摄政王说到做到，被使唤了还不恼，格外愉悦地走去了厨房。
陆青悻悻地坐下来，端起茶水喝了几口压压惊。
和摄政王喜欢的人坐在一起，他感觉尤其紧张，坐姿也不由自主地拘谨了几分。
大概是察觉了他的忐忑，沈孟枝率先开口道：“陆大人，可还要添些茶水？”
陆青连忙摆手：“不用了不用了，我今日在船上也喝了很多。”
沈孟枝微微一笑，他本来就生得沉静典雅，笑时便显得格外柔和：“既然如此，摄政王也不在，陆大人没有什么要问我的？”
陆青一惊，含糊道：“什么……？”
“问我是谁，我和他的关系，”沈孟枝缓缓道，“……我喜不喜欢他。”
听到最后几个字，陆青心猛地一跳，颇有些心虚地往门外看去，生怕摄政王就在外面。
见那里空空荡荡，他这才松了口气，犹豫道：“这些事情……能跟我说吗？”
他只是一介小小廷尉丞，知道太多事情可是要掉脑袋的。
“楚晋既然把你带到书院，就说明他不介意。”沈孟枝道，“这还是我第一次见他带人来。”
他语气不咸不淡，乍一听似乎并不在意，但陆青自从他对这一桌点心挑挑拣拣时，就知道摄政王的目的算是达到了。
要真是不在意，也不会惩罚楚晋去厨房煮粥。
陆青定了定心神，道：“其实当初只是摄政王说，要我来帮他试探一个人。他想看那个人会不会因为他吃醋。”
所以才差遣他跑去闲月斋买了一堆吃的，不为别的，就是做给沈孟枝看的。
现在目的也达到了，摄政王也满意了，陆青觉得有必要把误会解开。
沈孟枝望着对面冷下来的茶水，良久，道：“我知道。”
这下陆青不淡定了：“你知道？！你知道还……难道你是装的？”
“陆大人想听实话吗？”沈孟枝勾了勾嘴角，笑意浅淡，浮光掠影般看了他一眼，“确实有些不爽。”
陆青：“……”
他就多余问这一句。
就算知道是试探，还是会生气，看来是很喜欢了。
“摄政王很在意你。”陆青道，“既然你也喜欢他，为什么不对他坦白？”
萤室静得出奇，只有炉上的水沸腾的声音，填满了这一小段沉默的空白。
沈孟枝沏了一杯新茶，蒸腾的热气一瞬间模糊了他的视线。清苦的茶香弥漫开，他缓缓道：“曾经坦白过。”
在陆青疑惑的视线中，他笑了笑：“那时候的世子，是我曾经的恋人。”
“因为一个误会，我们的关系破裂。”沈孟枝声音平静，“后来又发生了很多事情，我原谅了他。那时旧秦传来急召，他奉命提前归国，我不知道。等我去找他时……陆大人，之后的事你应该记得，有一帮刺客截杀了整支队伍——”
他这一次停顿了很久，随后，疲惫地闭了闭眼：“他们告诉我，楚晋死了。”
陆青猛地一抖。他忽然想起来在画舫上，楚晋问的那个问题——
“如果得知了自己心爱之人的死讯，却一滴眼泪也没掉呢？”
原来人在莫大的哀恸之中，是流不出眼泪的。
陆青又急忙问：“那现在呢？摄政王没有死，他回来找你了……”
“那日我没有亲口告诉他我的心意，此后，就再也没有机会了。”沈孟枝紧紧攥着手中茶盏，仿佛只有这样才能暖过冰凉的手指，低声道，“我唯一能坦白的人已经死了，现在活着的，是大秦的摄政王。陆大人，你明白吗？”
陆青茫然道：“……我不明白。”
“没关系，这些话，你不用放在心上。”沈孟枝道，“也不要跟他提起。”
陆青看着他，犹豫地点了点头。
沈孟枝这才收回视线，忽然伸出手，从怀中拿出一件东西。那是一枚剑穗，雪白的流苏，坠着一枚色泽上佳的玄玉，触手温凉，极为难得。
他端详了这枚剑穗片刻，随即把它递给了陆青：“陆大人，麻烦你了。”
陆青接过：“这是什么？怎么给我？”
“这枚剑穗，以后兴许会有用处，”沈孟枝眸光沉沉，“但最好是永远也用不上。”
陆青一头雾水，不知道这番话是什么意思，却听他继续道：“还请陆大人收好它。我不在的时候，就麻烦你照顾摄政王了。”
陆青：“我？！”
沈孟枝浅笑：“你不是喜欢他吗？”
“不不不——”陆青的脸霎时涨得通红，“我只是欣赏！况且，摄政王他、他已经要我死心了……你不要误会！”
听完对方的话后，他就算有什么心思，也化为了飞灰。
沈孟枝道：“开个玩笑，陆大人别紧张。”
