“审神者大人——！”
两人回到本丸时，堀口千里刚推开大门就听见狐之助隔着八百米扯开嗓子的叫喊声，四条小短腿倒腾得寸草不生的干涸地面扬起一片飞沙。这狐狸式神向来个头虽小，速度却是一等一的快，眨眼的工夫已经蹿到了他俩的面前。
“审神者大人！” 它尖着嗓子哭丧道，“大事不好了！”
看到狐之助这幅样子，千里第一时间想到的是留在本丸里的长谷部。
“怎么了，长谷部出什么事了吗？”
狐之助的脑袋摇成了拨浪鼓。
“不不不，他从头到尾都安安静静地坐在那儿。所以我想着可以趁着这时间去干些其他事，于是就去库房清点了一下——然后发现刀剑没了！少了好几把！呜呜呜呜呜我怎么向审神者大人交代怎么向时之政府交代！审神者大人想怎么惩罚就怎么惩罚好了！”
……某种意义上，能这么连贯地说下来还不喘一口气也是蛮厉害的。
——不对重点不是这个！
堀口千里皱起眉，“刀剑没了？”
“是啊！”狐之助垂头丧气地趴在地上用尾巴尖儿画圈圈，“就一天时间，莫名其妙地就没了！”
千里下意识和加州清光对视了一眼。
在从前任审神者手中回收本丸的时候，时之政府虽没进行完全的清扫工作，但根据前任的上报口述，将本丸内的全部刀剑都大致清点过一遍，对照刀帐确认没有遗漏后登记出另一份名单交到了堀口千里手上。之前狐之助还拿着那本刀帐和名单，和堀口千里一起再次确认过无误。
那时都没出现问题，相差不够一天时间，怎么会出现刀剑失踪的情况？
“失踪的是哪些？”
狐之助明显比对过不止一遍，毫不犹豫地脱口而出。
“药研藤四郎、骨喰藤四郎、鲶尾藤四郎、五虎退、乱藤四郎，以及后藤藤四郎。”
“……都是粟田口？”
辨识度极高的“藤四郎”自不用提，包括五虎退吉光在内，六振都是由短刀名匠粟田口吉光打造的兵刃。
“没错。”
“我记得……粟田口一派的是被存放在一起了，那其他短刀胁差呢，都还在？”
“是，我在发现有刀失踪后专程去看过，剩下的都还好好的。”
“那还真是很奇怪——以前有本丸出现过这种刀剑莫名奇妙遗失的事情吗？”
狐之助的神色忽然变得犹豫纠结起来。
“有是有……不过……”
“不过？”
堀口千里蹲下，直视着狐之助圆溜溜的黑眼睛。
“你要是知道什么情报最好共享出来哦，这样才好解决现在的问题。”
“确实……附近曾经有本丸丢失过刀剑，”狐之助支支吾吾地说，“但跟这情况不太一样……”
“总归是丢过，那就有共通之处。附近的话，搞不好我遇见的就是那家付丧神，”千里站起来，拍整齐裙摆，“这样不如去问问他们是怎么解决的——”
“等等！”
正要转过身的堀口千里被猛然叫住，回头看见狐之助的脸上满是惊惧。
“您在说什么啊，审神者大人？”
“——这附近，早就没有其他本丸了啊。”
*
“虽然本丸是存在于时空缝隙里的，但大多本丸分布在不同的缝隙中，这很大程度上也是为了审神者们的安全考虑。”
走在缘侧上，狐之助对这异常的状况做出了进一步的说明。
“结界存在的意义不止是防止付丧神们伤害审神者，同样也是为了避免被时间溯行军顺着找来本丸打击报复——当然这座本丸很久没出战过，暂时还不存在这一层面上的安全隐患。而且，原本存在于这道时空缝隙的本丸就十分稀少。”
“两年前，这附近曾经有新的审神者搬过来，但——”
狐之助沉了口气。
“那家本丸的付丧神们，全部暗堕了。”
堀口千里：“全部……？”
“是的，而且程度要比这里深得多。时之政府会挑选像审神者大人您这样的人来净化这座本丸，但像那样其中绝大多数付丧神连形态都转化了的暗堕本丸……就只能如对待时间溯行军那样予以武装清除。”
这是个太过沉重的话题。
千里看向加州清光，瞧不出他在听了狐之助这番话后在想什么。
“你说绝大多数，”她定了定神，“意思难不成是想说，鹤丸国永是唯一一把丢失了的刀剑？”
“不仅如此，时之政府在那座本丸里发现的不止是暗堕后的付丧神，还有那位审神者的尸体。”
“弑主……吗。”
话说回来，那样的家伙倒是比她还要死不足惜。
“无论动手的是暗堕付丧神还是鹤丸国永，存在这样的可能性——结界为什么没起到效用也是个谜团。而且从那时起，因为接连出现了两座暗堕本丸，审神者们都觉得晦气而不愿意在这里居住，至少在这个方向，一直都没有新人搬来。”狐之助摇摇头，为大块空着的地皮大感可惜，“审神者大人见到的鹤丸国永是什么样的？”
