外的人。
楚晋逆着日光，站在几步之遥的位置。他依旧穿着一身轻甲，上面还带着战场上留下的血迹和刀剑划痕。
他站在门外，不知道等了多久。
沈孟枝唇角不自觉地泛起一抹轻松的笑意。
他向那个方向走了过去，很快又变成小跑，到最后，正正扑入了对方张开的怀抱。
楚晋轻轻抚着他的背，有点好笑地道：“这么急。”
沈孟枝嗯了一声，比划道：“等不及想抱你。”
楚晋却拍了拍他，道：“跟我来。”
沈孟枝不明所以，跟着他往前走了几步。前方正是行宫的宫墙，他走到墙边，立刻感受到一阵风。
他低头望去，望见了一望无际的人潮。
太多太多的人，有士兵，有百姓，他们或许曾经追随萧琢，或许只是无辜被牵连之人，但此刻，他们全部仰起头，神色复杂地望着宫墙上的人影。
“沈公子。”不知道是谁先起了头，“我们错怪你了！对不起！”
更多的声音加入了进来：“对不起！”
“沈公子！你没有叛国！是我们误会了你……”
“沈家才是燕陵的忠臣！”
“沈公子，这么多年，是我们对不起你……”
“对不起……”
声音慢慢汇合，最后，变为一句又一句“对不起”。
一声又一声，或诚挚或珍重，如滚滚浪潮，伴着行宫甬道悠长的风，送入耳中，敲进心里。
将他长久以来自欺欺人的平静消弭殆尽。
沈孟枝怔怔站在原地。
他从来没有想过有一天，会有人对他这些年所受的委屈，所遭的痛楚，郑重地说上一句对不起。
他已经习惯了被误会，被指责，被不耻。
这样的日子过了太久，久到他几乎忘记了自己的委屈。
可是现在，它被人轻而易举地勾起来了。
泪水悄无声息地湿了满脸，沈孟枝攥紧了身侧人的手，像是抓住了力气的来源，一言不发地任眼泪肆意流淌。
楚晋轻声道：“从今往后，史册都会更改。你不再是罪人，你为燕陵做的一切，会被世人所记住。”
他动作轻柔地擦干了沈孟枝的泪水。
“这么多年，让你受委屈了。”楚晋伸出手指，点了点对方的唇角，“高兴一点，你哭的我心要碎了。”
沈孟枝脸上还有泪痕，闻言没忍住笑了一声。
“我好高兴。”他喃喃着，在对方手心写，“楚晋，我好高兴。”
楚晋嗯了声：“我知道。”
“兄长说，给我们准备了庆功宴。”他微笑道，“走，我们回家。”
作者有话说:
是楚楚悄悄准备的惊喜~
从周四开始连更至大结局！清要爆字数了！！！