他话音刚落，便听屋门轻响，一阵淡香传来。楚晋站在门口，手里还端着一碗粥，正抬眼看过来。
陆青立刻站起身来，把剑穗贴身收好，连连往后退去：“我还是不打扰了，我出去等你们！”
说完，他神色匆匆，一溜烟地跑了。楚晋挑眉，望着陆青格外仓促的身影，问：“你跟他说了什么？怎么把人吓成这样。”
沈孟枝看着面前那碗热气腾腾的腊八粥，接了瓷勺，慢慢地舀了一点，吹了吹，放到嘴里。里面放了足量的莲子和红枣，清甜解腻，唇齿留香。
喝完一口，他才说：“我问他，是不是喜欢你。”
楚晋笑了，在他对面坐下来，歪着头看他喝粥：“他喜欢我，你不高兴了？”
沈孟枝道：“摄政王手艺不错，粥很好喝。”
“又打岔。”楚晋哼笑一声，捻了块桌上没动的糕点吃，“你太瘦了，多喝一点。齐钰是怎么看的你，当真是一点也不上心。”
沈孟枝的手几不可察地一顿，随即道：“是我没有胃口，不想吃东西。”
闻言，楚晋蹙起眉，忽而抬手，探了探他的额头：“生病了？”
他的手心温暖干燥，搭在微凉的额前，很舒服。沈孟枝轻轻搅着碗里的粥，眼睫颤动间，碰到了楚晋的手。
“几年前病了一阵。”他说，“已经好了。”
那是燕秦之战时留下的旧疾，实则不是病，而是伤。不是养了一阵，而是养了几年，直到现在，每到冬天，还时常会复发。
但这些事情他不打算对楚晋提起，也不能提起，否则江枕这一身份必然会遭到怀疑。
沈孟枝咬了一颗莲子，有点苦。
楚晋收回手，转而擦过他唇角，蹭落一点水渍：“你的气色比以前要差些，等过些时日，我找宫里的御医帮你看看。”
沈孟枝应了一声，转而问：“你今日在秋江，可还算顺利？”
“看了一出难得的好戏。”楚晋道，“御史大夫手下的典客，假扮成了我的模样，与他里应外合，演了一出叛国通奸的戏码，想要给我定罪。”
沈孟枝微微蹙起眉。对方三言两语间，显得漫不经心，可细思起来，却能察觉到背后的腥风血雨，绝对是险象环生。
“他们这般肆无忌惮，是因为觉得你不在场？”他忍不住问，“他们提前对你动手了？”
楚晋看着他近乎专注的神色，弯了弯眼睛：“是。”
“不过……”他又道，“我让我的近身侍卫装作我，被他们绑走，让他们误以为已经得手。然后，我敲晕了一个大臣，装成他的样子混到了船上。”
这一举动极为冒险，效果却也奇好。不仅便于了解对手的意图，还能够出其不意，一招制敌。
沈孟枝若有所思：“御史大夫，为什么想杀你？”
外面的传言是李晟嫉恨楚晋成为摄政王后抢了他副相的位置，可他直觉没有这么简单。
楚晋不冷不热地笑了声，缓缓道：“他想杀我不是一日两日了。我与他积仇已久，早就解不开了。”
顿了顿，他又道：“只不过，唯一我没有想到的是，画舫上的一道银湖雪莲羹里，被人下了毒。李晟却像是早知道这件事，整场下来，一道菜也没有碰。”
沈孟枝表情不变：“你怀疑他和刺客联手？”
“不，不会。”楚晋沉思，“他再怎么心狠，也不会毒杀朝臣。那群刺客，是燕陵残党，李晟是从哪得到的消息……”
沈孟枝不语，慢慢地喝着粥。
“算了，不说这些，让你听了心烦。”楚晋回过神来，揉了揉眉心，“我只是头脑有点乱。”
他此时脸上才露出一丝疲态，此前遮掩得很好，如今便越发显出倦意。沈孟枝放下瓷勺，叹了口气，伸出手，轻轻摸了摸他的脸，温柔得如同安抚一般。
“累吗？”他问。
楚晋覆上他的手，让他的掌心紧贴着自己的侧脸，闭上眼，喃喃道：“有你在这里，就不累。”
沈孟枝轻轻嗯了声。
“一想到要和你分开，”楚晋蹭了蹭他的指尖，声音骤然低沉下去，“我就心烦得很。”
沈孟枝安静地听着，听他继续道：“但是我不能让你跟着。我选的路太难走，我绝对不能拿你冒险。”
“江枕，留在这里，等一切安定下来，我来接你。”楚晋睁开眼，语气轻缓，“好不好？”
烛光摇曳，在他脸上镀了一层柔和的光晕，近乎虔诚。
沈孟枝回望着他，良久，道：“好。”
作者有话说:
枝不坦白的原因是，他现在和摄政王是不同的势力。书院的时候他们走的是一条路，现在他们走的是不同的路，所以没法坦白T_T