“很正常，最起码从外表上来看是这样。”
堀口千里忽然想起那时候一丝若有若无的违和感。
“……不，也许没我想的那么正常。”
她反复思量着违和感到底来自于何处，终于灵光一闪。
“——对啊，”她喃喃道，“灵力。”
不同人拥有的灵力也不同，她那时只以为是碰撞到其他审神者灵力所带来的不适，但现在想想，作为需要依附于审神者灵力的付丧神，他身上的灵力未免太多太充沛了些。她供给给清光和长谷部的灵力本身都富余不少，鹤丸国永拥有的还要多得多。
“别的暂且不说，这就能解释他为什么在审神者身亡后还能自由行动了。”
“审神者的灵力会转移到付丧神身上……这种事情闻所未闻见所未见。”狐之助疑惑地说，“为什么他还徘徊在这附近呢？丢失的刀剑会不会和他有关？”
“谁知道呢。”
堀口千里四下看了看。
“先找找吧，如果到明天这个时候还找不到，照你说的上报时之政府吧。”
“呼……”
一直听着他们谈话的加州清光在走进房间时，终于找到了放下手上购物袋的机会。两袋重物往桌上一垒发出了沉闷的响声，加州清光装模作样地揉了揉并不十分酸痛的手腕，“啊啊，好累啊。”
千里自认现在已经非常清楚顺毛的方法。
“好好好，辛苦了。”
加州清光显然对这顺毛很满意。
“主人，”他单手撑腰，叫了一声，“你有看过这个吗？”
“什么？”
他走过去推开部屋的窗户，示意她过来一起往下看。
“我倒觉得不一定是有人闯进来偷了什么。”他道，“看这里。”
顺着他指的方向望去，堀口千里一怔。
墙根处冒出的嫩芽是极具生命力的绿色。
“我自己因为前两任的灵力一直保持着神志。”
加州清光说。
“即便现在结界无法开启，但主人你真的认为，你的灵力没对这座本丸产生任何影响吗？”
*
寒光在指间闪过。
刀锋锐利的短刀在套着黑色手套的手指之间翻转。药研藤四郎，是有着“锋利无比，却绝不会伤害主人”逸闻的短刀。
漫不经心地把玩着本体的药研目光深远，他坐在木椅上，一腿屈起踏着椅面，余光扫过同处一室内的兄弟们。夜完全深了，因为怕引起审神者对这个房间的怀疑，他们没有点灯，但凭借短刀和胁差出众的侦察值，足够他们在黑暗中辨明同伴。
本丸迎来了新的审神者，他们都是被萦绕在本丸内的灵力自发唤醒。当然也有例外——比如说骨喰。
鲶尾腰间别着的两把胁差，一把是他自己的本体，另外一把则是还未恢复意识的骨喰，被他随身带在身旁。
“还好这里够大呢——”一副女孩子打扮的乱笑吟吟地说，“够我们先找个地方藏起来。”
“敌在明我在暗吗？”
“对对~新来的审神者不可能短时间内精通这里的地形，这是好事。”
“时间毕竟有限，得尽快决定好怎么办才行。”
“深更半夜是下手的好时机，但是对我们来说，”后藤一摊手，“力量还远远不够吧？”
这话是真的，也许是因为身形纤小，几日浸染下稀薄的灵力，他们便一一复苏。然而这对于想要做点小动作的短刀胁差们来说，现在的灵力还远远不足。
真可笑啊，药研想，反倒需要从计划谋杀的对象那里汲取力量。
“如果一期哥还在的话……”
五虎退怯怯的声音响起，众人间的氛围不由一沉。
鲶尾又低头看了眼腰间的另一振胁差。
“等等，”药研从背后叫住他，“鲶尾，你去哪里？”
用红绳束起长马尾的少年向身后挥了挥手。
“厕所。”
当然，事实并非完全如此。
鲶尾摸着黑打开了水龙头，总得先洗过手再去取他挂在那里的两振刀。
如果距离审神者甚远的他们都能因为飘散在空气中的灵力恢复成人身，那么是否意味着，靠审神者越近，能获得的灵力也就越多——是否意味着，他可以用这一点唤醒骨喰？
他思索着一会儿悄悄绕路的可能性，一味在水流下冲刷双手。
等他低头想要拧上水龙头，才察觉到哪里好像不太对。
作为侦察值最高的刀种，鲶尾眨了眨眼睛。
“哇、”
这、这个颜色——
“哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
作者有话要说：
暗堕本丸怪谈一：午夜的水龙头会淌血。
千里的灵力比她自己想象得强，隔空（？？？）唤醒了短刀胁差。而且怨灵怨灵，她的怨气改造了本丸。先给鲶尾点十秒的蜡烛【喂
鹤丸·差点莫名背锅·国永：阿嚏！